Quasi tutti hanno sentito il termine stagione influenzale - negli Stati Uniti è in autunno e in inverno - ma molte persone hanno anche sperimentato sintomi che pensavano fossero causati dall'influenza anche in altri periodi dell'anno. L'influenza è una malattia respiratoria altamente contagiosa causata specificamente dai virus influenzali.
Puoi contrarre l'influenza in qualsiasi periodo dell'anno. Tuttavia, sebbene sia possibile contrarre l'influenza durante la primavera o l'estate, è estremamente improbabile se non hai viaggiato. La maggior parte delle persone che pensano di avere l'influenza in realtà hanno un numero qualsiasi di altri virus, non l'influenza, che possono avere sintomi e complicazioni simili all'influenza.
Viaggiatori e influenza
Sebbene contrarre l'influenza durante la tarda primavera e l'estate sia insolito, è possibile. L'influenza circola in alcune parti del mondo tutto il tempo, il che significa che puoi contrarla in qualsiasi momento Se viaggi, specialmente fuori dal paese, presta molta attenzione ai tuoi sintomi e parla con il tuo medico. Anche se non hai l'influenza, il tuo medico deve sapere se hai viaggiato. Diverse malattie sono predominanti in diverse parti del mondo e dove sei stato potrebbe aiutare il tuo medico a ordinare i test giusti e assicurarti che tu riceva una diagnosi accurata.
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Sintomi influenzali
I sintomi dell'influenza includono:
- Febbre
- Dolori muscolari
- Tosse
- Mal di testa
- Brividi
- Esaurimento e stanchezza
- Congestione
- Vomito e diarrea (in alcune persone, tipicamente bambini)
Influenza intestinale
La malattia che più spesso viene erroneamente chiamata "influenza" è la gastroenterite (chiamata anche impropriamente "influenza dello stomaco"). La gastroenterite è comune tutto l'anno. Provoca vomito, diarrea, febbre e ti fa sentire male per alcuni giorni, ma non è in alcun modo correlato all'influenza (la vera influenza). È causato da un virus diverso e presenta sintomi diversi.
Malattie simil-influenzali
Un'altra possibilità quando si hanno sintomi influenzali e non è la stagione influenzale è che si abbia una malattia simile all'influenza. Ciò significa che hai una malattia virale che causa sintomi simili a quelli dell'influenza ma non è causata dall'influenza. Le malattie simil-influenzali possono renderti infelice, ma hanno meno probabilità di causare sintomi e complicazioni gravi rispetto all'influenza.
Durata e contagiosità
Se sospetti di avere l'influenza, contatta il tuo medico il prima possibile. Potrebbe essere necessario essere visti per fare il test in modo che il medico possa determinare se i sintomi sono causati dall'influenza o da qualcos'altro. Se sei ad alto rischio, il tuo medico potrebbe prescriverti un medicinale antivirale come Tamiflu per alleviare i tuoi sintomi, tuttavia questi medicinali sono più efficaci se iniziati entro 48 ore dall'insorgenza dei sintomi.
Se hai l'influenza, probabilmente ci vorranno da tre giorni a due settimane per superarla. Sfortunatamente, potresti trasmettere il virus prima ancora di sapere di essere malato e rimarrai contagioso fino a circa 5-7 giorni dopo esserti ammalato.
Potenziali complicazioni
Se soffri di asma, diabete, malattie cardiache, sei incinta, hai più di 65 anni o un bambino più piccolo, sei ad alto rischio di sviluppare complicazioni influenzali. Tuttavia, possono verificarsi complicazioni in persone sane di qualsiasi età. Le potenziali complicazioni includono:
- Una condizione cronica che peggiora, come l'asma o le malattie cardiache
- Infezioni dell'orecchio
- Polmonite batterica
- Infezioni sinusali
Trattamento
Il trattamento per l'influenza può variare dalla prescrizione di farmaci antivirali alla semplice attesa. Se non sei sicuro, parla con il tuo medico in modo da poter ottenere una diagnosi accurata e un piano di trattamento.
Una parola da Verywell
Conoscendo i sintomi dell'influenza e malattie simili, puoi assicurarti di ricevere un trattamento adeguato e aiutare a prevenire la diffusione ad altri. Il modo migliore per prevenire l'influenza è ottenere il vaccino antinfluenzale annuale quando è disponibile, soprattutto se ti trovi in uno dei gruppi ad alto rischio o ti prendi cura di coloro che fanno parte di quei gruppi.
