Come viene trattata l'allergia alimentare

Se ti è stata diagnosticata un'allergia alimentare, il modo più semplice ed efficace per prevenire una reazione è evitare gli alimenti che causano problemi. Questo può essere più difficile di quanto sembri dato che non esiste un test perfetto per diagnosticare le allergie alimentari. Anche se viene identificato un allergene alimentare, spesso può essere nascosto negli alimenti che acquisti, rendendo ancora più difficile rimanere vigili.

In alcuni casi, possono essere necessari farmaci per trattare i sintomi di allergia acuta. Le allergie alimentari da lievi a moderate spesso rispondono agli antistaminici da banco. Reazioni gravi possono richiedere un'iniezione di adrenalina per prevenire una reazione allergica di tutto il corpo potenzialmente pericolosa per la vita nota come anafilassi, insieme a cure di supporto.

Le persone a rischio di anafilassi possono trarre beneficio dall'immunoterapia, una procedura utilizzata per desensibilizzare il sistema immunitario a un inalante o veleno. L'immunoterapia alimentare (SLIT, OIT, EPIT,) viene utilizzata da alcuni allergologi, ma attualmente non è approvata dalla Food and Drug Administration (FDA).

Sono inoltre allo studio numerosi farmaci sperimentali per prevenire o trattare le allergie in modi nuovi e innovativi.

Rimedi casalinghi e stile di vita

Non esiste una cura per le allergie alimentari, né esistono farmaci in grado di prevenire le reazioni. L'unico modo sicuro per evitare una risposta allergica è omettere gli allergeni alimentari noti dalla dieta. Questo non è sempre un processo semplice.

I test cutanei vengono utilizzati per diagnosticare le allergie e possono essere utilizzati su qualsiasi allergene alimentare, tra cui uova, pesce, latte, arachidi, crostacei, soia, noci e grano. Allo stesso modo, le diete di eliminazione (in cui gli alimenti sospetti vengono rimossi dalla dieta e reintrodotti gradualmente per vedere se si verifica una reazione) non sempre forniscono un quadro chiaro di quali alimenti si è veramente allergici e quali no.

Inoltre, le persone con "vere" allergie alimentari sono spesso reattive in modo crociato a un'ampia gamma di altri alimenti. Queste sfide possono rendere le diete evitanti sia difficili da progettare che difficili da rispettare.

Nelle prime fasi del trattamento, spesso aiuta a lavorare con un dietista certificato per formulare una strategia di autogestione sostenibile. Ciò non include solo l'adesione alle restrizioni dietetiche, ma anche imparare a leggere le etichette degli alimenti degli ingredienti ed evitare la contaminazione incrociata.

Restrizioni alimentari

La sfida più grande di qualsiasi dieta evitante è la restrizione improvvisa e spesso estrema degli alimenti che non puoi mangiare. Se le tue reazioni sono gravi o il tuo profilo allergico è tutt'altro che certo, il medico potrebbe gettare un'ampia rete sugli alimenti che non dovresti più consumare.Questo potrebbe includere cibi, comprese le spezie, che potrebbero causare una reazione crociata.

La reazione allergica crociata si verifica tra alimenti strettamente correlati che il sistema immunitario vede allo stesso tempo. Arachidi, semi di soia e altri legumi hanno alti tassi di sensibilizzazione crociata ma bassi tassi di reattività crociata (5%). Le allergie a pesce e crostacei non hanno reazioni crociate. Questi sono allergeni completamente diversi. Anche se questo può suggerire che non puoi più mangiare interi gruppi di alimenti, una prospettiva scoraggiante anche per i soggetti allergici più gravi, la maggior parte delle diete evitanti non sono così restrittive.

Anche se potresti essere reattivo a un'ampia gamma di cibi, non tutti i trigger suscitano la stessa risposta. Ad esempio, mentre il 50% delle persone con allergia alle arachidi avrà un test cutaneo positivo per i semi di soia, solo il 5% svilupperà sintomi.

In quanto tale, il cibo che devi eliminare all'inizio di una dieta evitante può essere abbondante ma può essere gradualmente ridotto una volta ottenuto un migliore controllo sui sintomi.

Questo è il motivo per cui gli allergologi consigliano di tenere un diario alimentare quando si inizia per la prima volta una dieta evitante. Questo non solo ti consente di tenere traccia degli alimenti che causano problemi, ma ti offre i mezzi per testare cibi reattivi crociati in piccole quantità per vedere se si verifica una reazione. (Come regola generale, non testare mai un alimento con reattività crociata senza aver prima parlato con il medico.)

Tenendo un registro accurato della tua storia alimentare, potresti essere in grado di espandere gradualmente la gamma di cibi che mangi (o trovare alternative ipoallergeniche che puoi tollerare). Alla fine, più cibi puoi consumare senza incidenza, più è probabile che tu aderisca alle restrizioni.

