Cosa fare in caso di pandemia

Verywell / Tim Liedtke

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato una pandemia COVID-19 (malattia da virus del coronavirus 20019). La minaccia di una malattia che si diffonde in tutto il mondo dovrebbe essere presa sul serio. Ci sono cose reali e attuabili che puoi fare per attenuare l'impatto che una pandemia può avere su di te e su coloro che ti circondano.

Che cos'è una pandemia?

Una pandemia si verifica quando una malattia contagiosa è presente su un'ampia regione della terra (tipicamente due o più continenti). Il patogeno, tipicamente un virus o un batterio, infetterà le persone in una parte del mondo prima di diffondersi ad altre attraverso i viaggi e la migrazione fino a quando milioni, a volte miliardi, saranno infettati.

Una malattia così diffusa può essere estremamente dirompente. Le pandemie possono portare a:

• Il rallentamento delle filiere
• Economie indebolite
• La chiusura di scuole o attività commerciali
• Restrizioni di viaggio
• Disinformazione, confusione o panico pubblico

Date queste realtà, è comprensibile che le persone possano diventare ansiose o spaventate di fronte a una pandemia come COVID-19. Tuttavia, ci sono cose che puoi fare per ridurre al minimo l'interruzione se è probabile o si è già verificata una pandemia.

Come prepararsi per una pandemia

Proprio come potresti prepararti per un uragano, puoi prepararti anche per una pandemia. Rimanere informati, fare piani e fare scorta di cose essenziali può fare molto per ammorbidire il colpo che tipicamente accompagna una pandemia.

Stai calmo

Le pandemie possono essere snervanti, soprattutto se non sai cosa aspettarti. Ma cerca di mantenere la calma. Il panico può far congelare le persone o prendere decisioni avventate che le mettono a rischio inutile. Anche se le cose sembrano fuori dal tuo controllo, ci sono cose che puoi fare per mantenere la calma:

• Prenditi delle pause guardando, leggendo o ascoltando le notizie, inclusi i social media.
• Concentrati su ciò che non è cambiato, piuttosto che su ciò che è cambiato.
• Accetta i tuoi sentimenti normalmente. Ridurre al minimo le tue paure spesso le peggiora.
• Intraprendi pratiche quotidiane per alleviare lo stress, come meditazione, yoga, immagini guidate e progressione muscolare progressiva (PMR).

Non esitare a chiedere aiuto a un consulente o uno psichiatra se non sei in grado di farcela, compreso intraprendere una terapia online.

Utilizza fonti affidabili e basate sui fatti

Informazioni accurate sono fondamentali durante e prima di una pandemia. Avere solide informazioni può aiutarti a prendere le decisioni giuste e comprendere i rischi effettivi per te e la tua famiglia.

Nelle prime fasi di una pandemia, ci sono spesso molte incognite. Potrebbe non essere ancora chiaro cosa sia l'agente patogeno, come si diffonde o chi è più a rischio. Mentre gli scienziati corrono per trovare risposte, disinformazione e voci possono riempire il vuoto di informazioni. Questo può indurre le persone a rinunciare a preparazioni appropriate oa fare quelle inappropriate.

Puoi proteggerti da informazioni imprecise o fuorvianti in diversi modi:

• Visita i siti web delle agenzie di sanità pubblica come i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) o il tuo dipartimento sanitario locale.
• Abbi un sano scetticismo sulle cose che leggi su Facebook o ascolti da amici o familiari finché non sarai in grado di verificare le informazioni da una fonte affidabile come il CDC.
• Ascolta esperti di malattie infettive o funzionari governativi della sanità pubblica piuttosto che celebrità o commentatori di notizie via cavo.

Fai scorta di elementi essenziali

La carenza di approvvigionamento può spesso verificarsi durante una pandemia. Sono spesso di breve durata ma possono causare stress e rendere difficile trovare ciò di cui hai bisogno quando ne hai bisogno.

