Le bacche di sambuco sono il frutto viola scuro dell'arbusto di sambuco. Una ricca fonte di antiossidanti noti come antociani, il sambuco è reputato da alcuni per essere efficace nel trattamento del comune raffreddore, influenza, costipazione, raffreddore da fieno e infezioni del seno. Altri sostengono che possa essere utile nel trattamento di mal di denti, sciatica e ustioni, tra le altre cose, ma alcune di queste affermazioni sono meno supportate dalla ricerca rispetto ad altre.
Il sambuco europeo (sambuco nero,Sambucus nigra) è la specie più spesso utilizzata negli integratori, sebbene anche altre specie di sambuco producano bacche ricche di antociani. Esistono diverse opzioni e preparazioni di integratori di sambuco, come caramelle gommose, pastiglie, sciroppi, tè e altro.
Verywell / JR BeeBenefici alla salute
Molti dei benefici per la salute del sambuco possono essere attribuiti agli antociani. Come antiossidante, l'antocianina agisce liberando il corpo dai radicali liberi che danneggiano le cellule a livello del DNA. Ha anche proprietà antivirali che possono prevenire o ridurre la gravità di alcune infezioni comuni.
Il sambuco esercita anche effetti antinfiammatori, riducendo il gonfiore e il dolore temperando la risposta immunitaria del corpo.
Raffreddore e influenza
Lo sciroppo di succo di sambuco è stato usato per secoli come rimedio casalingo per curare il raffreddore e l'influenza, entrambi causati da un virus. Si ritiene che lo sciroppo riduca la gravità e la durata dell'infezione se assunto entro 48 ore dai primi sintomi. Alcune prove preliminari da piccoli studi supportano questa affermazione.
Uno studio del 2019 sul sambuco sia per il raffreddore che per l'influenza ha suggerito che il frutto ha ridotto sostanzialmente i sintomi delle vie aeree superiori.
Uno studio del 2016 dall'Australiaha riferito che, tra 312 passeggeri di compagnie aeree a lungo raggio, coloro che hanno utilizzato l'estratto di bacche di sambuco 10 giorni prima e cinque giorni dopo il volo hanno avuto il 50% di giorni di malattia in meno a causa di un raffreddore rispetto a quelli che non lo hanno fatto. Inoltre, i passeggeri che hanno utilizzato il sambuco aveva raffreddori meno gravi sulla base di un punteggio dei sintomi del tratto respiratorio superiore.
Quello che il sambuco sembrava non fare era ridurre il rischio di prendere il raffreddore; sia il gruppo del sambuco che il gruppo placebo hanno avuto più o meno lo stesso numero di infezioni.
Tuttavia, uno studio del 2012 ha suggerito che il sambuco potrebbe aiutare a prevenire l'infezione influenzale stimolando una risposta immunitaria.
Stipsi
Bere tè a base di sambuco essiccato può aiutare nel trattamento della stitichezza. Questo effetto lassativo è attribuito a un composto del sambuco noto come antrachinone.
Presente anche nel rabarbaro e nella senna, l'antrachinone inibisce l'assorbimento di acqua nell'intestino, aumentando la pressione intestinale, stimolando le contrazioni muscolari (peristalsi) per favorire la clearance dell'intestino.
Sebbene ci sia poca letteratura medica relativa alle proprietà lassative del sambuco, sembra essere sicuro se usato per un massimo di cinque giorni.
Sollievo dal dolore
Gli antociani sono noti per ridurre l'infiammazione. Quelli nel sambuco lo fanno inibendo la produzione di ossido nitrico da parte delle cellule immunitarie del corpo. L'ossido nitrico funge da molecola di segnalazione che innesca l'infiammazione in risposta a lesioni o malattie. Temperando questa risposta, il dolore e il gonfiore possono essere alleviati .
Le tinture e le pomate topiche di sambuco sono state a lungo utilizzate nella medicina popolare per trattare dolori dentali, tagli, contusioni e ustioni. Ci sono persino alcuni che affermano che lo sciroppo di sambuco può trattare la sciatica e altre forme di dolore neuropatico.
Sfortunatamente, ci sono stati pochi studi che indagano sui benefici antinfiammatori o analgesici (antidolorifici) del sambuco negli esseri umani.
Prevenzione delle malattie
I professionisti alternativi hanno a lungo pubblicizzato gli effetti antiossidanti del sambuco, affermando che possono ridurre il rischio di cancro e malattie cardiache. Sebbene sia vero che le diete ricche di antiossidanti possono offrire tali benefici, non c'è nulla che suggerisca che le bacche di sambuco svolgano un ruolo eccezionale.
Uno studio del 2009 inIl Journal of Nutritionha concluso che un ciclo di 12 settimane di estratto di sambuco (500 milligrammi al giorno) non ha fatto nulla per alterare il rischio di malattie cardiovascolari in 52 donne in postmenopausa.
