Rischio di cancro ai polmoni per ex fumatori

Il rischio di cancro ai polmoni negli ex fumatori è significativo. In effetti, ce ne sono di piùexfumatori diattualeai fumatori viene diagnosticata la malattia ogni anno e il rischio rimane notevolmente elevato anche 25 anni dopo aver smesso di fumare. Detto questo, il rischio diminuisce con il tempo e non è mai troppo tardi per smettere.

La maggior parte delle persone che sviluppano il cancro ai polmoni oggi sono non fumatori. Alcune persone non hanno mai fumato (e almeno il 20% delle donne che sviluppano un cancro ai polmoni non sono mai fumatori), ma la maggior parte delle persone a cui è stata diagnosticata oggi lo èexfumatori.

Si verifica il cancro ai polmonipiù spessoin persone che hanno già preso a calci l'abitudine, e quell'atto di coraggio potrebbe essere avvenuto bene in passato.

Rischio di cancro ai polmoni dopo ogni decennio di smettere

I ricercatori hanno esaminato oltre 600 persone che sono state inviate per un intervento chirurgico al cancro del polmone ea cui è stata posta la domanda; "Hai fumato, e se sì, quando hai smesso?"

Di questi pazienti, il 77% aveva una storia di fumo in passato, ma solo l'11% erano fumatori attuali. Nota, questo è comune. Il paziente "medio" aveva smesso di fumare 18 anni prima della diagnosi di cancro ai polmoni. Gli ex fumatori sono stati ulteriormente suddivisi in base a quanto tempo erano stati "astinenti dal fumo":

• Il 14% era senza fumo da meno di un anno
• Il 27% è rimasto senza fumo da 1 a 10 anni
• Il 21% è rimasto senza fumo da 10 a 20 anni
• Il 16% è rimasto senza fumo da 20 a 30 anni
• L'11% è rimasto senza fumo da 30 a 40 anni
• Il 10% è rimasto senza fumo da 40 a 50 anni

La conclusione è stata che la maggior parte dei pazienti in questo gruppo era stata senza fumo per più di un decennio prima della diagnosi di cancro ai polmoni. È importante notare che questo era un gruppo che era stato indirizzato per il trattamento chirurgico del cancro ai polmoni e, come tale, era probabilmente nelle prime fasi della malattia.

Rischio di cancro ai polmoni fino a 25 anni dopo aver smesso

Uno studio più ampio del 2018 (parte del Framingham Heart Study) ha anche esaminato il rischio di cancro ai polmoni dopo aver smesso di fumare in quasi 4.000 partecipanti originali e oltre 5.000 figli. I risultati sono stati allarmanti considerando che lo screening del cancro ai polmoni è ora approvato per le persone che fumano o hanno smesso negli ultimi 15 anni.

Circa il 40% del cancro ai polmoni si è verificato in persone che avevano smesso di fumare più di 15 anni prima della diagnosi.

In questo studio, il rischio di sviluppare un cancro ai polmoni dopo aver smesso di fumare negli ex forti fumatori è stato confrontato con il rischio di non fumatori per tutta la vita da 5 anni a 25 e più anni dopo aver smesso. Il rischio era il seguente:

• 5 anni dopo aver smesso: 12,12 volte quella di un non fumatore
• Da 5 a 10 anni dopo aver smesso: 11,77 volte
• Da 10 a 15 anni dopo aver smesso: 7,81 volte
• Da 15 a 25 anni dopo aver smesso: 5.88
• Oltre 25 anni dall'abbandono: 3,85

È interessante notare che il rischio è quasi quattro volte superiore a quello di un non fumatore anche 25 anni dopo aver fumato, un intervallo di tempo che è un decennio oltre le attuali raccomandazioni per lo screening del cancro del polmone. (E ancora più preoccupante in quanto uno studio del 2019 ha scoperto che lo screening del cancro ai polmoni può persino svolgere un ruolo per i non fumatori.)

