La milza è uno degli organi meno conosciuti del corpo umano. A differenza degli organi che vengono notati ogni giorno, come la pelle, la maggior parte delle persone non pensa mai alla milza a meno che non venga danneggiata da un trauma.
Sebbene la milza non sia così conosciuta come altri organi, svolge molteplici funzioni importanti. La milza partecipa alla creazione dei globuli e aiuta anche a filtrare il sangue, rimuovendo i vecchi globuli e combattendo le infezioni. La milza aiuta anche a controllare la quantità di sangue che circola nel corpo creando una riserva di sangue che può essere rilasciata durante gravi emorragie per aiutare a migliorare la circolazione, l'ossigenazione e la pressione sanguigna in circostanze disastrose.
La milza è raramente causa di problemi di salute, quindi viene spesso trascurata quando si parla di benessere e prevenzione delle malattie. La milza contribuisce alla buona salute generale, ma non è nemmeno un organo essenziale, il che è importante perché può essere fragile e potrebbe dover essere rimosso chirurgicamente.
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La milza è un aiuto, non essenziale
La milza lavora con altri organi del corpo per completare i compiti di conservazione del sangue, combattere le infezioni e filtrare il sangue. Mentre la milza è utile e svolge compiti vitali, anche altri organi del corpo lavorano per filtrare il sangue e combattere le infezioni, e le cellule del sangue sono prodotte principalmente nelle ossa.
È questa sovrapposizione di compiti che consente di rimuovere la milza senza causare danni permanenti all'individuo. Mentre la maggior parte delle persone è in qualche modo più sana con la milza, è assolutamente possibile avere una vita normale senza milza. Quindi la milza è importante ma non è essenziale.
La milza fragile
La milza trattiene il sangue di riserva in caso di sanguinamento significativo, proprio come un palloncino pieno di sangue, e funge da fonte di riserva di sangue extra. In una situazione di trauma, in particolare un grave incidente automobilistico in cui un individuo indossa una cintura di sicurezza, la forza dell'impatto può effettivamente causare la rottura della milza e iniziare a emorragie di sangue. La milza ha un'elevata quantità di flusso sanguigno, che può portare a un'enorme quantità di sanguinamento in caso di lesioni gravi e l'emorragia può diventare rapidamente pericolosa per la vita. In alcuni casi, quando non c'è altra opzione, viene eseguita una splenectomia, la procedura chirurgica per rimuovere la milza.
La milza può anche ingrandirsi, allungandosi nel tempo, fino a diventare incapace di funzionare. Può espandersi nel tempo dalle dimensioni normali (che sono approssimativamente le dimensioni di un piccolo petto di pollo) alle dimensioni di una palla da softball o avvicinandosi alle dimensioni di una pallavolo. Quando una milza si ingrossa, diventa più fragile ed è più probabile che venga danneggiata in un incidente.
Vivere senza milza
Poiché la milza non è l'unico organo responsabile di nessuna di queste funzioni, la milza non è un organo necessario. È possibile rimuovere la milza e vivere una vita sana. Gli individui senza milza possono avere maggiori probabilità di contrarre alcuni tipi di infezioni poiché il corpo avrà meno cellule B, le cellule che "ricordano" l'esposizione ai batteri e "ricordano" come combatterli.
I rischi di contrarre un'infezione sono più alti nei primi due anni successivi all'intervento. Le persone a cui è stata asportata la milza dovranno informare gli operatori sanitari che la loro milza è assente, poiché saranno sempre a maggior rischio di infezione. È importante che una persona senza milza non ignori i primi segni di infezione, come la febbre, poiché è più probabile che il corpo richieda antibiotici per combattere efficacemente l'infezione.
In generale, la persona senza milza continuerà ad avere una vita sana. Detto questo, un individuo senza milza avrà sempre un rischio maggiore di contrarre la polmonite e una ridotta efficacia dei vaccini. Potrebbe essere necessario somministrare più frequentemente i vaccini, in particolare il vaccino contro la polmonite, per prevenire malattie gravi. Un vaccino contro la meningite dovrebbe essere preso in considerazione insieme ai vaccini antinfluenzali annuali.
Una parola da Verywell
Sebbene la milza sia un organo poco conosciuto, spesso diventa causa di notevole preoccupazione ed eccitazione dopo un incidente automobilistico o un altro incidente che porta a sanguinamento. In questi casi, è consuetudine rimuovere la milza, in modo che la perdita di sangue possa essere fermata. Per molti, oltre ad essere stato consigliato di avere più vaccini di altri individui, la fine del recupero da un intervento chirurgico è l'ultima volta che sono preoccupati per la loro milza.
