Un'ernia ombelicale si verifica quando una debolezza nel muscolo intorno all'ombelico, o ombelico, consente ai tessuti dell'addome di sporgere attraverso il muscolo. Il cordone ombelicale, o il cordone che trasporta i nutrienti dalla madre al feto, attraversa i muscoli addominali, creando un'area in cui si può facilmente formare un'ernia.
Un'ernia ombelicale è tipicamente abbastanza piccola che solo il peritoneo, o il rivestimento della cavità addominale, spinge attraverso la parete muscolare. Nei casi più gravi, parti dell'intestino possono spostarsi attraverso il foro nel muscolo.
Anne Ackermann / The Image Bank / Getty ImagesChi è a rischio
Le ernie ombelicali sono tipicamente presenti alla nascita e possono apparire e scomparire, che viene definita ernia "riducibile". L'ernia potrebbe non essere evidente a meno che il paziente non stia piangendo, spingendo per avere un movimento intestinale o un'altra attività che crea pressione addominale. La visibilità di un'ernia la rende facilmente diagnosticabile, spesso non richiede test al di fuori di un esame fisico da parte di un medico.
Quando le ernie ombelicali sono presenti in un adulto, è tipicamente dopo un intervento chirurgico in quella zona, durante o dopo la gravidanza, o in coloro che sono in sovrappeso. A differenza dei bambini, gli adulti non crescono più, quindi un'ernia ombelicale non guarisce da sola nella maggior parte dei casi.
L'ombelico, o ombelico, è spesso usato come luogo per inserire gli strumenti durante la chirurgia laparoscopica perché la cicatrice è nascosta nelle pieghe della pelle. Per questo motivo, si può potenzialmente formare un'ernia incisionale che assomiglia a un'ernia ombelicale.
Trattamento
Per la maggior parte dei bambini, un'ernia ombelicale guarirà da sola. Di solito i bambini “crescono” da un'ernia all'età di tre anni, poiché i muscoli addominali si rafforzano e crescono con il bambino. In alcuni casi, tuttavia, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Quando è necessaria la chirurgia
Un'ernia può richiedere un intervento chirurgico se:
- Non riesce a guarire da solo all'età di quattro o cinque anni
- È grande e non dovrebbe guarire da solo
- È esteticamente poco attraente
- Il paziente è un adulto
Operazione chirurgica
La chirurgia dell'ernia ombelicale viene tipicamente eseguita utilizzando l'anestesia generale e può essere eseguita su base ospedaliera o ambulatoriale. Occorre prestare particolare attenzione per preparare adeguatamente i bambini all'intervento.
Una volta che l'anestesia è stata somministrata e il paziente è addormentato, la chirurgia inizia con un'incisione sotto l'ombelico o l'ombelico. Una volta creata l'incisione, viene isolata la porzione del rivestimento addominale che sporge attraverso il muscolo. Questo tessuto è chiamato "sacco erniario". Il chirurgo riporta il sacco erniario all'addome, nella sua posizione corretta.
Se il difetto nel muscolo è piccolo, può essere suturato chiuso. Le suture rimarranno in posizione in modo permanente, impedendo il ritorno dell'ernia in futuro.
Per i difetti di grandi dimensioni, il chirurgo può ritenere che la sutura non sia un modo adeguato per riparare il buco nel muscolo. In questo caso, verrà utilizzato un innesto a rete per coprire il foro nel muscolo. Immagina che la versione chirurgica dello schermo che viene utilizzata nelle finestre venga utilizzata per coprire il foro e cucita in posizione. La rete è permanente e impedisce il ritorno dell'ernia, anche se il difetto rimane aperto.
Se il metodo di sutura viene utilizzato con difetti muscolari più grandi (circa le dimensioni di un quarto o più grandi), la possibilità che si ripresenti aumenta. L'uso della rete nelle ernie più grandi è lo standard di trattamento, ma potrebbe non essere appropriato se il paziente ha una storia di rigetto degli impianti chirurgici o un'altra condizione che impedisce l'uso di un innesto a rete.
Una volta che la rete è in posizione o il muscolo è stato cucito, l'incisione può essere chiusa. L'incisione è solitamente mascherata nelle normali pieghe dell'ombelico. Quindi una volta che è guarito, non è evidente.L'incisione è tipicamente chiusa con punti di sutura che vengono rimossi durante una visita di follow-up con il chirurgo.
Recupero dalla chirurgia
La maggior parte dei pazienti con ernia è in grado di tornare alla loro normale attività entro 4-6 settimane e la pancia sarà sensibile, soprattutto per la prima settimana. Durante questo periodo, l'incisione deve essere protetta durante un'attività che aumenta la pressione addominale applicando una pressione decisa ma delicata sulla linea di incisione.
Le attività che indicano che l'incisione dovrebbe essere protetta includono:
- Alzarsi da una posizione seduta
- Starnuti
- Tosse
- Abbattendo durante un movimento intestinale
- Vomito
Quando l'ernia ombelicale è un'emergenza?
Un'ernia che rimane bloccata nella posizione "fuori" viene definita ernia "incarcerata". Sebbene un'ernia incarcerata non sia un'emergenza, dovrebbe essere affrontata e dovrebbe essere cercata assistenza medica. Un'ernia incarcerata è un'emergenza quando diventa una "ernia strozzata" in cui il tessuto che si gonfia al di fuori del muscolo viene privato del suo apporto di sangue. Ciò può causare la morte del tessuto che sporge attraverso l'ernia.
Un'ernia strozzata può essere identificata dal colore rosso intenso o viola del tessuto sporgente. Può essere accompagnato da un forte dolore, ma non è sempre doloroso. Possono essere presenti anche nausea, vomito, diarrea e gonfiore addominale.