Importanza di avvisare gli ex fumatori di questo rischio

Il cancro del polmone è più curabile nelle prime fasi della malattia. Quando viene scoperto presto, la chirurgia può offrire la possibilità di una cura.

Quindi cosa significa questo per te personalmente? Cosa dovresti fare se smetti di fumare 10 anni fa, 20 anni fa o più?

La risposta al momento attuale dipende da quanto hai fumato e da quando hai smesso. Se soddisfi i criteri per lo screening, questa è un'opzione eccellente. Se non lo fai? Alcune persone potrebbero voler parlare con i loro medici dello screening del cancro del polmone anche se non soddisfano tutti i criteri, soprattutto se sono presenti altri fattori di rischio come la storia familiare, l'esposizione professionale a sostanze chimiche legate al cancro del polmone, livelli elevati di radon in casa e altro ancora.

Avere una consapevolezza dei sintomi del cancro ai polmoni potrebbe fare la differenza tra scoprire precocemente la tua malattia o trovarla quando si è già diffusa. Tuttavia, anche se hai lo screening, conoscere i sintomi è importante poiché lo screening non rileva tutti i tumori.

Conoscere i sintomi sembra facile, giusto? Sfortunatamente, studi recenti ci dicono che la maggior parte delle persone non ha familiarità con i sintomi più comuni. Parte di questo è che il cancro ai polmoni sta cambiando. I tipi di cancro ai polmoni più comuni in passato sono diversi dai tipi più comuni oggi, ad esempio forme di cancro ai polmoni come il carcinoma a cellule squamose dei polmoni e il carcinoma polmonare a piccole cellule erano più comuni. Questi tumori tendono a crescere vicino alle grandi vie aeree dei polmoni e causano sintomi precoci, come una tosse persistente o la tosse con sangue.

Oggi, l'adenocarcinoma polmonare è il tipo più comune di cancro ai polmoni, che tende a crescere nelle regioni esterne del polmone e non vicino alle vie aeree. I sintomi sono spesso un vago senso di mancanza di respiro che molte persone ignorano perché sono dovuti all'età o all'inattività.

Screening del cancro ai polmoni

Lo screening del cancro del polmone è disponibile per alcune persone e si ritiene che l'uso dello screening possa ridurre il tasso di mortalità per cancro del polmone del 20% negli Stati Uniti. I criteri attuali includono coloro che:

• Fumo o fumo per almeno 30 pack anni. (Un pack-year viene calcolato moltiplicando gli anni affumicati per il numero di confezioni fumate al giorno. Ad esempio, se hai fumato 2 confezioni al giorno per 15 anni, ciò equivarrebbe a 30 pack-year.)
• Hanno un'età compresa tra i 55 e gli 80 anni.
• Continua a fumare o smetti di fumare negli ultimi 15 anni.
• Sono abbastanza sani da sottoporsi a un intervento chirurgico se viene rilevata un'anomalia.

Conosci i tuoi fattori di rischio

Oltre a conoscere i sintomi del cancro ai polmoni, è importante essere consapevoli dei fattori di rischio. Alcuni di questi possono essere ovvi, ma altri sono meno noti. Alcune persone possono scegliere di sottoporsi a screening per il cancro ai polmoni anche se non soddisfano i criteri per il fumo.

Sii il tuo avvocato

Se hai sintomi di cancro ai polmoni o sintomi che non hanno una causa evidente, parla con il tuo medico. Se non hai una spiegazione adeguata dei tuoi sintomi, chiedi ulteriori studi o ottieni una seconda opinione. Non è solo il pubblico in generale a essere sorpreso quando non fumatori ed ex fumatori che hanno smesso da tempo sviluppano il cancro ai polmoni. Molti medici, inoltre, non hanno il cancro ai polmoni in alto sullo schermo radar nei non fumatori. Tra i sopravvissuti al cancro del polmone, una lamentela frequente è che i loro sintomi non sono stati affrontati in modo abbastanza aggressivo, o sono stati licenziati dal momento che non hanno mai fumato o avevano abbandonato l'abitudine.

