Cause di dolore al tallone e opzioni di trattamento

Il dolore al tallone è un disturbo estremamente comune e ci sono molte cause potenziali, che vanno dalle condizioni che colpiscono l'osso del tallone reale, come un livido o una frattura da stress, a condizioni che colpiscono le strutture vicine, come la fascite plantare o la tendinite di Achille. Il dolore può essere palpitante e semplicemente fastidioso, lancinante e debilitante, o qualcosa di intermedio a seconda di cosa c'è dietro e della gravità del tuo caso.

L'osso del tallone, chiamato calcagno, si trova nella parte posteriore del piede, sotto la caviglia. Insieme ai tessuti circostanti e ad un altro piccolo osso chiamato astragalo, l'osso del tallone lavora per fornire equilibrio e movimento laterale della parte posteriore del piede.

Ma poiché l'anatomia del tuo piede è piuttosto complessa, il tuo medico di famiglia, podologo o ortopedico prenderà in considerazione i problemi relativi alle ossa, ai tessuti molli, ai nervi e alla pelle che compongono il tuointeropiede e caviglia quando lavori per trovare il motivo del tuo disagio.

Illustrazione di Alexandra Gordon, Verywell

Cause

Considerando questo, probabilmente non sorprende che ci siano molte potenziali cause del tuo dolore al tallone che possono essere sospettate. Mentre decidere quale si applica a te è meglio lasciare al tuo medico, saperne di più su di loro può aiutarti a prepararti per quella conversazione.

Comune

Le due cause più comuni di dolore al tallone sono la fascite plantare e la tendinite di Achille.

Fascite plantare

La fascite plantare si riferisce all'irritazione e all'infiammazione della fascia di tessuto stretto che forma l'arco del piede e collega l'osso del tallone alla base delle dita dei piedi.Il dolore grave, lancinante o lancinante della fascite plantare si avverte nella parte inferiore del tallone e si manifesta durante il carico dopo il riposo, ad esempio quando si muovono i primi passi al mattino o quando ci si alza in piedi dopo una seduta prolungata.

Se la fascite plantare persiste a lungo, può formarsi uno sperone calcaneare, una protrusione ossea, nel punto in cui la fascia si collega all'osso del tallone. Raramente, la fascia plantare può lacerarsi (rottura). Il dolore della rottura della fascia plantare è grave, acuto e improvviso e possono essere presenti anche gonfiore e lividi.

Una panoramica sulla fascite plantare

Tendinite d'Achille

La tendinite di Achille si riferisce all'infiammazione del tendine di Achille, un grande tendine simile a un cordone che si attacca alla parte posteriore dell'osso del tallone.

Il dolore tendente o bruciante della tendinite di Achille si trova nella parte del tendine leggermente sopra l'osso del tallone. Spesso si verificano anche un leggero gonfiore intorno al tendine e rigidità mattutina nel tallone e nel polpaccio.

La tendinite di Achille si sviluppa più comunemente da un uso eccessivo (ad esempio, correre troppo e / o non riscaldare i muscoli del polpaccio). Anche gli speroni ossei causati dall'indossare scarpe poco aderenti o l'artrite possono portare a tendinite di Achille.

Raramente, il tendine d'Achille si rompe; ciò si verifica in genere come risultato di un tipo di attività fisica vigorosa in cui il piede ruota improvvisamente (come nel basket o nel tennis). Oltre a un forte dolore al tallone, alcune persone riferiscono di sentire uno "schiocco" o uno "schiocco" quando il tendine si strappa.

Una panoramica della tendinite di Achille

Meno comune

Devono essere considerate anche altre cause di dolore al tallone, anche se hai sperimentato questo disagio e hai ottenuto una delle diagnosi di cui sopra prima:

Sindrome del tunnel tarsale

La sindrome del tunnel tarsale è una condizione nervosa in cui un grande nervo nella parte posteriore del piede viene schiacciato. Il dolore del tunnel tarsale, descritto come dolorante o bruciore, può essere avvertito nel tallone ma è più comune nella parte inferiore del piede e vicino alle dita dei piedi. Simile alla sindrome del tunnel carpale nella mano, possono essere presenti intorpidimento e formicolio e il dolore è spesso peggiore durante la notte.