Lettura di etichette alimentari

Viviamo in una cultura del cibo trasformato. Secondo uno studio del 2016 inJournal of Nutrition,non meno del 61% delle calorie consumate dagli americani proviene da cibi e bevande altamente trasformati.

Al di là delle preoccupazioni nutrizionali, mangiare cibi confezionati o trasformati aumenta il rischio di esposizione ad allergeni alimentari nascosti. Ciò richiede alle persone di essere particolarmente vigili durante la lettura delle etichette degli alimenti. Anche le carni crude e i latticini sono soggetti ad additivi, conservanti e aromi a cui potresti essere allergico.

La maggior parte delle etichette degli ingredienti sarà situata sotto il pannello dei valori nutrizionali. Sugli articoli con confezioni multiple contrassegnati come "Non etichettati per la vendita individuale", gli ingredienti verranno stampati sul contenitore in cui sono stati imballati i singoli pacchetti.

Alcuni allergeni alimentari sono più facili da individuare rispetto ad altri. Il Food Allergy Labelling and Consumer Protection Act del 2004 (FALCPA) impone ai produttori di indicare in modo prominente se uno degli otto allergeni alimentari più comuni è incluso nel loro prodotto, anche se sono solo additivi. Inoltre, il produttore deve indicare il tipo specifico di frutta a guscio, pesce o crostaceo utilizzato in modo che il consumatore possa effettuare una scelta informata.

Inoltre, le persone con allergie alimentari devono informarsi sui nomi alternativi degli allergeni alimentari e su alcuni ingredienti quotidiani che contengono allergeni. Esempi inclusi:

• Latticini: caseina, caseinato, formaggio, cagliata, burro chiarificato, kefir, lattoalbumina, caglio, siero di latte
• Uova: albumina, globulina, maionese, meringa
• Pesce e crostacei: bastoncini di granchio (merluzzo bianco lavorato), crevette, salsa puttanesca (acciughe), scampi, salsa Worcestershire (acciughe)
• Arachidi e frutta a guscio: marzapane, torrone, pignoli, salsa satay (arachidi)
• Soia: edamame, miso, tempeh, tamari, proteine ​​vegetali testurizzate (TVP), tofu
• Grano: Bulgar, couscous, duro, monococco, farro, farina, Kamut, seitan, semolino, farro

Sebbene latticini, uova, pesce, arachidi, crostacei, soia, noci e grano rappresentino il 90% delle allergie alimentari negli Stati Uniti, quelle meno comuni possono essere altrettanto gravi. Per sicurezza, è necessario conoscere i nomi scientifici e alternativi di qualsiasi alimento a cui potrebbe essere reattivo.

Evitare la contaminazione incrociata

Se sei incline alle allergie alimentari, dovresti prendere provvedimenti per evitare la contaminazione incrociata a casa e nei ristoranti. La contaminazione incrociata è grave per alcune persone, in particolare quelle con allergie alle arachidi. Non è raro, ad esempio, sentire di reazioni che si verificano con appena 10 microgrammi (0,001 milligrammi) di arachidi.

Nelle famiglie in cui un membro della famiglia è ad alto rischio di anafilassi, dovrebbe essere fatto ogni sforzo per controllare i tipi di cibo che possono essere portati in casa, compresi snack o regali degli amici. Potrebbero essere necessarie altre misure, tra cui:

• Limitare i cibi problematici a certe parti della cucina
• Disporre di spazi dedicati per la conservazione, la preparazione e la ristorazione di cibi privi di allergeni e allergeni
• Avere utensili, spazi di preparazione, contenitori, armadietti e cassetti privi di allergeni
• Insegnare a tutti come pulire adeguatamente le superfici e conservare gli alimenti problematici

Se hai intenzione di cenare fuori in un ristorante, non esitare a chiamare in anticipo per avvisarli in caso di problemi dietetici. I ristoranti senza glutine sono generalmente ben istruiti sui rischi di contaminazione incrociata e potrebbero essere in grado di soddisfare meglio le tue esigenze.

Puoi anche portare con te "carte chef" da passare in cucina descrivendo la natura della tua allergia e gli alimenti che puoi e non puoi mangiare.

Come regola generale, evita le insalate, i ristoranti a buffet e le gelaterie dove il rischio di contaminazione incrociata è alto.

Terapie da banco (OTC)

Le allergie alimentari da lievi a moderate si manifestano comunemente con mal di stomaco, nausea, naso che cola, starnuti e prurito alla bocca o alla pelle. Possono svilupparsi anche lievi orticaria e diarrea.

In casi come questi, un antistaminico orale da banco può spesso aiutare. Conosciuti anche come bloccanti H1, gli antistaminici agiscono inibendo l'azione di una sostanza chimica nota come istamina che il sistema immunitario produce in risposta a un allergene.

