La muffa, nota anche come fungo, è un tipo di organismo multicellulare presente in natura, oltre che all'interno. Se hai un'allergia alla muffa, può scatenare sintomi di raffreddore da fieno come naso che cola, tosse e mal di testa.
Una reazione allergica alla muffa si verifica quando il corpo ha una reazione immunitaria all'esposizione alla muffa. La diagnosi può richiedere tempo e identificare la fonte della muffa può essere difficile. I farmaci possono aiutare ad alleviare gli effetti di un'allergia alla muffa. Se possibile, rimuovere la muffa o evitarla una volta trovata la fonte è il modo migliore per gestire l'allergia.
Utente51580df0_522 / Getty ImagesSintomi
Puoi sviluppare un'allergia alla muffa a qualsiasi età. I sintomi possono iniziare immediatamente dopo l'esposizione. Per alcune persone, gli effetti persistono tutto il giorno, soprattutto se trascorri lunghi periodi di tempo intorno allo stampo.
Poiché la muffa potrebbe essere presente in alcuni edifici, potresti sentirti male solo in determinati momenti, ad esempio dopo aver trascorso alcune ore in un edificio infestato da muffe. Questo è spesso descritto come "sindrome dell'edificio malato". Tuttavia, altri problemi possono causare la sindrome dell'edificio malato, tra cui scarsa ventilazione, polvere e temperature sgradevoli.
Le allergie alle muffe causano tipicamente sintomi respiratori. Gli effetti di un'allergia alla muffa includono:
- Tosse, starnuti
- Naso chiuso, pruriginoso o che cola
- Prurito, lacrimazione agli occhi
- Gola infiammata
- Respiro affannoso
Un'allergia alla muffa può scatenare un attacco d'asma in caso di asma. I sintomi possono includere respiro sibilante e mancanza di respiro.
Le allergie alla muffa sono simili alle allergie ai pollini e alla polvere. Una delle differenze tra allergie alla muffa e allergie stagionali come il polline è che puoi sperimentare un'allergia alla muffa che si estende su diverse stagioni o dura tutto l'anno.
Muffa contro funghi
La muffa è un tipo di fungo. Le infezioni fungine sono diverse dalle allergie da muffe e possono colpire la pelle, i piedi, i polmoni o persino il cervello. Mentre chiunque può contrarre un'infezione fungina sulla pelle (come il piede d'atleta), le infezioni fungine che invadono gli organi del corpo tendono a influenzare persone che hanno un problema immunitario.
La muffa è un organismo vivente, ma un'allergia alla muffa non è un'infezione.
Cause
Le allergie alla muffa sono innescate dall'inalazione di spore. Le spore sono minuscole particelle che si formano quando la muffa si riproduce e possono facilmente viaggiare attraverso l'aria nel naso, innescando una reazione allergica.
La muffa può crescere all'esterno o sul legno o altri materiali da costruzione e generalmente ha bisogno di umidità per prosperare.
Chiunque può essere esposto alla muffa, ma alcune persone sono più inclini alle allergie alle muffe.Se hai l'asma o altri tipi di raffreddore da fieno, è più probabile che tu abbia anche una reazione allergica alla muffa.
Esposizione a muffe
Nei climi più freddi, le muffe possono essere trovate nell'aria esterna a partire dalla fine dell'inverno e con un picco tra la fine dell'estate e l'inizio dei mesi autunnali (da luglio a ottobre). Nei climi più caldi, le spore della muffa possono essere trovate durante tutto l'anno, con i livelli più alti trovati nella tarda estate all'inizio dei mesi autunnali.
La muffa interna può provenire dall'ambiente esterno e i livelli di muffa interni tendono ad essere più alti quando c'è un alto livello di muffa esterna. La contaminazione da muffe interne può verificarsi tutto l'anno e spesso dipende dai livelli di umidità in casa.
Inondazioni e perdite d'acqua aumentano il rischio di muffe interne.
Tipi di muffa
Esistono molti tipi diversi di muffe e alcuni tipi sono più comuni nell'aria.
La malattia allergica indotta dalla muffa è più spesso causata dai seguenti tipi di muffe:
- Alternaria: una comune muffa da esterno; l'allergia a questa muffa può essere associata ad asma grave
- Cladosporium: La muffa esterna più comune nell'aria
- Aspergillus: uno stampo comune per interni ed esterni. Anche associato ad aspergillosi broncopolmonare allergica, una grave reazione polmonare che può causare bronchiectasie (grave allargamento dei bronchi nei polmoni)
- Penicillium: una comune allergia alla muffa interna a cui non è associata un'allergia agli antibiotici
- Helminthosporum: si trova più comunemente nei climi più caldi
- Epicoccum: trovato nelle praterie e nelle aree agricole
- Fusarium: si trova comunemente su piante in decomposizione
- Aureobasidium: muffa esterna comune, che si trova comunemente su carta, legname e superfici verniciate
- Phoma: una muffa all'aperto, particolarmente comune durante i periodi di pioggia
- Granella di fuliggine: si trova in abbondanza nelle aree dell'agricoltura
- Rhizopus e Mucor: si trovano comunemente su foglie in decomposizione e aree interne umide. Le forme aerodisperse di queste muffe sono meno comuni
Reazione allergica
La maggior parte delle spore possono essere allergeni. Inducono un processo infiammatorio nelle persone predisposte. La reazione è mediata da IgE, una proteina che innesca rapidamente l'attivazione delle cellule immunitarie.
