Verywell / Ellen Lindner
Il sistema immunitario coinvolge molte cellule, tessuti e organi diversi che lavorano insieme per proteggere il corpo da corpi estranei, infezioni e altre malattie. Tuttavia, il sistema immunitario può funzionare al meglio solo quando sono disponibili sufficienti nutrienti.
Ci sono molti diversi tipi di integratori naturali e integratori a base di erbe che si dice aiutino il corpo a rafforzare la sua capacità di combattere le malattie. Gli integratori alimentari comportano una forma concentrata di vari tipi di nutrienti e mirano ad aumentare il livello di nutrienti che il corpo assorbe. Possono includere vitamine, minerali, integratori a base di erbe, aminoacidi ed enzimi.
Vitamine e minerali
Quattro vitamine importanti quando si tratta di sostenere il sistema immunitario sono la vitamina C, la vitamina D, la vitamina E e le vitamine del complesso B.
Vitamina C
Si ritiene che una mancanza di vitamina C nella dieta renda una persona più incline alle malattie. La vitamina C è un potente antiossidante, ma, secondo la Oregon State University, non ci sono prove di ricerca clinica sufficienti per dimostrare che la vitamina C può rafforzare il sistema immunitario nella prevenzione di condizioni come il comune raffreddore. Tuttavia, lo studio ha rilevato che durante situazioni estremamente stressanti (come per chi corre una maratona) l'integrazione di vitamina C ha comportato una minore incidenza di infezioni delle vie respiratorie superiori.
Si deve usare cautela quando si assumono integratori giornalieri di vitamina C. Il corpo può assorbire solo così tanta vitamina C in una volta. Alti dosaggi di vitamina C assunti per via orale possono provocare effetti collaterali come diarrea e disturbi di stomaco, oltre a interferire potenzialmente con le normali letture glicemiche del glucometro (strumenti comunemente usati per misurare la glicemia nei diabetici).
A meno che un medico, esperto nell'uso sicuro di erbe e integratori non dia una raccomandazione (come quando una persona è carente di vitamina C), potrebbe essere meglio assumere i livelli giornalieri di vitamina C da fonti alimentari come kiwi, agrumi , fragole, peperoni rossi e altro ancora.
Nota, se vengono presi integratori di vitamina C, è meglio distanziarli durante il giorno, invece di prendere l'intera dose giornaliera tutta in una volta.
Vitamina B
Studi sull'uomo hanno scoperto che i livelli di vitamina B6 influiscono sulla risposta immunitaria, infatti il corpo necessita di vitamine del gruppo B per produrre cellule immunitarie. Ci sono diversi membri delle vitamine del complesso B necessarie per promuovere la prevenzione delle malattie rafforzando il sistema immunitario, tra cui pirossidina (B6), tiamina (B1), riboflavina (B2) e altre. Queste B vitaimine sono essenziali per mantenere un sistema immunitario sano.
Gli alimenti dovrebbero essere la fonte primaria di vitamine del gruppo B ma vari fattori potrebbero portare a una carenza di vitamina B; questi includono la mancanza di una dieta variata (comprese fonti alimentari ricche di vitamine del gruppo B), l'assunzione di alcuni farmaci e altro ancora. A meno che una persona non abbia una carenza di vitamina B, gli integratori potrebbero non essere necessari. Alimenti come verdure verdi, fegato di manzo, tonno, salmone, cereali fortificati, cipolla, pollo e acqua fredda fonti di pesce e ceci sono ottime fonti di vitamina B6.
Vitamina D
La carenza di vitamina D è associata ad un aumento della suscettibilità alle infezioni. In effetti, uno studio del 2012 ha esaminato più studi che riportavano livelli più bassi di vitamina D erano collegati a un aumento delle infezioni (come le infezioni del tratto respiratorio).
Uno studio in doppio cieco con placebo (il gold standard degli studi di ricerca medica) ha rilevato che una dose terapeutica di vitamina D ha determinato un'incidenza inferiore del 42% delle infezioni influenzali.