Fratture da stress

Le fratture da stress del piede e del tallone si verificano comunemente negli atleti o nei corridori di lunga distanza che aumentano il loro chilometraggio di corsa in un breve periodo di tempo. Lo stress ripetuto sull'osso del tallone alla fine porta a una rottura.

Altri fattori che aumentano la possibilità di una persona di sviluppare una frattura da stress includono:

• Bassa massa ossea (osteopenia)
• Avere un disturbo alimentare, come l'anoressia o la bulimia
• Sperimentare periodi mensili rari o assenti

Una frattura da stress provoca un dolore significativo che si intensifica con l'attività e migliora con il riposo. Oltre al dolore, può essere presente gonfiore, insieme alla tenerezza avvertita nell'area della frattura ossea.

Livido sul tallone

Un livido sul tallone provoca un dolore acuto sulla parte inferiore del tallone. Può verificarsi dopo un trauma (p. Es., Atterrando da una caduta alta o calpestando una pietra) o esercizi di carico eccessivo (p. Es., Correndo su lunghe distanze in scarpe imbottite).

Atrofia del cuscinetto adiposo

Negli anziani, il grasso ammortizzante del tallone può atrofizzarsi o rompersi. A differenza della fascite plantare, il dolore dell'atrofia del cuscinetto adiposo è assente al mattino ma peggiora con l'attività durante il giorno.

La sindrome del cuscinetto del tallone è dovuta all'assottigliamento di questo cuscinetto adiposo che deriva da un trauma, come il costante martellamento del piede nei maratoneti o la pressione esercitata sul piede a causa dell'obesità. Ciò provoca un dolore profondo e doloroso avvertito al centro del tallone che peggiora con l'attività di carico.

Sindrome di Haglund (con o senza borsite)

La sindrome di Haglund, nota anche come "urto della pompa", si verifica quando una protuberanza ossea nella parte posteriore del tallone sfrega contro le scarpe rigide.

Non è chiaro il motivo per cui alcune persone sviluppano questa protuberanza ossea, ma gli esperti sospettano che possa essere dovuto a un tendine d'Achille stretto, un arco alto del piede, indossare scarpe strette o mal aderenti e / o eredità.

Il dolore della sindrome di Haglund si fa sentire nella parte posteriore del tallone e può essere associato a zoppia e a segni di infiammazione come gonfiore, calore e arrossamento. Poiché il tessuto molle che circonda la protuberanza ossea nella parte posteriore del tallone si irrita, può svilupparsi borsite.

Esistono due tipi di borsite del tallone:

• Borsite retrocalcaneare: infiammazione della borsa (un sacco pieno di liquido) che si trova sotto il tendine di Achille dove si attacca alla parte posteriore dell'osso del tallone
• Borsite calcaneare: infiammazione della borsa che si trova tra il tendine di Achille e la pelle

La borsite retrocalcaneare provoca dolore in profondità nella parte posteriore del tallone, mentre il dolore da borsite calcaneare si avverte sopra al lato del tendine di Achille.

Sindrome del seno tarso

Il seno tarsi, denominato "l'occhio del piede", si riferisce allo spazio all'esterno del piede tra la caviglia e l'osso del tallone. Questo spazio, sebbene piccolo, contiene diversi legamenti, nonché tessuto adiposo, tendini, nervi e vasi sanguigni.

Lo srotolamento della caviglia spesso innesca questa sindrome, che può causare dolore durante le attività di carico, sensazione di allentamento della caviglia e difficoltà a camminare su superfici irregolari, come erba o ghiaia.

Raro

Queste diagnosi di tallone sono rare, ma vale la pena tenerle in mente:

Papule piezogeniche

Le papule piezogeniche sono protuberanze del tallone dolorose, gialle o color carne che rappresentano il grasso dal profondo della pelle che spinge attraverso la capsula del tallone (chiamata ernia adiposa). Le papule sono benigne e causano dolore solo in meno del 10% dei casi.

