Come viene trattata l'endometriosi

L'endometriosi è una condizione in cui un tessuto simile al tipo che riveste l'utero inizia a crescere in altre parti del corpo, solo al di fuori dell'utero. Durante il ciclo mestruale, questo tessuto che cresce all'esterno dell'utero si comporta come quelli all'interno dell'utero: si ispessisce e poi si rompe.

Tuttavia, non esiste un punto in cui il tessuto scomposto possa uscire dal corpo, quindi rimane al suo posto e provoca l'irritazione degli organi e dei tessuti circostanti. Inoltre provoca lesioni e l'eventuale formazione di tessuto cicatriziale.

Alcuni dei sintomi dell'endometriosi includono periodi dolorosi (dismenorrea), periodi pesanti, dolore pelvico, dolore durante il sesso (dispareunia), dolore durante la minzione o il movimento intestinale, infertilità, affaticamento, diarrea e nausea.

L'endometriosi è una condizione cronica e dolorosa e i trattamenti per essa sono orientati ad alleviare il dolore che l'accompagna. Poiché l'endometriosi a volte influisce negativamente sulla fertilità, alcuni dei trattamenti sono anche mirati a migliorare la fertilità.

Prescrizioni

Se ti è stata diagnosticata l'endometriosi, il medico può prescriverti uno o una combinazione dei seguenti farmaci.

Antidolorifico

Nei casi in cui il dolore dell'endometriosi è da moderato a grave, il medico può prescrivere farmaci antidolorifici forti come gli oppioidi per affrontarlo. Disponibili solo su prescrizione, gli oppioidi possono creare dipendenza e quindi non dovrebbero mai essere utilizzati in modo improprio.

Il primo (e attualmente l'unico farmaco) ad essere approvato dalla FDA specificamente per il trattamento del dolore da endometriosi è Orilissa. Il medico può prescriverlo per trattare il dolore provato durante le mestruazioni, tra le mestruazioni e durante il sesso, come è caratteristico dell'endometriosi. Questo farmaco è anche disponibile solo su prescrizione medica.

Trattamento ormonale

Gli ormoni del corpo influenzano direttamente l'endometriosi. Gli estrogeni, in particolare, peggiorano i sintomi dell'endometriosi, quindi le terapie ormonali sono adattate per controllare la produzione di estrogeni e, di conseguenza, ridurre il dolore. I trattamenti ormonali possono anche aiutare a rallentare la crescita dei cerotti / impianti per l'endometriosi (il tessuto che cresce all'esterno dell'utero).

Pillole anticoncezionali

Questi aiutano a mantenere sotto controllo gli ormoni responsabili della crescita e dell'accumulo di cerotti endometriosi. Ciò si traduce in periodi mestruali più leggeri, più brevi e più regolari con meno crampi e dolore. Inoltre, a seconda di come vengono prescritte dal medico, le pillole potrebbero farti smettere del tutto di avere il ciclo.

Queste pillole contengono estrogeni sintetici e progesterone e i loro effetti durano solo mentre vengono utilizzati. Una volta che le pillole vengono sospese, i periodi dolorosi e pesanti possono tornare.

Le pillole anticoncezionali possono essere assunte in sicurezza a lungo termine, ma possono avere alcuni effetti collaterali indesiderati come gonfiore, aumento di peso, sanguinamento irregolare tra i periodi e mal di testa.

Progestin / Progesterone

La terapia con progesterone (naturale) e progestinico (una versione sintetica) riduce o nella maggior parte dei casi interrompe il verificarsi di periodi, aiuta a ridurre i sintomi dell'endometriosi e rallenta la crescita degli impianti endometriali. Il progestinico può essere assunto come pillola, iniezione o tramite un dispositivo intrauterino (IUD). Se assunto come pillola, gli effetti del progestinico si interrompono una volta che la pillola viene interrotta. Se assunto attraverso uno IUD o tramite iniezioni, potrebbero essere necessari mesi o più prima che gli effetti "svaniscano" e il ciclo ei sintomi ritornino.

Esistono diversi tipi di progestinici e quelli che possono funzionare per una persona potrebbero non funzionare per un'altra. Pertanto, il medico può suggerire una sorta di approccio per tentativi ed errori al trattamento. La terapia progestinica ha molti effetti collaterali ad essa associati, alcuni dei quali includono gonfiore, depressione, mal di testa, sanguinamento irregolare, sbalzi d'umore, letargia, vertigini, nausea, acne e aumento di peso.

Agonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH)

Questi farmaci migliorano i sintomi dell'endometriosi sopprimendo la produzione di gonadotropine, ormone luteinizzante (LH) e ormoni follicolo-stimolanti (FSH). La riduzione della loro produzione porta ad una significativa diminuzione della produzione di estrogeni, arrestando la crescita degli impianti di endometriosi e provocando la degenerazione di quelli esistenti.

