Il dolore al petto è sempre un sintomo allarmante poiché di solito fa pensare a tutti, sia tu che il tuo medico, alle malattie cardiache. E poiché il dolore al petto può effettivamente essere un segno di angina o di qualche altro problema cardiaco, è sempre una buona idea farlo controllare. Ma le malattie cardiache sono solo uno dei tanti tipi di condizioni che possono produrre dolore al petto.
Una delle cause più frequenti di dolore toracico non cardiaco è il dolore alla parete toracica o dolore toracico muscoloscheletrico.
Illustrazione di Emily Roberts, VerywellDiagnosi del dolore alla parete toracica
Il dolore alla parete toracica è causato da problemi che interessano i muscoli, le ossa e / oi nervi della parete toracica. I medici diagnosticano il "dolore alla parete toracica" in almeno il 25% dei pazienti che si recano al pronto soccorso per dolore toracico.
Sfortunatamente, in molti casi, questo è quanto il medico prende la diagnosi. Questo perché i medici di pronto soccorso di solito si concentrano sull'assicurarsi che non si tratti di dolore cardiaco. Quindi, una volta escluso un problema serio, spesso ritengono che il loro lavoro sia finito.
Ma se sei la persona che soffre di questo "dolore alla parete toracica", per quanto tu possa essere grato di non avere un problema cardiaco, hai ancora dolore. Sei interessato a una diagnosi effettiva poiché potrebbe aiutarti a capire cosa puoi fare per il dolore.
Esistono diverse cause di dolore alla parete toracica e, fortunatamente, nella grande maggioranza dei casi, la causa sottostante del dolore alla parete toracica è benigna e il più delle volte è autolimitante. Tuttavia, alcuni tipi di dolore alla parete toracica possono indicare un problema serio e possono richiedere un trattamento specifico.
Il dolore alla parete toracica è una categoria, non una diagnosi. Se ti viene detto che hai dolore alla parete toracica, devi chiedere al tuo medico di fare una diagnosi specifica: "Cosa sta causando il mio dolore alla parete toracica?"
Fortunatamente, se il medico si concentra sul fare una diagnosi specifica per alcuni minuti, di solito è abbastanza semplice individuare la causa sottostante. Ecco le cause più comuni di dolore alla parete toracica.
Trauma toracico
Il trauma alla parete toracica può causare distorsioni muscolari o stiramenti, contusioni o fratture delle costole. Il trauma può essere dovuto a qualche evento drammatico (come essere colpito da una palla da baseball o da un'auto).
Oppure, può essere dovuto a un trauma più sottile (come il sollevamento di un oggetto pesante) che può essere più difficile per la vittima ricordare chiaramente, soprattutto se l'inizio del dolore è ritardato. Di conseguenza, durante la valutazione del dolore alla parete toracica, il medico dovrebbe chiederti informazioni su attività che potenzialmente potrebbero aver causato un trauma alla parete toracica.
Costocondrite
La costocondrite, a volte chiamata sindrome costosternale o sindrome della parete toracica anteriore, indica semplicemente dolore e tenerezza nella giunzione costocondrale, che è l'area lungo i lati dello sterno dove si attaccano le costole.
Il dolore della costocondrite è generalmente localizzato in un punto particolare, più tipicamente sul lato sinistro dello sterno. Non è noto se la costocondrite del lato sinistro sia effettivamente più comune o se le persone con dolore toracico al lato sinistro abbiano semplicemente maggiori probabilità di vedere un medico perché sono preoccupate per un problema cardiaco.
Il dolore della costocondrite di solito può essere riprodotto premendo sulla zona interessata.
Le cause della costocondrite sono molto poco conosciute. Mentre il suffisso "-itis" è generalmente usato in medicina per indicare l'infiammazione, in realtà non ci sono prove di un'effettiva infiammazione con costocondrite. Cioè, non c'è gonfiore, arrossamento o calore nell'area dolorante.
Nei bambini e nei giovani adulti, questa sindrome a volte sembra essere correlata allo sforzo o all'indebolimento dei muscoli intercostali (muscoli tra le costole), a seguito di attività ripetitive che sottopongono a ulteriore stress quei muscoli, come trasportare una pesante borsa da libri.
In alcuni casi, la costocondrite sembra essere correlata a una sottile dislocazione di una costola. Mentre i chiropratici sono ben consapevoli della lussazione delle costole come causa di costocondrite, i medici ne hanno raramente sentito parlare.
