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Punti chiave
- Una nuova ricerca ha scoperto che alcune persone ricoverate in ospedale a causa di COVID-19 hanno poi sviluppato il diabete.
- Gli esperti dicono che ci sono diverse ipotesi sul motivo per cui c'è stata una maggiore incidenza di diabete di nuova insorgenza nei pazienti COVID-19.
- Il coronavirus viaggia attraverso le cellule respiratorie attraverso i recettori ACE2, gli stessi recettori che si trovano nelle cellule pancreatiche dove viene prodotta l'insulina.
Una nuova ricerca rileva che il 14% delle persone che sono state ricoverate in ospedale a causa di COVID-19 hanno sviluppato un diabete grave, secondo un articolo pubblicato a dicembre sulla rivistaDiabete, obesità e metabolismoMa i ricercatori non hanno ancora individuato il motivo per cui potrebbe essere e se COVID-19 è il colpevole.
La ricerca esistente suggerisce che coloro a cui è stato diagnosticato il diabete di recente possono essere a maggior rischio di sviluppare COVID-19 grave rispetto agli individui senza diabete o condizioni preesistenti. Spencer Kroll, MD, PhD, FNLA, un consiglio interno certificato specialista in medicina ed esperto di colesterolo e malattie dei lipidi con sede nel New Jersey, dice a Verywell che ci sono diverse ipotesi sul motivo per cui c'è stata una maggiore incidenza di diabete di nuova insorgenza nei pazienti COVID-19.
"Il nuovo coronavirus entra nelle cellule respiratorie attraverso il recettore ACE2", afferma Kroll. "Questi recettori sono presenti anche sulle cellule beta pancreatiche dove viene prodotta l'insulina. L'ingresso di particelle virali nelle cellule beta può comprometterne la funzione o addirittura distruggerle ".
COVID-19 potrebbe aggravare il diabete
Il diabete si verifica quando c'è un problema con i livelli di glucosio nel sangue del corpo. L'insulina aiuta a controllare i livelli di glucosio nel sangue e, nei casi di diabete di tipo 1, il corpo ne produce poco o niente. Gli esperti ipotizzano che COVID-19 possa distruggere le cellule che aiutano a produrre insulina.
Camilo Ricordi, MD, FNAI, direttore del Diabetes Research Institute, dice a Verywell che l'infiammazione gioca un ruolo. "COVID-19 può innescare il diabete di tipo 1 nei soggetti a rischio che modulerebbe l'infiammazione", dice Ricordi. "La risposta infiammatoria può arrivare molto vicino alle cellule che producono insulina".
Poiché il corpo risponde alle infezioni, ciò può causare la distruzione delle cellule beta che è spesso associata al diabete di tipo 1. "La distruzione delle cellule beta è stata dimostrata con altre infezioni tra cui altri ceppi di coronavirus e l'epatite virale", dice Krolls. "È anche possibile che lo stress del ricovero stia esacerbando il diabete lieve preesistente che è stato precedentemente non diagnosticato nel paziente".
Ricordi dice che il COVID-19 grave potrebbe innescare il diabete di tipo 1 e l'autoimmunità, quando il sistema immunitario scambia i tessuti e gli organi del corpo come estranei e attacca le proprie cellule sane. Nel diabete di tipo 1, l'autoimmunità significa che il sistema immunitario distruggerà le cellule del pancreas che producono insulina. "L'insulino-resistenza associata all'infiammazione può accelerare la progressione del diabete di tipo 2", dice Ricordi.
Sebbene non ci siano dati sufficienti sul fatto che le persone con diabete abbiano maggiori probabilità di contrarre il COVID-19, le persone con diabete hanno maggiori probabilità di sperimentare complicazioni peggiori se sono infette. La ricerca mostra che i pazienti affetti da COVID-19 con diabete spesso sperimentano iperglicemia incontrollata - alti livelli di glucosio nel corpo - che richiedono alte dosi di insulina.
Kroll afferma che esiste un'interazione bidirezionale tra COVID-19 e diabete. "Le persone con diabete hanno maggiori probabilità di essere infettate da COVID-19 e hanno complicazioni da infezione virale e le persone senza diabete che sono infette da coronavirus sembrano avere un rischio più elevato statisticamente significativo di sviluppare il diabete", spiega Kroll.
La ricerca è ancora in corso per stabilire se la storia familiare abbia un ruolo. Tuttavia, secondo Krolls, le persone senza una storia familiare di diabete che hanno contratto il COVID-19 hanno mostrato una maggiore incidenza di diabete di nuova insorgenza.
Che cosa significa per te
Se hai il diabete, potresti avere un caso più grave di COVID-19 se sei infetto. Assicurati di mettere in pratica tutte le linee guida e le precauzioni di sicurezza per stare al sicuro. Se hai COVID-19, verifica con il tuo medico per monitorare i livelli di zucchero nel sangue e quali misure puoi intraprendere per recuperare.
Opzioni di trattamento per COVID-19 e diabete
Gli sforzi di trattamento per COVID-19 e pazienti con diabete sono stati diretti verso la nuova insorgenza del diabete, secondo Kroll. Qualsiasi cambiamento nel metabolismo del corpo come la chetoacidosi diabetica e gli stati iperosmolari, le due complicanze più gravi del diabete, possono essere pericolose per la vita. Questi disturbi possono verificarsi nel diabete di tipo 1 e di tipo 2.
Lo stato iperosmolare si verifica quando c'è un aumento della glicemia, mentre la chetoacidosi diabetica si manifesta quando c'è una mancanza di insulina, ma un aumento della produzione di acidi grassi.
Poiché la chetoacidosi diabetica è accompagnata da disidratazione, Krolls afferma che sono necessari "il riempimento EV di liquidi ed elettroliti, così come l'insulina per via endovenosa".
Il trattamento steroideo potrebbe essere un'altra opzione di trattamento, ma Kroll avverte le persone sul suo utilizzo. "Il trattamento può essere complicato con il trattamento steroideo concomitante, che ha dimostrato di mitigare la complicanza respiratoria dell'infezione da COVID-19 ma aumenta la glicemia e l'insulina", dice Kroll.
D'altra parte, Ricordi suggerisce cambiamenti nello stile di vita per prevenire la progressione sia delle condizioni della malattia autoimmune che dei casi gravi di COVID-19. Questi cambiamenti nello stile di vita includono il miglioramento della dieta e dell'esercizio fisico. "Queste strategie saranno importanti anche per prevenire la recidiva della malattia dopo un intervento di successo", spiega Ricordi.
Recupero dopo COVID-19
Quelli che si riprendono da COVID-19 dovrebbero essere alla ricerca di eventuali sintomi a lungo termine, dice Ricordi. "Ci sono un aumento dei rapporti sul lungo COVID-19, che indica che ci sono lunghe sequele della malattia, specialmente nei soggetti esposti ai casi più gravi", afferma Ricordi.
Kroll spiega che ci sono ancora incognite sul COVID-19 e sul recupero del diabete. "È possibile che il fabbisogno di insulina possa diminuire durante quel periodo e il paziente possa essere dimesso con un attento follow-up e modifiche dietetiche, inclusa una rigorosa riduzione dei carboidrati", afferma Krolls. "I pazienti dovranno essere monitorati attentamente per il futuro diabete post-infezione".
"Le conseguenze dell'infezione virale con COVID-19 sono nuove e i dati sono ancora in fase di accumulo", aggiunge Kroll. "La piena estensione del problema richiederà anni per essere valutata ed è possibile che si possa vedere un massiccio aumento della prevalenza del diabete spuntando mesi e anni dopo l'infezione da COVID-19. "
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