Prevenire l'artrite nelle mani

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L'artrite è un termine generale che descrive molteplici condizioni che colpiscono le articolazioni. Esistono più di 100 tipi di artrite, molti dei quali non sono prevenibili. Molti diversi tipi di artrite colpiscono le mani, i polsi e le dita, tra cui l'osteoartrite (OA) e tipi di artrite infiammatoria come l'artrite reumatoide (RA).

Le condizioni di artrite infiammatoria sono note per causare infiammazione. Sebbene rara, in alcune persone l'OA può essere il risultato di un'infiammazione. I sintomi dell'infiammazione comprendono arrossamento, calore, gonfiore e dolore.

Non esiste una cura per l'artrite, ma ci sono cose che puoi fare per ridurre la probabilità di contrarre l'artrite nelle mani, prevenire le riacutizzazioni dell'artrite e ridurre i danni alle articolazioni.

Cause di artrite nelle mani

Sia l'artrite reumatoide che l'osteoartrite causano dolore, rigidità, gonfiore e sensibilità alle piccole articolazioni delle mani e delle dita. Le persone con AR sperimenteranno sintomi aggiuntivi non visti nelle persone con OA.

Artrite reumatoide

L'AR è un tipo di artrite infiammatoria che colpisce i rivestimenti delle articolazioni, chiamata sinovia. L'AR è una malattia sistemica, il che significa che colpisce l'intero corpo. È anche noto per colpire più articolazioni su entrambi i lati del corpo.

Con RA, la sinovia si infiammerà. L'AR, se non trattata, può causare danni alla cartilagine e alle ossa, portando infine alla perdita di funzionalità di un'articolazione colpita.

L'AR colpisce anche i tessuti connettivi (legamenti) che tengono insieme le articolazioni. Il danno ai legamenti può causare la deformazione e l'instabilità delle articolazioni.

L'infiammazione può anche diffondersi ai tendini, le strutture simili a corde che collegano il muscolo all'osso. Questo danno provoca l'allungamento e la rottura dei tendini. I danni ai legamenti e ai tendini sono spesso visti in persone le cui mani sono state gravemente colpite da AR.

La ricerca mostra che il 90% delle persone con AR avrà un certo coinvolgimento della mano, il che può causare problemi per le attività della vita quotidiana (ADL) .La bassa forza di presa è la causa delle diminuite capacità di ADL.

L'AR tende a colpire le articolazioni metacarpo-falangea (MCP), interfalangee prossimale (PIP) e interfalangee del pollice (IP).

• L'articolazione MCP, o nocca, è il punto in cui le articolazioni delle dita incontrano le articolazioni della mano. Nell'MCP, le dita possono muoversi in diversi modi: si piegano e si allungano e ti aiutano a raccogliere e trattenere gli oggetti.
• L'articolazione PIP è la prima articolazione del dito e si trova tra le altre due ossa del dito. Può piegarsi ed estendersi.
• L'articolazione IP del pollice ha due ossa, quindi è solo un'articolazione. Si trova sulla punta del dito più vicino al polpastrello.

Poiché l'AR è una condizione simmetrica (entrambi i lati colpiti), è probabile che si verifichi il coinvolgimento della mano in una o più articolazioni delle dita di entrambe le mani.

Osteoartrite

L'osteoartrosi è una malattia degenerativa delle articolazioni che colpisce le persone con l'avanzare dell'età. Nelle persone con OA, la cartilagine tra le articolazioni si logora causando lo sfregamento delle ossa perché non c'è cuscino. Quello sfregamento porta a infiammazione, rigidità e dolore.

Qualsiasi articolazione può essere influenzata dall'OA, comprese quelle nelle tue mani. Secondo l'Arthritis Foundation, circa la metà di tutte le donne e un quarto degli uomini sperimenteranno l'OA nelle loro mani entro 85 anni.

L'osteoartrosi delle mani colpisce i polsi, le articolazioni DIP (sulla punta delle dita), le articolazioni PIP (nocche medie delle dita) e l'articolazione basiale (che collega il pollice e il polso).

In OA, i noduli ossei, chiamati nodi di Heberden, possono svilupparsi tra le articolazioni PIP e DIP delle dita. Quando i noduli si verificano nell'articolazione PIP, sono chiamati nodi di Bouchard. L'OA della mano può causare dolore, gonfiore e una protuberanza alla base del pollice.

Hand OA può portare a difficoltà con la presa della mano e la forza di pizzicamento. Può causare dolore con attività che richiedono forza di mani e dita come aprire un barattolo o girare una chiave.

