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Punti chiave
- Le donne che hanno sviluppato anticorpi dopo il recupero da una malattia COVID-19 o dopo la vaccinazione potrebbero trasferire gli anticorpi ai loro bambini attraverso l'allattamento al seno.
- Gli anticorpi da infezione naturale possono variare e potrebbero non essere di lunga durata. L'immunità indotta dai vaccini è l'opzione migliore per fornire protezione dal coronavirus attraverso il latte materno.
- Gli anticorpi trasmessi attraverso il latte materno potrebbero fornire una certa protezione contro varianti preoccupanti, come la variante britannica B.1.1.7.
Per gli adulti, ci sono due modi per sviluppare una qualche forma di immunità contro COVID-19: vaccinarsi o riprendersi dall'infezione. Ma per i bambini, che non sono ammissibili al vaccino, le prove suggeriscono che l'immunità può essere raggiunta attraverso una terza opzione: il latte materno.
"Sempre più persone dicono che l'allattamento al seno potrebbe essere molto buono perché ci sono più prove che non trasmette il virus, ma trasmette gli anticorpi", Peter Gulick, DO, professore di medicina ed esperto di malattie infettive presso il Michigan State University College of Medicina Osteopatica, racconta Verywell.
Le madri con anticorpi SARS-CoV-2 possono essere in grado di trasmettere questi anticorpi attraverso il latte materno. Le vaccinazioni possono aumentare ulteriormente i livelli di anticorpi e possono fornire una protezione temporanea ai bambini attraverso il latte umano.
Che cosa significa per te
Anche alla luce di dati di sicurezza molto limitati, la FDA e l'ACOG affermano che le persone in gravidanza o che allattano possono ottenere il vaccino COVID-19 se lo desiderano. La trasmissione di anticorpi attraverso il latte materno è un ulteriore vantaggio per ottenere l'immunizzazione e dovrebbe essere presa in considerazione quando si decide se prendere il vaccino. Il tuo medico può aiutarti a fare la scelta giusta per la tua salute e quella di tuo figlio.
L'immunità COVID-19 dipende da come hai sviluppato gli anticorpi
Gli anticorpi neutralizzanti si legano a una parte del virus per prevenire l'infezione. Tre tipi di anticorpi vengono prodotti due o tre settimane dopo che una persona si riprende da un'infezione da COVID-19.
- Immunoglobulina G (IgG): un tipo comune di anticorpo che protegge dalle infezioni
- Immunoglobulina A (IgA): agisce come una delle prime linee di difesa per le mucose
- Immunoglobulina M (IgM): un anticorpo che fornisce immunità contro i patogeni virali
I vaccini mRNA COVID-19 (Pfizer e Moderna) cercano di sviluppare questi anticorpi neutralizzanti e inattivare il dominio di legame del recettore della proteina spike SARS-CoV-2. In altre parole, gli anticorpi del vaccino impediscono al virus di legarsi alle cellule umane, neutralizzandone l'effetto sul corpo.
Gulick dice che a differenza dei vaccini, gli anticorpi dell'infezione naturale possono variare. Avere troppo pochi anticorpi neutralizzanti può influenzare il livello di immunità delle persone da COVID-19 e la durata dell'immunità.
"Semplicemente non conosciamo la durata dell'immunità, ma riteniamo che l'immunità correlata al vaccino possa durare più a lungo perché è più standardizzata: diamo una certa quantità di vaccino e sappiamo che stiamo sviluppando un certo livello di anticorpi", Gulick dice. "Ma quando vieni infettato in modo naturale, potresti essere asintomatico o avere una grave infezione, che si traduce in diversi livelli di anticorpi."
Quali tipi di anticorpi possono essere trasferiti attraverso il latte materno?
Alcuni rapporti hanno mostrato anticorpi SARS-CoV-2 nel latte materno di donne infettate da COVID-19. Ecco cosa dice la ricerca:
- Uno studio di settembre pubblicato suJournal of Perinatologyhanno riscontrato un aumento dei livelli di anticorpi IgA, IgM e IgG nel latte materno. Le donne che hanno mostrato sintomi di un'infezione da COVID-19 hanno dimostrato livelli di IgG più elevati rispetto a quelle asintomatiche.
- Un piccolo studio del novembre 2020 pubblicato iniSciencehanno trovato livelli elevati di anticorpi IgA che mirano al dominio di legame del recettore proteico del picco nel latte materno delle donne che si sono riprese dall'infezione da COVID-19.
Gli anticorpi IgA proteggono dai virus che prendono di mira le mucose, che è stata una forma comune di trasmissione di COVID-19.
"Gli scienziati sono stati entusiasti di questa scoperta perché [gli anticorpi IgA] aiutano le vie respiratorie più dell'altro tipo di anticorpo", dice Gulick. "Possono anche fornire una migliore protezione contro le malattie respiratorie come COVID-19".
Mentre le prove mostrano un trasferimento di anticorpi dal latte materno, Gulick ribadisce che la quantità di anticorpi che ricevi dall'infezione naturale dipende dal tuo livello di esposizione a COVID-19.
"Alcune persone hanno pochi o nessun sintomo del coronavirus, ma hanno ancora prove di essere stati infettati", dice. "Questo gruppo probabilmente produce la minor quantità di anticorpi, soprattutto rispetto alle persone che si infettano davvero gravemente e vanno in ospedale . Probabilmente avranno livelli di anticorpi più elevati perché la loro infezione è così grave. "
Per questo motivo, afferma che i vaccini hanno un vantaggio maggiore nel fornire un'immunità più duratura attraverso gli anticorpi passati attraverso il latte materno.
Un recente studio pubblicato inmedRxivcome preprint, il che significa che non è stato sottoposto a peer review, ha trovato un aumento degli anticorpi IgG e IgA nel latte materno di sei donne che hanno ricevuto entrambe le dosi dei vaccini con mRNA. Un aumento degli anticorpi IgG è stato osservato per la prima volta sette giorni dopo la prima dose di mRNA.
Gli anticorpi del latte materno possono fornire immunità contro le varianti COVID-19?
La variante B.1.1.7, scoperta inizialmente nel Regno Unito lo scorso autunno, ha diverse mutazioni che consentono una trasmissione più rapida rispetto ai precedenti ceppi COVID-19. Tuttavia, Gulick afferma che conserva ancora molte somiglianze con i ceppi originali e gli anticorpi sviluppati dai vaccini a mRNA dovrebbero fornire protezione contro infezioni gravi e ospedalizzazione. Pertanto, gli anticorpi passati attraverso il latte materno dovrebbero essere ancora efficaci contro questo ceppo.
Il vaccino Johnson & Johnson (non un vaccino a mRNA), che ha recentemente ottenuto l'autorizzazione per l'uso di emergenza dalla FDA, ha fornito anche una protezione considerevole contro la variante B.1.1.7 negli studi clinici.
D'altra parte, la variante P.1 trovata in Brasile e la variante B.1351 in Sud Africa hanno mutazioni che riducono l'efficacia degli anticorpi neutralizzanti.Ciò potrebbe fornire una protezione inferiore contro COVID-19, indipendentemente dalla produzione di anticorpi dai vaccini o dall'infezione naturale.
In definitiva, tuttavia, Gulick afferma che i bambini hanno un rischio inferiore di COVID-19, indipendentemente dal ceppo.
"Di solito, i bambini piccoli e i neonati hanno pochissimi di quei recettori ACE2 necessari al virus per attaccarsi e invadere le cellule ospiti", dice. "Questo è ciò che li mantiene un po 'meno propensi a contrarre gravi infezioni rispetto a un adulto".
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