Cosa causa una lingua gonfia?

Una lingua gonfia è un tipo di angioedema, un accumulo di liquido nello strato inferiore della pelle o delle mucose in varie parti del corpo. In termini medici, il gonfiore della lingua è noto come glossite e di solito è accompagnato da arrossamento e altri sintomi a seconda della causa.

Allergie, infezioni, condizioni mediche sottostanti o anche alcuni farmaci possono innescare il gonfiore della lingua. Sebbene la condizione di solito non sia un'emergenza, l'insorgenza improvvisa di gonfiore abbastanza estremo da ostruire la respirazione è probabilmente un segno di anafilassi, che è considerata un'emergenza medica

Se tu o qualcuno con cui soffri sperimenta un gonfiore della lingua di questo grado, vai al pronto soccorso più vicino o chiama il 911.

Sintomi della lingua gonfia

A seconda della causa del gonfiore, uno o entrambi i lati della lingua possono ingrandirsi. In casi minori, il gonfiore può interferire con il mangiare o parlare, o se le tue papille gustative sono influenzate, causare un sapore insolito in bocca.

Il gonfiore continuo può bloccare le vie respiratorie, quindi è importante consultare un medico se senti che la tua lingua è più grassa o più grande del solito. Se il medico nota tessuto gonfio sotto la lingua o intorno al pavimento della bocca, potrebbe essere necessario un tubo di respirazione immediatamente.

Un gonfiore rapido e grave può essere un segno di anafilassi, che può essere accompagnato da gonfiore del viso o delle labbra, orticaria, difficoltà respiratorie, colorazione bluastra delle labbra (cianosi), nausea e vomito.

Dovresti chiamare il 911 o andare subito al pronto soccorso se la tua lingua gonfia è accompagnata da difficoltà a respirare, sbavare o inghiottire.

Cause

Ci sono ragioni comuni e alcune condizioni rare che possono far gonfiare la lingua.

Reazioni allergiche

Le principali cause di una lingua gonfia sono allergie alimentari o chimiche. Potresti avere solo una lieve reazione. Tuttavia, se il gonfiore è il risultato di uno shock anafilattico, può essere fatale.

I sintomi di una reazione allergica di solito iniziano entro pochi minuti o ore dal contatto con un allergene, come arachidi, frutta a guscio, latte, uova, semi di sesamo, pesce e crostacei.

Sempre più spesso, i dentisti vedono che i pazienti hanno reazioni ad aromi, coloranti e additivi chimici in dentifricio, collutorio, detergenti per protesi e altri prodotti per l'igiene orale.

Farmaco

Accanto alle allergie alimentari, le reazioni ai farmaci sono la causa più comune di angioedema del viso, delle labbra o della lingua osservata al pronto soccorso. Questi casi non sono sempre dovuti ad allergie.

La reazione può essere il risultato del rilascio da parte del corpo di troppe bradichinine, che sono sostanze chimiche del sistema immunitario normalmente necessarie per aprire i vasi sanguigni. Causano gonfiore se sono prodotti in eccesso. Una varietà di farmaci da prescrizione e da banco può causare questo tipo di gonfiore della lingua non allergico.

Una lingua gonfia è un effetto collaterale del farmaco raro, ma è un rischio con alcuni farmaci. Gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE), spesso prescritti per abbassare la pressione sanguigna, sono i più probabili causare angioedema della lingua.

Infatti, dal 20% al 40% delle visite al pronto soccorso relative all'angioedema correlato al farmaco sono il risultato di reazioni agli ACE inibitori.

In rari casi, altri farmaci possono causare gonfiore della lingua, inclusi farmaci per la depressione, antidolorifici come i FANS o farmaci che trattano il colesterolo alto.

Condizioni della pelle

Anche le malattie che colpiscono la pelle possono causare irritazione alla lingua, che può causare un leggero gonfiore. Ad esempio, le lesioni della bocca e l'erosione orale si verificano con questi disturbi, facendo gonfiare il tessuto intorno alla lingua:

• Pemfigo: un gruppo di malattie autoimmuni potenzialmente fatali che causano ulcere alla bocca e vesciche cutanee
• Lichen planus orale: una malattia poco conosciuta che causa eruzioni cutanee o in bocca
• Psoriasi orale: porta alla lingua geografica e alla lingua screpolata, creando una sensazione di gonfiore o disagio

Trauma

Consumare cibi o bevande calde, mordere la lingua o perforare la lingua può causare gonfiore almeno temporaneo, che dovrebbe scomparire entro circa cinque giorni. In caso contrario, consultare il medico.

Lesioni gravi e, in alcuni casi, piercing orali provocano un'infezione batterica nota come angina di Ludwig in cui si gonfia l'area sotto la lingua. Con questa condizione, le vie aeree possono essere completamente bloccate se non si riceve il trattamento.

