Un'ostruzione intestinale si verifica quando una sezione dell'intestino tenue o crasso viene parzialmente o completamente bloccata. I sintomi includono dolore addominale, febbre, costipazione e vomito. Questa può essere una condizione pericolosa, che aumenta potenzialmente il rischio di una grave infezione o di una perforazione (foro) nell'intestino. Alcune malattie mediche come il morbo di Crohn aumentano il rischio di ostruzione intestinale.
Sintomi di ostruzione intestinale
Un'ostruzione intestinale può iniziare improvvisamente o può progredire gradualmente nell'arco di diverse settimane o giorni. Prima che si sviluppi un'ostruzione intestinale completa, potrebbero verificarsi alcuni segnali di allarme causati da un'ostruzione intestinale parziale.
I sintomi che spesso precedono un'ostruzione intestinale parziale o completa includono:
- Diminuzione dell'appetito
- Dolore o fastidio crampi
- Alito cattivo
- Cambiamenti nei movimenti intestinali
Gli effetti più comuni di un'ostruzione intestinale includono:
- Una sensazione di pienezza nell'addome
- Gonfiore addominale e distensione
- Stipsi
- Dolore intenso e crampi
- Nausea e vomito
- Distensione addominale (ingrossamento dell'addome)
Un'ostruzione intestinale completa impedisce il passaggio di feci e gas. Questa situazione è nota come stitichezza.
Anche se meno comune, è possibile che si verifichi una diarrea da trabocco dovuta a un'ostruzione intestinale parziale se una piccola quantità di feci liquide può passare oltre il punto dell'ostruzione.
Quando ottenere cure mediche
Poiché alcuni sintomi di un'ostruzione intestinale imminente sono lievi, può essere difficile sapere quando è necessario ottenere assistenza medica.
- Se sai di essere a rischio di ostruzione intestinale a causa di una precedente ostruzione intestinale o di un intervento chirurgico, chiama il medico non appena manifesti i sintomi, anche se sembrano lievi.
- Se non sei a rischio, assicurati di chiamare il tuo medico per costipazione persistente o crampi.
- Rivolgiti urgentemente a un medico se soffri di dolore addominale grave o persistente, distensione o vomito.
Complicazioni
Un'ostruzione intestinale può portare a gravi problemi. Una grave infezione può svilupparsi a causa dell'accumulo di batteri nell'intestino. In alcuni casi, aree dell'intestino possono diventare necrotiche (con tessuto morto). La necrosi porta a gravi infezioni e / o cancrena.
Può verificarsi una perforazione nell'intestino, con conseguente fuoriuscita di contenuto intestinale e / o sangue. I sintomi di una perforazione intestinale comprendono dolore intenso, distensione addominale, febbre, ipotensione (bassa pressione sanguigna) e perdita di coscienza.
Una perforazione è un'emergenza medica che richiede un intervento chirurgico immediato.
Cause
L'ostruzione può interessare qualsiasi sezione dell'intestino tenue o crasso e può verificarsi vicino allo stomaco, vicino all'ano o ovunque nel mezzo.
In un'ostruzione intestinale meccanica, le feci sono fisicamente bloccate dal muoversi attraverso l'intestino. Ciò può essere causato da un cambiamento strutturale dell'intestino (come la torsione), da qualcosa all'interno dell'intestino che impedisce il passaggio delle feci o da una stretta costrizione all'esterno dell'intestino.
Avere subito un precedente intervento chirurgico addominale o una storia di ostruzione intestinale aumenta le possibilità che tu possa sviluppare un'ostruzione intestinale improvvisa. E ci sono molte altre cause e fattori di rischio per l'ostruzione intestinale.
Ernia
Un'ernia, come un'ernia inguinale o un'ernia epigastrica, è una debolezza nel rivestimento addominale che mantiene in posizione l'intestino. Una parte dell'intestino può rimanere intrappolata nel foro e l'intestino può schiacciarsi e infiammarsi, impedendo il passaggio di feci e gas.
Massa intestinale
Gonfiore, cancro (come il cancro al colon) o infezioni possono crescere all'interno del lume (apertura) dell'intestino, rendendo difficile il passaggio del contenuto intestinale.
