Il cancro del colon è la terza causa di decessi correlati al cancro negli Stati Uniti sia negli uomini che nelle donne.La maggior parte dei tumori nel colon si sviluppa da polipi, che sono escrescenze che si formano all'interno del rivestimento interno del colon.Sebbene la maggior parte dei polipi non si trasformi effettivamente in cancro, quelli che hanno più probabilità di essere chiamati polipi adenomatosi o adenomi. Polipi grandi (più grandi di un centimetro), polipi che contengono cellule anormali (chiamati polipi displastici) e che hanno due o più polipi all'interno del colon aumentano anche la probabilità di cancro al colon.
In termini di fattori di rischio, la possibilità di una persona di sviluppare il cancro al colon aumenta con l'avanzare dell'età, soprattutto dopo i 50 anni. Inoltre, avere il diabete di tipo 2 o malattie infiammatorie intestinali (ad esempio, colite ulcerosa) o una storia familiare del cancro al colon aumenta anche il rischio di una persona di sviluppare la malattia, così come alcuni fattori di rischio modificabili come il sovrappeso e una dieta ricca di carni rosse e lavorate.
Illustrazione di Verywell
Alla fine, conoscere le cause ei fattori di rischio per il cancro del colon può aiutarti a capire l'importanza dello screening di routine per il cancro al colon, oltre a capire se sei una delle persone che dovrebbe iniziare lo screening in età precoce.
Fattori di rischio comuni
Ci sono una serie di fattori che aumentano il rischio di una persona di sviluppare il cancro al colon, alcuni sotto il controllo di una persona (considerati modificabili) e altri no, come l'età, l'etnia e la razza o la genetica.
Età
L'età è il fattore di rischio numero uno per il cancro al colon.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), oltre il 90% dei casi di cancro al colon si verifica in persone di età pari o superiore a 50 anni.
Detto questo, anche i giovani adulti possono contrarre il cancro al colon. In effetti, l'incidenza del cancro del colon nei giovani di età compresa tra 20 e 39 anni è in aumento e gli esperti non sono sicuri del perché. Inoltre, contrariamente a quanto si pensa, la maggior parte dei tumori del colon nei giovani non sono legati a sindromi genetiche, ma si verificano sporadicamente .
Illustrazione di VerywellLa linea di fondo qui è che mentre l'aumento dell'età è un importante fattore di rischio per lo sviluppo del cancro del colon, è davvero importante per chiunque, di qualsiasi età, avere familiarità con i sintomi e i fattori di rischio (oltre all'età) di questa malattia.
Etnia e razza
L'etnia è anche un noto fattore associato al rischio di cancro. Gli afroamericani hanno maggiori probabilità di sviluppare e morire di cancro al colon rispetto ai caucasici. Un altro gruppo ad alto rischio di contrarre il cancro al colon sono le persone di origine ebraica dell'Europa orientale.
Essere in sovrappeso o obesi
Il legame tra cancro al colon e obesità è forte. Tutto sommato, le persone obese hanno oltre il 30% di probabilità in più di sviluppare questo tipo di cancro rispetto alle persone di peso normale. La buona notizia è che nel tuo viaggio per perdere peso, un'attività fisica regolare può effettivamente proteggerti dallo sviluppo del cancro al colon .
Diabete di tipo 2
La ricerca ha costantemente dimostrato un legame tra il diabete di tipo 2 e lo sviluppo del cancro al colon.
Storia personale dei polipi del colon
Il termine polipo del colon si riferisce a una crescita anormale nel rivestimento del colon. Più comunemente, i tumori del colon si sviluppano da polipi adenomatosi, con l'adenocarcinoma che è il tipo più diffuso di tumore del colon-retto. I polipi adenomatosi possono essere villosi (fronde o simili a foglie), rialzati o piatti.