Infezione

La bocca è anche suscettibile a una serie di infezioni, comprese le infezioni trasmesse sessualmente che possono essere trasmesse a un partner durante il sesso orale. Piaghe, verruche e gonfiore in bocca possono svilupparsi dalla sifilide, dalla gonorrea e dal papillomavirus umano (HPV), con conseguente gonfiore o infiammazione della lingua e dei tessuti circostanti.

Malattia da reflusso gastroesofageo

La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) può causare irritazione cronica nella parte posteriore della gola. In alcuni casi, questo porta ad un allargamento della lingua alla sua base.

Sindrome di Sjogren

Una malattia autoimmune associata alla secchezza degli occhi e della bocca, la sindrome di Sjogren può causare una serie di problemi orali tra cui l'allargamento delle ghiandole salivari e delle ghiandole parotidi (grandi ghiandole produttrici di saliva che si trovano su ciascun lato delle guance). di questi sintomi, la lingua può gonfiarsi o almeno sembrare gonfia.

Sindrome di Melkersson Rosenthal

La sindrome di Melkersson Rosenthal è una malattia neurologica rara che colpisce principalmente i muscoli facciali. Può verificarsi edema, incluso gonfiore della lingua, sebbene la paralisi facciale sia un sintomo più comune.

Diagnosi

Per determinare la causa del gonfiore della lingua, il medico esaminerà la lingua e il tessuto circostante, controllando immediatamente per assicurarsi che le vie aeree siano libere. Considereranno anche quanto segue:

• Hai una condizione di base come una malattia autoimmune?
• Hai altri sintomi come l'orticaria?
• C'è un rischio immediato per la respirazione?
• Qual è la tua storia medica, i farmaci attuali, la dieta e il tuo stile di vita?

Se il medico sospetta un'allergia, una reazione al farmaco o un problema medico sottostante, potrebbero essere necessari ulteriori test.

Trattamento

Se la tua lingua è solo leggermente gonfia, puoi consultare il tuo medico curante per il trattamento. Se il gonfiore è accompagnato da segni di anafilassi, dovresti andare direttamente al pronto soccorso. Il trattamento si concentrerà inizialmente sulla riduzione del gonfiore per alleviare i problemi respiratori o il disagio, ma il medico dovrebbe anche collaborare con te per prevenire incidenti futuri.

Farmaci

Fino al 15% dei pazienti, l'angioedema porta rapidamente all'ostruzione delle vie aeree, che di solito è un segno di anafilassi e richiede un'iniezione salvavita di epinefrina. In caso di reazioni allergiche meno gravi, può essere somministrato invece un antistaminico orale.

Quando il gonfiore della lingua non è correlato a un'allergia, il medico può utilizzare uno dei seguenti trattamenti:

• Per una reazione associata a troppa bradichinina, potrebbe essere somministrato un farmaco che interrompe la sua produzione, che può essere somministrato per via orale o tramite iniezione.
• Per le piaghe orali e l'infiammazione, potresti ricevere corticosteroidi topici o acido retinoico per alleviare le lesioni.

Per una lingua gonfia correlata a un'infezione o una malattia preesistente, il medico procederà anche con trattamenti appropriati per la gestione della condizione generale.

Rimedi casalinghi

Per una lingua leggermente gonfia che non sta peggiorando, puoi provare alcune semplici cose a casa per ridurre il gonfiore:

• Mangia e bevi qualcosa di fresco o succhia il ghiaccio per lenire la bocca e possibilmente ridurre il gonfiore.
• Pratica una buona igiene orale come spazzolatura e filo interdentale, ma evita i collutori irritanti (in genere quelli contenenti alcol).
• Risciacquare con una soluzione di acqua salata calda.
• Evita cibi molto acidi o estremamente salati.

Se la bocca secca causa fastidio alla lingua, mastica una gomma senza zucchero o succhia caramelle dure senza zucchero. Bevi molti liquidi.

Recentemente è stata introdotta sul mercato una varietà di prodotti per alleviare la secchezza delle fauci. Puoi chiedere al tuo medico di farmaci orali disponibili su prescrizione che aumentano la produzione di saliva. Esistono anche risciacqui e spray da banco che agiscono come saliva artificiale per aggiungere umidità alla bocca.

Una parola da Verywell

La tua lingua gioca un ruolo importante nel mangiare, parlare e respirare, quindi qualsiasi gonfiore può avere un impatto significativo sulla tua salute immediata e sulla qualità della vita. Anche se sembra minore, potrebbe essere un segno di un'infezione o di una condizione di salute che potrebbe causare problemi a lungo termine.

Se tu o qualcuno con cui stai improvvisamente sentite che la lingua si sta gonfiando, rivolgetevi immediatamente a un medico. Anche se il gonfiore è lieve o graduale, parla con il tuo medico per scoprire se stai avendo una reazione allergica minore o hai un altro problema medico.