Gli agonisti del GnRH possono essere assunti come spray nasale giornaliero, iniezione giornaliera, iniezione mensile o iniezione trimestrale. Il medico probabilmente consiglierà di non assumere questo farmaco a lungo termine per un tratto. Il suo utilizzo dovrebbe invece essere limitato a sei mesi, dopodiché si dovrebbe fare una pausa.

In qualche modo, si può dire che gli agonisti del GnRH inducono temporaneamente la menopausa. Di conseguenza, molti dei sintomi della menopausa come vampate di calore, secchezza vaginale, perdita di libido, sbalzi d'umore, cambiamenti nelle dimensioni del seno, assottigliamento delle ossa e insonnia possono essere presenti come effetti collaterali quando si utilizza questo farmaco. Tuttavia, una volta che smetti di usare i farmaci, il tuo corpo smetterà di agire in menopausa e le mestruazioni torneranno.

Danazol

Questo farmaco è una forma sintetica di androgeni (gli androgeni sono ormoni che conferiscono agli uomini i loro tratti caratteristici "maschili".) Danazol tratta l'endometriosi impedendo alle ovaie di rilasciare gli ormoni responsabili dei cicli mestruali. Ciò significa che durante l'assunzione di questo farmaco, smetterai di avere il ciclo. Danazol è molto efficace nel ridurre il dolore dell'endometriosi, ma di solito non è la prima linea di trattamento perché i suoi effetti collaterali possono essere gravi, più di altre terapie ormonali.

Può causare acne, approfondimento della voce, aumento di peso, dolori al seno, vampate di calore, affaticamento, aumento dei peli del corpo, sbalzi d'umore e mal di testa. L'uso a lungo termine del danazolo è anche associato a funzionalità epatica compromessa.

Danazol non agisce come contraccettivo e può anche danneggiare i feti. È quindi importante prevenire una gravidanza quando stai usando questo farmaco. Se il tuo medico vuole prescrivere questo farmaco, dovresti anche informarlo se c'è anche una minima possibilità che tu possa essere incinta. Tuttavia, in pratica, la maggior parte dei medici consiglierà di iniziare a usare il danazolo il primo giorno del ciclo poiché ciò dimostra, con almeno ragionevole certezza, che non sei incinta.

Nessuno dei trattamenti ormonali dovrebbe essere usato se stai cercando di rimanere incinta. Invece, dovresti esplorare altre opzioni con il tuo medico.

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Ambulatori e procedure guidate da specialisti

Le procedure chirurgiche per l'endometriosi sono generalmente prese in considerazione quando il dolore è grave.

Laparoscopia

L'unico modo per confermare una diagnosi di endometriosi, viene utilizzata anche una laparoscopia per curarla. Si tratta di fare piccole incisioni nell'addome e di inserire un laparoscopio (uno strumento medico piccolo e sottile) per vedere l'utero e altri organi circostanti.

Quando viene utilizzato per il trattamento dell'endometriosi, il laparoscopio è dotato di strumenti chirurgici che il medico utilizzerà per rimuovere gli impianti e le lesioni dell'endometriosi, facendo attenzione a non danneggiare i tessuti sani intorno ad esso. Il medico può anche decidere di rimuovere qualsiasi tessuto cicatriziale che si è formato per promuovere l'obiettivo di alleviare il dolore.

In alcuni casi, la terapia ormonale verrà comunque prescritta per l'uso anche dopo l'esecuzione di questo intervento chirurgico.

Il sollievo dal dolore derivante da una laparoscopia è solitamente temporaneo e il dolore può ripresentarsi dopo un po '. Secondo l'American College of Obstetrics, circa il 40-80% delle donne avverte nuovamente dolore entro due anni dalla procedura chirurgica.

Laparotomia

Questo è un intervento chirurgico che viene utilizzato solo raramente ora poiché la maggior parte delle donne con endometriosi può essere trattata invece con una laparoscopia. Si tratta di fare una grande incisione nell'addome per rimuovere gli impianti di endometriosi. In caso di forte dolore da endometriosi, il medico può decidere di eseguire un'isterectomia (asportazione dell'utero) tramite laparotomia. Se il medico decide di rimuovere la cervice lungo l'utero, si parla di isterectomia totale.

In rari casi, il medico può anche raccomandare di rimuovere anche le tube di Falloppio e le ovaie, un processo chiamato salpingo-ovariectomia.

La laparotomia è solitamente l'ultima linea di azione per il trattamento dell'endometriosi e viene perseguita solo quando tutte le altre opzioni si sono dimostrate infruttuose.

Terapie da banco (OTC)

Se il dolore dell'endometriosi è lieve, puoi usare con successo farmaci antidolorifici da banco, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Se possibile, dovresti chiedere al tuo medico consigli su quali potrebbero funzionare meglio per te. Per alleviare ulteriormente i sintomi del dolore, il medico può anche suggerire di combinare l'uso di questi farmaci antidolorifici da banco con trattamenti ormonali.

