L'uveite è la più comune complicanza extra-articolare (che si verifica al di fuori delle articolazioni) dell'artrite idiopatica giovanile (AIG). Caratterizzata dall'infiammazione dell'occhio interno, l'uveite può causare gravi complicazioni ottiche. Se non trattata, la vista di un bambino potrebbe essere compromessa. In casi estremi, l'uveite può causare la perdita della vista o addirittura la cecità.
Natalie Faye / Fonte immagine / Getty ImagesConcentrarsi sulla salute delle articolazioni nei bambini con AIG è fondamentale, ma è anche importante che tu sia a conoscenza di tutti i modi in cui l'artrite può influenzare il corpo di tuo figlio, specialmente i suoi occhi.
Mentre un rinvio immediato per un esame della vista è un tipico passo successivo dopo una diagnosi di artrite idiopatica giovanile e i sintomi non sono sempre evidenti all'inizio, dovresti essere consapevole delle possibilità e di come l'uveite associata a JIA (aka JIA-U, iridociclite) può progredire nel tempo.
L'artrite idiopatica giovanile è una malattia autoimmune nei bambini fino a 16 anni che causa infiammazione e rigidità delle articolazioni, ma può colpire anche altre parti del corpo.
Tipi di uveite
JIA-U può essere una malattia cronica o acuta:
- L'uveite anteriore cronica (CAU) è la forma più comune di uveite associata all'AIG. Circa il 10-20% dei bambini con AIG sviluppa questa condizione.
- L'uveite anteriore acuta (AAU) si verifica nei bambini con spondiloartrite, inclusa l'artrite psoriasica. AAU va e viene e si presenterà all'improvviso con i sintomi. Generalmente non richiede un trattamento sistemico.
Sintomi di uveite
La condizione può colpire uno o entrambi gli occhi, ma tre pazienti con uveite su quattro sviluppano infiammazione in entrambi gli occhi.
Mentre i pazienti affetti da AIG possono manifestare evidenti dolori articolari e gonfiore, i sintomi dell'uveite cronica agli occhi potrebbero non apparire precocemente o possono essere abbastanza lievi da non far sembrare evidenti problemi agli occhi.
Ma con il progredire della condizione, i bambini possono avere un'infiammazione oculare abbastanza grave da sviluppare i seguenti sintomi:
- Sensibilità alla luce intensa, sia all'interno che all'esterno
- Dolore o dolore agli occhi
- Visione offuscata
- Più produzione di lacrime del normale, che può portare a occhi rossi o gonfi
L'uveite cronica correlata all'AIG può anche creare un ambiente infiammatorio nell'occhio che può cicatrizzare i tessuti e causare malattie oculari significative, come:
- Glaucoma
- Cataratta
- Cheratopatia a fascia (calcificazione della cornea)
- Edema maculare (liquido nella retina)
- Cecità
I sintomi dell'uveite si sviluppano lentamente, a volte per diversi anni, e possono verificarsi danni permanenti agli occhi prima che le complicazioni della vista siano evidenti.
Cause
L'uveite associata all'AIG è causata dalla stessa AIG, con la malattia autoimmune che produce un'infiammazione sistemica che progredisce e danneggia gli occhi.
In alcuni casi, i farmaci per il trattamento dell'uveite possono anche causare complicazioni alla vista. In particolare, i corticosteroidi, pur essendo un trattamento efficace di prima linea, possono contribuire alla formazione della cataratta.
L'uveite è più comune nelle ragazze (fino all'80% dei casi), probabilmente perché l'AIG stessa colpisce ragazze e ragazzi con un rapporto di circa 3: 2.
Sebbene la patogenesi dell'AIG-U non sia completamente compresa, alcune ricerche hanno dimostrato che i pazienti con AIG hanno un aumento del numero di anticorpi contro l'iride e la retina, forse spiegando la risposta autoimmune che attacca gli occhi.
Diagnosi
Una volta confermata inizialmente una diagnosi di AIG, il bambino dovrebbe immediatamente consultare un oftalmologo pediatrico per un esame oculistico approfondito per verificare l'infiammazione. La diagnosi precoce di JIA-U è fondamentale.
Generalmente, un oftalmologo utilizzerà uno speciale microscopio chiamato lampada a fessura per far brillare un sottile fascio di luce in un occhio per esaminarne l'interno.La presenza di infiammazione indica generalmente JIA-U.
Insorgenza
Nessun segno di infiammazione oculare subito dopo aver ricevuto una diagnosi di AIG non significa che l'uveite non sia una possibilità.
Anche se l'uveite può verificarsi in concomitanza con l'AIG, non è sempre così. L'AIG-U può verificarsi fino a un anno prima della diagnosi dell'AIG o anche molti anni dopo la diagnosi.
In circa la metà dei pazienti con uveite, la condizione si manifesta entro cinque mesi dall'insorgenza dei sintomi dell'AIG. Circa tre quarti delle diagnosi di uveite si verificano entro un anno dalla comparsa dei sintomi dell'AIG.
La maggior parte dei casi proviene da AIG ad esordio precoce, di solito tra i 4 ei 6 anni.
Trattamento
Il trattamento iniziale dei bambini con uveite associata all'AIG include tipicamente corticosteroidi topici (colliri) per aiutare a ridurre l'infiammazione.
I farmaci comunemente usati per l'AIG possono essere usati anche per l'uveite:
- Il metotrexato è il solito farmaco immunosoppressore sistemico di prima linea.
- Possono essere utilizzati anche farmaci biologici inibitori del fattore di necrosi tumorale (TNFi), in particolare gli anticorpi monoclonali infliximab e adalimumab.
Prognosi
Se la JIA-U viene rilevata precocemente e trattata prontamente, la maggior parte dei bambini avrà una buona prognosi.
In uno studio su pazienti con JIA-U trattati con una varietà di metotrexato, adalimumab e corticosteroidi topici, l'82% dei pazienti ha raggiunto un'uveite inattiva dopo un anno e l'80% dopo due anni. Quasi il 60% dei pazienti ha raggiunto un periodo di inattività superiore a sei mesi.
Insieme al trattamento, è fondamentale programmare esami oculistici regolari e continui con un oftalmologo pediatrico. Nel determinare un programma di esame appropriato, il medico prenderà in considerazione il tipo di artrite, l'età del bambino all'esordio dell'AIG, la durata dei sintomi dell'AIG, qualsiasi potenziale sintomo di uveite e la quantità di infiammazione oculare.
Una parola da Verywell
Sebbene non vi sia alcuna garanzia che qualsiasi bambino con artrite idiopatica giovanile svilupperà uveite, è importante che il medico che diagnostica l'AIG invii il bambino a un oftalmologo pediatrico per un monitoraggio continuo. Vale la pena sottolineare ancora una volta la diagnosi precoce e il trattamento dell'uveite, poiché offre al bambino le migliori possibilità di una visione normale per tutta la vita.
