Dieta chetogenica per l'epilessia

La dieta chetogenica per l'epilessia (KDE) è una dieta speciale che ha aiutato molti bambini e alcuni adulti a ottenere un controllo migliore (o addirittura completo) delle loro crisi. È un trattamento di prima linea per alcune sindromi epilettiche specifiche, come l'epilessia dovuta a mutazioni nel deficit di GLUT-1 o piruvato deidrogenasi.

sfondo

La dieta chetogenica per l'epilessia è stata sviluppata negli anni '20 da un medico del Michigan di nome Hugh Conklin. Tuttavia, una volta sviluppati farmaci efficaci, la dieta veniva utilizzata sempre meno frequentemente.

Ha riacquistato il riconoscimento ed è diventato un piano di riserva standard per i bambini i cui sintomi di epilessia sono difficili da controllare con i farmaci. Con oltre 470.000 bambini che vivono con disturbi convulsivi negli Stati Uniti (secondo le statistiche dei Centers for Disease Control and Prevention), è un'importante aggiunta all'arsenale dei trattamenti per l'epilessia.

I ricercatori stanno anche iniziando a vedere come potrebbe aiutare gli adulti con epilessia e le persone con una varietà di disturbi neurologici.

2:13

La dieta chetogenica e l'epilessia

Cosa comporta

La dieta chetogenica per l'epilessia è una dieta molto ricca di grassi con proteine appena sufficienti per il mantenimento e la crescita del corpo e quantità molto basse di carboidrati.

Quando i grassi vengono scomposti per produrre energia, il corpo entra in quello che viene chiamato uno stato chetogenico, in cui il corpo genera molecole chiamate chetoni. L'obiettivo di KDE è che il cervello utilizzi i chetoni per produrre energia piuttosto che il glucosio (zucchero) il più possibile.

I chetoni sono (in gran parte) solubili in acqua, quindi sono facilmente trasportati al cervello. Il cervello non può utilizzare gli acidi grassi per produrre energia, ma può utilizzare i chetoni per gran parte del suo fabbisogno energetico.

Il KDE di solito è iniziato in un ambiente ospedaliero e spesso inizia con un periodo di digiuno di uno o due giorni, sebbene possa esserci una tendenza ad allontanarsi da entrambi questi requisiti.

Dopo aver determinato la giusta quantità di proteine (a seconda dell'età, ecc.), La dieta è strutturata come un rapporto tra grammi di grasso e grammi di proteine, più grammi di carboidrati. Di solito inizia con un rapporto di 4 a 1 e da lì può essere regolato con precisione. La dieta è spesso calorica e con pochi liquidi, inoltre non sono consentiti cibi confezionati a basso contenuto di carboidrati (frullati, barrette, ecc.) Almeno per il primo mese.

Poiché un grammo di grasso ha più del doppio delle calorie di un grammo di proteine o carboidrati, questa equazione significa che almeno il 75% delle calorie nella dieta proviene dai grassi. Questa è una dieta molto rigida e ci vuole tempo per imparare a mettere insieme i pasti che si adattano alla formula. Tutto il cibo deve essere pesato e registrato.

Lo svezzamento dalla dieta viene spesso tentato dopo due anni, anche se alcuni bambini la seguono più a lungo.

Verywell / Emily Roberts

Perché funziona

I ricercatori stanno iniziando a capire perché la dieta chetogenica funziona per ridurre la frequenza delle crisi. Secondo una revisione degli studi del 2017, sembra che diversi meccanismi possano essere all'opera, inclusi i seguenti.

La dieta sembra alterare il metabolismo dei chetoni nel cervello in un modo che migliora la capacità del cervello di produrre il neurotrasmettitore GABA, che ha un effetto calmante sul cervello.
La dieta ha impatti antinfiammatori e antiossidanti significativi, che sembrano alterare il modo in cui vengono espressi alcuni geni coinvolti nell'epilessia.
Alcuni acidi grassi presenti nella dieta hanno effetti anticonvulsivanti e hanno anche dimostrato di aumentare gli effetti dell'acido valproico, un comune farmaco antiepilettico.
Gli acidi grassi polinsaturi nella dieta possono impedire alle cellule cerebrali di diventare sovraeccitate.
L'acido decanoico, anch'esso parte della dieta, sembra avere una reazione inibitoria diretta sui recettori AMPA nel cervello. Si ritiene che questi recettori svolgano un ruolo nell'epilessia e siano l'obiettivo di alcuni farmaci per l'epilessia.
Gli effetti su un sensore chiave di energia cellulare sembrano aiutare a prevenire l'eccessiva attivazione delle cellule cerebrali.
La dieta può influire positivamente sulle attività circadiane e sull'espressione di un fattore di crescita nel cervello.

Efficacia

Gli studi mostrano generalmente che circa un terzo dei bambini con epilessia che seguono la dieta chetogenica avrà almeno una riduzione del 90% delle convulsioni e un altro terzo sperimenterà una riduzione compresa tra il 50% e il 90%.

Ciò è notevole, considerando che questi pazienti sono generalmente quelli le cui crisi non sono ben controllate con i farmaci.

Negli adulti

Un numero crescente di studi è stato condotto su KDE e sulla dieta Atkins modificata negli adulti con disturbi convulsivi, ei risultati sono simili a quelli degli studi sui bambini.

Uno studio del 2014 ha riportato che il 45% dei partecipanti adolescenti e adulti ha visto una riduzione della frequenza delle crisi del 50% o superiore. La tollerabilità è apparsa migliore nei soggetti con epilessia generalizzata sintomatica.

È interessante notare che era più difficile mantenere gli adulti a dieta, poiché ovviamente hanno un maggiore controllo su ciò che mangiano. La ricerca è ancora limitata in questo settore e sono necessarie ulteriori prove.

