Mentre le vacanze dovrebbero essere piene della gioia della famiglia e degli amici e dei bei momenti, per chiunque abbia una malattia cardiaca - o chi è a maggior rischio di malattie cardiache - le vacanze invece possono essere un periodo di rischio speciale.
Diversi studi hanno dimostrato che durante le vacanze invernali non solo è più probabile che si verifichino problemi cardiaci, ma quando si verificano è più probabile che siano fatali. I mesi di dicembre e gennaio sono particolarmente rischiosi per le persone con malattie cardiache. E secondo uno studio del 2004 pubblicato inCircolazione, le tre date in cui è più probabile che le persone muoiano per malattie cardiache sono il 25 dicembre, il 26 dicembre e il 1 gennaio.
Perché le vacanze sono pericolose per il tuo cuore?
Perché il periodo delle vacanze è un periodo particolarmente pericoloso per il cuore è oggetto di dibattito tra gli esperti. Ma nel tentativo di individuare un colpevole, gli esperti hanno molte potenziali cause tra cui scegliere. In effetti, l'aumento del rischio cardiaco associato alle vacanze è molto probabilmente prodotto da molti fattori diversi che lavorano insieme.
Le vacanze e il rischio di infarto
Gli infarti del miocardio (attacchi di cuore) rappresentano la maggior parte dei problemi cardiaci in eccesso che si verificano durante le vacanze.
Gli attacchi di cuore sono solitamente causati da una condizione chiamata sindrome coronarica acuta o ACS. L'ACS si verifica quando una placca aterosclerotica in un'arteria coronaria si rompe improvvisamente e un coagulo di sangue inizia a formarsi nel sito della placca rotta. Se il coagulo occlude completamente l'arteria, si verifica un attacco cardiaco completo (noto come STEMI). Se l'occlusione è meno che completa, generalmente la vittima soffre di un attacco cardiaco "parziale" (un NSTEMI) o di un'angina instabile. Tutti gli episodi di SCA sono considerati emergenze mediche e, se il trattamento viene ritardato, può verificarsi un aumento del danno cardiaco o la morte.
Molto probabilmente, il motivo per cui l'ACS è più comune durante le vacanze è che le festività natalizie tendono ad abbondare di "fattori scatenanti" per l'ACS, cioè con eventi che possono accelerare la rottura di una targa. Ecco alcuni fattori scatenanti per ACS che tendono ad essere più comuni durante le vacanze che in altri momenti. Sebbene questo elenco sottolinei i fattori di rischio che vediamo soprattutto durante le vacanze invernali, tieni presente che molti di questi rischi possono presentarsi con qualsiasi vacanza o con qualsiasi evento importante nella tua vita:
- esposizione al freddo
- esposizione a livelli di sforzo improvvisi e insoliti, come spalare la neve
- l'esposizione allo stress emotivo, molto comune e spesso abbastanza grave durante le vacanze
- diventare sedentario durante i mesi invernali
- esposizione a malattie, in particolare all'influenza, che possono produrre alterazioni infiammatorie nei vasi sanguigni
- indulgere eccessivamente in cibo, alcol e / o tabacco
- esposizione all'inquinamento interno, come il fumo di sigaretta o persino un caminetto a legna di scarsa qualità
- riluttanza a cercare assistenza medica durante le vacanze
- diminuzione dell'esposizione alla luce
Tutti questi fattori probabilmente contribuiscono all'eccesso di attacchi di cuore che si verificano durante le vacanze.
Le vacanze e l'insufficienza cardiaca
Anche le persone con insufficienza cardiaca, una condizione in cui il cuore non è più in grado di funzionare adeguatamente per soddisfare tutte le esigenze del corpo, sono maggiormente a rischio durante il periodo delle vacanze. I motivi per cui l'insufficienza cardiaca spesso peggiora durante le vacanze sono simili ai motivi per cui gli attacchi di cuore sono più comuni. Questi includono l'esposizione al freddo, uno sforzo improvviso (specialmente dopo aver rallentato l'attività fisica di routine), l'esposizione a "infezioni invernali" come l'influenza e l'indulgenza eccessiva.
L'eccessiva indulgenza è un problema speciale se si soffre di insufficienza cardiaca. Abbandonare una dieta a basso contenuto di sale è un motivo comune per cui le persone devono essere ricoverate in ospedale per insufficienza cardiaca, soprattutto durante le vacanze, così come bere qualche drink in più del normale.
Le vacanze e la morte cardiaca
Non solo i problemi cardiaci sono più frequenti durante le vacanze, ma quando si verificano è più probabile che si rivelino fatali. Nessuno è sicuro del motivo, ma la causa più probabile è la natura umana.
Avere un problema al cuore non è mai conveniente, ma in quale periodo dell'anno sarebbe meno conveniente che durante le vacanze? Non solo avere un problema di cuore interromperà il tuo godimento dei festeggiamenti, ma sconvolgerebbe la vita di tutti i tuoi cari e amici che hanno lavorato così duramente e viaggiato così lontano per rendere le vacanze perfette. È abbastanza facile, durante questi periodi, ignorare i sintomi premonitori che potrebbero consentire una valutazione precoce e un trattamento rapido. Troppo spesso, le persone che soffrono di infarto durante le vacanze si convincono che stanno solo immaginando i loro sintomi, o li attribuiscono a un problema di stomaco, o altrimenti si scusano per non dover cercare assistenza medica immediata. (Ignorare i sintomi cardiaci, a proposito, specialmente durante le vacanze, sembra essere più comune tra le donne rispetto agli uomini.)
Quando i sintomi non possono più essere spazzati via, o quando i tuoi cari possono dire solo guardandoti che sei nei guai, potrebbe essere troppo tardi per prevenire una catastrofe.
Solo perché sono le vacanze non significa che non possa essere il tuo cuore. Infatti, come abbiamo appena visto, proprio perché sono le vacanze lo sonopiù probabilmente essere il tuo cuore. Prendi sempre sul serio i potenziali sintomi cardiaci, specialmente durante le vacanze.
Sommario
Problemi cardiaci e morte per problemi cardiaci sono più probabili durante le vacanze invernali che in qualsiasi altro momento. Puoi ridurre le tue probabilità di diventare vittima di problemi cardiaci legati alle vacanze evitando i trigger che li producono, essendo consapevole dei sintomi della malattia cardiaca e agendo su quei sintomi quando pensi che potrebbero verificarsi.
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