Questi includono gli antistaminici di prima generazione (non selettivi) che tendono a causare sonnolenza e gli antistaminici di seconda generazione (selettivi in ​​modo periferico) non sono sonnolenti. Tra le scelte:

• I bloccanti H1 di prima generazione includono Benadryl (difenidramina), Chlor-Trimeton (clorfeniramina) e Tavist (clemastina).
• I bloccanti H1 di seconda generazione includono Allegra (fexofenadina), Claritin (loratadina) e Zyrtec (cetirizina).

Sebbene sia stato riscontrato che entrambi hanno un'efficacia simile nel trattamento delle allergie alimentari, i farmaci di prima generazione come Benadryl possono essere utili se i sintomi dell'allergia interferiscono con il sonno. Al contrario, gli antistaminici come Zyrtec sono più appropriati se devi lavorare o guidare.

Altri effetti collaterali degli antistaminici includono secchezza delle fauci, vertigini, nausea, irrequietezza, visione offuscata, vomito e difficoltà a urinare.

Prescrizioni

Le allergie alimentari a volte possono essere gravi e richiedere farmaci da prescrizione, compresi farmaci iniettabili utilizzati nelle emergenze anafilattiche.

Le allergie alimentari sono la principale causa di anafilassi al di fuori di un ambiente ospedaliero negli Stati Uniti. Anche se in passato hai avuto solo lievi sintomi di allergia, puoi comunque sviluppare anafilassi, spesso senza preavviso.

In generale, tutte le allergie alimentari gravi sono trattate come emergenze mediche anche se non sembrano essere pericolose per la vita. Questo perché i sintomi dell'anafilassi sono altamente imprevedibili e possono improvvisamente diventare mortali se non trattati immediatamente.

Epinefrina

L'adrenalina (adrenalina) è il trattamento di prima linea per l'anafilassi e l'unico farmaco in grado di invertire i sintomi acuti. Viene somministrato mediante iniezione intramuscolare nella coscia, idealmente entro pochi minuti dalla comparsa dei sintomi.

L'adrenalina agisce inducendo la vasocostrizione (il restringimento dei vasi sanguigni). Ciò inverte rapidamente il gonfiore dei tessuti e il calo spesso grave della pressione sanguigna. Inoltre rilassa i muscoli delle vie aeree, facilitando la respirazione.

Gli effetti dell'adrenalina sono rapidi, ma non durano a lungo. Una volta iniettato, è necessaria l'assistenza medica di emergenza senza eccezioni.

Quando chiamare il 911

Rivolgersi al pronto soccorso se alcune o tutte le seguenti condizioni si verificano dopo aver mangiato un sospetto allergene alimentare:

• Fiato corto
• Respiro affannoso
• Grave eruzione cutanea o orticaria
• Vertigini o svenimenti
• Vomito
• Diarrea
• Gonfiore del viso, della lingua o della gola
• Un polso debole e rapido
• Difficoltà a deglutire
• Una sensazione di morte imminente

Sebbene sia noto che l'anafilassi si manifesti 24 ore dopo l'esposizione a un allergene, più spesso si sviluppa rapidamente in pochi minuti. Le reazioni più rapide sono generalmente più gravi. Se non trattata, l'anafilassi può portare a shock, coma, insufficienza cardiaca o respiratoria e morte.

Gli effetti collaterali dell'adrenalina includono battito cardiaco accelerato, sudorazione, tremori, nausea, vomito, vertigini e ansia. L'adrenalina deve essere usata con cautela nelle persone con gravi condizioni cardiache, ma i suoi benefici nel trattamento dell'anafilassi superano quasi universalmente i rischi.

Altri farmaci

Una volta che l'adrenalina è stata somministrata, possono essere necessari altri farmaci per controllare la grave reazione allergica. Tra le opzioni:

• I farmaci corticosteroidi, come l'idrocortisone o il prednisone, possono essere somministrati per via orale o endovenosa (in una vena) per ridurre l'infiammazione e prevenire il ripetersi dei sintomi.
• Gli antistaminici per via endovenosa, come la difenidramina, possono essere utilizzati anche per supportare la riduzione dell'infiammazione.
• I broncodilatatori a breve durata d'azione, comunemente noti come inalatori di salvataggio, possono essere utilizzati per alleviare i sintomi dell'asma una volta che l'adrenalina è stata somministrata. Inalanti come l'albuterolo sono particolarmente utili.

A chiunque sia ad alto rischio di anafilassi dovrebbe essere prescritto un autoiniettore di epinefrina preriempito (come EpiPen o Symjepi) e insegnato come usarlo.