Un grande oggetto
Uno sgabello grande e duro o un articolo non alimentare ingerito può fissarsi in posizione, impedendo a qualsiasi cosa di oltrepassarlo.
Intussuscezione
Questa è una condizione che si verifica quando una sezione dell'intestino scivola su se stessa, riducendo le dimensioni del lume.
Adesioni
Il tessuto cicatriziale, che può svilupparsi dopo un trauma, un intervento chirurgico o una radioterapia, può causare una stretta costrizione simile a una fascia intorno all'intestino. Questo tipo di cicatrici può svilupparsi immediatamente dopo una lesione intestinale o un intervento chirurgico e può causare l'ostruzione anni dopo.
Twisting
Un volvolo è una torsione o un nodo nell'intestino, che può verificarsi a causa di tessuto cicatriziale inflessibile o malattia gastrointestinale (GI). Può iniziare gradualmente, con crampi occasionali, ma poi può peggiorare rapidamente, richiedendo un trattamento di emergenza, di solito un intervento chirurgico.
Movimento intestinale alterato
A volte la miopatia (malattia muscolare) può compromettere il movimento dell'intestino, con conseguente collasso del lume, movimenti anormali e ostruzione.
Ischemia
Raramente, le viscere possono diventare ischemiche (perdita di afflusso di sangue) a causa di un coagulo di sangue. Ciò può accadere a causa di un disturbo della coagulazione del sangue.
La malattia di Crohn, la colite, il lupus, la malattia dell'intestino irritabile e altre condizioni infiammatorie aumentano il rischio di ostruzione intestinale attraverso diversi meccanismi, tra cui costipazione, infiammazione e gonfiore.
Diagnosi
La diagnosi di ostruzione intestinale viene effettuata sulla base della tua storia medica, esame fisico e test diagnostici. Soprattutto se soffri di forti dolori addominali, devi essere valutato prontamente.
Dopo un esame fisico, potresti sottoporsi a esami diagnostici di imaging urgenti. A seconda dei risultati, il tuo team medico può anche consigliare un test diagnostico invasivo.
Esame fisico
L'intestino normalmente emette suoni, come gorgoglii e ticchettii, che possono essere ascoltati con uno stetoscopio posizionato sull'addome. Se hai un'ostruzione, il medico potrebbe sentire suoni acuti mentre ascolta l'addome. Se l'ostruzione è presente da tempo, potrebbe esserci una completa assenza di rumori intestinali.
La tenerezza addominale (dolore in risposta al tatto o alla pressione) può anche dare al tuo team medico un'idea di quanto sia grave il tuo problema. Se il tuo addome appare gonfio o ingrossato, questo può anche aiutare con la diagnosi.
Test diagnostici
Una varietà di immagini e test possono essere utilizzati per aiutare nella diagnosi di un'ostruzione intestinale.
- Radiografia (radiografia addominale): una radiografia è normalmente il primo test utilizzato per determinare se si ha un'ostruzione ed è un test non invasivo che può essere eseguito in tempi relativamente brevi. La radiografia può mostrare aree piccole e strette o ingrossamento dell'intestino e talvolta può identificare una massa.
- Scansione TC addominale:Le scansioni TC addominali vengono eseguite in modo simile ai raggi X e una soluzione di contrasto deve essere assunta per bocca, clistere (attraverso l'ano) o per via endovenosa (IV). Una scansione TC può mostrare un'immagine più dettagliata dell'addome rispetto a una radiografia.
- Colonscopia: questo è un test invasivo in cui un ambito (tubo con una telecamera) viene inserito nel retto per osservare il colon dall'interno. Una colonscopia può essere molto utile per il tuo team medico, ma c'è un rischio (soprattutto se hai un'ostruzione intestinale o una perforazione), quindi non è sempre l'opzione giusta. Viene utilizzato solo una volta stabilita la sicurezza con test di imaging non invasivi.
- Endoscopia: un test invasivo in cui un oscilloscopio viene inserito nella bocca, l'endoscopia viene utilizzata per valutare le parti superiori del sistema gastrointestinale: esofago, stomaco e intestino tenue superiore. Come una colonscopia, ci sono alcuni rischi e l'uso di questo test è guidato dalle informazioni preliminari raccolte dai tuoi test di imaging non invasivi.
