Brianna Gilmartin / Verywell
Punti chiave
- I "cacciatori di vaccini" stanno cercando appuntamenti per il vaccino COVID-19 nel loro stato o in stati diversi.
- Poiché le qualifiche del vaccino differiscono da stato a stato, le persone viaggeranno attraverso i confini di stato per ottenere il vaccino per sé e per i loro cari.
- Gli esperti ritengono che un sistema più centralizzato e una guida su dosi extra aiuterebbero a semplificare il processo.
Quando la disponibilità del vaccino è stata annunciata per la prima volta nel dicembre dello scorso anno, Renee Michelet Casbergue, PhD, 66 anni residente in Louisiana e professore in pensione della Louisiana State University, era entusiasta alla prospettiva di farsi vaccinare insieme a sua madre di 98 anni. -in-law, Sylvia Casbergue. Come molti altri negli Stati Uniti, erano ansiosi di assicurarsi la migliore possibilità di protezione contro COVID-19.
Tuttavia, il lancio del vaccino negli Stati Uniti è stato un inizio difficile. Molti stati, inclusa la Louisiana, non dispongono di un sistema centralizzato, lasciando le persone alla ricerca casuale di appuntamenti per il vaccino COVID-19 in diversi ospedali, farmacie e piattaforme.
Nel tentativo di cercare e ottenere appuntamenti ambiti, Renee si è rivolta a un gruppo Facebook di "cacciatori di vaccini", dove migliaia di persone si uniscono per fare lo stesso.
Sheneen Lalani, DO, un hospitalist di medicina interna certificato dal consiglio, definisce i cacciatori di vaccini come persone che vanno a caccia di vaccini all'interno del loro stato o in diversi stati. Spesso, alcuni di questi "cacciatori" potrebbero essere alla ricerca di appuntamenti per il vaccino per i cari più grandi, come nel caso di Renee.
Perché le persone "cacciano" i vaccini
Quando scorri i gruppi Facebook di cacciatori di vaccini, scorri un flusso di post su quali farmacie e sedi hanno aperto gli appuntamenti per la giornata, storie di successo e le lotte per ottenere una seconda dose.
Lalani dice che ci sono diversi motivi per cui si verifica la caccia al vaccino. Ogni stato ha i propri criteri di vaccinazione. Mentre agli stati si raccomanda di aprire la vaccinazione agli anziani nelle strutture di assistenza a lungo termine e agli operatori sanitari, molti sono passati ad altri gruppi prioritari come gli adulti sopra i 65 anni, quelli con condizioni preesistenti e altri lavoratori in prima linea.
"Per alcuni stati, devi essere un lavoratore in prima linea, anziano a una certa età o avere determinate comorbidità o problemi medici per qualificarti", dice Lalani a Verywell. Tuttavia, Lalani dice che in altri stati potrebbero esserci dosi sufficienti per altri gruppi prioritari, creando un'opportunità per le persone di farsi vaccinare in altri stati dove potrebbero qualificarsi. Ad esempio, in alcuni stati gli insegnanti possono ora ricevere la vaccinazione.
Per altri, come Renée, la caccia è semplicemente uno sforzo per fissare un appuntamento per una persona cara qualificata. Con un accesso limitato alla tecnologia, molti anziani potrebbero aver bisogno di assistenza per navigare nei portali di vaccinazione online. Questo ha motivato Renee a unirsi al gruppo Facebook dei cacciatori di vaccini NOLA, creato dallo studente di medicina di Tulane, Brad Johnson, nel tentativo di risparmiare le dosi gettate alla fine della giornata.
I primi rapporti di gennaio hanno mostrato che le dosi di vaccino venivano gettate nella spazzatura o scadevano dopo che gli appuntamenti non erano stati rispettati per la giornata. Molti di questi gruppi di Facebook sono nati nel tentativo di fare crowdsourcing e avvisare gli altri che queste dosi extra diventano disponibili al pubblico ogni giorno.
