Le statine sono tra i farmaci più comunemente prescritti negli Stati Uniti con vendite annuali di oltre 18 miliardi di dollari, secondo una ricerca della Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago.
Pascal Broze / ONOKY / Getty ImagesÈ noto che le statine riducono significativamente le probabilità di avere un infarto o un ictus abbassando il livello di colesterolo "cattivo" nel sangue. Ma non sono più prescritti esclusivamente sulla base dei risultati delle analisi del sangue di una persona. Oggi, le statine vengono utilizzate quando una persona ha un rischio del 7,5% o superiore di avere un infarto o ictus nei prossimi 10 anni, o per pazienti che hanno conosciuto malattie cardiovascolari.
Elenco delle statine approvate
Undici farmaci a base di statine sono attualmente approvati dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti, inclusi quattro farmaci combinati a dose fissa. I sette agenti farmacologici primari sono:
- Lipitor (Atorvastatina)
- Lescol (Fluvastatina)
- Mevacor (Lovastatina)
- Livalo (Pitavastatina)
- Pravachol (Pravastatina)
- Zocor (simvastatina)
- Crestor (Rosuvastatina)
Sono disponibili anche versioni generiche a basso costo.
Benefici dei farmaci a base di statine
Le statine riducono i livelli di colesterolo inibendo un enzima epatico, noto come HMG Co-A reduttasi, che è la chiave per la sintesi del colesterolo. L'uso costante di questi farmaci è associato a una significativa riduzione del colesterolo LDL "cattivo", una moderata riduzione dei trigliceridi e un piccolo aumento del colesterolo HDL "buono".
Questi effetti si traducono in ulteriori benefici cardiovascolari, tra cui:
- Una riduzione dell'accumulo di placca sulle pareti delle arterie
- La stabilizzazione delle placche in modo che non si rompano e causino un'ostruzione arteriosa nel cuore o nel cervello
- Diminuzione dell'infiammazione arteriosa misurata dal test della proteina C reattiva (CRP)
- Diminuzione della formazione di coaguli di sangue nel sito di un'ostruzione
Questi effetti possono anche aiutare a ridurre la pressione sanguigna, in particolare nelle persone con preipertensione che non stanno ancora assumendo farmaci per la pressione sanguigna.
Effetti collaterali comuni delle statine
Sebbene le statine offrano benefici significativi alle persone a rischio di malattie cardiovascolari, potrebbero esserci effetti collaterali associati al loro uso. La maggior parte ha una gravità da lieve a moderata e in genere si risolve una volta che il corpo si è adattato al trattamento. I più comuni includono:
- Nausea
- Gas
- Disturbi di stomaco
- Mal di testa
- Vertigini
- Fatica
- Eruzione cutanea
- Disturbi del sonno
- Concentrazione ridotta
- Dolori muscolari
Le statine possono anche causare un aumento degli enzimi epatici in uno ogni 100 utenti. Nella maggior parte dei casi, questo aumento non è associato a danni epatici gravi o permanenti, ma è necessario prestare attenzione se le statine vengono prescritte a persone con disfunzione epatica sottostante.
Le statine sembrano anche aumentare il rischio di sviluppare il diabete di tipo II in alcune donne, soprattutto in postmenopausa.
Chi dovrebbe e non dovrebbe assumere statine
Ci sono state alcune controversie nel corso degli anni sul fatto che le statine siano necessarie o ugualmente benefiche in tutti i gruppi. Questo è stato frainteso da alcuni nel senso che le statine non hanno alcun beneficio e, peggio ancora, forse dannose. Questo non è vero.
Nel 2016, la US Preventive Services Task Force (USPSTF) del governo ha pubblicato linee guida aggiornate semplicemente affermando che le prove erano "insufficienti" per raccomandare di iniziare le statine in persone di 76 anni e più che non avevano una storia di infarto o ictus. Anche l'American Heart Association e l'American College of Cardiology riflettono questo aggiornamento nelle loro linee guida del 2018.
La dichiarazione dell'USPSTF non era né un rimprovero alle statine in questo gruppo né un suggerimento che le persone dovrebbero smettere di prendere le loro statine una volta che hanno compiuto 76 anni. Piuttosto, suggerisce che i benefici potrebbero essere minori e che il giudizio clinico deve essere espresso su un caso caso per caso.
L'USPSTF ha inoltre emesso raccomandazioni sull'uso delle statine nei seguenti gruppi di rischio:
- Il trattamento con statine a dose da bassa a moderata è raccomandato per gli adulti da 40 a 75 anni che non hanno avuto un infarto o ictus ma sono a rischio di uno. La determinazione viene effettuata in base al fatto che la persona abbia uno o più fattori di rischio per malattie cardiovascolari e un rischio calcolato superiore al 7,5% di infarto o ictus nei prossimi 10 anni.
- Il trattamento può anche essere iniziato, con giudizio clinico, negli adulti della stessa fascia di età che presentano uno o più fattori di rischio cardiovascolare e un rischio calcolato compreso tra 7,5 e 10%.
