L'analisi comportamentale applicata (ABA) è spesso descritta come il "gold standard" per il trattamento dell'autismo. L'analisi comportamentale applicata è un sistema di trattamento dell'autismo basato su teorie comportamentiste che, in poche parole, affermano che i comportamenti desiderati possono essere insegnati attraverso un sistema di ricompense e conseguenze.
Si può pensare che l'ABA applichi i principi comportamentali agli obiettivi comportamentali e misuri attentamente i risultati. Mentre l'idea di utilizzare ricompense e conseguenze per insegnare il comportamento è probabilmente vecchia quanto la civiltà umana, l'idea di applicare con attenzione ricompense e conseguenze per raggiungere obiettivi specifici e misurabili è relativamente nuova.
Mentre molte persone sono forti sostenitori dell'ABA a causa del suo successo dimostrabile nel raggiungimento di risultati specifici, altri credono che nel migliore dei casi sia irrispettoso e, nel peggiore dei casi, dannoso per l'individuo.
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Storia dell'ABA
Il Dr. Ivar Lovaas, uno psicologo comportamentale, applicò per la prima volta l'ABA all'autismo nel Dipartimento di Psicologia della UCLA nel 1987. Credeva che le abilità sociali e comportamentali potessero essere insegnate, anche a bambini profondamente autistici, attraverso il metodo ABA.
L'idea era (ed è) che l'autismo è un insieme di sintomi comportamentali che possono essere modificati o "estinti". Quando i comportamenti autistici non sono più evidenti all'osservatore, il presupposto è che l'autismo stesso sia stato trattato efficacemente.
Quando ha iniziato a usare l'ABA, Lovaas non aveva esitazioni nell'impiegare punizioni per inadempienza, alcune delle quali potevano essere molto dure. Questo approccio è stato modificato nella maggior parte delle situazioni, ma è ancora in uso in alcune impostazioni.
In generale, tuttavia, "punizione" è stata sostituita da "ritenuta di ricompensa". Ad esempio, un bambino che non risponde adeguatamente a un "mand" (comando) non riceverà una ricompensa (rinforzo) come un cibo preferito.
Qualunque sia la propria opinione sull'approccio di Lovaas (e molte persone ritengono che l'ABA sia sia disumanizzante che disumano), la sua idea si è rivelata abbastanza corretta: molti, se non la maggior parte dei bambini che ricevono una formazione ABA intensiva, imparano a comportarsi in modo appropriato almeno qualche volta, e alcuni addirittura perdono la diagnosi di autismo dopo anni di terapia intensiva.
Se esibire un comportamento appropriato sia la stessa cosa di "essere curati" è, ovviamente, una domanda discutibile.
Nel tempo, le tecniche di Lovaas sono state studiate e modificate da terapisti con visioni leggermente o significativamente differenti del comportamentismo. Tecniche come la "risposta cardine" e l '"ABA basato sul linguaggio" sono diventate trattamenti per l'autismo ben consolidati a pieno titolo.
Molte di queste tecniche riuniscono idee sia dal regno comportamentale che da quello dello sviluppo, il che significa che si concentrano non solo sui comportamenti in sé, ma anche sull'impegno sociale ed emotivo.
Cosa possono imparare i bambini attraverso l'ABA?
Il più delle volte, l'ABA ha lo scopo di "estinguere" comportamenti indesiderati e insegnare comportamenti e abilità desiderati. Ad esempio, l'ABA può essere utilizzato per ridurre gli scoppi d'ira e gli scoppi d'ira o per insegnare a un bambino a sedersi in silenzio, usare le parole per fare richieste o aspettare il proprio turno nel parco giochi.
L'ABA può essere utilizzato anche per insegnare abilità semplici e complesse. Ad esempio, l'ABA può essere utilizzato per premiare un bambino per essersi lavato i denti correttamente o per condividere un giocattolo con un amico.