Prevenire l'artrite nelle tue mani

Alcuni fattori di rischio per l'artrite sono fuori dal tuo controllo come l'invecchiamento, una storia familiare e il sesso. Ma ci sono anche fattori di rischio sotto il tuo controllo, come uno stile di vita sano e la prevenzione degli infortuni. Puoi ridurre il rischio di malattie artritiche gestendole. Dovrai anche prendere misure preventive per ridurre il rischio di artrite nelle tue mani.

Mantenere una buona salute

Se non hai ancora sviluppato l'artrite alle mani, ci sono alcune cose che puoi fare per prevenire danni alle articolazioni delle mani, dei polsi e delle dita.

Segui il tuo piano di trattamento per l'artrite

Il tuo piano di trattamento dell'artrite è vitale, soprattutto se hai l'AR e un altro tipo di artrite infiammatoria. Uno degli obiettivi principali di un piano di trattamento dell'AR è mantenere la funzione articolare, comprese e soprattutto le articolazioni delle mani.

Assicurati di prendere i farmaci prescritti dal tuo medico e di seguire tutte le istruzioni che ti sono state date. Molti di questi medicinali sono progettati per ridurre l'infiammazione e prevenire danni in tutto il corpo, comprese le mani, i polsi e le dita.

Rivolgiti regolarmente al tuo medico

Assicurati di mantenere gli appuntamenti e di consultare regolarmente il medico. In questo modo viene gestita la tua salute generale, inclusa la salute delle articolazioni. Assicurati di comunicare eventuali cambiamenti nei sintomi della mano e nella funzione articolare.

Informa il tuo medico di qualsiasi gonfiore, rigidità e dolore che potresti provare nelle tue mani. Se si riscontrano difficoltà di funzionamento, come ruotare le maniglie delle porte, aprire barattoli o afferrare oggetti, anche il medico ha bisogno di queste informazioni.

Non fumare

Il fumo può aumentare il rischio di artrite reumatoide e peggiora la malattia per le persone che hanno già artrite reumatoide. La ricerca collega anche il fumo all'osteoartrosi di mani, ginocchia, fianchi e colonna vertebrale. fumatore, dovresti smettere subito per ridurre il rischio di OA e RA.

Segui una dieta sana

La Arthritis Foundation raccomanda di seguire una "dieta ricca di frutta, verdura, pesce, noci e fagioli e povera di cibi lavorati e grassi saturi" per combattere l'infiammazione e migliorare i sintomi articolari.

Una dieta mediterranea è considerata antinfiammatoria e può aiutare a gestire l'infiammazione associata sia all'AR che all'OA. Gestire l'infiammazione attraverso la dieta può essere utile per prevenire i sintomi dell'artrite nelle mani.

Evitare lesioni

Mettere sotto stress le articolazioni della mano può causare usura che alla fine porta a OA. Un infortunio può danneggiare la cartilagine delle articolazioni e le articolazioni ferite hanno maggiori probabilità di sviluppare l'artrite anche se potresti non avere sintomi fino a molti anni dopo.

I modi per evitare lesioni alle mani includono:

• Esercizi per le mani: l'esercizio delle mani può mantenere flessibili articolazioni, legamenti e tendini e aumentare il liquido sinoviale. Gli esercizi per le mani possono anche rafforzare i muscoli delle mani e alleviare il dolore e la rigidità.
• Protezione durante la pratica sportiva: gli infortuni alle mani e ai polsi sono comuni negli sport, tra cui basket, tennis e baseball. I dispositivi di protezione possono aiutare a prevenire gli infortuni. Le protezioni per i polsi possono proteggerti dalle fratture se cadi mentre pratichi uno sport come il baseball o l'hockey. I guanti sportivi possono proteggere le tue mani se vai in bicicletta o sullo skateboard o se subisci un colpo alla mano.
• Praticare la sicurezza sul lavoro: se il tuo lavoro richiede spingere, tirare e sollevare, dovresti prendere precauzioni per evitare lesioni alle articolazioni. Assicurati di utilizzare l'attrezzatura di sicurezza appropriata, di utilizzare correttamente gli strumenti e di esercitarti nel sollevamento in sicurezza. Evitare di sollevare oggetti pesanti e qualsiasi sollevamento che metta a dura prova mani e dita.
• Praticare una buona ergonomia: i lavori al computer possono anche mettere a dura prova le articolazioni delle mani e delle dita. È possibile ridurre parte di questo utilizzando una tastiera e un mouse ergonomici per la digitazione. Oppure prova il software di dettatura in modo che il software digiti ciò che dici o prova a utilizzare il telefono più spesso in modo da dover digitare meno in primo luogo.
• Splintaggio e rinforzo: utilizzare stecche e tutori per ridurre le lesioni quando si eseguono attività ripetitive con le mani o si avverte dolore e infiammazione alle articolazioni della mano, delle dita o del polso.