"Se qualcuno ha sentito parlare di un posto con i vaccini che vanno sprecati, le persone possono arrivarci e prenderli", dice Renee.
Fissare un appuntamento
Una volta che i vaccini sono diventati disponibili nello stato, Sylvia ha chiamato Renee chiedendo aiuto per fissare un appuntamento. "Non era disperato per me, era per mia suocera di 98 anni che non vede molto la famiglia in un anno ed è molto ansiosa di poter stare con le persone", dice Renee.
Tuttavia, iscriversi a un appuntamento per il vaccino in Louisiana sarebbe una sfida. Renee sapeva che non sarebbe stato così semplice come iscriversi al vaccino antinfluenzale annuale. "La prospettiva [di Sylvia] era, 'Sarà come il vaccino antinfluenzale, dobbiamo solo chiamare Walgreens'", dice Renee. "Ma ho provato a dirle, no, non è ancora un'opzione".
Secondo Johan Bester, PhD, direttore di bioetica presso l'Università del Nevada, Las Vegas, fino a questo punto il governo federale ha inviato vaccini agli stati. Piuttosto che avere un'implementazione del vaccino semplificata a livello nazionale, spetta agli stati decidere come distribuire le dosi.
"Ogni stato ha i propri criteri invece di un processo semplificato in cui tutti possono accedervi", dice Lalani. "E così quando ciò accade, si crea questa situazione tipo Hunger Games in cui le persone stanno solo cercando di accedervi [il vaccini] per quanto possibile ".
In Louisiana, non esiste un sistema centralizzato per la registrazione dei vaccini. "Quindi ciò che significava era cercare di rintracciare il vaccino, dovevi letteralmente chiamare tutte quelle farmacie per vedere chi aveva appuntamenti", Renee spiega. "È stato un processo esasperante."
La mancanza di un sistema può creare disuguaglianze nell'accesso al vaccino COVID-19."Perché molte persone che sono vulnerabili o che dovrebbero avere la priorità per la vaccinazione potrebbero non essere necessariamente così ben collegate", dice Bester a Verywell. Bester spiega che le persone anziane potrebbero essere scoraggiate dall'ottenere il vaccino perché potrebbero dover affrontare barriere tecnologiche o problemi di navigazione in Internet per fissare un appuntamento. È qui che i tuoi cari come Renée possono intervenire per trovare un appuntamento.
Sul gruppo Facebook dei cacciatori di vaccini NOLA, gli utenti hanno pubblicato informazioni sulla disponibilità di vaccini nella costa del Golfo del Mississippi. Quando Renee ha saputo che il Mississippi non solo aveva un sito web centralizzato, ma le persone di età pari o superiore a 65 anni qualificate per la vaccinazione, si è immediatamente iscritta e ha fatto il viaggio di un'ora da New Orleans alla costa del Golfo. Renee è stata in grado di ricevere la sua prima dose il 29 gennaio.
Mentre gli appuntamenti sono pensati per i residenti dello stato, la maggior parte degli stati non sta reprimendo i requisiti di identificazione o le persone che stanno attraversando i confini dello stato.
D'altra parte, Sylvia era idonea a ricevere il vaccino COVID-19 in Louisiana. Renee ha fissato a Sylvia un appuntamento presso un Walgreens locale situato a quattro isolati da casa loro. È stata vaccinata il 30 gennaio e ora è dovuta per la sua seconda dose.
Che cosa significa per te
Per sapere come fissare un appuntamento per il vaccino COVID-19, vai al sito web del dipartimento sanitario della tua contea per vedere quali sono le tue opzioni. Se al momento non sei idoneo alla vaccinazione, sii paziente man mano che più dosi diventano disponibili.
