Una panoramica dei crampi mestruali

I crampi mestruali sono il risultato di contrazioni muscolari dell'utero indotte dagli ormoni. Sono spesso più pesanti durante il primo o due giorni del ciclo e di solito diminuiscono entro pochi giorni. I crampi sono una parte normale del tuo ciclo poiché il tuo utero perde il rivestimento ogni mese, ma il dolore significativo o il flusso pesante non dovrebbero essere eliminati. Possono avere altre cause e sono sempre curabili.

Sintomi

Come può dirti qualsiasi donna che ha subito il travaglio, l'utero è un muscolo forte capace di contrazioni molto intense. Quello che potresti non sapere è che i normali cambiamenti che ti fanno sanguinare ogni mese causano anche la contrazione dell'utero. Queste contrazioni, i crampi mestruali, non sono così forti come durante il travaglio e possono essere piuttosto lievi, ma per molti il ​​disagio può essere grave.

I crampi mestruali sono generalmente avvertiti come dolore, pulsazioni sorde e fastidio nella parte inferiore dell'addome e nella zona pelvica, sebbene il dolore possa estendersi alle cosce e alla parte bassa della schiena. I crampi possono iniziare pochi giorni prima del ciclo ed è spesso più difficile durante il flusso mestruale più intenso.

Alcune donne sperimentano anche gonfiore, gas e altri problemi digestivi, forse anche nausea, mal di testa e vertigini, oltre ai crampi.

Cause

Il tuo utero è costituito da due strati principali. Lo strato muscolare esterno, il miometrio, è composto da cellule muscolari lisce. Lo strato interno, l'endometrio, risponde ai cambiamenti nei livelli ormonali. L'endometrio si accumula nella prima metà del ciclo mestruale come parte della preparazione alla gravidanza.

Se una gravidanza non si verifica, i cambiamenti ormonali provocano il rilascio dall'endometrio di sostanze note come prostaglandine. Questi fanno contrarre il muscolo del tuo utero, o il miometrio, provocando lo spargimento del rivestimento endometriale. Questo rivestimento del capanno è una parte importante del tuo flusso mestruale.

A volte le contrazioni mestruali sono abbastanza intense da interferire con il normale flusso sanguigno verso l'utero. Questa diminuzione del flusso sanguigno innesca una risposta al dolore chiamata dismenorrea. Può essere abbastanza significativo da interrompere le tue solite attività.

Esistono due tipi di dismenorrea. In generale, i diversi tipi dipendono da quando sono iniziati i crampi e da cosa li sta causando.

• Dismenorrea primaria: per alcune donne, il ciclo è stato doloroso sin dall'inizio. Se hai sempre avuto periodi dolorosi, è probabile che i tuoi crampi mestruali siano causati da una risposta esagerata ai normali cambiamenti del tuo corpo. Nello specifico, si pensa che le donne con dismenorrea primaria abbiano quantità aumentate di prostaglandina, la sostanza che causa la contrazione dell'utero.
• Dismenorrea secondaria: se hai sviluppato periodi dolorosi nel tempo, in particolare dopo i 25 anni, potresti aver sviluppato una condizione sottostante che è aggravata dai normali cambiamenti che causano contrazioni uterine. Problemi comuni che possono causare dismenorrea secondaria includono fibromi, adenomiosi, infezioni e l'uso di uno IUD di rame.

Diagnosi

Se hai problemi con i crampi mestruali, dovresti discuterne con il tuo medico. Le tue risposte alle domande poste dal tuo medico e gli altri dettagli che fornirai inizieranno ad aiutarla a determinare la causa.

Il medico può o meno eseguire un esame pelvico. Potrebbero essere necessari ulteriori esami a seconda degli altri sintomi segnalati e dei risultati dell'esame. Tuttavia, non sorprenderti se il tuo medico non ordina alcun test, soprattutto se sei un adolescente e non sei ancora sessualmente attivo.

Quando vedere il medico per i crampi mestruali

Trattamento

Esistono numerose opzioni per il trattamento della dismenorrea. Si va dai cambiamenti dello stile di vita (come fare più esercizio fisico) ai farmaci e, in rari casi, alla chirurgia. A volte vengono combinati più trattamenti.

Se il medico sospetta che lei soffra di dismenorrea primaria, è probabile che suggerisca una prova di tre mesi con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o un contraccettivo ormonale prima di eseguire ulteriori test.

Trattamenti complementari e alternativi sono un'altra opzione. Alcune erbe, come il castoro, sono state utilizzate per questo scopo per secoli, e anche altre, come lo zenzero e il finocchio, possono valere la pena provare. Possono essere utili anche integratori come calcio, magnesio, vitamine del gruppo B e acidi grassi omega-3.

Affrontare

Il calore può migliorare il flusso sanguigno e ridurre il dolore, quindi prova a usare una piastra elettrica o un bagno caldo per un ulteriore sollievo. Potresti anche trovare utile sdraiarti e portare le ginocchia al petto.

Non importa cosa, non soffrire in silenzio: i periodi dolorosi non sono qualcosa con cui devi convivere. La dismenorrea può spesso essere trattata con successo.

Una parola da Verywell

Se ti perdi la scuola, il lavoro, lo sport o qualsiasi altra attività anche solo per un giorno al mese a causa di periodi dolorosi, parla con il tuo medico. Anche se i crampi mestruali sono una parte normale della funzione del tuo corpo, non è normale se sono abbastanza significativi da causare interruzioni delle tue abituali attività quotidiane. Ci sono molte opzioni di trattamento sicure ed efficaci per vivere bene con i crampi mestruali.