L'Affordable Care Act, noto anche come Obamacare, ha fornito a molti nativi americani e nativi dell'Alaska precedentemente non assicurati l'opportunità di ottenere una copertura assicurativa sanitaria. Secondo i dati del censimento statunitense del 2010, ci sono 5,2 milioni di nativi americani e nativi dell'Alaska negli Stati Uniti. Dal 2009 al 2011, poco prima dell'attuazione dell'Affordable Care Act, circa il 30% di loro non era assicurato, rispetto a 17 % della popolazione totale degli Stati Uniti.
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I nativi americani e i nativi dell'Alaska hanno accesso all'assistenza sanitaria gratuita fornita dalle strutture del servizio sanitario indiano (IHS), ma le strutture IHS tendono a essere situate vicino alle riserve e più di tre quarti dei nativi americani e dei nativi dell'Alaska non vivono nelle riserve o nella terra tribale Anche quando le strutture IHS sono locali, l'assistenza sanitaria necessaria non è sempre disponibile in modo tempestivo e l'agenzia è stata a lungo afflitta da carenze di personale e fondi insufficienti.
Per una serie di ragioni, i nativi americani e i nativi dell'Alaska hanno risultati di salute complessivi peggiori rispetto alla popolazione degli Stati Uniti nel suo complesso. Per affrontare le disparità di salute e nel tentativo di ridurre il tasso di persone non assicurate tra i nativi americani e i nativi dell'Alaska, l'ACA incluso alcune disposizioni che rendono la copertura più accessibile e l'assistenza sanitaria più conveniente per i nativi americani e i nativi dell'Alaska:
Condivisione dei costi limitata
La condivisione dei costi è la quantità di denaro che i pazienti devono pagare per la propria assistenza sanitaria. Secondo l'ACA, i costi vivi totali sono limitati a non più di $ 8.150 per un singolo individuo nel 2020, sebbene i piani sanitari possano avere limiti inferiori e avere una flessibilità significativa in termini di come strutturano la loro condivisione dei costi utilizzando copays, franchigie e coassicurazione.
Per i nativi americani e i nativi dell'Alaska, ci sono disposizioni speciali per la condivisione dei costi:
- Per i nativi americani e i nativi dell'Alaska con un reddito familiare fino al 300% del livello di povertà (circa $ 65.000 per una famiglia di tre persone, o $ 81.000 per una famiglia di tre persone in Alaska e quasi $ 75.000 per una famiglia di tre persone alle Hawaii), non ci sono costi -condivisione su piani di assicurazione sanitaria acquistati tramite borsa. I premi mensili (il costo dell'assicurazione stessa) devono essere pagati, sebbene le sovvenzioni sui premi possano compensare una parte significativa del costo, a seconda del reddito. Ma quando si riceve assistenza, non ci sono copays, franchigie o coassicurazione.
- Per tutti i nativi americani e i nativi dell'Alaska che si iscrivono a un piano sanitario attraverso lo scambio, inclusi gli iscritti con reddito familiare superiore al 300% del livello di povertà, non è prevista alcuna partecipazione ai costi (copay, franchigia, coassicurazione) per qualsiasi assistenza sanitaria ottenuta presso un IHS o struttura tribale, o da un fornitore che ha contratto con IHS.
Iscrizione tutto l'anno
L'ACA ha introdotto il concetto di iscrizione aperta al mercato delle assicurazioni sanitarie individuali. Prima del 2014, l'assicurazione sanitaria individuale poteva essere acquistata in qualsiasi momento durante l'anno, ma i richiedenti nella maggior parte degli stati dovevano essere relativamente sani per essere approvati per la copertura.
In base all'ACA, tutti possono ottenere copertura, indipendentemente dalla storia medica. Ma il compromesso è che l'assicurazione sanitaria è ampiamente disponibile solo durante le iscrizioni aperte (nella maggior parte degli stati, la finestra per l'iscrizione va dall'1 novembre al 15 dicembre, con tutti i piani in vigore dal 1 ° gennaio dell'anno successivo). Al termine delle iscrizioni aperte, la copertura può essere acquistata solo da persone che partecipano a eventi qualificanti che attivano periodi di iscrizione speciali.
