Il cancro ai testicoli è un cancro relativamente raro, ma che può causare estremo disagio ai circa 9.600 uomini americani che si stima saranno diagnosticati nel 2020. Poiché non sono disponibili test di screening per rilevare la malattia, il rilevamento dipende in gran parte dalla capacità di individuarne sintomi comuni (e non così comuni), che possono includere un nodulo nel testicolo, una pesantezza nello scroto, dolore ai testicoli, affaticamento, dolore lombare e perdita di peso inspiegabile.
Conoscendo i segni ei sintomi del cancro ai testicoli, puoi essere diagnosticato e trattato precocemente e, il più delle volte, ottenere una remissione completa.
Illustrazione di Joshua Seong, VerywellSintomi frequenti
Il segno più comune di cancro ai testicoli (noto anche come neoplasia maligna dei testicoli) è un nodulo in uno e talvolta in entrambi i testicoli. Il nodulo si trova solitamente durante la doccia, quando si esegue un autoesame testicolare di routine (TSE) , o dal tuo partner durante il sesso.
I noduli testicolari sono spesso indolori, sebbene alcuni causino dolore. Possono anche essere mobili o immobili. Alcuni tumori possono essere più piccoli di un pisello, mentre altri possono essere più grandi di un marmo. Molti dei tumori si sentiranno duri e simili a rocce.
Altri segni e sintomi comuni includono:
- Una sensazione di pesantezza allo scroto
- Un dolore sordo o acuto nello scroto o nel basso addome
- Il gonfiore di un testicolo ma non dell'altro
- L'accumulo di liquido in un testicolo
Anche se un nodulo testicolare può essere spaventoso, non significa necessariamente che tu abbia il cancro. Ci possono essere molte spiegazioni diverse per questo di cui il cancro potrebbe essere il meno probabile. Detto questo, non dovresti mai ignorare un nodulo testicolare o altri sintomi indicativi di cancro.
Alcuni uomini con cancro ai testicoli potrebbero non avere sintomi e verranno diagnosticati solo durante un esame medico non correlato (come un test di fertilità o un esame fisico di routine).
Sintomi rari
Esiste un tipo raro chiamato coriocarcinoma testicolare che è estremamente aggressivo ed è più probabile che si diffonda ai polmoni, alle ossa e al cervello. Altre forme rare, come il carcinoma embrionale, sono anche più soggette a metastasi.
Tumori ai testicoli come questi possono innescare l'eccessiva produzione di un ormone noto come gonadotropina corionica umana (HCG), noto anche come "ormone della gravidanza". Se ciò si verifica, un uomo può sperimentare la ginecomastia, l'ampliamento anormale del tessuto mammario.
Altri tipi possono causare ginecomastia aumentando la produzione dell'ormone femminile, gli estrogeni. Uno di questi esempi sono i tumori a cellule di Leydig di cui il 10% si svilupperà in cancro ai testicoli.
Mentre il cancro ai testicoli è estremamente raro prima dei 14 anni, può occasionalmente verificarsi. Se lo fa, la pubertà precoce (nota anche come pubertà precoce) potrebbe essere il primo segno. La condizione è più spesso associata allo sviluppo di tumori a cellule di Leydig.
Sintomi della fase successiva
Se non diagnosticato e non trattato, il cancro ai testicoli può iniziare a diffondersi, spostandosi dal sito del tumore originale (noto come cancro allo stadio 1) ai linfonodi vicini (stadio 2) e, infine, ai sistemi di organi distanti (stadio 3). Il cancro originale è indicato come il tumore primario, mentre il sito del nuovo cancro è noto come tumore secondario o metastatico.
Se si verificano metastasi, i sintomi possono variare in base alla posizione del tumore secondario. Tra i possibili segni e sintomi:
- La lombalgia può svilupparsi se il cancro inizia a diffondersi ai linfonodi vicini.
- I linfonodi ingrossati possono svilupparsi nel collo mentre il cancro si diffonde ulteriormente agli organi distanti.
- Gonfiore e dolore agli arti inferiori possono essere un segno di un coagulo di sangue noto come trombosi venosa profonda (TVP). Man mano che il cancro progredisce, pone le persone in uno stato ipercoagulativo in cui le cellule del sangue chiamate piastrine inizieranno ad aderire in modo anomalo.
- Se la neoplasia si diffonde ai polmoni, possono verificarsi mancanza di respiro (dispnea), tosse cronica o tosse con sangue (emottisi). Questo è tipicamente associato alla formazione di un coagulo di sangue nei polmoni noto come embolia polmonare.
- Mal di testa, confusione e altri sintomi neurologici possono svilupparsi se si instaura un tumore secondario nel cervello.
- Stanchezza cronica e perdita di peso inspiegabile sono segni comuni di cancro in stadio avanzato.
Quando vedere un dottore
Se scopri un nodulo sul testicolo, consulta il tuo medico il prima possibile. Sebbene sia importante essere proattivi e vigili, cerca di non saltare alle conclusioni o lasciare che l'ansia abbia la meglio su di te.
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Secondo il National Cancer Institute, solo a circa sei uomini americani su 100.000 viene diagnosticato un cancro ai testicoli ogni anno, rendendolo una delle cause di cancro meno comuni negli Stati Uniti. A meno che tu non sia ad alto rischio, le probabilità sono abbastanza bene sarai libero dal cancro.
Alcune delle cause più probabili del nodulo testicolare sono infezioni e lesioni, del testicolo stesso o del tubo attraverso il quale lo sperma viene trasportato dal testicolo (chiamato epididimo).
Nella remota possibilità che tu abbia il cancro, il trattamento è tale che oltre il 95% dei casi ha un tasso di sopravvivenza a cinque anni, incluso il 73% degli uomini con diagnosi di malattia metastatica.
Posso contrarre il cancro ai testicoli andando in bicicletta?
