Modi per aiutare il tuo bambino con autismo ad adattarsi socialmente

La maggior parte dei bambini con autismo ha difficoltà a adattarsi ai propri coetanei. Infatti, poiché i sintomi principali dell'autismo includono difficoltà con la comunicazione sociale, i problemi sociali sono quasi inevitabili. Ma mentre tuo figlio con autismo potrebbe non diventare mai il re o la regina del ritorno a casa (sebbene nulla sia impossibile), ci sono alcuni passaggi concreti che puoi prendi come genitore per aiutare tuo figlio a dare un senso alle aspettative delle persone che lo circondano.

Insegna a tuo figlio a parlare come un bambino

Logopedisti e terapisti sociali hanno buone intenzioni e spesso lo fanno bene. Ma la maggior parte dei terapisti sono donne. E la maggior parte dei bambini autistici sono maschietti, di conseguenza non è raro sentire ragazzini autistici parlare in modo strano come donne adulte. "Come stai oggi?" "È un piacere incontrarti." "Come è stato il tuo fine settimana?"

Anche se frasi come queste aiuteranno tuo figlio quando crescerà, lo metteranno in una posizione di svantaggio nel parco giochi. Quindi ascolta le sessioni di terapia, dai suggerimenti e, quando possibile, aiuta tuo figlio insegnandogli (o, idealmente, chiedendo ad altri bambini di insegnargli) di parlare con i bambini. I bambini non dicono "Grazie mille per il bel regalo", dicono "wow, è fantastico, grazie!"

Insegna a tuo figlio a giocare

Come genitore, avrai notato che tuo figlio generalmente preferisce il gioco da solo e raramente, se non mai, sceglie di fingere di giocare. Il gioco da solo non è un problema in sé, ovviamente, ma affinché tuo figlio possa prendere parte a qualsiasi tipo di gioco di gruppo, avrà bisogno delle abilità per farlo.

Perché il gioco interattivo è così difficile per i bambini con autismo? Per cominciare, pochi bambini con autismo osservano e imitano attivamente i loro coetanei o genitori o anche i loro film preferiti. Così, mentre altri bambini giocano a "casa" o diventano supereroi, i bambini con autismo costruiscono torri di lego. Mentre altri bambini "nutrono" le loro bambole o animali di peluche, i bambini con autismo ripetono gli stessi puzzle più e più volte.

La scelta dell'attività da solista di tuo figlio non è sbagliata o cattiva, ma è limitante. E senza abilità di gioco, tuo figlio non avrà la possibilità di scegliere l'inclusione se è giusto per lei.

Puoi diventare l'insegnante di tuo figlio istruendolo effettivamente nell'arte del gioco. Floortime e RDI sono due tecniche terapeutiche che i genitori possono utilizzare per incoraggiare il gioco simbolico; in alternativa, puoi semplicemente seguire la tua immaginazione. In ogni caso, il tuo obiettivo è insegnare a tuo figlio a fingere, a giocare e, cosa altrettanto importante, a comunicare con gli altri attraverso il gioco, verbalmente o non verbalmente.

Insegna a tuo figlio i termini e le abilità sportive di base

Troppo spesso, i bambini con autismo trascorrono le giornate a scuola ei pomeriggi e le serate in terapia. A differenza di altri bambini, hanno poche opportunità di apprendere abilità o termini sportivi di base. Nei fine settimana, quando altri bambini possono lanciare una palla con i loro padri o fratelli, i bambini con autismo sono generalmente emarginati, coinvolti in attività terapeutiche o incapaci di tenere il passo fisicamente con i loro coetanei in via di sviluppo.

Il risultato, ovviamente, è che i bambini con autismo vengono lasciati indietro quando si tratta di informazioni di base come "una palla da baseball è più piccola di un pallone da calcio" o termini come goal, touchdown, dribbling o tiro.

Quando un bambino con autismo è abbastanza grande per essere incluso negli sport di squadra - anche negli sport di squadra "speciali" - lui o lei è così lontano dai suoi coetanei che non c'è quasi modo di recuperare il ritardo. Immagina un bambino di otto anni che non afferra l'oggetto del gioco del calcio, o un bambino di nove anni che non ha mai sentito parlare di "tiro a canestro". Sì, lui o lei potrebbe potenzialmente correre in disparte, ma dove altri bambini hanno guardato, prendendo parte a sport di pipì e praticando a casa, il bambino con autismo non ha avuto nessuno di questi vantaggi. E questo in aggiunta ai problemi autistici che vanno dallo scarso tono muscolare alla difficoltà nell'elaborazione delle istruzioni di un allenatore.

Tu, come genitore, puoi correggere questa situazione assumendoti la responsabilità di insegnare attivamente le abilità sportive di base a tuo figlio. Potresti decidere di insegnargli la gestione della palla e i termini sportivi, oppure potresti decidere di scegliere uno sport che ami entrambi e che non dipenda dalla squadra (escursionismo, pesca, nuoto, ecc.). In ogni caso, tuttavia, puoi dare a tuo figlio un vantaggio e prepararlo per l'impegno sociale al di fuori della scuola.

Insegna a tuo figlio a navigare in un parco giochi

Nessuno è immune alla politica del campo da gioco, figuriamoci un bambino con autismo. Ma puoi aiutare tuo figlio con autismo a esplorare le basi del gioco del parco giochi visitando i parchi giochi insieme o con fratelli e amici e praticando alcuni dei comportamenti attesi. È importante capire che i supervisori del parco giochi potrebbero non insegnare mai queste abilità, poiché presumono che "i bambini sappiano solo queste cose". Alcune abilità chiave includono:

• Insegna a tuo figlio a stare in fila (scivola giù per lo scivolo, poi vai sul retro dello scivolo e aspetta il tuo turno)
• Insegna a tuo figlio a dondolare (impara a pompare piuttosto che aspettare che un adulto spinga)
• Insegna a tuo figlio tecniche di arrampicata sicure e divertenti (tieni sempre due mani e un piede o due piedi e una mano sulla struttura di arrampicata, ecc.)
• Insegna a tuo figlio come chiedere aiuto a un adulto quando necessario.

Guarda TV e film adeguati all'età con tuo figlio

Proprio come gli adulti, i bambini condividono le loro impressioni su film e TV con i loro coetanei. Se tuo figlio con autismo non guarda - o guarda solo programmi per bambini più piccoli - non avrà idea di cosa stiano parlando i suoi coetanei. Che si tratti di diplomarsi da Dora the Explorer a Sponge Bob, o da Sponge Bob a The Avengers, è importante che tuo figlio interagisca con gli stessi personaggi dei suoi coetanei. Per poter capire e interagire davvero con i personaggi e le trame, però, probabilmente avrà bisogno del tuo aiuto. Sì, dovrai sederti e guardare Sponge Bob. E sorprendentemente potresti scoprire che ti piace.

Naturalmente, insegnare a tuo figlio con autismo le abilità qui descritte non toglierà l'autismo. Ma gli daranno abilità chiave per adattarsi e connettersi con altri bambini.