Quando vedere un dottore

Alcuni segni rivelatori che l'artrite ha colpito le tue mani includono gonfiore, rigidità, tenerezza e dolore alle articolazioni dei polsi, delle mani e delle dita. Dovresti consultare un medico quando:

• I trattamenti domiciliari non aiutano. Se hai provato il ghiaccio, la terapia del calore, antidolorifici da banco (OTC) e hai riposato le articolazioni e nulla è stato d'aiuto o i sintomi sono continuati per più di una settimana, è una buona idea fissare un appuntamento con il tuo medico per determinare la fonte dei sintomi della mano.
• Hai dolore a più articolazioni. Condizioni come l'AR fanno male a molte delle tue articolazioni. Quindi, se provi dolore ad altre articolazioni, oltre alle tue mani, è una buona idea chiamare il tuo medico e prendere un appuntamento. Possono valutarti e determinare l'origine dei tuoi sintomi.
• Le articolazioni delle mani fanno molto male. Se sembra che tu abbia un forte dolore alla mano, alle dita o al polso, questo è un altro motivo per chiamare il medico.
• Hai calore e arrossamento. Potrebbe essere normale che le mani si sentano doloranti dopo attività ripetitive, ma sintomi come arrossamento e calore sono segni di infiammazione delle articolazioni e devono essere controllati.
• Hai dolore e rigidità graduali. Qualsiasi tipo di dolore articolare, sia nelle mani che in altre parti del corpo, che progredisce lentamente è spesso collegato a condizioni come RA, OA e altri tipi di artrite

Prevenire le fiammate

Una riacutizzazione dell'artrite (chiamata anche riacutizzazione) è un improvviso aumento di dolore articolare, gonfiore, rigidità e tenerezza. Oltre ai sintomi articolari, i razzi di AR possono anche causare grave affaticamento e una sensazione di malessere generale.

Poiché i razzi non sono mai piacevoli o facili, dovrai fare il possibile per prevenirli evitando i trigger che provocano i razzi. Ciò include cose come attività esagerate, stress e non mangiare sano.

Farmaci

La cosa più importante che puoi fare per prevenire le riacutizzazioni è prendere i farmaci contro l'artrite in tempo e correttamente. Assumere farmaci con un programma regolare significa che c'è un livello costante di medicina nel tuo corpo. Cerca di non saltare le dosi: usa un timer, un portapillole o un altro metodo per aiutarti a rimanere in pista.

Chiama il tuo medico se pensi di poter sentire l'inizio di una riacutizzazione. Potrebbero essere in grado di modificare il tuo piano di trattamento per gestire i sintomi.

I farmaci antinfiammatori sono comunemente raccomandati per la gestione dell'infiammazione causata da condizioni artritiche, tra cui OA e RA. Esistono due tipi principali di farmaci antinfiammatori: farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e corticosteroidi.

FANS

I FANS come l'ibuprofene, l'aspirina e il naprossene sono disponibili senza prescrizione medica. Tuttavia, il medico può prescrivere dosi più elevate se ritiene che ne hai bisogno per gestire meglio l'infiammazione e il dolore.

Corticosteroidi

A volte chiamati steroidi, i corticosteroidi sono farmaci artificiali che assomigliano a un ormone chiamato cortisolo che viene prodotto naturalmente nelle ghiandole surrenali. Sono disponibili sotto forma di pillola, come iniezione e come analgesici topici.

I corticosteroidi agiscono riducendo l'infiammazione in tutto il corpo, il che si traduce in una riduzione del dolore articolare, rigidità, gonfiore e sensibilità delle articolazioni. I corticosteroidi devono essere prescritti dal medico, sebbene alcuni analgesici topici da banco contengano basse quantità di cortisone (corticosteroide).

Dieta

Non ci sono prove chiare che la dieta possa migliorare i sintomi dell'artrite. Ma molte persone con artrite dicono di sentirsi meglio quando eliminano determinati cibi. Gli alimenti considerati infiammatori includono cibi lavorati e veloci, carni rosse e dolci zuccherati.

Una dieta antinfiammatoria potrebbe aiutare a ridurre l'infiammazione e migliorare i sintomi dell'artrite. Gli alimenti considerati antinfiammatori includono pesce azzurro, frutta, verdura, fagioli, noci e semi, olio d'oliva, alcune spezie (come zenzero e curcuma) e probiotici e prebiotici.

Esercizi per le mani

Il dolore alla mano, al polso e alle dita può essere frustrante e rendere più difficile eseguire attività di base, tra cui usare un computer, preparare i pasti, vestirsi e pulire la casa. Gli esercizi per le mani possono aiutare a migliorare la funzione della mano e sono facili da eseguire.