La causa è sconosciuta, anche se gli esperti sospettano che le papule possano derivare da un duro colpo al tallone durante la deambulazione. È interessante notare che sono un reperto cutaneo caratteristico nelle persone con la sindrome di Ehlers-Danlos della malattia del tessuto connettivo.

Infezione dell'osso del tallone

Raramente, un'infezione dell'osso del tallone (chiamata osteomielite) può causare dolore, sebbene, a differenza della maggior parte delle altre fonti di dolore al tallone, il dolore derivante da un'infezione dell'osso del tallone sia solitamente costante. Può anche essere presente la febbre.

Tumore osseo del tallone

Un tumore all'osso del tallone può causare dolore, di solito segnalato come profondo, noioso e peggiore durante la notte.

Quando chiamare il dottore

Se non sei sicuro della causa dei tuoi sintomi o se non conosci le raccomandazioni terapeutiche specifiche per la tua condizione, consulta un medico.

Ecco alcuni segni precisi che dovresti essere valutato da un medico:

• Incapacità di camminare comodamente sul lato colpito
• Dolore al tallone che si manifesta di notte o durante il riposo
• Dolore al tallone che persiste oltre alcuni giorni
• Gonfiore o scolorimento della parte posteriore del piede
• Segni di infezione, inclusi febbre, arrossamento, calore
• Qualsiasi altro sintomo insolito

Diagnosi

La maggior parte delle condizioni del tallone può essere diagnosticata solo con una storia medica e un esame fisico. In alcuni casi, tuttavia, sono garantiti test aggiuntivi come studi di imaging e / o esami del sangue.

Storia medica

Una storia medica dettagliata è spesso il punto cruciale per diagnosticare il dolore al tallone. Con ciò, è ragionevole venire preparati all'appuntamento del medico con le risposte a queste domande di base:

• Dove si trova il tuo dolore? (ad esempio, direttamente sopra il tallone o sopra il tallone)
• Come si sente il tuo dolore? (es. formicolio o dolore bruciante suggeriscono un problema ai nervi, mentre un dolore acuto o doloroso suggerisce un problema ai tessuti molli o ai tendini)
• Il tuo dolore si manifesta durante le attività di carico o durante il riposo?
• Se il tuo dolore si manifesta durante le attività di carico, lo noti per prima cosa la mattina dopo il riposo (come nella fascite plantare) o più tardi nel corso della giornata (come nella sindrome del tallone)?
• Il tuo dolore al tallone peggiora di notte? (Il dolore notturno è più comune con le fonti di dolore legate ai nervi, così come con i tumori.)
• Hai altri sintomi oltre al dolore al tallone, come febbre, intorpidimento o gonfiore?
• Ricordi cambiamenti nella tua attività regolare e / o qualsiasi trauma o lesione che ha provocato il dolore al tallone?

Esame fisico

Durante l'esame fisico, il medico ispezionerà e premerà ("palperà") varie aree del piede, compreso il tallone, la caviglia, il polpaccio e la parte inferiore della gamba. In questo modo, può verificare la presenza di aree di tenerezza focale, gonfiore, lividi, eruzioni cutanee o deformità. Probabilmente valuterà anche la tua andatura, oltre a muovere il piede e la caviglia per vedere se questo provoca dolore.

Lavoro di sangue

Sebbene le analisi del sangue non siano comunemente richieste per la diagnosi del dolore al tallone, il medico può ordinare uno o più studi di laboratorio se sospetta o vuole escludere una particolare condizione. Un test della proteina C reattiva (CRP) è il più comunemente ordinato per escludere un'infezione.

Imaging

È possibile ordinare una radiografia del tallone per diagnosticare determinate condizioni come una frattura da stress del tallone, la sindrome di Haglund, lo sperone calcaneare o il tumore osseo. Meno comunemente, vengono utilizzati altri test di imaging. Ad esempio, la risonanza magnetica per immagini (MRI) può essere utilizzata per diagnosticare una lesione dei tessuti molli o un'infezione.

