Terapie con anticorpi monoclonali per il cancro

Il tuo sistema immunitario normalmente produce anticorpi in risposta ai "tag" biologici sugli invasori. Queste etichette trovate dagli anticorpi sono chiamate antigeni Il sistema immunitario può riconoscere gli antigeni sui batteri invasori e gli antigeni sulle cellule, ad esempio quando sono stati infettati da virus o cancerogeni. Quando un anticorpo si lega al suo antigene, può reclutare il sistema immunitario per distruggere il bersaglio.

Gli anticorpi monoclonali, o mAb, sono usati per trattare molte malattie diverse, inclusi alcuni tipi di cancro.Vi è molto entusiasmo per gli mAb e il loro potenziale per colpire in modo più selettivo le cellule tumorali. Usati insieme alla chemioterapia, alcuni mAb hanno allungato i tempi di sopravvivenza.

Cosa significa monoclonale?

Monoclonale significa "solo un clone", il che richiede ulteriori spiegazioni. Normalmente, quando il tuo sistema immunitario vede un invasore, svilupperà una buona varietà di anticorpi, tutti diversi tipi, per colpire tutti i diversi angoli e fessure sulla superficie dell'invasore. Questi anticorpi sono anticorpi policlonali, il che significa che diversi "cloni" o famiglie di cellule immunitarie combinano gli sforzi per creare un intero portafoglio di anticorpi per attaccare l'invasore.

Gli scienziati sono diventati sempre più precisi nella lotta contro il cancro e nel targetingun mucchio di diversiangoli, fessure e etichette su una cellula cancerosa potrebbero sembrare buoni, ma non sono necessariamente pratici. Ad esempio, cosa succede se uno degli obiettivi su una cellula cancerosa risulta essere presente in abbondanza anche su tutte le cellule normali e sane?

Gli anticorpi monoclonali, quindi, sono anticorpi artificiali prodotti in laboratorio da scienziati, anticorpi progettati per colpire asingolo,specificaconosciutoantigene di interesse, spesso una proteina sulla superficie delle cellule tumorali.

Esempi di terapie mAb per i tumori del sangue includono Rituxan (rituximab) e Gazyva (obinutuzumab), entrambi mirati all'antigene CD20. Il CD20 è uno dei tanti bersagli diversi sulla superficie dei linfociti B, o linfociti B, che danno origine a molti linfomi.

Come funzionano gli anticorpi monoclonali?

I MAb possono funzionare come fari, o segnali, per avvisare l'attacco del sistema immunitario:

• Gli mAb nudi o non coniugati si attaccano agli antigeni sulla cellula cancerosa, agendo come un segnale per il sistema immunitario del corpo da cercare e distruggere.
• Rituximab e obinutuzumab sono esempi di questo tipo di mAb. Fanno uso del tuo sistema immunitario per uccidere le cellule tumorali. Riducono anche il numero di cellule B sane, che hanno il tag CD20, ma le cellule B sane possono essere reintegrate.

I MAb possono anche essere progettati per fornire un carico utile tossico quando trovano il loro obiettivo:

• Gli mAb coniugati si legano a bersagli proprio come gli mAb nudi, ma forniscono farmaci, tossine o radiazioni direttamente alla cellula tumorale.
• Un esempio di mAB coniugato è Zevalin (ibritumomab tiuxetano). Zevalin è un mAb radioterapico diretto contro il CD20 per il linfoma follicolare non Hodgkin (NHL) a cellule B di basso grado recidivato o refrattario. Viene anche utilizzato per il NHL follicolare non trattato precedentemente con una risposta parziale o completa alla chemioterapia di prima linea.

Come vengono somministrati gli anticorpi monoclonali?

Gli anticorpi monoclonali vengono somministrati per via endovenosa (attraverso una vena) in ospedale o in clinica. Altri farmaci possono essere somministrati in anticipo per ridurre la probabilità di reazioni ed effetti collaterali.

È importante sottolineare che, se usati come trattamento per la leucemia o il linfoma, vengono spesso somministrati anticorpi monoclonaliin combinazione conchemioterapia tradizionale Il numero di volte o cicli programmati che un mAb viene somministrato nel corso del trattamento dipende da una varietà di fattori diversi, inclusi alcuni fattori che possono essere specifici per te e per la tua malattia.

Effetti collaterali degli anticorpi monoclonali

Sebbene gli effetti collaterali delle terapie con mAb non siano gli stessi della chemioterapia, si verificano.Alcuni effetti collaterali possono essere simili a reazioni di tipo allergico. Gli effetti avversi possono dipendere dal particolare mAb dato, dal singolo paziente e dalle sue condizioni di salute preesistenti, dal tipo di tumore maligno e da molti altri fattori. Alcuni effetti collaterali comuni associati agli mAb includono i seguenti:

• Febbre, brividi, sintomi simil-influenzali
• Debolezza o dolore muscolare
• Mal di testa
• Nausea, vomito e diarrea
• Reazioni allergiche come eruzioni cutanee o orticaria
• Conta delle cellule del sangue bassa, specialmente quelle mAb che sono coniugate con radiazioni
• Problemi cardiaci, pressione sanguigna bassa

Aggiornato da Tom Iarocci, MD.