Pianificare in anticipo la scorta di elementi essenziali può aiutare a prevenire questo. Ecco alcune delle cose che dovresti avere a portata di mano ai primi segnali di una pandemia:

• Fornitura di cibo per due settimane per la tua famiglia e gli animali domestici
• Fornitura da due a tre mesi di farmaci da prescrizione (la cui approvazione speciale può spesso essere ottenuta dalla compagnia di assicurazioni)
• Fornitura da due a quattro settimane di prodotti per l'igiene, come sapone per le mani, shampoo, deodorante, pannolini e tamponi
• Un kit di pronto soccorso con farmaci senza prescrizione medica, come riduttori di febbre, rimedi per raffreddore e tosse e antisettici
• Prodotti per la pulizia, inclusi sacchi della spazzatura, detersivo per bucato, sapone per i piatti, disinfettanti e candeggina

Non devi esaurire e acquistare tutto in una volta. Ma, se sembra che una pandemia possa colpire gravemente la tua comunità, potresti iniziare a comprare un piccolo extra ad ogni giro di shopping.

Evita l'accumulo, la cui pratica garantisce solo la carenza di scorte.

Prepara un piano di gioco

Le cose possono muoversi rapidamente durante una pandemia. Pianificare in anticipo non solo ti aiuta a prepararti per ogni evenienza, ma può anche aiutare ad alleviare lo stress. Tra le considerazioni:

• Blocco domestico: se tu e la tua famiglia siete bloccati in casa per giorni o settimane, pianificate attività al chiuso, soprattutto se avete bambini piccoli. Le quarantene su larga scala possono rallentare le connessioni Internet a causa della congestione aggiuntiva, quindi non fare affidamento solo su video in streaming e giochi online per l'intrattenimento.
• Chiusura del lavoro: se non lavori perché sei malato o la tua attività è stata chiusa, sapere a quali benefici hai diritto può aiutarti enormemente. Ciò può includere indennità di disoccupazione, invalidità della previdenza sociale o indennità di congedo per malattia. Se la tua sicurezza sul lavoro è incerta, cerca di risparmiare abbastanza denaro per superare le lacune salariali o contatta un consulente per la disoccupazione con il Dipartimento del lavoro del tuo stato per consigli e assistenza.
• Chiusure di scuole o asili nido: le scuole o le strutture per l'infanzia sono spesso i primi posti a chiudere durante le pandemie, richiedendo di trovare un'assistenza all'infanzia alternativa se non sei in grado di lavorare a distanza. Affidati a membri della famiglia che possono trasferirsi con te o ai tuoi cari di cui ti fidi aderiranno alle linee guida del CDC se lasci tuo figlio con loro.
• Malattia: se tu o qualcuno che ami si ammala durante la pandemia, dovrai sapere a chi rivolgerti per chiedere aiuto. A meno che non si tratti di un'emergenza medica, non portare una persona malata da un medico o da una clinica senza aver prima chiamato. In alcuni casi, un operatore di telemedicina può essere tutto ciò che è necessario per trattare una condizione non di emergenza.

Cosa fare durante una pandemia

Una volta che una pandemia colpisce la tua comunità, puoi limitare la diffusione dell'infezione adottando alcune semplici precauzioni.

Segui le istruzioni per la salute pubblica

I funzionari sanitari sono responsabili della salute e della sicurezza di una comunità. Durante una pandemia, potrebbero emettere raccomandazioni o politiche per limitare la diffusione della malattia. Questi possono includere:

• Protocolli di isolamento o quarantena: l'isolamento ha lo scopo di mantenere le persone malate separate da quelle sane fino alla completa eliminazione dell'infezione. Quarantena si riferisce a persone che non sono malate ma sono state esposte (o potenzialmente esposte) a persone infette.
• Avvisi di viaggio: il CDC emetterà spesso avvisi di viaggio, raccomandando di evitare i viaggi nei paesi in cui la malattia è diffusa. Questi avvisi non sono restrizioni - i funzionari sanitari in genere non ti impediranno di visitare i paesi contrassegnati - ma possono influenzare le decisioni prese dalle aziende, comprese le compagnie aeree.
• Ricerca dei contatti: la ricerca dei contatti implica chiedere a coloro che sono malati dove sono stati o con chi erano prima di ammalarsi. I funzionari sanitari utilizzano queste informazioni per identificare la fonte di un'infezione in modo che le misure di isolamento o di quarantena possano essere implementate per prevenire ulteriori malattie. diffusione.

Anche se le raccomandazioni di salute pubblica sembrano scomode, dovresti comunque aderirle per il bene di altri che potrebbero essere a rischio di malattia grave o morte a causa di COVID-19, compresi quelli con determinate condizioni preesistenti.

