L'incontinenza urinaria è un problema per milioni di americani. Sebbene sia più comune negli anziani, l'incontinenza può verificarsi in persone di tutte le età. Le donne hanno il doppio delle probabilità degli uomini di soffrire di incontinenza urinaria.
Hitoshi Nishimura / Getty ImagesCos'è l'incontinenza urinaria?
L'incontinenza urinaria è caratterizzata dall'incapacità di controllare il flusso di urina. Durante un episodio di incontinenza, viene emessa una piccola quantità di urina (solo poche gocce) o si avverte un forte ed estremamente improvviso bisogno di urinare seguito dalla perdita di una grande quantità di urina. Non è raro che le donne manifestino entrambi i sintomi.
L'incontinenza urinaria si verifica a causa di problemi ai muscoli e ai nervi che trattengono o rilasciano l'urina. Il corpo immagazzina l'urina nella vescica, che è un organo simile a un palloncino. La vescica si collega all'uretra, il tubo attraverso il quale l'urina lascia il corpo. Durante la minzione, i muscoli della parete della vescica si contraggono, costringendo l'urina fuori dalla vescica e nell'uretra. Allo stesso tempo, i muscoli dello sfintere che circondano l'uretra si rilassano, lasciando passare l'urina. L'incontinenza si verifica se i muscoli della vescica si contraggono improvvisamente o se i muscoli dello sfintere non sono abbastanza forti da trattenere l'urina.
La gravità dell'incontinenza urinaria varia notevolmente tra le persone. Per alcuni è leggermente fastidioso, ma per altri può essere virtualmente debilitante. Alcune persone con questa condizione hanno così paura dell'imbarazzo che i loro sintomi potrebbero portare da evitare l'interazione sociale. Alcuni malati sono imbarazzati a cercare un trattamento. Uno studio ha dimostrato che quasi la metà delle donne incontinenti non parla al proprio medico dei propri sintomi, tuttavia è importante ricevere aiuto. Nella maggior parte dei casi, l'incontinenza può essere trattata e controllata, se non curata.
Perdita di peso come trattamento
Essere in sovrappeso può aumentare le possibilità di soffrire di incontinenza urinaria a causa del peso extra nella parte centrale. Quando porti il peso in eccesso nella zona della pancia, i chili in più esercitano una maggiore pressione sulla vescica. La pressione extra rende più probabile la fuoriuscita della vescica.
Il tipo di incontinenza che deriva dall'aumento della pressione sulla vescica che causa perdite di urina è indicato come incontinenza da stress. Le azioni che in genere provocano episodi di incontinenza da stress includono risate, starnuti, tosse o inginocchiarsi.
La buona notizia è che perdere peso spesso può ridurne la gravità. Diversi studi hanno dimostrato che se si perde anche una piccola quantità di peso si può ottenere un certo sollievo dai sintomi. I ricercatori hanno scoperto che una perdita di peso dal 5% al 10% può aiutarti a controllare l'incontinenza urinaria.
Cosa puoi fare
Il sovrappeso è solo uno dei fattori di rischio per l'incontinenza urinaria. La condizione può essere causata da una serie di problemi medici, tra cui:
- Diabete
- Stipsi
- Danni ai nervi
- Infezioni del tratto urinario e della vescica
- Herpes zoster (se colpisce il nervo sacrale)
- Assunzione di determinati farmaci
- Gravidanza e parto
- Chirurgia
I tuoi sintomi possono essere causati da una serie di motivi diversi. È importante che discuti i tuoi sintomi con il tuo medico piuttosto che attribuire i tuoi sintomi esclusivamente al sovrappeso, in modo da identificare e / o eliminare eventuali problemi sottostanti.
Il medico potrebbe suggerirti di tenere un diario della vescica per diversi giorni in modo da poter monitorare i sintomi. Alcune domande tipiche a cui ti potrebbe essere chiesto di rispondere includono:
- Cosa è successo immediatamente prima che accadesse l'episodio? Ad esempio, hai tossito o starnutito?
- Hai bevuto qualche bevanda prima dell'episodio?
- Eri sedentario o attivo prima dell'episodio? Se attivo, cosa stavi facendo esattamente?
Se non ci sono altre cause sottostanti, perdere peso può ridurre gli episodi di interfaccia utente. I benefici per la salute complessivi possono iniziare a essere visti in pazienti che perdono solo il 5% del loro peso corporeo attuale, quindi potresti vedere un miglioramento semplicemente perdendo una piccola quantità di peso. Controllare il tuo peso a lungo termine può persino eliminare completamente i sintomi dell'interfaccia utente. Più peso perdi dalla parte centrale, minore è la pressione sulla vescica.
Se la perdita di peso non aiuta abbastanza, ci sono molte altre opzioni. I cambiamenti nella dieta, come evitare la caffeina, possono aiutare. Le donne possono trovare utili gli esercizi di Kegel. Possono anche essere appropriati la modifica del comportamento, il biofeedback, la prescrizione di farmaci e le iniezioni. In alcuni casi, è necessario un intervento chirurgico per alleviare adeguatamente i sintomi dell'incontinenza da stress.