La caccia al vaccino non è perfetta
Ma la caccia al vaccino ha i suoi problemi, in particolare quando arriva il momento della seconda dose. "La gente sta postando che Walgreens non sta rispettando le seconde dosi", dice Renee. "Così ho chiamato il farmacista lì. E lei ha detto: 'Ad essere onesti, non ci sono stati consegnati vaccini da due settimane. E non posso prometterti che ne avremo ancora un po 'la prossima settimana.' "
La parte difficile della ricerca del vaccino per i vaccini COVID-19 è che le serie a due dosi sono distanziate di circa 21 giorni. Questo può rappresentare una sfida per i cacciatori di vaccini che devono affrontare vincoli finanziari, di tempo e di viaggio e potrebbero non farlo. avere il tempo di viaggiare per ore per prendere la seconda dose. Pertanto, il follow-up della seconda dose può rappresentare una sfida per coloro che non hanno mezzi di trasporto o altri mezzi finanziari per raggiungere uno stato diverso per la seconda volta.
Per questo motivo, alcune persone potrebbero scegliere di assumere la seconda dose in una posizione diversa dalla prima dose. "Idealmente, dovresti prendere la seconda dose di vaccino nello stesso posto", dice Lalani. "E il motivo è che, quando ti danno la tua prima dose, mettono da parte una seconda dose che ti è stata assegnata. E così hanno abbastanza scorte per la seconda dose per te."
Fissare un appuntamento per una seconda dose in un sito diverso può anche metterti a rischio di non ricevere lo stesso vaccino COVID-19. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) afferma che entrambi i vaccini COVID-19 autorizzati di Pfizer-BioNTech e Moderna "non sono intercambiabili tra loro o con altri prodotti vaccinali [coronavirus]".
Fortunatamente, per Renee, non le importa di guidare da New Orleans a Biloxi, nel Mississippi, da un'ora a un'ora e mezza di macchina. "Ho fatto il pendolare a Baton Rouge un'ora e mezza o due ore al giorno in un modo", dice Renee. "Quindi sai, il viaggio non è niente per me."
Tuttavia, per altri, viaggiare più lontano potrebbe non essere desiderabile o un'opzione. Renee dice che ci sono persone che stanno programmando nella contea di Neshoba, situata nel Mississippi settentrionale. "Il Mississippi si estende quasi fino a Memphis, e alcune persone scrivono di prenotare un hotel e guidare per sei ore solo andata", afferma Renee. "Non so che molti stiano guidando così lontano, ma è certamente un fenomeno."
La strada davanti
Nonostante l'espansione dell'ammissibilità per il vaccino, gli stati segnalano ancora le dosi di vaccino a rischio di non essere utilizzate a causa di appuntamenti annullati. Ci sono poche indicazioni su come le cliniche e gli ospedali dovrebbero gestire i colpi inutilizzati.
Lalani dice che se una clinica ha 100 dosi e le persone annullano gli appuntamenti, potrebbero non avere abbastanza spazio nel frigorifero per conservare le dosi extra. Questo può lasciare le cliniche a prendere decisioni difficili su cosa fare con gli extra.
Per prevenire lo spreco di vaccino, le dosi extra possono andare a persone che potrebbero non essere necessariamente considerate membri dei gruppi prioritari del CDC. "Alla fine, l'obiettivo più grande è quello di avere la vaccinazione di massa, il maggior numero di persone vaccinate possibile", dice Lalani. "Ma dobbiamo anche assicurarci che il gruppo giusto venga vaccinato per primo. Ad esempio, gli anziani ".
Sebbene sia preferibile che i vaccini vadano verso i gruppi prioritari, Lalani dice che è meglio che la dose vada a qualcuno piuttosto che nel cestino. Lalani afferma che il modo migliore per facilitare questo processo è avere le linee guida nazionali del governo su ciò che le cliniche dovrebbero fare con le dosi extra. "Quindi penso che l'unico modo per trovare una buona soluzione a questo problema sia disporre di linee guida nazionali su ciò che dobbiamo fare per garantire un'equa distribuzione dei vaccini", afferma.
Renee spera che Sylvia riceva la sua seconda dose questa settimana. Senza di esso, Renee teme che dovrebbero iniziare il processo da zero.
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