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Punti chiave
- Uno studio recente ha rilevato che i pazienti non assicurati, Medicare e Medicaid hanno meno probabilità di sottoporsi a interventi chirurgici negli ospedali ad alto volume.
- Gli ospedali ad alto volume sono associati a migliori risultati per i pazienti.
- L'ACA ha aumentato l'accesso all'assistenza sanitaria, ma milioni di persone rimangono senza assicurazione o non sono in grado di accedere a cure di alta qualità per vari motivi.
- I pazienti, in particolare quelli che hanno una condizione preesistente, come il cancro, traggono vantaggio da una comprensione completa di come funziona l'assicurazione sanitaria.
Un recente studio pubblicato dall'American Cancer Society suggerisce che lo stato dell'assicurazione sanitaria può svolgere un ruolo nel determinare se si ha accesso a un'assistenza sanitaria di alta qualità, in particolare alle cure chirurgiche. gli Stati Uniti.
Secondo lo studio di ottobre, tra i pazienti con diagnosi di cancro al seno, alla prostata, ai polmoni o al colon-retto dal 2004 al 2016, quelli con un'assicurazione privata avevano maggiori probabilità di ricevere cure chirurgiche negli ospedali ad alto volume rispetto ai pazienti che non erano assicurati o avevano Medicare o Medicaid .
Cos'è un ospedale ad alto volume?
Gli ospedali ad alto volume spesso eseguono procedure chirurgiche specifiche e complesse. L'esecuzione regolare di interventi chirurgici aumenta l'esperienza sia del chirurgo che dell'ospedale e porta a migliori risultati per i pazienti.
Al contrario, gli ospedali a basso volume non eseguono regolarmente queste procedure, portando a una mancanza di esperienza tra il chirurgo e l'ospedale. Per questo motivo, la ricerca ha collegato gli ospedali a basso volume all'aumento della mortalità e dei tassi di complicanze dovuti alla chirurgia.
Nonostante questa disparità, i ricercatori affermano che dopo che l'Affordable Care Act (ACA) è stato emanato nel 2010, le probabilità di ricevere cure in un ospedale ad alto volume sono aumentate per i pazienti del colon-retto che non erano assicurati o avevano Medicaid.
"Al momento, la nostra più grande preoccupazione è il destino dell'Affordable Care Act", dice a Verywell Joanna Fawzy Morales, Esq, avvocato per i diritti del cancro e CEO di Triage Cancer. "Sebbene non sia perfetto, l'ACA fornisce protezioni cruciali per le persone nella comunità del cancro".
Che cosa significa per te
È essenziale sapere in che modo il tuo stato assicurativo può influire sulle tue cure, soprattutto se stai pensando di sottoporsi a un intervento chirurgico. Quando cerchi un ospedale per sottoporsi a un intervento chirurgico, chiedi al chirurgo e all'ospedale quante volte hanno eseguito la tua procedura negli ultimi due anni.In generale, è meglio andare da un chirurgo e un ospedale di grande esperienza.
Come l'ACA ha migliorato l'accesso all'assistenza sanitaria
L'ACA fornisce un maggiore accesso all'assistenza sanitaria per le persone non assicurate e le persone che hanno Medicare o Medicaid. Secondo la Kaiser Family Foundation (KFF), ci sono diversi miglioramenti attribuibili all'ACA:
- Nel 2019, il numero di persone non assicurate è stato notevolmente inferiore a quello del 2010.
- Le compagnie di assicurazione sanitaria non possono più negare alle persone con condizioni preesistenti, come il cancro, di iscriversi alla copertura.
- L'ACA impone inoltre che tutti i principali piani medici offrano dieci vantaggi essenziali per garantire un'assistenza di alta qualità, tra cui assistenza alla maternità, servizi di prevenzione e copertura dei farmaci da prescrizione.
Nonostante questi risultati, tuttavia, l'ACA non è riuscita a risolvere tutti i problemi di accesso all'assistenza sanitaria.
Milioni di persone non hanno ancora accesso a cure di alta qualità
Secondo KFF, nel 2019, 28,9 milioni di persone negli Stati Uniti non erano assicurate. Avanti veloce fino al 2020 e l'attuale pandemia di COVID-19 non fa che aggravare ulteriormente questo problema.
