Malattia della colecisti e IBD

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La malattia della colecisti è comune negli Stati Uniti. Per le persone che convivono con determinati tipi di malattie infiammatorie intestinali (IBD), il rischio può essere maggiore.

I problemi alla cistifellea sono spesso causati da calcoli biliari, che sono masse indurite di bile e altre sostanze. Queste pietre possono bloccare i dotti biliari e causare danni, nonché sintomi come dolore addominale. Questo articolo discuterà di come possono verificarsi problemi alla cistifellea nelle persone con IBD e come possono essere trattati.

La cistifellea

La cistifellea è un piccolo organo a forma di pera. È attaccato al fegato e fa parte di quello che viene chiamato il sistema biliare. Il sistema biliare comprende la cistifellea e i suoi dotti, che si trovano tra essa e il fegato, il pancreas e l'intestino tenue.

La funzione della cistifellea è immagazzinare la bile. La bile è un liquido che aiuta nel processo digestivo ad abbattere i grassi e alcune delle vitamine negli alimenti. Prodotto dal fegato e immagazzinato nella cistifellea, la bile viene escreta nell'intestino tenue durante la digestione.

La bile e i succhi creati nell'intestino tenue e nel pancreas si combinano per abbattere il cibo in modo che possa essere assorbito e utilizzato dall'organismo.

Calcoli biliari

Un problema che può verificarsi nella cistifellea è la formazione di depositi duri chiamati calcoli biliari. Si stima che tra il 10% e il 15% delle persone nei paesi occidentali abbia calcoli biliari.

I calcoli biliari possono verificarsi quando c'è un problema con il modo in cui la bile viene prodotta e si sposta attraverso i dotti biliari verso il fegato e l'intestino tenue. I calcoli biliari possono essere piccoli come un granello di sabbia o crescere grandi come un'albicocca.

I calcoli biliari possono bloccare i dotti biliari. Se ciò accade, potrebbe causare un attacco alla cistifellea, chiamato anche colica biliare. Il segno caratteristico di un attacco alla cistifellea è il dolore nell'addome in alto a destra. Questo dolore potrebbe verificarsi dopo un pasto abbondante, più tardi la sera o la notte e durare per diverse ore.

Avere un attacco alla cistifellea aumenta il rischio di averne di più. Avere un sospetto attacco alla cistifellea è un motivo per cercare assistenza da un medico per determinare se sono presenti calcoli biliari.

Un attacco alla cistifellea avrà bisogno di cure immediate se si verifica uno di questi segni o sintomi:

• Dolore addominale che dura diverse ore
• Brividi
• Urina scura (color tè)
• Febbre
• Ittero (occhi o pelle che diventano gialli)
• Nausea e vomito
• Sgabello pallido o di colore chiaro

Non tutti i calcoli biliari causano sintomi o necessitano di cure. I cosiddetti calcoli biliari "silenziosi" possono essere presenti ma potrebbero non causare mai un attacco alla cistifellea né essere trovati o diagnosticati.

Una causa comune di calcoli biliari è avere troppo colesterolo nella bile. Questi sono chiamati calcoli biliari di colesterolo perché si verificano quando la bile e il colesterolo si induriscono. Il risultato è una massa giallo-verde simile a una pietra che può variare notevolmente in termini di dimensioni. Circa l'80% dei calcoli biliari sono calcoli biliari di colesterolo.

I calcoli biliari pigmentati sono un altro tipo di calcoli biliari di colore più scuro rispetto ai calcoli biliari di colesterolo. Di solito si formano in combinazione con condizioni mediche. Alcune delle condizioni associate ai calcoli biliari pigmentati sono malattie del fegato (come cirrosi o infezioni delle vie biliari) o malattie del sangue (inclusa l'anemia falciforme).

Tuttavia, la causa dei calcoli biliari non è sempre nota. In alcuni casi, potrebbe non essere chiaro cosa abbia causato i calcoli biliari.

Calcoli biliari e IBD

Avere problemi nel sistema biliare è una manifestazione extra-intestinale comune di IBD. Il rischio di calcoli biliari nelle persone con malattia di Crohn è il doppio di quello che è per la popolazione generale.

Si stima che il rischio di calcoli biliari nella popolazione generale sia compreso tra il 5,5% e il 15%, ma per quelli con malattia di Crohn, è compreso tra l'11% e il 34%. Tuttavia, dopo anni di dibattito, per quelli che hanno la colite ulcerosa, non sembra esserci un aumento del rischio.