Diagnosi
Le allergie alla muffa possono essere diagnosticate in base ai sintomi, all'esame obiettivo e ai test diagnostici.
Potresti trarre beneficio dal tenere un diario dei tuoi sintomi e parlarne con il tuo medico. Potresti notare alcune tendenze che ti aiutano a scoprire cosa sta scatenando la tua reazione allergica.
Il medico può anche inviare esami del sangue, come un test IgE, per verificare che i sintomi siano causati da un'allergia e non da un'infezione.
I test allergologici includono anche test cutanei, in cui verresti esposto a un allergene posto sulla tua pelle con un ago per vedere se hai una reazione. Esistono migliaia di tipi di muffe, tuttavia, e solo pochi di questi sono attualmente disponibili per i test allergologici.
Test ambientali
Non esistono linee guida consolidate per i test di muffa nell'ambiente. Le allergie indotte dalla muffa si basano sulla suscettibilità individuale, piuttosto che sulla quantità o sul tipo di muffa. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il campionamento della muffa è molto costoso e la situazione deve essere interpretata insieme a un'ispezione dell'area contaminata.
Se vedi o senti odore di muffa in casa, si consiglia di pulirla (spesso con un aiuto professionale per evitare l'esposizione personale). Riparare eventuali perdite d'acqua che consentono l'umidità in eccesso è fondamentale per ridurre la probabilità di futura crescita di muffe.
Trattamento
Le allergie alla muffa possono essere trattate. Quando non è possibile eliminare l'esposizione, è possibile utilizzare trattamenti allergici. I corticosteroidi intranasali sono efficaci nel trattamento della maggior parte dei sintomi nasali dell'allergia alle muffe. Possono anche aiutare alcuni sintomi oculari. Questi funzionano meglio dopo essere stati utilizzati in modo coerente per un paio di settimane.
Si possono anche assumere antistaminici; gli antistaminici non sedativi iniziano a funzionare entro un'ora e possono durare per 24 ore. Di solito non controllano i sintomi così come i corticosteroidi intranasali e molte persone aggiungono corticosteroidi intranasali al loro antistaminico di scelta se stanno ancora notando sintomi di allergia. I colpi di allergia per trattare l'allergia alle muffe non hanno dimostrato di essere efficaci quanto i colpi di allergia a determinati allergeni pollinici comuni, ma molti allergologi li prescriveranno, in particolare se ci sono anche altri tipi di allergeni che causano sintomi. L'aspergillosi broncopolmonare allergica è una grave malattia polmonare e di solito sono necessari corticosteroidi orali.
Esistono diverse strategie che puoi utilizzare per ridurre l'esposizione alla muffa se tu o un membro della famiglia siete allergici alla muffa.
Le precauzioni che puoi prendere includono:
- Impedisci l'ingresso di muffe esterne nella tua casa tenendo chiuse porte e finestre e utilizzando l'aria condizionata dotata di filtri dell'aria per allergeni
- Controlla l'umidità interna con l'uso di deumidificatori
- Risolvi le perdite d'acqua nei bagni, nelle cucine e negli scantinati
- Garantire un'adeguata ventilazione delle aree umide
- Pulire o sostituire le superfici contaminate con detergenti appropriati, utilizzando un equipaggiamento protettivo appropriato. Per grandi aree contaminate, si consiglia una bonifica professionale per evitare l'esposizione personale alla muffa.
- Utilizza filtri HEPA sugli aspirapolvere o come filtro dell'aria autonomo
- Limita le piante d'appartamento al chiuso e assicurati che quelle presenti siano prive di muffa sulle foglie e nel terriccio
A volte, può essere necessario molto tempo per identificare la causa dell'allergia e per rimuoverla o evitarla. Nel frattempo, la muffa non causerà un'infezione fungina. Le infezioni fungine sono causate da muffe diverse da quelle che causano allergie e si diffondono anche in modo diverso.
Una parola da Verywell
Le allergie alla muffa non sono rare. Queste allergie possono farti sentire male, ma per le persone senza asma, la condizione non è generalmente pericolosa. Sebbene siano spesso confusi, la muffa non è la stessa cosa dell'esposizione all'amianto, un materiale da costruzione legato al cancro.
