Cause e fattori di rischio delle malattie cardiache

Poiché la malattia cardiaca è un termine generico per una serie di condizioni diverse, la causa del tuo caso dipende dal tipo che hai. La cattiva notizia sulle malattie cardiache è che rimane estremamente diffusa nella nostra società: è la principale causa di morte sia per gli uomini che per le donne negli Stati Uniti. La buona notizia è che molti dei fattori che determinano il rischio di sviluppare il cuore le malattie sono, in larga misura, sotto il tuo controllo.

Cause comuni

Le cause delle malattie cardiache dipendono dal tipo generale che hai.

Malattia aterosclerotica

L'aterosclerosi, una condizione in cui la placca si accumula e si indurisce nelle arterie, bloccando e restringendo i passaggi, può portare a malattie aterosclerotiche come malattia coronarica, malattia delle arterie periferiche e malattia dell'arteria carotide. Sebbene la causa esatta dell'aterosclerosi non sia nota, ci sono fattori che possono portare a danni alle arterie, che possono quindi portare alla formazione di placca dove si verifica il danno.

Questi fattori dannosi includono:

• Fumo
• Ipertensione
• Alti livelli di grassi e colesterolo nel sangue
• Alti livelli di zucchero nel sangue dovuti al diabete o alla resistenza all'insulina

La placca è composta da grasso, colesterolo, calcio e altre sostanze. Se gli accumuli di placca si rompono, ciò può portare a coaguli di sangue, che rendono le arterie ancora più strette e possono portare a problemi come angina (dolore toracico), infarto, ictus e attacchi ischemici transitori (TIA).

Aritmia cardiaca

Le aritmie cardiache sono ritmi cardiaci anormali, sia troppo veloci, troppo lenti o irregolari. Le cause comuni delle aritmie includono:

• Difetti cardiaci con cui sei nato (congenito)
• Malattia coronarica (un tipo di malattia aterosclerotica)
• Ipertensione
• Diabete
• Malattia delle valvole cardiache
• Alcuni farmaci, inclusi farmaci da banco, rimedi erboristici e farmaci da prescrizione
• Fumo
• Bere alcol o caffeina in quantità eccessive
• Uso di droga
• Fatica

Malattia delle valvole cardiache

La malattia della valvola cardiaca ha molte cause. Sebbene possa derivare da endocardite infettiva o cardiopatia reumatica, la cardiopatia valvolare è più comunemente causata dalla dilatazione del cuore (o rimodellamento cardiaco), depositi di calcio sulle valvole che possono verificarsi con l'invecchiamento e problemi cardiaci congeniti.

Ognuna delle quattro valvole cardiache può sviluppare stenosi o rigurgito. Una valvola aortica bicuspide è il problema della valvola cardiaca congenita più comune. Tra gli adulti, i tipi più comuni di malattia della valvola cardiaca significativa sono la stenosi aortica, il rigurgito aortico, la stenosi mitralica e il rigurgito mitralico. Il problema della valvola cardiaca più comunemente diagnosticato negli adulti è il prolasso della valvola mitrale (MVP), ma la grande maggioranza delle persone con diagnosi di MVP ha una forma molto lieve che non causerà mai problemi cardiaci significativi.

Infezioni cardiache

Un'infezione cardiaca è causata da un batterio, un virus, un parassita o una sostanza chimica che entra nel muscolo cardiaco. Ciò può verificarsi quando i microbi dalla bocca o da altre parti del corpo entrano nel flusso sanguigno e si attaccano alle aree danneggiate del cuore. Può anche accadere quando un microbo penetra nel corpo attraverso una rottura della pelle a causa di un intervento chirurgico o dell'uso di droghe. L'infezione che ne consegue è generalmente piuttosto lieve, ma a volte diventa grave. Le aree del cuore che possono essere infettate e infiammate includono la camera e le valvole (endocardite), il sacco protettivo attorno al cuore (pericardite) e lo strato muscolare del cuore (miocardite).

Arresto cardiaco

La causa più comune di insufficienza cardiaca è la cardiomiopatia, una condizione in cui è presente un'anomalia nel muscolo cardiaco. La cardiomiopatia dilatativa, caratterizzata da un allargamento, assottigliamento e stiramento prominenti del ventricolo sinistro, è il tipo più comune di cardiomiopatia. La causa esatta della cardiomiopatia dilatativa è sconosciuta, ma potrebbe essere dovuta a un danno al cuore che si traduce in un minore flusso sanguigno. Puoi nascere con questo difetto cardiaco o può derivare da cose che causano l'assottigliamento e l'allungamento del ventricolo sinistro, incluso l'uso di droghe, un'infezione cardiaca, un disturbo da uso di alcol, un attacco di cuore o altri tipi di malattie cardiache come l'ebbrezza pressione sanguigna e aritmie.