Ci sono diversi fattori che sono stati trovati per essere associati al rischio di calcoli biliari nella malattia di Crohn. Includono:

• Infiammazione della malattia di Crohn all'estremità dell'intestino tenue e dell'intestino crasso (spesso chiamata ileocolite)
• Avendo la malattia di Crohn da più di 15 anni
• Avere più di 30 centimetri (cm) di intestino tenue rimosso durante l'intervento di resezione
• Soggiorni ospedalieri più lunghi
• Soggiorni ospedalieri multipli (più di tre)
• Essere trattati con nutrizione parenterale più volte
• Più di tre riacutizzazioni della malattia

Nella malattia di Crohn, piuttosto che i calcoli biliari sono causati da un eccesso di colesterolo, sono più spesso causati dal malassorbimento dei sali biliari. La malattia attiva nell'ultima parte dell'intestino tenue, l'ileo terminale, significa che i sali biliari non vengono ben assorbiti lì.

Il fatto che i sali biliari non vengano assorbiti correttamente provoca uno squilibrio nei livelli dei succhi necessari per la digestione. Ciò potrebbe portare allo sviluppo di calcoli biliari.

Quando le persone con malattia di Crohn corrono il rischio di complicazioni dovute ai calcoli biliari, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea. Tuttavia, le persone con malattia di Crohn tendono ad avere un rischio maggiore di complicazioni post-operatorie dopo la rimozione della cistifellea.

Chirurgia della cistifellea

Con il rischio che i calcoli della colecisti aumentino nel rischio per le persone con malattia di Crohn, alcuni potrebbero chiedersi un intervento chirurgico alla cistifellea (colecistectomia). Quando c'è il rischio di complicazioni con i calcoli biliari, si può decidere di rimuovere la cistifellea, come si fa per le persone sane.

Alcuni potrebbero chiedersi di rimuovere la cistifellea quando viene eseguito un altro intervento chirurgico, come una resezione. La rimozione della cistifellea contemporaneamente ad una parte dell'intestino tenue, in particolare l'ileo terminale, veniva eseguita in passato, in alcuni casi.

Tuttavia, questa pratica non è più consigliata. Mentre il rischio di problemi alla cistifellea è aumentato per quelli con malattia di Crohn, non è ancora abbastanza alto da giustificare la rimozione dell'organo come precauzione.

La chirurgia della cistifellea può essere eseguita come chirurgia a cielo aperto (con un'incisione più grande) o per via laparoscopica (con diverse piccole incisioni). La chirurgia laparoscopica di solito si traduce in degenze ospedaliere più brevi e un recupero più rapido.

La decisione tra chirurgia a cielo aperto e laparoscopica sarà presa in base a una varietà di criteri. Ciò include il motivo dell'intervento e l'eventuale presenza di tessuto cicatriziale da precedenti interventi chirurgici.

Trattamenti non chirurgici per calcoli biliari

Se un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea non è un'opzione o è necessario ritardarlo, sono disponibili altri trattamenti. Tuttavia, questi trattamenti non sono comuni. Loro includono:

• Terapia di dissoluzione per contatto: un trattamento sperimentale in cui una sostanza che può dissolvere i calcoli biliari viene iniettata nella cistifellea.
• Colangiopancreatogramma retrogrado endoscopico (ERCP): un tubo flessibile viene inserito attraverso la bocca e giù attraverso lo stomaco e nell'intestino tenue e nel dotto biliare comune. I calcoli biliari che si trovano alla portata dello strumento possono essere rimossi.
• Colecistostomia percutanea: un tubo viene posizionato attraverso l'addome e nella cistifellea per drenare il liquido della cistifellea.

Una parola da Verywell

I problemi con la cistifellea sono più comuni nelle persone che hanno il morbo di Crohn ma non la colite ulcerosa. La condizione può essere complicata se c'è una riacutizzazione dell'IBD.Tuttavia, sono disponibili trattamenti, compreso un intervento chirurgico per rimuovere la cistifellea.

Alla maggior parte delle persone non manca la cistifellea. C'è una piccola percentuale di persone che soffrono di diarrea. Ciò è dovuto all'aumento della bile che scorre nell'intestino tenue dopo l'intervento chirurgico.

Per le persone con malattia di Crohn, questo è qualcosa che è importante discutere con un gastroenterologo e un chirurgo. La maggior parte delle persone, tuttavia, non nota alcun cambiamento nella digestione dopo aver subito un intervento chirurgico alla cistifellea.