Secondo uno studio del 2013 pubblicato dalla rivista DermatoEndocrinol, la carenza di vitamina D dovrebbe essere affrontata da:
- Mangiare cibi che contengono naturalmente vitamina D (come latticini fortificati con vitamina D, pesce grasso [come tonno e salmone], tuorli d'uovo e fegato di manzo)
- Ottenere un'esposizione ragionevole al sole (la luce solare promuove la sintesi della vitamina D nel corpo).
- Assunzione di integratori di vitamina D.
Proprio come con altri integratori vitaminici, è necessario prestare attenzione prima di assumere vitamina D. Se assunta a dosi elevate, la vitamina D può aumentare i livelli di calcio nel sangue. Questo aumento del calcio può essere pericoloso e provocare gravi effetti collaterali. Inoltre, molti farmaci possono interferire con i livelli di vitamina D e calcio. La vitamina D deve essere assunta solo se approvata da un operatore sanitario.
Nota, assicurati di consultare un operatore sanitario che sia a conoscenza degli integratori naturali prima di assumere vitamina D (in particolare per chi ha una condizione medica o chi assume farmaci).
Vitamina E
Sebbene ci siano alcune scuole di pensiero che promuovono l'uso di integratori di vitamina E; ma questo supplemento hanonÈ stato scoperto che supporta il sistema immunitario nella lotta contro l'influenza Inoltre, l'integrazione di vitamina E può essere dannosa in determinate situazioni (come per i fumatori).
Questo non significa assolutamente che la vitamina E non faccia bene. Piuttosto, indica che le fonti di cibo sono le migliori. Infatti, secondo Harvard Health, "è particolarmente importante evitare di assumere integratori di vitamina E. Non solo ci sono poche ricerche cliniche che dimostrano che gli integratori di vitamina E apportano benefici alla salute, ma possono essere dannosi in alcune situazioni".
È stato scoperto che gli antiossidanti (come quelli della vitamina E) svolgono un ruolo fondamentale in un sistema immunitario sano. È stato scoperto che la vitamina E inibisce la replicazione virale (la formazione di virus dopo l'infezione nell'ospite). Assumere una quantità sufficiente di vitamina E nella dieta è il modo migliore per garantire un apporto adeguato di questo potente antiossidante. Gli alimenti ricchi di vitamina E includono noci, semi, avocado, olio di vinaccioli e spinaci.
Traccia elementi
Gli oligoelementi sono minerali presenti in quantità molto piccole nel tessuto umano, tra cui:
- Ferro
- Zinco
- Manganese
- Selenio
- Cromo
Sono necessarie quantità adeguate di oligoelementi per il funzionamento efficiente del sistema immunitario Durante un acquisto di influenza, è comune che l'assunzione di oligoelementi sia insufficiente. Ciò può essere dovuto a una mancanza di appetito o a sintomi come il vomito. In questi casi (e in altre situazioni) il medico può raccomandare un integratore di oligoelementi.
Gli oligoelementi sono tossici se assunti in dosi sufficientemente elevate per un lungo periodo di tempo. Pertanto, è importante consultare il proprio medico prima di assumere zinco, selenio o altri oligoelementi.
Probiotici
I probiotici sono definiti come microrganismi vivi che offrono benefici per la salute se consumati in quantità adeguate come parte del cibo.I probiotici, a volte indicati come "batteri buoni", vivono nell'intestino, promuovendo la salute dell'intestino. Esiste un legame molto forte con la salute intestinale di una persona e il sistema immunitario. In effetti, uno studio del 2011 pubblicato sulla rivistaOpinioni attuali in Gastroenterologiaha riferito che diversi composti derivati dai probiotici facilitano gli effetti immunoregolatori, in altre parole aiutano il corpo a regolare il sistema immunitario.