La cardiomiopatia ipertrofica è solitamente dovuta a una malattia genetica del cuore che produce un ispessimento (ipertrofia) del muscolo cardiaco. Può produrre diversi tipi di problemi cardiaci, inclusa l'insufficienza cardiaca. La gravità della cardiomiopatia ipertrofica varia enormemente da persona a persona ed è correlata alla specifica variante genetica (di cui ce ne sono molte) che la sta producendo. Questo tipo di cardiomiopatia può anche verificarsi nel tempo a causa della pressione alta o dell'invecchiamento.

La cardiomiopatia restrittiva, che fa diventare il cuore rigido e rigido, è il tipo meno comune. Può accadere senza motivo o può essere causato da condizioni come disturbi del tessuto connettivo, accumulo di ferro o proteine ​​nel corpo e da alcuni trattamenti per il cancro.

Altre condizioni che possono indebolire e danneggiare il tuo cuore, portando a insufficienza cardiaca, includono:

• Disfunsione dell'arteria coronaria
• Infarto
• Ipertensione
• Valvole cardiache danneggiate
• Miocardite, un'infezione al cuore
• Difetti cardiaci congeniti
• Aritmie cardiache
• Malattie croniche come diabete, malattie della tiroide e HIV
• Troppo ferro o proteine ​​nel corpo

L'insufficienza cardiaca acuta (improvvisa) può essere causata da:

• Virus che attaccano il cuore
• Reazione allergica
• Coaguli di sangue nei polmoni
• Gravi infezioni
• Alcuni farmaci
• Malattie che colpiscono tutto il tuo corpo

Genetica

Esistono molte malattie o condizioni cardiache ereditarie che colpiscono il tuo cuore, tra cui:

• Cardiomiopatia ventricolare destra aritmogena: questa malattia ereditaria causa la morte del tessuto muscolare del cuore e la sua sostituzione con tessuto adiposo e cicatriziale. L'ARVD è raro, ma può causare aritmie, insufficienza cardiaca e morte cardiaca improvvisa nei giovani.
• Sindrome di Brugada: questa è una famiglia di aritmie cardiache ereditarie. Nelle persone che hanno una delle forme della sindrome di Brugada, pericolose aritmie possono essere innescate da vari farmaci e squilibri elettrolitici. In questa sindrome, c'è un difetto nei canali in cui si svolge l'attività elettrica del cuore, che porta ad aritmie cardiache potenzialmente pericolose per la vita.
• Amiloidosi cardiaca: questo è un tipo di cardiomiopatia restrittiva in cui il cuore diventa rigido e rigido a causa di grumi di proteine ​​che sostituiscono il normale tessuto cardiaco. Può essere ereditato, ma può anche essere causato da altre malattie.
• Mixoma cardiaco: questo tumore cardiaco non canceroso viene ereditato in circa 1 caso su 10. Può causare aritmie cardiache, bloccare il flusso sanguigno e portare a un'embolia, in cui le cellule tumorali si staccano e viaggiano attraverso il flusso sanguigno.
• Cardiomiopatia dilatativa familiare: mentre molte cause di cardiomiopatia dilatativa sono sconosciute, fino a un terzo delle persone che sviluppano questa condizione la ereditano dai genitori, nota come cardiomiopatia dilatativa familiare.
• Cardiopatia valvolare familiare: i disturbi e i difetti delle valvole possono essere congeniti, nel senso che sei nato con loro, a causa di mutazioni geniche. Le anomalie della valvola congenita più comuni sono la valvola aortica bicuspide, il prolasso della valvola mitrale, la stenosi della valvola polmonare e Ebstein anomalia della valvola tricuspide.
• Cardiomiopatia ipertrofica: questo tipo di cardiomiopatia è solitamente ereditata a causa di un cambiamento nei geni delle proteine ​​nel muscolo cardiaco che ne provoca l'ispessimento.
• Sindrome del QT lungo: questa anomalia nel sistema elettrico del cuore è solitamente ereditata, ma può anche essere causata dall'uso di droghe e può produrre una grave aritmia che causa svenimento o morte improvvisa.
• Sindrome di Loeyz-Dietz: questa malattia genetica fa sì che l'aorta, il vaso sanguigno attraverso il quale il sangue scorre dal cuore al resto del corpo, si ingrandisca. Questo può allungarlo e indebolirlo, provocando un aneurisma, un rigonfiamento nella parete aortica e lacrime nel muro. Le persone con questa sindrome nascono spesso con difetti cardiaci come un difetto del setto interatriale, un dotto arterioso pervio o una valvola aortica bicuspide.
• Sindrome di Marfan: questa malattia genetica colpisce l'aorta allo stesso modo della sindrome di Loeyz-Dietz. Le due sindromi possono essere distinte dalle diverse mutazioni geniche di ciascuna di esse.
• Ipercolesterolemia familiare: questa malattia ereditaria, causata da un difetto cromosomico, inizia alla nascita e si traduce in un colesterolo LDL estremamente alto (il tipo "cattivo"), esponendoti ad alto rischio di sviluppare aterosclerosi. Di conseguenza possono verificarsi attacchi di cuore in giovane età.