Diagnosi differenziali

Anche se è ragionevole pensare che il dolore al tallone debba derivare dal tallone, non è sempre così. A volte il dolore è riferito al tallone, come in alcune condizioni neurologiche.

Nevralgia

L'irritazione di un nervo nella parte bassa della schiena (chiamata radicolopatia) può causare dolore al muscolo del polpaccio che si sposta lungo la gamba fino al tallone. Inoltre, le neuropatie periferiche associate a diabete, abuso di alcol o carenza di vitamine possono causare dolore diffuso ai piedi e al tallone.

Oltre a un esame neurologico, è possibile ordinare una risonanza magnetica o studi sulla conduzione nervosa per diagnosticare problemi ai nervi.

Problemi di pelle

Problemi della pelle, come un'infezione del retropiede o della caviglia (cellulite), verruca plantare, ulcere diabetiche o infezioni fungine del piede (p. Es., Piede d'atleta cronico) possono causare fastidio al tallone o alla pianta del piede. Una storia medica e l'esame fisico è generalmente sufficiente per diagnosticare un problema della pelle del tallone, sebbene possano essere necessari esami del sangue o una biopsia dell'area interessata.

Malattie sistemiche

Malattie infiammatorie di tutto il corpo come la sarcoidosi, l'artrite reumatoide o l'artrite reattiva possono causare dolore al tallone. Spesso, altri sintomi sono presenti con queste malattie sistemiche, come febbre, eruzioni cutanee e dolori articolari e infiammazioni. Studi di laboratorio e di imaging vengono utilizzati anche per diagnosticare malattie sistemiche.

Trattamento

Il trattamento dipende interamente dalla causa principale del dolore al tallone. Se non sei sicuro della tua diagnosi o della gravità della tua condizione, assicurati di consultare un medico prima di iniziare qualsiasi piano di trattamento.

Alcuni trattamenti comuni sono elencati qui, ma tieni presente che non tutti sono appropriati per ogni condizione.

riposo

Per le cause più acute di dolore al tallone, come un livido al tallone, evitare l'attività precipitante - ad esempio, prendersi qualche giorno di pausa dal jogging o stare in piedi / camminare prolungati - può essere tutto ciò di cui hai bisogno per sentirti meglio. In altri casi, il riposo può aiutare ad eliminare il dolore più grave fino a quando non sarai in grado di vedere il tuo medico o un podologo.

glassatura

Per la maggior parte delle fonti di dolore al tallone, applicare un impacco di ghiaccio sul tallone per intervalli di 20 minuti fino a quattro volte al giorno può aiutare a ridurre il gonfiore e lenire il dolore. Assicurati di posizionare un asciugamano sottile tra la borsa del ghiaccio e la pelle del tallone.

Come congelare una ferita

Taping

Taping il piede con nastro adesivo sportivo o nastro ipoallergenico è utile per alcune diagnosi del tallone come fascite plantare, livido del tallone e sindrome del tallone.

Per la fascite plantare, il medico può raccomandare una tecnica di nastratura che coinvolge quattro strisce di nastro che vengono applicate attorno al piede e al tallone. Il nastro non deve essere applicato troppo strettamente e può rimanere in posizione per una settimana.

Casting

Molte rotture acute del tendine d'Achille vengono trattate inserendo l'arto in un gesso con il piede nell'equino (dita rivolte verso il basso).

Esercizio / terapia fisica

Gli esercizi e gli allungamenti sono progettati per rilassare i tessuti che circondano l'osso del tallone. Alcuni semplici esercizi, eseguiti al mattino e alla sera, spesso aiutano i pazienti a sentirsi meglio rapidamente.

Allunga per alleviare la fascite plantare

Per la tendinite di Achille, il medico può indirizzarti a un fisioterapista che utilizza un programma di esercizi specializzato chiamato protocollo Alfredson, che si concentra sul carico eccentrico del tendine di Achille.

