Se sei il genitore di un bambino con disturbo dello spettro autistico (ASD), probabilmente sei ben informato sui suoi sintomi e sulle sue implicazioni. Tuttavia, altre persone nella vita di tuo figlio - parenti, amici e insegnanti - potrebbero non sapere molto sull'ASD e quindi potrebbero fare delle supposizioni.
Può essere frustrante quando le persone hanno idee sbagliate, giudicano o offrono consigli non richiesti. Ecco alcune delle cose chiave sull'autismo da condividere con gli altri e per chiarire eventuali malintesi.
Non tutte le persone con autismo sono uguali
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L'autismo è chiamato disturbo dello spettro proprio perché è caratterizzato da un'ampia gamma di sintomi e abilità. Le persone con autismo possono essere ad alto funzionamento, a basso funzionamento o da qualche parte nel mezzo. Possono essere molto intelligenti e verbali, o cognitivamente sfidati e non verbali.
Il sintomo condiviso più significativo tra le persone con ASD è la difficoltà con la comunicazione sociale, come il contatto visivo, la conversazione o la comprensione della prospettiva di un altro.
Una diagnosi fraintesa
Uno dei motivi della confusione su cosa significhi avere ASD è che i termini diagnostici sono cambiati nel tempo. Prima del 2013, quando è uscita la quinta edizione del Manuale diagnostico e statistico per i disturbi mentali (DSM-5), una diagnosi di sindrome di Asperger indicava un autismo ad alto funzionamento, mentre "autismo" suggeriva un disturbo più grave. A partire dal 2013, Asperger non esiste più e tutte le persone nello spettro autistico ricevono la stessa diagnosi di ASD.
Non esiste una cura per l'autismo
Non esiste una cura conosciuta per l'autismo, né le persone lo "superano". L'autismo è una diagnosi permanente.
Un intervento precoce intensivo può ridurre i sintomi dell'ASD e ci sono molti trattamenti efficaci che affrontano i sintomi sensoriali, comportamentali, dello sviluppo e medici dell'ASD. A seconda del bambino, alcuni trattamenti avranno più successo di altri. Le persone con autismo possono anche apprendere abilità di coping per aiutarle a gestire le loro difficoltà e persino a costruire sui loro punti di forza unici.
Non esiste una causa nota di autismo
Nessuno sa esattamente cosa causa l'autismo. I ricercatori ritengono che possa essere causato da una combinazione di fattori genetici e ambientali. Anche le complicazioni della gravidanza e l'età dei genitori possono aumentare il rischio.
L'idea che i vaccini o la "cattiva genitorialità" causino l'autismo è stata ampiamente smentita dalla comunità medica.
Non esiste una scuola "migliore" per tutti i bambini con autismo
Potreste aver sentito parlare di una meravigliosa "scuola di autismo", o leggere di un bambino che se la cava straordinariamente bene in un particolare tipo di classe. Sebbene una determinata impostazione possa essere perfetta per un bambino in particolare, ogni bambino con ASD ha esigenze uniche. Le decisioni sul miglior tipo di educazione per un bambino con autismo sono generalmente prese insieme da genitori, insegnanti, amministratori e terapisti che conoscono bene il bambino.
Le persone con autismo hanno sentimenti ed emozioni
Le persone con autismo sono in grado di provare ed esprimere amore, anche se alcuni lo fanno in modi particolari e la maggior parte è anche in grado di avere relazioni strette, comprese le relazioni sentimentali.
Una persona con ASD potrebbe aver bisogno di aiuto per sviluppare empatia perché potrebbe non essere in grado di interpretare ciò che le altre persone provano in base al loro linguaggio del corpo. Gli occhi bassi o voltati indietro, ad esempio, non segnalano necessariamente "tristezza" o "rabbia" a una persona con autismo. Tuttavia, se qualcuno spiega che un'altra persona si sente triste o ferita, una persona con ASD può rispondere con vera empatia.
Come l'autismo può influenzare la simpatia e l'empatia
Le famiglie che si occupano di autismo hanno bisogno di aiuto e supporto
Può essere difficile chiedere aiuto agli altri, specialmente se fraintendono la natura dell'autismo. Pertanto, una delle cose più importanti da trasmettere a familiari e amici è che avere un bambino autistico può essere difficile.
Anche l'autismo ad alto funzionamento può essere difficile, per la persona a cui è stato diagnosticato così come per la sua famiglia. Per una famiglia affetta da autismo grave, la vita quotidiana può essere opprimente. Se ti senti stressato, hai bisogno di tutto l'aiuto non giudicante che puoi ottenere da amici, famiglia allargata e fornitori di servizi.