Fattori di rischio legati allo stile di vita

La maggior parte dei fattori di rischio per le malattie cardiache riguarda le tue scelte di vita. Ciò significa che puoi ridurre le tue possibilità di sviluppare malattie cardiache individuando le aree che ti mettono a rischio e adottando misure per cambiarle.

• Fumo: i fumatori hanno maggiori probabilità di sviluppare aterosclerosi e attacchi di cuore, perché il monossido di carbonio può danneggiare il rivestimento dei vasi sanguigni e la nicotina aumenta la pressione sanguigna. Stare vicino al fumo di altre persone può anche aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiache.
• Dieta malsana: una dieta ricca di grassi, zuccheri e colesterolo può contribuire allo sviluppo di malattie cardiache come l'aterosclerosi. Il consumo eccessivo di sale può causare ipertensione. Mangiare una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali può aiutare a ridurre il rischio.
• Obesità: essere obesi aumenta il rischio di malattie cardiache perché porta ad altri fattori di rischio come colesterolo alto, diabete e ipertensione.
• Stile di vita sedentario: l'esercizio fisico regolare riduce il rischio di malattie cardiache in parte aiutando a mantenere il colesterolo più basso, il diabete controllato, il peso basso e, per alcune persone, la pressione sanguigna più bassa.
• Consumo eccessivo di alcol: bere troppo alcol può provocare un aumento della pressione sanguigna e il livello di colesterolo, che può portare all'aterosclerosi. Può anche causare aritmie cardiache, ictus e cardiomiopatia. Limita il consumo di alcol a due drink al giorno per gli uomini e un drink al giorno per le donne.
• Stress: l'esatta relazione tra stress e malattie cardiache è ancora in fase di studio, ma lo stress eccessivo e prolungato contribuisce sicuramente a malattie a lungo termine come l'ipertensione. Lo stress può anche influenzare il tuo comportamento e i rischi dello stile di vita che prendi che contribuiscono alle malattie cardiache. Ad esempio, potresti bere più alcol e / o fumare quando sei sotto stress, entrambi noti fattori che contribuiscono allo sviluppo di malattie cardiache.
• Scarsa igiene: quando non ti lavi regolarmente le mani, sei più a rischio di raccogliere batteri e virus che possono portare a un'infezione cardiaca, in particolare se hai già una condizione cardiaca. Una cattiva igiene dentale può anche portare a malattie cardiache, in particolare infezioni cardiache.

Altri fattori di rischio

Ci sono alcuni fattori di rischio su cui non hai alcun controllo, tra cui:

• Età: invecchiando, il muscolo cardiaco potrebbe indebolirsi e / o ispessirsi e le arterie potrebbero danneggiarsi. La maggior parte delle persone che muoiono di malattie cardiache hanno 65 anni o più.
• Sesso: gli uomini hanno un rischio maggiore di avere un attacco di cuore rispetto alle donne e sono più a rischio di sviluppare malattie cardiache. Il rischio delle donne aumenta dopo la menopausa ma è ancora inferiore a quello degli uomini.
• Eredità: se hai una storia familiare di malattie cardiache, il tuo rischio è maggiore, soprattutto se coinvolge uno o entrambi i tuoi genitori e la diagnosi è stata fatta prima dei 55 anni in un uomo o prima dei 65 anni in una donna.
• Razza: afroamericani, messicani americani, nativi americani, nativi hawaiani e alcuni asiatici americani hanno tassi più elevati di malattie cardiache.