La lussazione può effettivamente avere origine nella parte posteriore, dove si uniscono la costola e la colonna vertebrale. Questa lussazione relativamente leggera causa la torsione della costola lungo la sua lunghezza e lungo lo sterno (alla giunzione costocondrale) questa torsione produce dolore
La costola può "scattare" dentro e fuori dal suo corretto orientamento (di solito con qualche movimento riproducibile del tronco o del cingolo scapolare), nel qual caso il dolore andrà e verrà. I chiropratici sono generalmente abili nel manipolare una costola lussata nella sua posizione normale e alleviare il dolore.
La costocondrite è solitamente una condizione autolimitante. A volte viene trattato con calore localizzato o esercizi di stretching, ma non è chiaro se tali misure siano d'aiuto. Se il dolore della costocondrite persiste per più di una settimana circa, una valutazione alla ricerca di altre condizioni della parete toracica può essere una buona idea e può anche essere utile consultare un chiropratico.
Sindrome da dolore alla costola inferiore
La sindrome del dolore alle costole inferiori (chiamata anche sindrome delle costole scivolose) colpisce le costole inferiori e le persone che hanno questa condizione di solito lamentano dolore nella parte inferiore del torace o nell'addome.
In questa sindrome, una delle costole inferiori (ottava, nona o decima costola) si allenta dalla sua connessione fibrosa con lo sterno, di solito a seguito di qualche tipo di trauma. La costola "in movimento" colpisce i nervi vicini, producendo dolore.
Questa condizione viene solitamente trattata in modo conservativo, con il consiglio di evitare attività che riproducono il dolore, nel tentativo di consentire alle costole di guarire, ma può essere necessario un intervento chirurgico per stabilizzare la costola che scivola.
Catture precordiali
La cattura precordiale è una condizione completamente benigna e molto comune, generalmente osservata nei bambini o nei giovani adulti, in cui si verifica un dolore toracico improvviso e acuto, di solito sul lato sinistro del torace, che dura da pochi secondi a pochi minuti.
Di solito si verifica a riposo e durante l'episodio il dolore aumenta con la respirazione. Dopo pochi secondi o pochi minuti, il dolore si risolve completamente. La causa di questa condizione è sconosciuta e non ha alcun significato medico noto.
Fibromialgia
La fibromialgia è una sindrome relativamente comune costituita da vari dolori muscoloscheletrici diffusi. Il dolore al petto è comune con questa condizione.
La fibromialgia ha spesso molti altri sintomi oltre al dolore, come affaticamento, disturbi del sonno e sintomi gastrointestinali, che inducono molti medici a caratterizzare questa condizione come una delle disautonomie.
Malattie reumatiche
Il dolore alla parete toracica associato all'infiammazione della colonna vertebrale o delle articolazioni delle costole può essere visto con diverse condizioni reumatiche, in particolare, artrite reumatoide, spondilite anchilosante e artrite psoriasica.
Sebbene sia raro che il dolore toracico sia l'unico sintomo associato a una qualsiasi di queste condizioni, il dolore inspiegabile della parete toracica, specialmente se una valutazione suggerisce che è correlato all'artrite o a qualsiasi altro tipo di disturbo infiammatorio, dovrebbe portare un medico a considerare almeno una malattia reumatica come possibile causa.
Fratture da stress
Le fratture da stress delle costole possono essere osservate negli atleti che intraprendono movimenti faticosi e ripetitivi che coinvolgono la parte superiore del corpo, come i vogatori o i lanciatori di baseball. Le fratture da stress possono essere osservate anche nelle persone con osteoporosi o carenza di vitamina D.
Cancro
Gli stadi avanzati del cancro che invade la parete toracica possono produrre un dolore significativo. Il cancro primario delle costole è una condizione estremamente rara che può produrre dolore alla parete toracica.
Crisi falciforme
Si ritiene ora che il dolore alla parete toracica a volte osservato nelle persone con crisi falciforme possa essere dovuto a piccoli infarti alle costole. Il dolore alle costole di solito si risolve in tempi relativamente brevi quando la crisi falciforme è sotto controllo.
Una parola da Verywell
Il dolore alla parete toracica è molto comune nelle persone visitate dai medici per il dolore toracico ed è solo raramente causato da un grave problema medico. Nella grande maggioranza dei casi è relativamente facile per un medico attento diagnosticare la causa del dolore alla parete toracica e raccomandare un trattamento appropriato.