Maschere per il viso

Alla luce della gravità del COVID-19, il CDC raccomanda a chiunque di età superiore ai due anni di indossare coperture per il viso in tessuto quando le misure di allontanamento sociale sono difficili da mantenere, le maschere chirurgiche o i respiratori N-95 sono in genere riservati agli operatori sanitari e ai primi soccorritori.

Se indossate correttamente, le maschere per il viso possono aiutare a prevenire la diffusione di COVID-19 a te e agli altri. Maschere mal adattate, peli sul viso eccessivi e una rimozione goffa della maschera possono minare notevolmente la loro efficacia.

Conosci i segni e i sintomi

Sapere cosa cercare durante una pandemia può aiutarti a capire meglio quando restare a casa e chi potresti dover evitare. Nel caso di COVID-19, i segni e i sintomi possono includere:

• Febbre
• Tosse
• Problema respiratorio
• Nausea o vomito
• Diarrea

Se hai uno qualsiasi di questi segni o sintomi, chiama subito il tuo medico per sapere cosa fare, che si tratti di rimanere a casa o cercare cure immediate.

Se vedi qualcun altro con i segni e i sintomi della malattia, continuaalmenosei piedi di distanza. Tieni sempre una maschera per il viso a portata di mano ogni volta che esci da casa.

Pratica una buona igiene

Oltre a individuare i segni della malattia, dovresti sapere cosa fare per prevenirla. Ciò include migliori pratiche igieniche a casa o quando si è lontani da casa.

Tra le raccomandazioni del CDC:

• Lavati spesso le mani: fallo con sapone e acqua tiepida o usa un disinfettante per le mani a base di alcol se il lavaggio delle mani non è un'opzione immediata. Lavare per almeno 20 secondi (più o meno il tempo necessario per cantare gli ABC).
• Evitare di toccare il viso: il contatto corpo a corpo è una via comune di infezioni respiratorie, in particolare se si toccano il naso, la bocca o gli occhi. Anche se questo può essere complicato nei bambini più piccoli, puoi insegnarglielo mettendo una benda adesiva su un dito.
• Copri la tosse e starnutisci: fallo con un fazzoletto o tossendo o starnutendo all'interno del gomito. La tosse nella mano può diffondere l'infezione ad altre persone che tocchi o lasciare tracce dell'agente patogeno sulle maniglie delle porte o sulle superfici.
• Fatti vaccinare: assicurati che tutti i membri della tua famiglia siano aggiornati su tutti i vaccini consigliati, compreso il vaccino antinfluenzale annuale.

Vaccini COVID-19: tieniti aggiornato su quali vaccini sono disponibili, chi può ottenerli e quanto sono sicuri.

Evita le folle

Virus e batteri possono diffondersi in vari modi, ma un filo conduttore comune tra le pandemie è che si diffondono da persona a persona. In generale, più persone ci sono, maggiori sono le possibilità di essere infettati.

Cerca di evitare spazi affollati in cui le persone sono in stretto contatto, come concerti, sistemi di trasporto di massa affollati, eventi sportivi o servizi religiosi in cui le persone condividono tazze o si toccano le mani.

Se incontri qualcuno che sembra malato, dagli un po 'di spazio in più o semplicemente vattene. Non metterti in pericolo per un malinteso senso di correttezza.

Cosa fare se ti ammali

Se ti ammali durante una pandemia, resta a casa a meno che il tuo medico non ti dica diversamente. Anche se ti senti abbastanza bene da tornare al lavoro oa scuola, aspetta che il tuo medico ti dia l'ok. In alcuni casi, potresti essere asintomatico ma comunque in grado di infettare gli altri.

In alternativa, puoi chiedere al tuo capo o alla scuola se sono disponibili opzioni remote in modo da poter rimanere a casa.

Restare a casa può essere difficile per alcuni, in particolare per coloro che sono pagati ogni ora o si affidano alla scuola o all'asilo nido per i propri figli. Se una pandemia sembra probabile, parla con il dipartimento delle risorse umane o con l'amministratore scolastico il prima possibile per scoprire quali opzioni hai a disposizione se tu o tuo figlio vi ammalate.

Una parola da Verywell

Anche se dovresti sempre rimanere vigile quando si tratta di malattie infettive, è altrettanto importante mantenere la calma. Concentrati su ciò che puoi fare per prevenire infezioni come COVID-19 piuttosto che stressarti su ciò che potrebbe accadere se tu o qualcuno che ami venisse infettato.