È importante tenere sempre a portata di mano due autoiniettori. Circa il 20% dei casi sperimenterà un rimbalzo dei sintomi dopo la prima iniezione e non c'è davvero modo di dire se e quando potrebbe essere necessaria una seconda dose.

Controlla sempre la data di scadenza del tuo autoiniettore, annota la data sul calendario e chiedi al tuo farmacista i promemoria automatici quando sono necessarie ricariche.

Procedure guidate da specialisti

Sebbene la prevenzione degli allergeni alimentari rimanga l'approccio di prima linea per la gestione delle allergie alimentari, vengono esplorate nuove opzioni terapeutiche. L'immunoterapia alimentare è tra i più popolari di questi interventi emergenti.

Conosciuta più precisamente come immunoterapia con allergeni (AIT), la procedura prevede la somministrazione quotidiana di un allergene alimentare per ridurre gradualmente la tua sensibilità. L'allergene può essere somministrato in dose fissa o in dosi gradualmente crescenti.

L'AIT a dose fissa viene somministrata per via epicutanea (utilizzando un cerotto adesivo applicato sulla pelle), la quale AIT a dose crescente viene somministrata per via orale (per via orale) o sublinguale (sotto la lingua). La scelta dell'AIT si basa sul tipo di allergia alimentare che hai.

Secondo una revisione degli studi del 2016 sulla rivistaBambini, l'AIT orale era di gran lunga il più efficace dei tre metodi utilizzati e ha dimostrato di trattare con successo le allergie a latte, uova, arachidi, noci, frutta e verdura. Le dosi giornaliere di allergeni partono da circa 300 milligrammi (mg) al giorno, aumentando gradualmente fino a 4.000 mg al giorno.

Al contrario, l'AIT sublinguale era solo moderatamente efficace nel trattamento delle allergie al latte, arachidi, nocciole e kiwi, mentre l'AIT epicutanea ha ottenuto risultati variabili con allergie al latte e alle arachidi.

Secondo gli investigatori, tra il 70% e il 90% degli individui trattati erano completamente desensibilizzati agli allergeni alimentari dopo il trattamento con AIT. Neonati e bambini hanno raggiunto tassi di desensibilizzazione migliori rispetto agli adulti, che hanno circa il 50/50 di possibilità di superare un'allergia alimentare.

L'efficacia del trattamento tende ad aumentare quanto più a lungo viene prescritta l'AIT (tra nove e 12 mesi). Gli effetti collaterali tendono da lievi a inesistenti.

A differenza di altre forme di allergia, le allergie alimentari non possono essere trattate con colpi o gocce di allergia.

Terapie sperimentali

Sono allo studio numerose terapie sperimentali che gli scienziati sperano un giorno possano prevenire o ridurre la gravità delle allergie alimentari.

Un agente che si avvicina di più all'approvazione è Palforzia, un prodotto in polvere di arachidi standardizzato utilizzato per ridurre i sintomi di allergia alle arachidi nei bambini di età compresa tra 4 e 17 anni come parte del trattamento AIT orale. base per ridurre la frequenza e la gravità dei sintomi nonché il rischio di anafilassi.

La FDA dovrebbe approvare Palforzia. Si prevede che il prezzo all'ingrosso raggiungerà i $ 4.200 all'anno.

Medicina complementare e alternativa (CAM)

Le medicine complementari e alternative (CAM) sono ampiamente utilizzate negli Stati Uniti per trattare tutti i tipi di allergie. Al momento, ci sono poche prove che offrano benefici significativi alle persone con allergie alimentari.

Una delle terapie alternative più pubblicizzate è un rimedio a base di erbe cinese noto come FAHF-2. Il farmaco orale si basa sulla classica formula cineseWu Mei Wane contiene nove ingredienti a base di erbe, tra cuigan giang(zenzero) edang gui(radice di angelica).

Come conWe Mei Wan,Si ritiene che FAHF-2 tratti una serie di condizioni di salute non correlate, tra cui asma, diarrea cronica, endometriosi, glaucoma, insonnia, sindrome dell'intestino irritabile e diabete di tipo 2.

Uno studio del 2016 inGiornale di allergia e immunologia clinicaha riferito che FAHF-2, assunto tre volte al giorno per sei mesi, sembrava alterare la risposta alla puntura della pelle in 29 adulti con un'allergia alimentare diagnosticata. Tuttavia, rispetto agli adulti trattati con un placebo, non vi è stato alcun miglioramento né nella frequenza né nella gravità dei sintomi allergici.

Altri studi hanno suggerito che l'agopuntura può ridurre la gravità dell'orticaria o prevenire l'attivazione dei basofili (globuli bianchi specializzati che rilasciano istamina). La maggior parte delle prove a sostegno è piccola o di scarsa qualità.

Data la ricerca limitata e i potenziali danni, è troppo presto per raccomandare una terapia complementare o alternativa per le persone con allergie alimentari.