Il sulforafano è un composto vegetale naturale derivato da verdure crocifere, come broccoli e cavoletti di Bruxelles. È noto per le sue proprietà antiossidanti, antimicrobiche e antinfiammatorie ed è studiato per i suoi benefici per la salute, come la prevenzione del cancro, la salute del cuore e come trattamento per l'autismo.
Il sulforafano nelle verdure crocifere si presenta in una forma immagazzinata e inattiva come glucorafanina. La glucorafanina viene convertita in sulforafano dall'enzima mirosinasi nella sua forma attiva. La mirosinasi nella pianta viene attivata tagliandola o masticandola, ma può anche essere prodotta nell'intestino da alcuni batteri.
Immagini di menta / Tim Pannell / Getty ImagesBenefici alla salute
Il sulforafano è stato studiato per i suoi potenziali effetti sulla salute in una varietà di condizioni. Tuttavia, è necessaria una ricerca umana di maggiore qualità per comprendere appieno l'entità di questi effetti.
Cancro
La ricerca ha dimostrato i potenziali benefici antitumorali del sulforafano in vari studi, ma sono molte le ricerche condotte in vitro e su animali e sono necessari studi più ampi sull'uomo per comprenderne il pieno potenziale.
Uno studio randomizzato, in doppio cieco, pubblicato nel 2020, ha esaminato 40 adulti sottoposti a chemioterapia palliativa con cancro del pancreas. I ricercatori hanno riferito che, sebbene non statisticamente significativo, rispetto a quelli del gruppo placebo, il tasso di sopravvivenza era più alto in il gruppo di trattamento durante i primi sei mesi dopo l'assunzione e tale integrazione non ha avuto un impatto grave sulla loro cura di sé e sulle capacità generali.
Un altro studio pubblicato nel 2014 ha riportato gli effetti della supplementazione di sulforafano in 20 persone con cancro alla prostata ricorrente. Lo studio non ha rivelato risultati statisticamente significativi, tuttavia hanno scoperto che il trattamento con sulforafano era sicuro senza effetti collaterali negativi.
Una ricerca pubblicata nel 2019 ha studiato gli effetti della supplementazione di sulforafano sulla progressione del cancro alla prostata. Quarantanove soggetti sono stati suddivisi in due gruppi, un gruppo di controllo e un gruppo di prova, e hanno ricevuto una zuppa preparata con broccoli standard o broccoli con concentrazioni potenziate di glucorafanina, rispettivamente.
Dopo 12 mesi di consumo di una porzione di zuppa di broccoli ogni settimana, è stata osservata un'associazione dose-dipendente inversa tra il gruppo di test e la progressione del cancro alla prostata.
Uno studio del 2016 ha esaminato l'associazione tra l'assunzione di verdure crocifere e alcuni biomarcatori tumorali tra 54 persone programmate per biopsie mammarie dopo risultati anomali della mammografia. Lo studio ha scoperto che l'assunzione totale di verdure crocifere era associata a una diminuzione della crescita cellulare nel tessuto mammario, sebbene ci siano altri composti nei broccoli che potrebbero aver contribuito a questi risultati.
Autismo
Nel 2014 è stato pubblicato uno studio randomizzato in doppio cieco controllato con placebo che ha esaminato il trattamento con sulforafano in 44 giovani uomini con disturbo dello spettro autistico.
Dopo 18 settimane, i partecipanti che hanno ricevuto il placebo hanno subito un cambiamento minimo, rispetto a quelli che hanno ricevuto sulforafano che hanno mostrato miglioramenti sostanziali nel comportamento. Dopo aver interrotto la supplementazione di sulforafano, i punteggi totali sono tornati a livelli più vicini a quelli precedenti la supplementazione.
Un altro studio, pubblicato nel 2018, ha esaminato l'autismo trattato con sulforafano dai broccoli. Quindici bambini con disturbo dello spettro autistico e disturbi dello sviluppo neurologico correlati hanno partecipato allo studio di 12 settimane.
I ricercatori hanno esaminato il comportamento e la reattività sociale in relazione alla supplementazione di sulforafano. Dopo le 12 settimane, sia il comportamento che la reattività sociale sono migliorate, tuttavia solo il cambiamento nella risposta sociale è stato significativo.
I ricercatori hanno anche identificato 77 metaboliti urinari associati a cambiamenti nei sintomi, che sono stati trovati in diversi percorsi fisiologici, inclusi quelli relativi a stress ossidativo, neurotrasmettitori, ormoni, metabolismo della sfingomielina e microbioma intestinale.
Malattia cardiovascolare
Nel 2015 è stato pubblicato un documento che ha esaminato le prove di studi clinici e esperimenti su animali relativi ai possibili modi in cui il sulforafano è protettivo contro le malattie cardiovascolari.
