Vuoi proteggere tuo figlio da COVID-19? Il vaccino antinfluenzale può aiutare

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Punti chiave

• Una nuova ricerca collega il vaccino antinfluenzale stagionale a un ridotto rischio di sintomi COVID-19 e gravi complicazioni nei bambini.
• Il CDC attualmente afferma che il vaccino antinfluenzale non protegge contro COVID-19.
• I medici sottolineano che sono necessarie ulteriori ricerche prima di trarre conclusioni.

I ricercatori dell'Università del Missouri hanno trovato un legame tra il vaccino antinfluenzale e i sintomi del COVID-19 nei bambini.

Per lo studio di gennaio, pubblicato sulla rivistaCureus, hanno analizzato i dati di oltre 900 bambini a cui è stato diagnosticato il COVID-19 tra febbraio e agosto 2020. I ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche dei pazienti, inclusa la loro storia di vaccinazione antinfluenzale.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini infettati da COVID-19, che hanno ricevuto il vaccino antinfluenzale nell'attuale stagione influenzale, avevano un rischio inferiore di sviluppare sintomi COVID-19, problemi respiratori o malattie gravi. Hanno anche scoperto che i bambini con COVID-19 che hanno ricevuto il vaccino contro lo pneumococco avevano un rischio inferiore di sviluppare sintomi di COVID-19.

"I risultati hanno mostrato che l'interferenza virale potrebbe aver avuto un ruolo nell'attuale malattia influenzale e coronavirus 2019 (COVID-19) twindemic", hanno scritto i ricercatori. "SARS-CoV-2 [il virus che causa COVID-19] e l'influenza possono aver influenzato in modo significativo le caratteristiche epidemiologiche l'una dell'altra ".

Mentre gli esperti sottolineano che questo è solo uno studio e sono necessarie ulteriori ricerche, dicono che i risultati sono interessanti.

"Questo è sorprendente perché la vaccinazione antinfluenzale protegge il corpo dal virus dell'influenza, che è geneticamente diverso dal COVID-19", dice a Verywell Ashanti Woods, MD, pediatra del Mercy Medical Center di Baltimora. Ma, aggiunge, si pensa che le vaccinazioni, in generale, possano aiutare a rafforzare il sistema immunitario.

"Quando un bambino viene vaccinato, comprendiamo che rende il sistema immunitario di quel bambino più forte", dice. "Non è del tutto sorprendente."

Che cosa significa per te

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per determinare se il vaccino antinfluenzale potrebbe avere qualche effetto protettivo contro COVID-19, è importante ottenere il vaccino contro l'influenza stagionale a prescindere, se possibile. I medici dicono che non è troppo tardi per ottenere il vaccino antinfluenzale quest'anno, se non l'hai già fatto.

Come funziona il vaccino antinfluenzale

Il vaccino contro l'influenza stagionale protegge da alcuni ceppi influenzali che secondo i ricercatori circoleranno ampiamente quell'anno. Il vaccino provoca lo sviluppo di anticorpi circa due settimane dopo la vaccinazione.

Gli anticorpi aiutano a proteggere dalle infezioni dai virus utilizzati per produrre il vaccino. La maggior parte dei vaccini antinfluenzali negli Stati Uniti sono quadrivalenti, il che significa che proteggono da quattro diversi virus influenzali:

• Un virus dell'influenza A (H1N1)
• Un virus dell'influenza A (H3N2)
• Due virus dell'influenza B.

Il vaccino antinfluenzale può prevenire COVID-19?

Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) afferma specificamente: "i vaccini antinfluenzali NON proteggono dalle infezioni e dalle malattie causate da altri virus che possono anche causare sintomi simil-influenzali".

Il CDC afferma inoltre esplicitamente che il vaccino antinfluenzale non proteggerà contro COVID-19.

Danelle Fisher, MD, pediatra e cattedra di pediatria presso il Providence Saint John's Health Center in California, dice a Verywell che lo studio è "interessante" ma è retrospettivo, il che significa che i ricercatori hanno esaminato i dati dopo che sono stati raccolti rispetto al seguire i bambini nel tempo . "Non è così potente come se avessero seguito i bambini nel tempo", dice. Ma, aggiunge Fisher, "il vaccino antinfluenzale sembra fornire un minimo di protezione".

Richard Watkins, MD, medico di malattie infettive e professore di medicina interna presso la Northeast Ohio Medical University, mette in guardia anche dal trarre conclusioni importanti. "È solo uno studio e deve essere verificato con ulteriori ricerche", afferma.

Ma, anche se lo studio solleva molte domande, Fisher dice che spera che incoraggerà le persone che non sono state vaccinate contro l'influenza ad agire. "Attualmente è la stagione influenzale e stiamo ancora cercando attivamente di far vaccinare le persone", dice. "Questo è un punto di forza se le persone sono indifferenti al vaccino antinfluenzale".