Praticamente tutti i tumori del colon si sviluppano da polipi adenomatosi; avere uno o più polipi adenomatosi aumenta il rischio di sviluppare il cancro al colon. Questo rischio è ancora maggiore quanto più grande è il polipo, più polipi hai e se il polipo mostra displasia, il che significa che contiene alcune cellule dall'aspetto anormale.
Il vantaggio è che quando questi polipi vengono trovati e rimossi tramite colonscopia, non hanno più l'opportunità di trasformarsi da precancerosi a cancerosi.
Storia personale della malattia infiammatoria intestinale
La malattia infiammatoria intestinale (IBD) è caratterizzata da condizioni come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn. Entrambi sono associati allo sviluppo del cancro del colon e la durata della malattia è un importante fattore di rischio per identificare chi (con IBD) è più a rischio.
Ad esempio, mentre i risultati di diversi studi variano leggermente, secondo un ampio studio, il rischio di cancro al colon per le persone con colite ulcerosa è risultato essere dello 0,7% a 10 anni, del 7,9% a 20 anni e del 33,2% a 30 anni. .
Oltre alla durata della malattia, le persone con una colite più estesa (infiammazione del colon) corrono un rischio più elevato. Più specificamente, le persone il cui intero colon è malato (chiamato pan-colite) hanno il più alto rischio di sviluppare il cancro al colon.
È importante notare che l'IBD non deve essere confusa con la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), che non aumenta il rischio di una persona di sviluppare il cancro al colon.
Radiazione
Le radiazioni all'addome, al bacino o alla colonna vertebrale da bambino aumentano il rischio di sviluppare il cancro al colon. Questo è il motivo per cui il Children's Oncology Group raccomanda che "se sei stato trattato con radioterapia all'addome, al bacino, alla colonna vertebrale o all'intero corpo durante l'infanzia, l'adolescenza o la giovane età adulta, dovresti essere sottoposto a screening per il cancro del colon-retto a partire da 5 anni dopo la radioterapia o all'età di 30 anni, a seconda di quale evento si verifica per ultimo. Queste opzioni includono test basati sulle feci ogni tre anni o colonscopia ogni cinque anni ".
La ricerca suggerisce anche che gli uomini che hanno ricevuto radioterapia per trattare il cancro alla prostata e ai testicoli hanno un tasso più elevato di cancro al colon e al retto (il retto è il tubo digerente situato tra il colon e l'ano).
Genetica
La ricerca ha dimostrato che un caso su quattro di cancro al colon ha una sorta di legame genetico. Quindi, se hai un membro della famiglia di primo grado (fratello, sorella, padre, madre, figlio) con cancro al colon o polipi, il tuo rischio di sviluppare un cancro al colon è aumentato.
È importante notare che il cancro del colon è familiare, ma solo alcune volte questi tumori sono correlati a sindromi genetiche specifiche.
Sindrome da poliposi adenomatosa familiare (FAP)
Questa è una sindrome ereditata dalla famiglia che causa lo sviluppo di centinaia (anche migliaia) di polipi precancerosi nel colon. Le persone con FAP hanno quasi il 100% di possibilità di sviluppare il cancro del colon-retto, spesso all'età di 40 anni. Anche se è abbastanza raro, alle persone con FAP può essere diagnosticato un cancro al colon fin dall'adolescenza. I sintomi della FAP possono includere un cambiamento nelle abitudini intestinali, dolore addominale o feci sanguinolente (da grandi polipi).
Sindrome del cancro colorettale ereditario non poliposico (HNPCC)
Denominata anche sindrome di Lynch, questa è una condizione ereditata dalla famiglia che può aumentare il rischio di sviluppare il cancro al colon fino all'80%. Non ci sono sintomi esteriori di HNPCC, ma test genetici, una storia familiare di cancro al colon e gli esami di screening, come una colonscopia, aiuteranno il medico a diagnosticare questa sindrome.