Ma i nativi americani e i nativi dell'Alaska non si limitano a iscriversi durante le iscrizioni aperte, né hanno bisogno di eventi qualificanti. Possono iscriversi in qualsiasi momento, tutto l'anno (solo attraverso lo scambio; l'iscrizione tutto l'anno non si applica fuori borsa). Nella maggior parte degli stati, la copertura sarà effettiva il primo del mese successivo all'iscrizione se si iscrivono entro il 15 del mese e il primo del secondo mese successivo per le iscrizioni completate dopo il 15 del mese (Massachusetts e Rhode Island consentono le iscrizioni —Per qualsiasi richiedente — da completare entro il 23 del mese per la copertura effettiva il primo del mese successivo).
Nessuna penale per non essere assicurati
Secondo l'ACA, c'era una sanzione per non essere assicurato, anche se la sanzione è stata eliminata a partire dal 2019. Era calcolata sulle dichiarazioni dei redditi e si applicava a chiunque fosse tenuto a presentare una dichiarazione che non era assicurato durante l'anno precedente e non lo ha fatto. qualificarsi per un'esenzione dalla pena.
Ma i nativi americani e i nativi dell'Alaska che sono membri di una tribù riconosciuta a livello federale (o che sono altrimenti idonei alle cure tramite IHS) erano esentati dalla pena. Potrebbero ottenere la loro esenzione dallo scambio o dall'IRS quando hanno presentato le loro dichiarazioni dei redditi.
Indian Health Care Improvement Act
L'Indian Health Care Improvement Act, che finanzia l'IHS, è stato approvato dal Congresso nel 1976 ed è stato autorizzato per l'ultima volta nel 2000. Ma l'ACA ha autorizzato nuovamente in modo permanente l'Indian Health Care Improvement Act e ha aggiunto ulteriori vantaggi, inclusi programmi per il trattamento della salute mentale e comportamentale, e servizi di assistenza a lungo termine.
Espansione Medicaid
Nel 2017, il tasso di povertà tra i nativi americani di razza unica e i nativi dell'Alaska è stato del 20,8%, rispetto al 9,5% dell'intera popolazione degli Stati Uniti. Il tasso di povertà superiore alla media tra i nativi americani e i nativi dell'Alaska (più alto di qualsiasi altro gruppo di razza) rende l'espansione Medicaid dell'ACA particolarmente importante per queste popolazioni.
L'ACA ha chiesto l'espansione di Medicaid per coprire tutti gli adulti con un reddito familiare fino al 138% del livello di povertà (i bambini erano già coperti a livelli di reddito più elevati nell'ambito di una combinazione di Medicaid e del programma di assicurazione sanitaria per l'infanzia) e il governo federale pagherà sempre almeno il 90% del costo dell'espansione di Medicaid.
Ma la Corte Suprema ha stabilito nel 2012 che gli stati potevano rinunciare all'espansione di Medicaid e, finora, 15 stati non hanno ancora ampliato la copertura di Medicaid.
In sette stati (Alaska, Arizona, Montana, New Mexico, North Dakota, Oklahoma e South Dakota), i nativi americani e i nativi dell'Alaska costituiscono almeno il 3% della popolazione totale. Di questi stati, tutti tranne Oklahoma e South Dakota hanno ampliato Medicaid.
Ma più della metà di tutti i nativi americani e nativi dell'Alaska vive in soli sette stati (Alaska, North Carolina, Texas, New Mexico, Oklahoma, California e Arizona). Di questi stati, la Carolina del Nord, il Texas e l'Oklahoma non hanno ampliato Medicaid. Solo in questi tre stati, ci sono più di un milione di persone nel gap di copertura di Medicaid, un numero che include certamente alcuni nativi americani.
Le persone nel gap di copertura non si qualificano per Medicaid perché lo stato non ha ampliato l'idoneità e non si qualificano per i sussidi premium nello scambio perché i sussidi non sono disponibili per le persone con un reddito inferiore al livello di povertà (poiché avrebbero dovuto invece avere accesso a Medicaid).
Quindi, mentre l'espansione di Medicaid ha avuto un impatto significativo nell'assicurazione di nativi americani a basso reddito e nativi dell'Alaska, ciò si applica solo negli stati in cui Medicaid è stato ampliato.
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