Sebbene l'ABA classico possa essere utilizzato in un ambiente "naturale" (un parco giochi, per esempio), non è destinato a sviluppare abilità emotive. Quindi, ad esempio, mentre ABA potrebbe insegnare a un bambino a stringere la mano o salutare un'altra persona con una stretta di mano, non aiuterà quel bambino a provare una connessione emotiva con un'altra persona.
Ci vuole un terapista straordinario per usare l'ABA per insegnare contenuti accademici, pensiero immaginativo o simbolico o empatia. Di conseguenza, queste abilità vengono solitamente insegnate in altri modi.
Come funziona ABA
Il metodo Lovaas più basilare inizia con la terapia "prove discrete". Una prova discreta consiste in un terapeuta che chiede a un bambino un comportamento particolare (ad esempio, "Johnny, prendi in mano il cucchiaio").
Se il bambino obbedisce, gli viene dato un "rinforzo" o una ricompensa sotto forma di cibo, un cinque o qualsiasi altra ricompensa che significhi qualcosa per il bambino. Se il bambino non obbedisce, non riceve la ricompensa e il processo viene ripetuto.
Il contenuto specifico della terapia sperimentale discreta si basa su una valutazione del singolo bambino, dei suoi bisogni e delle sue capacità. Quindi a un bambino che è già in grado di ordinare le forme non sarebbe chiesto di ordinare le forme a tempo indeterminato per ottenere ricompense, ma si concentrerebbe su compiti sociali e / o comportamentali diversi e più impegnativi.
I bambini più piccoli (sotto i 3 anni) ricevono una forma modificata di ABA che è molto più vicina alla terapia del gioco che a prove discrete. Man mano che padroneggiano i comportamenti, terapisti ben addestrati inizieranno a portare i bambini in contesti del mondo reale dove possono generalizzare i comportamenti che hanno appreso e incorporarli nelle normali esperienze sociali.
L'ABA può essere utilizzato anche, in una delle sue numerose forme, con bambini più grandi, adolescenti o anche adulti. Prove discrete L'ABA è ancora in uso in alcuni contesti e per alcuni bambini. Altre forme di ABA, tuttavia, stanno diventando sempre più popolari.
Inoltre, piuttosto che fornire una terapia individuale in una classe o in un ufficio, molti terapisti stanno ora somministrando l'ABA in contesti naturali come parchi giochi, mense e luoghi della comunità. Questo approccio rende più facile per i bambini utilizzare immediatamente le abilità che apprendono in una situazione del mondo reale.
ABA è adatto a tuo figlio?
L'ABA è ovunque, è spesso gratuito e aiuta i bambini con autismo a usare comportamenti "attesi" e controllare alcuni dei loro impulsi più impegnativi. Queste abilità comportamentali possono fare una grande differenza nel modo in cui tuo figlio gestisce le esperienze scolastiche e sociali.
Ma non tutti i terapisti ABA sono adatti per il lavoro e non tutti i bambini rispondono bene alla terapia comportamentale. Un analista certificato dal consiglio (BCBA) fornisce servizi di terapia ABA. I programmi di terapia ABA coinvolgono anche terapisti o tecnici comportamentali registrati. Questi terapisti sono formati e supervisionati dal BCBA.
Come con molti approcci all'autismo, l'ABA merita sicuramente una prova. Prima di iniziare, tuttavia, assicurati che il terapista di tuo figlio sia addestrato e sappia come e dove lavorerà con tuo figlio e lavora con il tuo terapeuta per impostare obiettivi misurabili. Tieni d'occhio il processo e i risultati.
Soprattutto, sii consapevole delle risposte di tuo figlio al terapeuta e alla terapia. È eccitata quando "arriva" a lavorare con il suo terapista? Sta rispondendo al terapeuta con sorrisi e coinvolgimento? Sta apprendendo abilità che la stanno aiutando nella sua vita quotidiana?
Se le risposte sono "sì", ti stai muovendo nella giusta direzione. In caso contrario, è il momento di rivalutare.
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