Sfortunatamente, lo stigma del cancro ai polmoni essendo una malattia del fumatore non è solo dannoso per le persone che convivono con il cancro ai polmoni, ma produce falsa fiducia in coloro che non hanno mai fumato o smesso. Ma chiunque abbia i polmoni può contrarre il cancro ai polmoni.

Può essere scoraggiante sentire parlare del rischio persistente di cancro ai polmoni dopo aver smesso di fumare. È importante notare che il rischio diminuisce e, a differenza del rischio di cancro ai polmoni, il rischio di malattie cardiache diminuisce abbastanza rapidamente Chiunque abbia il coraggio di liberarsi dall'abitudine merita la nostra lode. Fa la differenza. E anche per coloro che sviluppano il cancro ai polmoni, i tassi di sopravvivenza sono migliori in coloro che attualmente non fumano.

Lezioni da ex fumatori

L'analisi degli studi sul rischio di cancro dopo aver smesso di fumare conferma ciò che già sappiamo: la maggior parte delle persone che sviluppano il cancro ai polmoni sono non fumatori e questo è importante in molti modi.

Uno è che ci dice che incoraggiare la cessazione del fumo non è sufficiente per eliminare le morti per cancro ai polmoni. Aumentare la consapevolezza sul rischio del fumo è certamente importante, ma può anche essere dannoso quando lo èsoloimpegno per fare la differenza con il cancro ai polmoni.

La ricerca sulle cause del cancro ai polmoni è rimasta indietro rispetto a quanto ci si aspetterebbe da altri tumori, in gran parte a causa del fatto che è stata respinta come causata dal fumo. Un rapido calcolo può portare a casa questo punto. Nel 2019 si prevede che 40.000 persone moriranno di cancro al seno. Allo stesso tempo, si prevede che da 21.000 a 27.000 moriranno di cancro ai polmoni indotto dal radon; una malattia che è completamente prevenibile se tutte le persone controllassero le loro case per i livelli di radon e avessero la mitigazione del radon se necessario. Se avessimo un modo per testare ed eliminare la causa di oltre il 50% dei decessi per cancro al seno (ad es. . 20.000 morti), quasi tutti avrebbero familiarità con il processo. Tuttavia, non tutti sono consapevoli del fatto che si sta semplicemente testando il radon nelle proprie case.

Forse, se al cancro del polmone venisse data l'attenzione al cancro al seno, avremmo già a disposizione un test di screening per coloro che hanno smesso di fumare più di 15 anni fa.

L'ultima preoccupazione è uno stigma. Dobbiamo smetterla di chiedere alle persone con cancro ai polmoni se hanno fumato e lasciare la valutazione delle possibili cause agli epidemiologi. È tempo per noi di amare e prenderci cura delle persone con cancro ai polmoni nello stesso modo in cui ci prendiamo cura di persone con altri tipi di cancro.

Sebbene oscurate dalle campagne per smettere di fumare, ci sono alcune cose che le persone possono fare per ridurre il rischio di cancro ai polmoni. Ciò include controllare la tua casa per il radon, fare attenzione con le sostanze chimiche utilizzate sul lavoro per ridurre le cause professionali di cancro ai polmoni, fare esercizio fisico regolarmente e seguire una dieta sana ricca di alcuni dei super alimenti che possono ridurre il rischio di cancro ai polmoni.

Una parola da Verywell

Il rischio di cancro ai polmoni rimane elevato per almeno 25 anni dopo aver smesso, sebbene altri rischi legati al fumo diminuiscano più rapidamente. Fortunatamente, lo screening del cancro del polmone è ora disponibile per alcune persone e si pensa che un semplice esame del sangue (DNA privo di cellule) possa essere un modo nel prossimo futuro per sottoporre a screening chiunque per la malattia.