"Molte persone (più del 50%) hanno un'assicurazione sanitaria correlata al proprio datore di lavoro, [e] con la perdita del lavoro arriva la perdita assicurativa", Jan K. Carney, MD, MPH, professore di medicina e preside associato per la sanità pubblica presso l'Università di Vermont Larner College of Medicine, dice a Verywell.
Prima della pandemia COVID-19, sei persone non assicurate su 10 avevano diritto all'assistenza finanziaria attraverso l'espansione di Medicaid nell'ambito dell'ACA. Tuttavia, al 2020, solo 37 stati (incluso Washington DC) hanno optato per questa espansione. Pertanto, milioni di persone continuano a non avere l'assicurazione sanitaria a causa dei costi elevati dei premi e della mancanza di assistenza finanziaria da parte dei rispettivi governi statali.
In breve, avere un'assicurazione sanitaria è un passo fondamentale per accedere a un'assistenza sanitaria di alta qualità. Tuttavia, anche quelli che lo sonoassicurato può incontrare barriere per quanto riguarda l'accesso all'assistenza sanitaria.
Altri ostacoli all'accesso all'assistenza sanitaria
"Ci sono molte ragioni per cui le persone non hanno accesso a diversi tipi di assistenza sanitaria, sia primaria che specialistica", afferma Carney. Alcuni di questi motivi includono l'accesso ai trasporti e alla posizione geografica, afferma.
Ad esempio, un paziente può avere Medicare ma potrebbe non avere il trasporto per recarsi in un ospedale ad alto volume per un intervento chirurgico. Pertanto, potrebbero sentirsi obbligati ad andare all'ospedale più vicino nella loro zona, anche se questo ospedale potrebbe non avere l'esperienza necessaria per eseguire l'intervento specifico di questo paziente.
Per i pazienti a basso reddito che hanno Medicaid, prendere decisioni in merito alla chirurgia può rivelarsi ancora più difficile.
"Potrebbero non avere accesso al congedo per malattia retribuito, quindi prendersi del tempo per gli appuntamenti dei medici, gli interventi chirurgici e il recupero, significa non essere pagati e probabilmente perdere il lavoro", dice Morales. La sua organizzazione senza scopo di lucro, Triage Cancer, fornisce formazione su questioni pratiche e legali che interessano i pazienti con diagnosi di cancro e i loro caregiver.
Questi problemi includono aiutare i pazienti a comprendere l'assicurazione sanitaria in modo che evitino di rimanere intrappolati in una rete di confusione.
L'educazione del paziente può migliorare l'accesso
Secondo Morales, "l'accesso alle cure può dipendere dalla comprensione di come funziona l'assicurazione sanitaria".
Dice che molte persone non sanno che la maggior parte delle compagnie di assicurazione sanitaria è tenuta a fornire la copertura per molti servizi, tra cui:
- Servizi preventivi
- Secondi pareri riguardo a una diagnosi
- Costi di cura di routine durante una sperimentazione clinica
Morales aggiunge che è probabile che le persone rinuncino a questi benefici potenzialmente salvavita a causa del costo percepito. "Molte persone non sanno che possono avere più opzioni, come fare scelte tra queste opzioni, o come utilizzare le loro politiche al massimo potenziale", dice.
Avere una comprensione dell'assicurazione sanitaria è fondamentale non solo per la salute fisica ma anche per la salute finanziaria.
"Non avere una comprensione delle reti e scegliere il fornitore sbagliato può portare a costi straordinari", dice. "Quindi, anche se le persone sono in grado di accedere alle cure, potrebbero finire per pagare troppo e in rovina finanziaria".
L'assicurazione sanitaria è una questione complicata e può comportare implicazioni per quanto riguarda le cure che ricevi, come suggerisce lo studio. La riforma sanitaria continua ad evolversi negli Stati Uniti Tuttavia, nel frattempo, puoi istruirti su come funziona il tuo piano assicurativo o su quali risorse sono disponibili nel tuo stato per permettersi la copertura assicurativa sanitaria.
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