Poiché lo stress ossidativo e l'infiammazione sono entrambi marcatori nelle malattie cardiovascolari, i ricercatori hanno concluso che le proprietà antiossidanti e antinfiammatorie dei sulforafani possono svolgere un ruolo importante nella protezione contro le malattie cardiache.
Diabete
Uno studio randomizzato in doppio cieco del 2012 ha esaminato gli effetti dei germogli di broccoli sulla resistenza all'insulina nelle persone con diabete di tipo 2. I ricercatori hanno analizzato i livelli di glucosio e insulina in 63 persone che hanno ricevuto placebo o germogli di broccoli in polvere per 4 settimane.
I risultati hanno mostrato una significativa diminuzione della concentrazione sierica di insulina e della resistenza in coloro che ricevono germogli di broccoli, supportando la teoria secondo cui i germogli di broccoli possono migliorare la resistenza all'insulina nelle persone con diabete di tipo 2.
Altro
Il sulforafano è stato studiato per il suo utilizzo in altre condizioni di salute, sebbene ci siano pochi, se non nessuno, studi sull'uomo di qualità su questi argomenti. Questi includono:
- Stitichezza
- Danni alla pelle del sole
- Osteoporosi
- Malattie neurologiche
- Obesità
Possibili effetti collaterali
Il sulforafano è sicuro se consumato sotto forma di piante, come broccoli o cavoli. In forma di supplemento, il sulforafano ha pochi o nessun effetto collaterale. I principali effetti collaterali osservati includono problemi digestivi, come il gas.
Sebbene il sulforafano sembri essere ben tollerato con effetti collaterali minimi, non c'è abbastanza ricerca di qualità per sapere se è sicuro da assumere per via orale come medicinale, specialmente ad alte dosi e per lunghi periodi di tempo.
Il sulforafano è sicuro durante la gravidanza e l'allattamento se consumato sotto forma di cibo intero, come i broccoli.Non è noto se sia sicuro se assunto come integratore durante la gravidanza e l'allattamento, e quindi non è raccomandato.
Dosaggio e preparazione
Gli integratori di sulforafano sono più comunemente disponibili sotto forma di compresse, capsule o polvere, ma possono anche essere acquistati come liquidi. Sono spesso realizzati con broccoli, semi di broccoli o estratto di germogli di broccoli.
Alcuni integratori di sulforafano sono anche pubblicizzati in combinazione con enzimi mirosinasi per un migliore assorbimento. Non ci sono raccomandazioni sull'assunzione giornaliera di sulforafano e le marche di integratori variano ampiamente in quanto suggeriscono di assumere.
Sebbene vi sia un'ampia disponibilità di sulforafano in forma supplementare, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare la dose ideale, la sicurezza e l'efficacia.
Cosa cercare
Gli integratori di sulforafano non sono regolamentati dalla Food and Drug Administration (FDA) o da qualsiasi altra agenzia governativa. Per questo motivo, i prodotti integratori disponibili possono variare notevolmente in termini di qualità, dosaggio ed efficacia.
La semplice lettura dell'etichetta potrebbe non fornire informazioni sufficienti per prendere una decisione di acquisto ben informata su integratori come il sulforafano. È meglio chiedere aiuto al medico e al farmacista nella scelta dell'integratore giusto per te.
Possono guidarti verso il dosaggio migliore per le tue esigenze e consigliare un prodotto affidabile certificato da una terza parte per garantire la qualità, come la Farmacopea degli Stati Uniti, NSF International o Consumer Lab.
Altre domande
La cottura dei cibi cambia il loro contenuto di sulforafano?
La cottura dei cibi sembra diminuire la quantità di sulforafano nelle verdure crocifere, con le verdure crude che hanno i più alti livelli di sulforafano. Secondo uno studio, i broccoli crudi hanno dieci volte più sulforafano dei broccoli cotti.
Se preferisci che le tue verdure crocifere siano cotte, la cottura a vapore potrebbe avere il minimo effetto sui livelli di sulforafano. Uno studio ha scoperto che cuocere a vapore i broccoli per uno o tre minuti può essere il modo migliore per ottenere la maggior quantità di sulforafano durante la cottura, rispetto al microonde e bollente.
Per questo motivo, se vuoi sfruttare appieno il contenuto di sulforafano nelle tue verdure crocifere, è meglio evitare di bollirle o cuocerle al microonde. Scegli invece di mangiarli crudi o leggermente al vapore.
Quali sono gli alimenti più ricchi di sulforafano?
Come accennato in precedenza, le verdure crocifere sono ben note per il loro contenuto di sulforafano, in particolare broccoli e germogli di broccoli. Altre verdure crocifere contenenti sulforafano includono:
- cavolo
- Cavolfiore
- cavoletti di Bruxelles
- Cavolo
- Bok choy
- Crescione
- Cavolo riccio
- Senape