Trattamento
Un'ostruzione intestinale è una condizione grave che richiede un trattamento urgente entro pochi giorni dalla diagnosi, a volte, poche ore.
Il trattamento può includere la gestione medica e la decompressione dell'intestino. Può essere utilizzata anche la chirurgia, sebbene alcuni casi di ostruzione intestinale possano essere trattati senza di essa. Tuttavia, il trattamento chirurgico è spesso l'opzione più sicura e definitiva.
Se sei incline a questa condizione, dovresti collaborare con il tuo medico per elaborare un piano di prevenzione.
Farmaco
In alcuni casi, può essere preso in considerazione un ammorbidente delle feci per alleviare l'ostruzione. Questo approccio può essere preso in considerazione se hai un'ostruzione intestinale parziale.
Poiché le complicanze dell'ostruzione intestinale non trattata sono gravi, il tuo team medico può considerare di procedere a una procedura interventistica se la gestione medica non allevia l'ostruzione.
A volte è necessario un antibiotico, di solito per via endovenosa (IV, in una vena) per trattare o prevenire un'infezione. Gli antibiotici non eliminano l'ostruzione intestinale, ma possono aiutare a eliminare un'infezione.
Decompressione intestinale
In alcuni casi, l'intestino può essere decompresso con l'assistenza di un sondino nasogastrico (NG). Questa procedura prevede il posizionamento di un tubo NG attraverso il naso e giù nel sistema gastrointestinale; i tuoi test di imaging guiderebbero il tuo team medico sul corretto posizionamento.
Un tubo rettale può essere utilizzato insieme al tubo NG per decomprimere l'intestino. Un tubo rettale è un tubo di gomma a foro stretto che agisce per estrarre l'aria dal colon. In alcune situazioni, uno stent, che è un tubo aperto, viene posizionato all'interno di un'area dell'intestino per mantenerlo aperto.
Questo approccio terapeutico sarebbe preso in considerazione se l'ostruzione è causata da un oggetto (come le feci) che può essere spostato in sicurezza.
Chirurgia
Può essere necessario un intervento chirurgico per alleviare un'ostruzione intestinale e talvolta è necessario trattare le complicazioni, come una perdita intestinale.
Esistono diversi tipi di intervento chirurgico per l'ostruzione intestinale, inclusa la rimozione di una massa o di un tumore intestinale, la resezione (asportazione) di cicatrici e aderenze e la riparazione dei vasi sanguigni. A volte è necessario asportare un'area di tessuto intestinale infiammato o necrotico.
Recupero
Ci vuole un po 'di tempo per riprendersi dopo il trattamento di un'ostruzione intestinale. Il tuo team medico probabilmente ti controllerà frequentemente per assicurarti che il tuo dolore stia migliorando e che tu possa passare il gas prima che ti sia permesso di mangiare e bere. Nel frattempo, avrai bisogno di liquidi IV per mantenere la nutrizione.
Una volta che puoi ricominciare a mangiare in sicurezza, la tua dieta avanzerà lentamente. Questo per consentire al tuo intestino di adattarsi al cibo e di cogliere rapidamente qualsiasi segno di ostruzione ricorrente.
Durante la guarigione, dovrai evitare alcuni farmaci, come gli oppioidi (che possono causare stitichezza, aumentando il rischio di ostruzione) e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), che possono aumentare il rischio di sanguinamento.
Colostomia
Dopo l'intervento chirurgico per il trattamento dell'ostruzione intestinale, potrebbe essere necessaria una colostomia o ileostomia temporanea o permanente. Questa è essenzialmente una procedura in cui l'intestino è effettivamente aperto alla pelle e il materiale di scarto viene raccolto in un sacchetto all'esterno. Spesso, la colostomia o ileostomia può essere riattaccata con il resto dell'intestino in un secondo momento.
Una parola da Verywell
Un'ostruzione intestinale non è un evento raro. Sebbene il trattamento sia urgentemente necessario e il recupero possa essere un processo lento, la maggior parte delle persone è in grado di seguire in modo sicuro una dieta sana.
Tuttavia, se sei a rischio di ostruzioni intestinali ricorrenti, fai attenzione a evitare cibi e abitudini che ti predispongono alla stitichezza. Assicurati di consultare un medico se manifesti i sintomi di un'ostruzione intestinale.
