Se convivi da tempo con la sclerosi multipla (SM), forse hai sentito o letto rapporti sui benefici degli acidi grassi omega-3 nel trattamento della malattia. Anche se sappiamo già che questi grassi "sani" fanno bene, hanno un impatto reale sull'alleviare i sintomi (come la stanchezza o la depressione) o sull'alleviare l'infiammazione cronica che è parte integrante della malattia?
Frederic Cirou / PhotoAlto Agency RF Colletions / Getty ImagesComprensione degli acidi grassi Omega-3
Quando si tratta di eliminare i grassi dalla dieta, quello che non si vuole ridurre sono gli acidi grassi omega-3. A differenza dei grassi saturi o trans "cattivi", l'omega-3 è un grasso polinsaturo noto per abbassare i trigliceridi, aumentare il colesterolo HDL "buono" e migliorare alcune funzioni cerebrali.
Inoltre, gli acidi grassi omega-3 contengono due composti, acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA), che si ritiene riducano alcune risposte infiammatorie nel corpo. Questo è il motivo per cui gli integratori di omega-3 sono spesso prescritti insieme alla terapia per l'artrite reumatoide.
Poiché la SM è una malattia infiammatoria che causa un danno progressivo al sistema nervoso centrale, gli scienziati hanno a lungo esplorato l'ipotesi che gli acidi grassi omega-3 possano in qualche modo impedire la progressione e / o la gravità della malattia.
Fonti di acidi grassi Omega-3
Il corpo può produrre molti dei grassi di cui ha bisogno da altri grassi o ingredienti grezzi. Gli acidi grassi omega-3, al contrario, sono considerati grassi essenziali, il che significa che puoi ottenerli solo dagli alimenti che li contengono. Questi includono:
- Pesce grasso, come salmone, tonno, sgombro, sardine, acciughe
- Semi di lino e olio di semi di lino
- Frutta a guscio, soprattutto noci
- Avocado
- Alcune verdure scure a foglia verde (come cavoli, spinaci, portulaca, cavolo cappuccio, senape)
Esistono anche integratori omega-3 da banco ampiamente disponibili in forma liquida o in pillole. (Parla con il tuo medico prima di prendere qualsiasi integratore di omega-3 in quanto può interagire con fluidificanti del sangue e altri farmaci cronici che potresti assumere.)
Risultati della ricerca
Oltre ai benefici generali per la salute degli acidi grassi omega-3, è stato suggerito che un maggiore apporto potrebbe combattere gli effetti della SM. L'ipotesi era in gran parte fondata sulle prime ricerche che hanno dimostrato che gli omega-3 potrebbero inibire una certa proteina (chiamata metalloproteinasi della matrice-9) nota per innescare l'infiammazione nel sistema nervoso centrale.
Allo stesso tempo, altri campi di ricerca avevano iniziato a mostrare prove statistiche che gli omega-3 potrebbero aiutare a curare la depressione maggiore e alcuni disturbi autoimmuni come il lupus, il morbo di Crohn, la colite ulcerosa e l'artrite reumatoide.
Anche se avrebbe senso che la SM, una malattia con caratteristiche autoimmuni per cui la depressione è una caratteristica comune, possa rispondere allo stesso modo, la maggior parte della ricerca è stata mista:
- Uno studio multicentrico condotto in Australia nel 2016 ha dimostrato che un'elevata assunzione di omega-3 era, infatti, associata a una significativa diminuzione di un tipo di danno ai nervi (chiamato demielinizzazione) causato dalla SM. Ciò suggerisce che un'assunzione elevata può rallentare la progressione della malattia, sebbene questo effetto non sia stato ancora stabilito.
- D'altro canto, uno studio del 2014 in Norvegia ha dimostrato che un ciclo di sei mesi di alte dosi di omega-3 non ha avuto alcun impatto sullo sviluppo di lesioni cerebrali causate dalla demielinizzazione, né alcun impatto sul tasso di ricadute della SM.
- Nel frattempo, uno studio randomizzato condotto dalla Oregon Health and Science University nel 2016 ha dimostrato che l'integrazione di omega-3 non ha migliorato la depressione nelle persone con SM rispetto al gruppo placebo. Ciò suggerisce che le cause della depressione nella SM potrebbero essere nettamente dissimili. a quelli della depressione tipica.
Conclusioni della ricerca sugli omega-3
La natura conflittuale della ricerca suggerisce che gli acidi grassi omega-3, sebbene benefici per la nostra salute cardiovascolare, possono avere un impatto minore sulla progressione o sui sintomi della SM.
Alcuni ritengono che dosaggi maggiori somministrati per via endovenosa possano migliorare questi risultati, ma la maggior parte rimane scettica visti gli effetti negativi del sovradosaggio di omega-3 (inclusi frequenza cardiaca anormale, anemia e visione offuscata).
Tuttavia, questo non dovrebbe negare i benefici complessivi degli omega-3 nella nostra dieta se non altro per garantire che i nostri corpi siano forti e meglio in grado di affrontare le sfide della sclerosi multipla.