Alcune condizioni mediche curabili possono anche aumentare il rischio di malattie cardiache, tra cui:

• Alta pressione sanguigna: quando la pressione nelle arterie e nei vasi sanguigni è troppo alta, provoca la pressione alta, che, se incontrollata, può portare all'ispessimento e all'indurimento delle arterie. Spesso non ci sono sintomi, quindi è importante controllare periodicamente la pressione sanguigna poiché può essere controllata con farmaci e / o cambiamenti dello stile di vita.
• Colesterolo alto: quando consumi più colesterolo di quello che il tuo corpo può usare, si accumula nelle pareti delle arterie, comprese le arterie del tuo cuore. Ciò può causare il restringimento delle arterie e l'insorgenza di aterosclerosi, riducendo il flusso sanguigno al cuore e ad altri organi. Il colesterolo può anche essere elevato a causa del fatto che il corpo produce troppo colesterolo o il corpo non si sbarazza adeguatamente del colesterolo. Come l'ipertensione, anche il colesterolo alto può essere trattato con modifiche dello stile di vita e / o farmaci.
• Diabete: anche quando i livelli di zucchero nel sangue sono sotto controllo, il rischio di malattie cardiache e ictus è superiore a quello della popolazione generale, soprattutto se il diabete è scarsamente controllato. Il rischio di morte per malattie cardiache è anche molto più alto nelle persone che hanno il diabete. È importante assicurarsi che il livello di zucchero nel sangue sia ben controllato e che anche il medico stia monitorando attentamente la salute del tuo cuore, soprattutto quando si ottiene più vecchio.

Tieni presente che la tua possibilità di sviluppare malattie cardiache aumenta con ogni fattore di rischio aggiuntivo che si applica a te, quindi collabora con il tuo medico per mantenere queste condizioni mediche trattate e sotto controllo.

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Determinazione del rischio

Se il medico non ha eseguito una valutazione formale del rischio cardiaco, è necessario stimare personalmente il rischio. Se il tuo rischio sembra essere intermedio o alto, devi parlare con il tuo medico della possibilità di adottare misure aggressive per prevenire le malattie cardiache. Per valutare il proprio rischio di malattie cardiache, è necessario considerare le seguenti informazioni:

• Storia del fumo
• I tuoi livelli di colesterolo totale e HDL
• La tua pressione sanguigna
• Se hai prove di diabete o sindrome metabolica
• Che tu sia in sovrappeso per la tua età e altezza
• Se parenti stretti hanno avuto malattie cardiache premature

Con queste informazioni, puoi inserirti in una delle tre categorie:basso, intermedio o alto. Naturalmente, se ritieni di essere a rischio e hai difficoltà a eseguire questa valutazione da solo, parla con il tuo medico della tua preoccupazione e chiedi che ti assista.

Categoria a basso rischio

Tuttidei seguenti devono essere presenti:

• Non fumatore
• Colesterolo totale inferiore a 200 mg / dL, colesterolo HDL superiore a 40 mg / dL
• Pressione sanguigna sistolica inferiore a 120, pressione sanguigna diastolica inferiore a 80
• Nessuna evidenza di diabete
• Non in sovrappeso
• Nessuna storia familiare di malattie cardiovascolari premature

Se sei a basso rischio, non hai bisogno di alcun intervento medico speciale per ridurre il rischio, tranne forse per il coaching di routine sul mantenimento di uno stile di vita sano. Circa il 35% degli adulti americani rientra in questa categoria.

Categoria ad alto rischio

Sei ad alto rischio se una delle seguenti condizioni la riguarda:

• Nota malattia coronarica o un'altra malattia vascolare
• Diabete di tipo 2
• Oltre i 65 anni con più di un fattore di rischio

Se fai parte del gruppo ad alto rischio, questo significa una delle due cose: o il tuo rischio di sviluppare malattie cardiache nei prossimi anni è piuttosto alto, o hai già una malattia cardiaca e non sei consapevole. Sfortunatamente, una percentuale sostanziale di persone che apprende di essere nella categoria ad alto rischio risulta avere già una significativa malattia coronarica (CAD). Semplicemente non lo sanno perché, finora, non hanno sintomi.

Avere un alto rischio di malattie cardiache è molto grave e richiede una risposta molto seria. Circa il 25% degli adulti americani appartiene alla categoria ad alto rischio.

Categoria di rischio intermedia

Sei in questo gruppo se non rientri nei gruppi a basso o ad alto rischio.

Se fai parte di questo gruppo, dovresti adottare misure aggressive per modificare i fattori di rischio tenendoti fuori dalla categoria a basso rischio. Inoltre, dovresti discutere con il tuo medico se è necessario eseguire ulteriori test per caratterizzare il rischio in modo più accurato. Tali test potrebbero includere la misurazione del livello di proteina C reattiva (CRP) e la scansione del calcio.