Sindrome di Peutz-Jeghers (PJS)
Questa è una condizione ereditaria che causa polipi del colon che sono più inclini a diventare cancerosi. La PJS non è comune, colpisce da una a 25.000 a una e 300.000 persone alla nascita.
La PJS può essere trasmessa a un bambino (50/50 possibilità) o sviluppata sporadicamente per ragioni sconosciute. Alcuni sintomi associati alla sindrome, che di solito sono individuati alla nascita, includono macchie scure pigmentate sulle labbra o in bocca, il clubbing delle dita delle mani o dei piedi e sangue nelle feci.
Fattori di rischio legati allo stile di vita
Sebbene sia facile essere sopraffatti dai fattori di rischio non modificabili per lo sviluppo del cancro del colon, ricorda che il sovrappeso / l'obesità - un fattore comune nello sviluppo del cancro del colon - è qualcosa su cui puoi avere influenza. Inoltre, anche questi fattori di rischio sono sotto il tuo controllo.
Consumo di alcool
L'alcol è oggi considerato uno dei principali fattori di rischio per il cancro al colon e il rischio è direttamente collegato alla quantità di alcol consumato. In effetti, anche un consumo moderato di alcol può mettere a rischio una persona.
Fattori dietetici
Le diete ricche di grassi e colesterolo, in particolare le carni rosse (ad esempio, manzo, agnello e maiale), sono state collegate al cancro del colon. La ricerca ha anche scoperto che mangiare più di un'oncia e mezza di carne lavorata al giorno, come hot dog e carne per il pranzo, aumenta il rischio di morte a causa del cancro al colon.
Sebbene non ci siano linee guida "fisse nella pietra" per esattamente quanta carne rossa o lavorata puoi consumare per evitare di aumentare il rischio di cancro al colon, il World Cancer Research Fund raccomanda di consumare meno di 500 grammi di carne rossa a settimana (equivalente a circa 18 once a settimana) e mangiare pochissime (se presenti) carni lavorate.
L'American Cancer Society raccomanda inoltre di limitare le carni rosse e lavorate (sebbene non ci siano linee guida fisse per il consumo) e di mangiare più frutta, verdura e cereali integrali per ridurre il rischio di contrarre il cancro al colon.
Fumo
Secondo uno studio delGiornale dell'Associazione Medica Americana, i fumatori hanno il 18% di probabilità in più di sviluppare il cancro al colon rispetto a chi non ha mai fumato. Inoltre, il rischio di una persona di sviluppare il cancro al colon aumenta proporzionalmente al numero di anni in cui fuma. La buona notizia è che non appena una persona smette di fumare, il rischio personale di cancro al colon inizia a diminuire.
Possibili collegamenti
Ci sono molti altri fattori legati ad un aumento del rischio di sviluppare il cancro al colon, anche se è importante notare che la giuria è ancora fuori. Alcuni di questi includono:
- Terapia di deprivazione androgenica a lungo termine (ADT), probabilmente dovuta all'insulino-resistenza come complicanza dell'ADT
- Rimozione della cistifellea (colecistectomia), che è stata collegata ad un aumento del rischio di cancro del colon del lato destro
- Carenza di vitamina D, chiamata anche "vitamina del sole" (il tuo corpo lo produce se esposto ai raggi ultravioletti)
- Alcune condizioni mediche, come l'acromegalia o la malattia coronarica
- Trapianto di rene, a causa della soppressione a lungo termine del sistema immunitario
I fattori di rischio più controversi (il che significa che il collegamento o la connessione è ancora più confuso) includono:
- Elevata proteina C reattiva (CRP) trovata nel flusso sanguigno di una persona; La CRP è una proteina prodotta nel fegato che aumenta in risposta all'infiammazione nel corpo
- Costipazione cronica e uso regolare di lassativi, in particolare lassativi privi di fibre
- Infezione da determinati virus o batteri (ad esempio,Helicobacter pyloriinfezione)
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