Probiotici specifici, tra cui Lactobacillus, Bifidobacterium e Saccharomyces, sono stati ampiamente studiati. Quando combinati, questi probiotici sono stati trovati per promuovere la generazione di cellule T. Tuttavia, la loro capacità di aiutare il sistema immunitario a regolarsi non è stata valutata.
In generale, dovresti considerare di selezionare un probiotico che abbia:
- almeno un miliardo di unità che formano colonie
- contiene Lactobacillus, Bifidobacterium o Saccharomyces boulardii (tre dei probiotici più comunemente studiati).
Integratori a base di erbe
Echinacea
Sebbene ci siano molti integratori a base di erbe, l'echinacea è il più popolare che si dice rinforzi il sistema immunitario. Questa pianta medicinale contiene sostanze fitochimiche, che sono composti con importante attività biologica. L'echinacea è utilizzata da molti anni nella medicina tradizionale. I polifenoli prodotti da questa pianta erbacea costituiscono gli antiossidanti più abbondanti nella dieta umana.
Gli studi sui benefici per la salute dell'echinacea sono misti, sostenendo che l'echinacea è entrambe le coseinefficace ed efficace nel rafforzare il sistema immunitario. Gran parte dell'incongruenza nei dati dello studio deriva dalla mancanza di test rigorosi.
Precauzioni
La considerazione principale da tenere a mente quando si tratta di assumere qualsiasi tipo di integratore naturale per rafforzare il sistema immunitario è che gli integratori possono interagire negativamente con farmaci da prescrizione e da banco, nonché con altri integratori naturali o erboristici. Possono anche aggravare alcuni problemi di salute.
In effetti, alcuni integratori che sembrano molto innocui, come le vitamine, non dovrebbero essere utilizzati in circostanze specifiche. Un esempio è l'integrazione di vitamina C, che dovrebbe essere evitata in quelli con calcoli renali.
L'uso sicuro ed efficace degli integratori dovrebbe essere guidato da un operatore sanitario esperto nell'uso appropriato di erbe e integratori.
Suggerimenti per potenziare il sistema immunitario in modo naturale
In generale, mangiare una varietà di cibi freschi e colorati dovrebbe essere la tua prima linea di difesa per proteggere il tuo sistema immunitario e ottenere i nutrienti appropriati. Oltre a frutta e verdura, assicurati di mangiare cibi ricchi di nutrienti come noci, legumi, yogurt e fonti di proteine magre.
Anche bere molta acqua è importante. Rimanere idratati può aiutare a rafforzare il sistema immunitario perché l'acqua consente al corpo di produrre fluido linfatico. Il sistema linfatico trasporta i globuli bianchi, che riconoscono e distruggono i germi, in vari punti del corpo.
La costruzione di un forte sistema immunitario avviene nel tempo. Assumere un'enorme dose di integratori naturali per rafforzare il sistema immunitario può essere paragonato a mangiare cinque mele al mattino e aspettarsi che combatta il virus dell'influenza di questa stagione. Abitudini alimentari sane richiedono un'ampia e consistente varietà di nutrienti.
Una parola da Verywell
Integratori naturali come vitamine e altri nutrienti dovrebbero essere utilizzati per colmare le lacune nella dieta, non come fonte primaria di nutrienti. I nutrienti degli alimenti integrali sono più facilmente disponibili per essere utilizzati dal tuo corpo; ma vari fattori possono esaurire i nutrienti di una persona. Uno di questi fattori sono i farmaci, consulta questo pratico grafico sull'esaurimento dei nutrienti indotto dai farmaci per vedere se un farmaco che stai assumendo potrebbe causare uno specifico esaurimento dei nutrienti. Se identifichi un farmaco che stai assumendo, assicurati di consultare un medico, che è esperto nell'uso di integratori naturali, per quanto riguarda il dosaggio migliore, il momento migliore per assumere il supplemento o se altri farmaci che stai assumendo potrebbero interagire con la vitamina (o altro integratore naturale).