In gravidanza

Un rapporto del 2017 sull'uso di queste diete durante la gravidanza suggerisce che potrebbero essere un modo efficace per controllare le convulsioni e potrebbero consentire alle donne in gravidanza di utilizzare dosi più basse di farmaci per l'epilessia. Tuttavia, la sicurezza di questo deve ancora essere esaminata.

Lavora con il tuo team medico

È fondamentale che chiunque utilizzi questa dieta per un disturbo convulsivo lo faccia sotto la supervisione di un medico esperto e di un dietologo. Molte variazioni individuali possono influenzare le raccomandazioni dietetiche esatte per ogni persona e coordinare questo piano alimentare con i farmaci può essere complicato. Non è qualcosa che dovresti mai provare da solo.

Un tipico menu del giorno

Di seguito è riportata una descrizione abbreviata di un menu che appare nel 2015Annali pediatriciarticolo, "La dieta chetogenica: una guida pratica per i pediatri". Ha lo scopo di dare l'idea di ciò che i bambini mangiano con la dieta, non di servire come prescrizione esatta. Ricorda, tutti questi alimenti vengono pesati e misurati con cura.

Colazione: uova fatte con panna, formaggio e burro; piccola porzione di fragole, ananas o melone
Pranzo: tortino di hamburger condito con formaggio; broccoli cotti, fagiolini o carote con burro fuso; panna montata
Cena: petto di pollo alla griglia con formaggio e maionese; verdure cotte con burro; panna montata
Spuntini: panna montata, piccole porzioni di frutta, gelatina senza zucchero

Le varianti sostituiscono l'olio di cocco o l'olio MCT per parte della panna e del burro.

Mangiare a scuola

Con un bambino in età scolare, mantenerlo a dieta durante la giornata scolastica è difficile ma essenziale. Pensare e pianificare in anticipo può aiutarti ad avere successo. Potresti provare alcune delle seguenti strategie:

Parla con tuo figlio: assicurati che tuo figlio capisca la dieta e perché attenersi ad essa è essenziale. Fai loro sapere che non dovrebbero scambiare cibo con altri bambini. Per quanto sia difficile, non dovrebbero nemmeno mangiare cibo dai distributori automatici o prelibatezze distribuite in classe.
Parla con la scuola: l'insegnante, il consulente scolastico, l'infermiera e l'amministrazione devono essere tutti consapevoli delle esigenze dietetiche speciali di tuo figlio (così come di altre questioni relative alla salute). Avrai voglia di avere conversazioni regolari con loro e potresti anche voler avere un piano 504 o un piano educativo individualizzato (IEP) in atto.
Diventa un pianificatore: raccogli diverse ricette per pasti appropriati che possono rendere pranzi comodi e facili da preparare. Se possibile, potresti voler fornire prelibatezze appropriate a tuo figlio per feste e altri eventi speciali di cui potresti essere a conoscenza in anticipo. La Charlie Foundation e il menu di Clara sono buone risorse per ricette cheto adatte ai bambini.
Educare i membri della famiglia: è importante che i membri della famiglia e tutti gli operatori sanitari regolari sappiano come preparare un pasto per il bambino con epilessia.
Stabilire routine: i tempi di pasti e spuntini devono essere coerenti affinché i livelli di glucosio di tuo figlio rimangano il più stabili possibile. Potrebbe essere necessario lavorare con gli insegnanti di tuo figlio su questo.
Coinvolgi un amico: avere un amico a scuola che capisce l'importanza della dieta di tuo figlio può aiutarlo a sentirsi meno a disagio riguardo all'essere "diverso" e dargli qualcuno su cui appoggiarsi per ricevere supporto quando necessario. Assicurati che tuo figlio stia bene con questo e dai loro un input su quale amico scegliere.

Dovrai anche rendere i genitori degli amici di tuo figlio consapevoli della dieta speciale e che ciò che alcune persone potrebbero considerare "un piccolo imbroglio innocuo" potrebbe non essere affatto innocuo. È una buona idea fornire cibo a tuo figlio da portare alle feste e ai giochi.

Alternative alla dieta chetogenica super rigida

La dieta Atkins modificata è un'alternativa popolare che aiuta molti che trovano la dieta chetogenica troppo difficile da seguire. Questa dieta è molto meno restrittiva, poiché calorie, liquidi e proteine non vengono misurati.

La dieta inizia con 10 grammi di carboidrati al giorno per il primo mese, che aumenta lentamente fino a 15 o 20 grammi. È simile alla fase di induzione molto rigorosa della dieta Atkins standard.

La ricerca suggerisce che il partecipante ha ottenuto un migliore controllo delle crisi quando era su KDE. Uno studio del 2016 ha convenuto che questo è il caso dei bambini sotto i 2 anni, ma che le diete hanno risultati simili per i bambini più grandi. Ha anche notato che la dieta Atkins modificata ha meno effetti collaterali gravi e una migliore tollerabilità.

Una parola da Verywell

Poiché una dieta ricca di grassi è in contrasto con le convinzioni generali sul mangiare sano, potresti essere criticato per aver messo tuo figlio su di esso. Questi critici sono generalmente ben intenzionati, ma disinformati. Alla fine, spetta a te e al team medico di tuo figlio determinare la migliore linea d'azione quando si tratta di salvaguardare la salute di tuo figlio.

Se hai domande o dubbi su come una dieta chetogenica può influire su tuo figlio, parlali con il tuo medico. Prima di avviare KDE, assicurati di aver compreso tutte le sue sfumature e di essere in grado di rispettarlo come prescritto. La nostra guida alla discussione del medico può aiutarti a iniziare quella conversazione con il tuo medico sulle migliori opzioni di trattamento.