Modifica delle calzature

A seconda della causa del dolore al tallone, il medico può consigliarti vari supporti per i piedi.

Ad esempio, per la fascite plantare, il medico può raccomandare di indossare stecche di notte per mantenere il piede dritto. Inoltre, indossare scarpe robuste e comode (quelle con un buon supporto per arco e tallone) e / o indossare speciali inserti per scarpe (ad esempio, inserti in gel o coppe del tallone) può anche essere utile per alleviare il dolore della fascite plantare.

Allo stesso modo, per il trattamento della tendinite di Achille possono essere raccomandati zeppe del tallone o plantari per scarpe. Per la sindrome di Haglund, il medico può raccomandare di modificare l'altezza del tallone delle scarpe.

Farmaci

I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono comunemente prescritti per il dolore al tallone causato da problemi come fascite plantare, tendinite di Achille, livido del tallone, sindrome di Haglund, borsite del tallone, sindrome del tallone e sindrome del seno tarsi.

Per il dolore al tallone più grave, come quello causato da una frattura del tallone, gli oppioidi possono essere prescritti per un breve periodo di tempo.

A volte, il cortisone, uno steroide che riduce l'infiammazione, può essere iniettato nel tallone per alleviare temporaneamente il dolore (per alcune settimane, di solito).

Chirurgia

Per la maggior parte delle cause di dolore al tallone, la chirurgia è generalmente raccomandata solo se le terapie non chirurgiche non hanno funzionato per un periodo da sei a 12 mesi.

Ad esempio, con la fascite plantare, un intervento chirurgico per staccare la fascia plantare dall'osso del tallone (chiamato rilascio della fascia plantare) può essere eseguito se tutti gli altri trattamenti hanno fallito per un anno. Un altro intervento chirurgico chiamato resezione del gastrocnemio in cui il polpaccio (gastrocnemio) i muscoli sono allungati può essere eseguita anche per la fascite plantare persistente.

Prevenzione

Prevenire i sintomi del dolore al tallone può essere una componente fondamentale del trattamento a lungo termine della tua condizione. A seconda della fonte esatta del dolore, le strategie di prevenzione possono differire leggermente. Ma in generale, ci sono alcuni passaggi che puoi adottare per evitare il ripetersi dei sintomi del dolore al tallone.

Alcuni di questi passaggi includono:

• Aumentare gradualmente i livelli di attività: aumentare gradualmente le attività atletiche nel tempo e fare delle pause può aiutare a prevenire lesioni al tallone.
• Mantenere il peso corporeo ideale: il peso corporeo in eccesso aumenta lo stress sugli arti inferiori, compreso il tallone.
• Indossare le calzature giuste: indossare calzature appropriate e della misura corretta, scarpe con supporto e ammortizzazione adeguati, è fondamentale per la prevenzione di molti tipi di dolore al tallone.
• Identificazione precoce del disagio: di solito il tuo corpo ti farà sapere quando stai facendo qualche tipo di attività che sta causando un aggravamento. Ascoltare i sintomi, soprattutto nelle prime fasi, può darti l'opportunità di affrontare un problema prima che diventi grave. Continuare a svolgere un'attività che causa un peggioramento dei sintomi può portare a un problema più significativo che è più difficile da affrontare.

Una parola da Verywell

Alcune cause di dolore al tallone sono più gravi di altre. Indipendentemente da ciò, il tuo medico può aiutarti a capire cosa sta causando il disagio e creare un piano di trattamento che aiuterà la tua situazione specifica. Il vantaggio è che la maggior parte delle soluzioni sono abbastanza semplici (riposo, impacchi di ghiaccio e modifiche alle calzature) che puoi fare a casa senza problemi.

Cerca di seguire il piano del tuo medico nel miglior modo possibile: il tuo corpo, compreso il tallone, merita la tua attenzione e cura in modo che possa guarire correttamente e tu possa essere senza dolore.