La terapia a ultrasuoni è un trattamento utilizzato da fisioterapisti o terapisti occupazionali per alleviare il dolore e promuovere la guarigione dei tessuti.
Sebbene la terapia a ultrasuoni non sia efficace per tutte le condizioni di dolore cronico, può aiutare a ridurre il dolore se si dispone di una delle seguenti condizioni:
- Osteoartrite
- Sindrome del dolore miofasciale
- Borsite
- Sindrome del tunnel carpale
- Dolore causato dal tessuto cicatriziale
- Dolore all'arto fantasma
- Distorsioni e stiramenti
Tipi di terapia a ultrasuoni
I due principali tipi di terapia a ultrasuoni sono termici e meccanici. Entrambi utilizzano onde sonore generate da una testa del trasduttore (che assomiglia un po 'a un microfono) per penetrare nei tessuti molli.
La differenza tra i due tipi di terapia a ultrasuoni è la velocità con cui le onde sonore penetrano nei tessuti.
La terapia ad ultrasuoni termica utilizza una trasmissione più continua delle onde sonore.
Le onde sonore provocano vibrazioni microscopiche nelle molecole dei tessuti profondi, aumentando il calore e l'attrito. L'effetto riscaldante favorisce la guarigione dei tessuti molli aumentando il metabolismo a livello cellulare.
La terapia ad ultrasuoni meccanica utilizza impulsi di onde sonore per penetrare nei tessuti.
Sebbene abbia ancora un effetto riscaldante minore, provoca anche espansione e contrazione in minuscole bolle di gas nei tessuti molli. Questo diminuisce la risposta infiammatoria, che riduce il gonfiore e diminuisce il dolore.
Il tipo di terapia a ultrasuoni che ricevi dipende dalle tue condizioni. Per dolore miofasciale, stiramenti o distorsioni, la terapia con ultrasuoni termici è tipica. Per il tessuto cicatriziale o il gonfiore, come con la sindrome del tunnel carpale, l'ecografia meccanica può funzionare meglio.
Come viene eseguita la terapia a ultrasuoni
Quando ti sottoponi alla terapia a ultrasuoni, il tuo terapista selezionerà una piccola superficie su cui lavorare per un periodo compreso tra 5 e 10 minuti.
Un gel viene applicato sulla testa del trasduttore o sulla pelle, che aiuta le onde sonore a penetrare uniformemente nella pelle.
Durante il trattamento di terapia con ultrasuoni, il terapista muoverà continuamente la testa del trasduttore sopra e intorno all'area selezionata.
Sentirò qualcosa?
Alcune persone avvertono una lieve pulsazione durante la terapia a ultrasuoni, mentre altre possono avvertire un leggero calore nella pelle.
Non sorprenderti, tuttavia, se non senti nulla, a parte il gel freddo sulla tua pelle. Se l'area da trattare è particolarmente sensibile al tatto, è possibile che si provi fastidio al passaggio della testa del trasduttore.
La terapia a ultrasuoni, tuttavia, non dovrebbe essere dolorosa.
La terapia a ultrasuoni è sicura?
La terapia a ultrasuoni è considerata sicura dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense a condizione che venga eseguita da una persona autorizzata e purché il terapista mantenga la testa del trasduttore in movimento in ogni momento.
Se la testina del trasduttore rimane in un punto troppo a lungo, c'è il rischio di bruciare i tessuti sottostanti, cosa che potresti sentire o meno.
La terapia a ultrasuoni non deve essere utilizzata su queste parti del corpo:
- Sopra l'addome, le regioni pelviche o la parte bassa della schiena nelle donne che hanno le mestruazioni o in gravidanza
- Su lesioni, pelle rotta o fratture in via di guarigione
- Intorno agli occhi, al seno o agli organi sessuali
- Su tutte le aree con impianti in plastica
- Sopra o vicino ad aree con tumori maligni
- Su aree con sensazioni o flusso sanguigno alterati
Inoltre, non dovrebbe essere utilizzato su persone portatrici di pacemaker.
La terapia a ultrasuoni funziona?
La letteratura è mista sui benefici della terapia a ultrasuoni.
Alcuni studi dimostrano che può controllare efficacemente alcuni tipi di dolore cronico, mentre altri dicono che c'è poca differenza tra la terapia a ultrasuoni e altri trattamenti terapeutici tradizionali (come il calore, lo stretching e la stimolazione elettrica) per il controllo del dolore.
Uno studio del 2017 ha mostrato che mentre le persone che ricevevano la terapia a ultrasuoni mostravano qualche miglioramento, un'iniezione di plasma ricco di piastrine era più efficace sia della terapia a ultrasuoni che delle iniezioni di steroidi per la periartrite della spalla.
Una parola da Verywell
Come con gli antidolorifici, trovare la modalità di trattamento che funziona meglio per il tuo dolore è spesso un processo per tentativi ed errori.
Se non hai avuto alcun miglioramento nel dolore dopo diversi trattamenti a ultrasuoni, chiedi al tuo terapeuta o medico di provare qualcos'altro.
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