Ecco cinque esercizi per le mani consigliati dalla Havard Medical School per provare. Inizia questi esercizi lentamente e diminuiscili se provi dolore. Per ogni esercizio, mantieni la posizione per 5-10 secondi, ripetendo ogni serie 10 volte, tre volte al giorno.

1. Estensione e flessione del polso: posizionare l'avambraccio su una superficie piana su un asciugamano arrotolato con la mano, palmo rivolto verso il basso, appesa al bordo del tavolo. Muovi la mano verso l'alto finché non senti l'allungamento. Torna alla posizione di partenza e ripeti gli stessi movimenti con il gomito piegato lungo il fianco, palmo verso l'alto.
2. Supinazione / pronazione del polso: in piedi o seduti con il braccio lungo il fianco, il gomito piegato a 90 gradi e il palmo rivolto verso il basso, ruotare l'avambraccio in modo che il palmo sia rivolto verso l'alto e poi verso il basso.
3. Deviazione ulnare / radiale del polso: inizia sostenendo l'avambraccio su un tavolo con un asciugamano arrotolato per imbottitura, il pollice verso l'alto. In alternativa, puoi usare il ginocchio per il supporto. Per eseguire l'esercizio, muovi il polso verso l'alto e poi verso il basso per tutta la sua gamma di movimento.
4. Flessione / estensione del pollice: inizia con il pollice in una posizione verso l'esterno. Quindi sposta il pollice sul palmo e torna alla posizione iniziale.
5. Scivolamento tendine mano / dito: inizia questo esercizio con le dita tese verso l'esterno. Quindi, fai un pugno uncinato, tieni premuto per 5-10 secondi e poi torna alla mano tesa. Quindi, fai un pugno completo, tienilo premuto per 5-10 secondi e torna in una mano tesa. Infine, fai un pugno dritto, tieni premuto per 5-10 secondi, quindi torna in una mano tesa.

Dispositivi di supporto

I dispositivi di supporto, inclusi tutori per le mani e guanti di compressione, possono posizionare correttamente le articolazioni per ridurre il dolore ed estendere la gamma di movimento.

Stecche per le mani

È possibile indossare diversi tipi di stecche per le mani per ridurre il dolore alle mani e supportare la gestione delle attività che richiedono l'uso delle mani, dei polsi e delle dita. Uno studio riportato nel 2014 ha rilevato che l'uso notturno a breve termine dello splintaggio dell'articolazione DIP era un modo semplice e sicuro per ridurre e migliorare la mobilità nell'articolazione.

Uno studio più recente, riportato nel 2018, ha anche scoperto che lo splintaggio può gestire la funzione della mano e del polso in persone che soffrono di AR delle mani. In questo studio su tutte le donne con AR, i ricercatori hanno scoperto che la stabilizzazione della mano e del polso aiuta a migliorare la funzione , presa e destrezza manuale.

Guanti di compressione

I guanti di compressione possono essere un'alternativa alle stecche per le mani o possono essere utilizzati di notte dopo che le stecche sono state rimosse. Questi guanti aderenti e flessibili possono ridurre il dolore e la rigidità della mano e migliorare la funzione della mano.

I guanti di compressione sono sicuri e comunemente usati. Tuttavia, sono poche le ricerche che confermano l'efficacia dei guanti compressivi, ma vale la pena provare a ridurre il dolore e altri effetti dell'artrite sulle mani.

Gestione dello stress

Ridurre lo stress è importante per prevenire i razzi, gestire l'artrite e ridurre la durata dei razzi. Le persone con artrite possono utilizzare un numero qualsiasi di attività per alleviare lo stress per tenere a bada i sintomi dell'artrite.

Le tecniche per alleviare lo stress includono:

• Meditazione
• Respirazione profonda e rilassante
• Esercizi mente-corpo come yoga e tai chi
• Scrivere sul diario
• Praticare la gratitudine

Se scopri che le attività antistress non aiutano o stai lottando per far fronte alle sfide dell'artrite, chiedi al tuo medico una raccomandazione a un terapista della salute mentale che può essere una grande risorsa per trovare modi per affrontare meglio.

Una parola da Verywell

Le prospettive per la maggior parte delle persone con artrite della mano sono buone, a condizione che le cause che contribuiscono (AR, OA o altri tipi di artrite) siano gestite in modo appropriato. E sebbene la prevenzione non sia sempre possibile, puoi comunque lavorare per gestire il dolore e prevenire i danni alle articolazioni.

Se le tue strategie a casa non ti aiutano, contatta il tuo medico per aiutarti a identificare terapie e trattamenti che potrebbero essere più efficaci.