Possibili effetti collaterali
Il frutto di sambuco maturo e cotto è considerato sicuro se consumato con moderazione. Il consumo eccessivo di bacche di sambuco può causare diarrea, mal di stomaco e crampi addominali a causa dei loro effetti lassativi. Se il sambuco viene utilizzato per la medicina, devono essere utilizzate solo bacche mature o essiccate.
Alcune parti della pianta di sambuco (comprese le foglie, la radice, la corteccia e gli steli) contengono un tipo di veleno noto come glicoside cianogeno. Anche le bacche acerbe contengono tracce di questo che, se masticate, possono rilasciare cianuro nel corpo.dovereda cuocere prima di consumare, poiché anche i frutti di bosco crudi possono farti ammalare.
L'avvelenamento da bacche di sambuco è raramente pericoloso per la vita, ma può causare nausea, vomito, diarrea, vertigini, intorpidimento, distensione addominale e difficoltà respiratorie. Chiama il tuo medico se manifesti uno di questi sintomi dopo aver consumato un estratto di bacche di sambuco o un frutto acerbo.
Il sambuco non è raccomandato per bambini, donne incinte o madri che allattano. Sebbene non siano stati segnalati eventi avversi in questi gruppi, non ci sono dati sufficienti per confermare che sia sicuro a lungo termine.
Interazioni farmacologiche
Gli estratti di sambuco possono interagire con farmaci progettati per sopprimere il sistema immunitario, minando la loro efficacia. Questi includono:
- CellCept (micofenolato)
- Farmaci corticosteroidi come il prednisone
- Imuran (azatioprina)
- OKT3 (muromonab-CD3)
- Prograf (tacrolimus)
- Rapamune (sirolimus)
- Sandimmune (ciclosporina)
- Simulect (basiliximab)
- Zenapax (daclizumab)
A causa del loro effetto sul sistema immunitario, l'uso prolungato di farmaci a base di sambuco dovrebbe essere evitato nelle persone con disturbi autoimmuni senza la guida di un medico.
Dosaggio e preparazione
Le bacche di sambuco sono state coltivate a lungo per il cibo e per produrre medicine naturali. Questi ultimi sono disponibili in molte forme, tra cui sciroppi, tè, capsule, caramelle gommose, tonici, tinture e unguenti topici. La bacca matura è aspra e tipicamente dolcificata (come i mirtilli rossi).
Il trattamento deve iniziare entro e non oltre 48 ore dalla prima comparsa dei sintomi. Tuttavia, non ci sono raccomandazioni universali sul dosaggio appropriato per il trattamento di condizioni mediche specifiche.
Come regola generale, il dosaggio raccomandato dal produttore di prodotti a base di bacche di sambuco non deve essere superato. Molti produttori commerciali di sciroppi raccomandano 1 cucchiaio (15 ml) di sciroppo di sambuco da assumere quattro volte al giorno per trattare i sintomi del raffreddore o dell'influenza. Le pastiglie di sambuco (175 mg) possono essere assunte due volte al giorno.
Tieni presente che il sambuco non dovrebbe mai essere usato come sostituto delle cure standard. L'autotrattamento di una condizione e il ritardo della cura standard del trattamento possono avere gravi conseguenze.
Cosa cercare
I farmaci a base di bacche di sambuco sono classificati come integratori alimentari dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense. In base a questa classificazione, non sono pensati per essere venduti o commercializzati come filetrattamentoper qualsiasi condizione medica. Poiché gli integratori non sono tenuti a sottoporsi a ricerche o test rigorosi, possono variare in modo significativo in termini di qualità.
Per garantire qualità e sicurezza, acquista solo integratori certificati da un ente di certificazione indipendente, come US Pharmacopeia (USP), NSF International o ConsumerLab.
Altre domande
Come si prepara lo sciroppo di sambuco?
Lo sciroppo di sambuco può essere preparato con bacche di sambuco essiccate, disponibile per l'acquisto online e nei negozi di alimenti naturali. Per fare lo sciroppo:
- Unisci 2 tazze di bacche di sambuco essiccate con 4 tazze di acqua distillata fredda in una casseruola pesante.
- Portare l'acqua a ebollizione, ridurre la fiamma e cuocere senza coperchio per 30-40 minuti, mescolando regolarmente.
- Togliete dal fuoco e lasciate in infusione per 1 ora. Filtrare il composto in un grande misurino coperto con una garza, riservando il liquido e scartando i frutti di bosco usati.
- Lascia raffreddare lo sciroppo, quindi aggiungi 1 tazza di miele. Versare il composto in un contenitore sterilizzato.
- Sigilla e conserva in frigorifero per un massimo di tre mesi.
Come devo conservare le bacche di sambuco fresche?
Le bacche di sambuco si conservano al meglio in frigorifero se non consumate immediatamente.
Dichiarazione di non responsabilità: è importante che quando si consumano bacche fresche, le si acquisti da una fonte attendibile. Non è mai sicuro consumare bacche sconosciute in natura, poiché non conosci gli effetti potenzialmente pericolosi di un frutto selvatico. Se hai consumato una bacca sconosciuta e stai riscontrando effetti collaterali negativi, assicurati di contattare immediatamente un operatore sanitario.
