La stenosi spinale è un restringimento del canale spinale che causa la compressione del midollo spinale e / o delle radici nervose. Il dolore e l'intorpidimento che ne derivano (alle mani, alle braccia, alle gambe e / o ai piedi) possono variare a seconda della regione in cui si verifica la compressione. La causa più comune di stenosi spinale è "artrite da usura" (chiamata artrosi), sebbene ci siano altre possibilità, tra cui dischi rigonfiamenti.
Judith Glick Ehrenthal / Getty ImagesTipi e sintomi di stenosi spinale
Il tuo canale spinale attraversa ogni vertebra e contiene e protegge il midollo spinale e le radici dei nervi lombari.
La stenosi spinale si verifica più comunemente nella parte bassa della schiena (chiamata stenosi lombare) e nel collo (chiamata stenosi cervicale).
Stenosi lombareMal di schiena lombare
Dolore, formicolio o debolezza in una o entrambe le gambe
I sintomi spesso si innescano quando si cammina o ci si alza in piedi
I sintomi regrediscono dopo essersi seduti o chinandosi
Dolore al collo
Rigidità del collo
Dolore, debolezza o intorpidimento alle mani, alle braccia e alle gambe
Molto raramente, la regione toracica (dalla metà alla parte superiore della schiena) della colonna vertebrale è interessata (chiamata stenosi toracica).
I sintomi più comuni della stenosi spinale toracica includono:
- Dolore alle gambe, intorpidimento e / o debolezza
- Andatura instabile
- Lombalgia
Con casi gravi di stenosi spinale, una persona può manifestare compromissione della vescica, dell'intestino o della funzione sessuale e persino paralisi.
Cause
La stenosi spinale può essere una condizione congenita, con alcune persone che hanno uno stretto canale spinale dalla nascita. Ma più spesso si acquisisce la stenosi spinale, derivante dall'osteoartrosi della colonna vertebrale.
Anche l'ispessimento di un legamento nella schiena e il rigonfiamento dei dischi possono causare stenosi spinale.
Altre cause di stenosi spinale includono traumi, tumori e infezioni.
I fattori che possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare la stenosi spinale includono:
- Avere più di 50 anni
- Essere femmina
- Una precedente lesione spinale o intervento chirurgico alla colonna vertebrale
- Obesità (per stenosi lombare)
- Trauma cumulativo
- Fumare sigarette
Diagnosi
Un approccio multiforme è spesso necessario per diagnosticare la stenosi spinale e include una storia, un esame fisico e studi di imaging.
Storia ed esame fisico
Durante il tuo appuntamento con il tuo medico, ti chiederanno i tuoi sintomi specifici, inclusa la loro gravità e durata.
Verrà eseguito anche un esame fisico che si concentra su collo, schiena ed estremità. In particolare, il medico controllerà i tuoi riflessi, valuterà la debolezza muscolare e i disturbi sensoriali e controllerà l'andatura, l'equilibrio e il livello di dolore.
Imaging
Gli studi di imaging vengono solitamente utilizzati per confermare una diagnosi di stenosi spinale e per escludere diagnosi alternative.
Gli studi di imaging comunemente ordinati per l'elaborazione della stenosi spinale includono
- Risonanza magnetica per immagini (MRI): una risonanza magnetica della colonna vertebrale è il miglior test per diagnosticare la stenosi spinale. Può rivelare la posizione precisa della stenosi e aiutare a individuare esattamente cosa sta esercitando una pressione sul midollo spinale e sulle radici nervose.
- Tomografia computerizzata (TC): una scansione TC è più sofisticata di una radiografia e può rivelare aree di compressione all'interno del canale spinale, così come escrescenze ossee da osteoartrite (chiamate speroni ossei) e fratture.
- Radiografia: una radiografia della colonna vertebrale può essere utile per identificare il colpevole dietro la stenosi spinale di una persona, come un tumore spinale, una lesione traumatica, un'artrite spinale o un'anomalia ereditaria.
- Mielogramma: un mielogramma è come una TAC, ma comporta l'iniezione di colorante nel liquido cerebrospinale che circonda il midollo spinale e i nervi. Questo test può essere utilizzato in persone che non possono essere sottoposte a risonanza magnetica (ad es. Pazienti con pacemaker cardiaci).
Sangue e altri esami
Bood e altri test possono essere ordinati per aiutare a diagnosticare alcune cause di stenosi spinale (ad esempio, la malattia di Paget) o escludere altre potenziali diagnosi.
Un test chiamato elettromiografia (EMG) può anche essere ordinato nel workup diagnostico della stenosi spinale. Questo test misura il funzionamento dei nervi che hanno origine nella colonna vertebrale.
Trattamento
Non esiste una cura per la stenosi spinale e di solito peggiora nel tempo. La maggior parte dei casi di stenosi spinale viene trattata in modo conservativo con farmaci e terapia fisica, che possono migliorare i sintomi. Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico.
Fisioterapia
Se ti viene diagnosticata una stenosi spinale, potresti essere indirizzato alla terapia fisica. Un fisioterapista può darti esercizi da eseguire che ti aiuteranno a mantenere e rafforzare i muscoli, specialmente nelle braccia e nella parte superiore delle gambe.
L'esercizio fisico regolare può anche aiutare ad alleviare il dolore e migliorare la mobilità della colonna vertebrale. Se non sei in grado di allenarti a causa del dolore, puoi iniziare con esercizi basati sulla flessione e allenarti fino a camminare o nuotare per 30 minuti, tre volte a settimana.
Farmaco
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), i miorilassanti e le iniezioni di cortisone sono spesso usati per aiutare a controllare il dolore e l'infiammazione della stenosi spinale.
Chirurgia
La chirurgia è una possibilità quando tutto il resto fallisce, sebbene la maggior parte delle persone con stenosi spinale non richieda un intervento chirurgico.
Esistono diverse tecniche chirurgiche utilizzate per trattare la stenosi spinale. Uno di questi esempi è la laminectomia decompressiva, che comporta la rimozione dell'accumulo di osso nel canale spinale. A volte viene eseguito un intervento di fusione spinale insieme a questa procedura.
Terapie complementari
Sebbene le prove scientifiche a sostegno del loro beneficio siano scarse, una o più terapie complementari (utilizzate sotto la guida del medico) possono essere incorporate nel piano di trattamento per alleviare il dolore causato dalla stenosi spinale.
Alcune di queste terapie possono includere:
- Terapia di massaggio
- Agopuntura
- Cura chiropratica
Una parola da Verywell
Non è possibile fermare il progredire della stenosi spinale. Tuttavia, con il giusto piano di trattamento, che include una combinazione di esercizio fisico regolare e farmaci, puoi ottimizzare il controllo del dolore e la mobilità e vivere bene.
Se tu o una persona cara soffri di stenosi spinale, è una buona idea ottenere un consulto da qualcuno specializzato in disturbi alla schiena, come un reumatologo o un fisiatra, in modo da poter ottenere indicazioni da un esperto sulla tua condizione.
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