Rimedi casalinghi e stile di vita

Oltre a farmaci da prescrizione, interventi chirurgici e terapie da banco, ci sono diversi cambiamenti nello stile di vita che puoi apportare da casa che possono migliorare i sintomi dell'endometriosi.

Cambiamenti dietetici

Apportare alcune semplici modifiche alla tua dieta può aiutare con il dolore. Verdure e semi di lino sono alimenti che possono ridurre il dolore nei sintomi. Alcune ricerche mostrano anche che cibi come sardine e salmoni che contengono acidi grassi omega 3 possono anche essere in grado di aiutare con il dolore e rallentare la crescita degli impianti di endometriosi. Gli Omega 3 sono disponibili sotto forma di supplemento.

Esercizio

L'esercizio rilascia endorfine (ormoni del benessere) nel corpo che possono aiutare a ridurre il dolore. Non c'è consenso generale sul fatto che l'esercizio fisico aiuti in particolare il dolore dell'endometriosi, poiché le revisioni sistematiche concludono che i dati disponibili non sono conclusivi sui benefici dell'esercizio per l'endometriosi. Tuttavia, l'esercizio fisico ha così tanti altri benefici per la salute che non può far male provarlo come strumento antidolorifico per l'endometriosi.

Bagni semicupi

Se eseguiti regolarmente, i semicupi possono aiutare ad alleviare il dolore dell'endometriosi. Si tratta di sedersi in una bacinella o in una vasca da bagno parzialmente riempita di acqua calda per alcuni minuti.

Medicina alternativa complementare (CAM)

Sebbene alcune terapie alternative non abbiano un forte supporto scientifico, c'è qualche motivo per credere che possano fornire sollievo dal dolore.

Ridurre l'ingestione di sostanze chimiche

Ci sono alcune prove che ridurre i latticini ad alto contenuto di grassi, la carne rossa e il pesce, che di solito contengono quantità di diossina e bifenili policlorurati (sostanze chimiche ambientali), può aiutare a ridurre la gravità dell'endometriosi.

Crema al progesterone

Il progesterone rallenta la crescita degli impianti di endometriosi e riduce il dolore associato, come prova nell'uso di pillole e iniezioni di progestinici come trattamento standard per l'endometriosi. Si pensa che le creme al progesterone possano avere un effetto simile (anche se più delicato). La crema viene solitamente applicata su polso, braccia, petto e cosce come indicato da un esperto.

È importante notare, tuttavia, che non ci sono studi a sostegno dell'efficacia delle creme al progesterone per l'endometriosi. Per questo motivo, dovresti informare il tuo medico prima di iniziare a usarne uno. Se lui / lei ne approva l'uso, probabilmente ti verrà chiesto di venire per testare regolarmente i livelli di progesterone. Troppo progesterone può causare effetti collaterali indesiderati come gonfiore, sanguinamento irregolare, aumento di peso e sbalzi d'umore.

Trattamento dell'infertilità correlata all'endometriosi

Una delle complicazioni comuni dell'endometriosi è la ridotta fertilità o infertilità. Se hai problemi a concepire a causa della tua endometriosi, il tuo medico potrebbe consigliarti le seguenti opzioni.

Laparoscopia

Questo intervento viene eseguito allo stesso modo di quando viene utilizzato per alleviare il dolore come sintomo dell'endometriosi. La rimozione degli impianti per endometriosi ha dimostrato di migliorare le possibilità di gravidanza nei casi di endometriosi lieve.

Fecondazione in vitro (IVF)

Se una laparoscopia non ti aiuta a ottenere una gravidanza, la fecondazione in vitro è l'opzione successiva. La fecondazione in vitro è un tipo di tecnologia di riproduzione assistita che prevede l'assunzione di molte uova e la loro combinazione con gli spermatozoi in una capsula di Petri. In casi di successo, alcune uova verranno fecondate e diventeranno embrioni, dopodiché un paio di embrioni sani verranno trasferiti nel tuo utero. La fecondazione in vitro può essere una procedura molto costosa e di solito non è coperta da assicurazione.

Una parola da Verywell

L'endometriosi può essere una condizione molto dolorosa da affrontare. È importante che esplori ampiamente le tue opzioni con il tuo medico prima di decidere un ciclo di trattamento. Potrebbe anche essere utile tenere presente che potrebbe essere necessario sottoporsi a tentativi ed errori per trovare il trattamento giusto che aiuti i sintomi del dolore. Solo perché un particolare trattamento potrebbe non essere efficace per te non significa che il prossimo non lo sarà.

Se soffri di infertilità a causa della tua endometriosi, se puoi, prova a consultare un medico della fertilità per aiutarti e metterti sulla strada giusta durante il tuo viaggio per concepire. Infine, dovresti considerare di unirti a un gruppo di supporto per donne con endometriosi. Questo può aiutarti a far fronte e a sentirti compreso durante il tuo viaggio con la tua condizione.