Punti chiave
- I test a casa per COVID-19 hanno risultati paragonabili ai test condotti in una clinica.
- L'esecuzione di un test a casa potrebbe ridurre al minimo i tempi di attesa per i risultati.
- C'è più possibilità di errore con i test a casa.
Questa settimana la Food and Drug Administration (FDA) ha allentato le restrizioni sui test COVID-19 a casa, consentendo alle aziende di creare e presentare un'autorizzazione all'uso di emergenza per consentire alle persone di testare se stesse a casa.
"Questi tipi di test cambieranno le regole del gioco nella nostra lotta contro il COVID-19 e saranno cruciali mentre la nazione guarda alla riapertura", ha detto in un comunicato il commissario della FDA Stephen Hahn.
L'annuncio arriva sulla scia di uno studio del 22 luglio che ha rilevato che i kit di test COVID-19 a casa avevano risultati paragonabili ai test COVID-19 condotti presso uno studio medico. Lo studio, pubblicato inJAMA, ha reclutato 185 persone, per lo più operatori sanitari, che hanno visitato un sito di test drive-through o hanno già ottenuto un risultato positivo per SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19. Di quel gruppo, 41 hanno avuto risultati positivi ai test da un tampone nasofaringeo prelevato da un medico, da un tampone medio nasale auto-raccolto a casa o da entrambi.
I ricercatori hanno scoperto che la sensibilità dei tamponi casalinghi era dell'80%, mentre la specificità era del 98%. I ricercatori hanno scoperto che c'erano sette falsi negativi tra coloro che hanno utilizzato i test a casa, sebbene questi in genere si verifichino, le persone hanno aspettato in media sei giorni dopo l'insorgenza dei sintomi per fare un test.
Sensibilità vs. specificità
- La sensibilità è la percentuale di persone infette che mostrano effettivamente un risultato positivo del test.
- La specificità è la percentuale di persone che lo sonononinfetti che mostrano effettivamente un risultato del test negativo.
Gli autori dello studio sottolineano i vantaggi dei test a casa, inclusa l'accessibilità e la necessità ridotta al minimo di dispositivi di protezione individuale (DPI).
"Questo approccio è sicuro e scalabile nel contesto della pandemia, consentendo test diffusi sui partecipanti sintomatici nelle prime fasi della malattia e il potenziale per un pronto autoisolamento e la tracciabilità del contratto", hanno scritto gli autori dello studio.
Quanto sono accurati i test a domicilio per COVID-19?
Esistono diversi test a casa per COVID-19 sul mercato e l'efficacia di ciascuno varia. In questo particolare studio, i test erano accurati all'80% circa nel rilevare COVID-19 quando qualcuno aveva il virus. È paragonabile, ma non altrettanto buono, ai test eseguiti da un medico. Un articolo pubblicato inAtti della Mayo Clinicafferma che i test eseguiti da un medico sono accurati fino al 90%.
Come funzionano i test a casa per COVID-19?
I partecipanti alJAMAallo studio è stato chiesto di eseguire un tampone nasale medio, che è diverso dal tampone nasofaringeo che viene tipicamente prelevato presso uno studio medico o una clinica drive-through.
"Fondamentalmente, è quanto in alto nel naso viene spinto il tampone", dice a Verywell Susan Besser, MD, medico di base presso Mercy Personal Physicians di Overlea nel Maryland. “Un tampone nasale medio è appena nel naso; il tampone nasofaringeo è molto più indietro, proprio nella parte posteriore del naso, dove il passaggio si collega con la gola. "
Usare un tampone nasale medio è "essenzialmente come prenderti il naso con un cotton fioc", dice a Verywell David Cutler, MD, medico di famiglia presso il Providence Saint John's Health Center di Santa Monica, in California."Fai un centimetro e ruota il tampone tre volte contro l'interno del naso."
Con un tampone nasale medio, è importante inserire il tampone "almeno abbastanza a fondo per farlo inumidire", dice Cutler.
Mentre il tampone nasofaringeo è il metodo principale di test per COVID-19, il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) afferma che anche i tamponi nasali medi sono efficaci. Non è insolito che i pazienti lo facciano da soli; Cutler dice che chiederà ai suoi pazienti di eseguire da soli un test con tampone nasale medio in una sala esami nel suo ufficio per evitare di esporre se stesso e i suoi colleghi a potenziali aerosol generati dal test.
Una volta prelevato un tampone, viene immediatamente inserito in una provetta di trasporto sterile e spedito a un laboratorio per il test.
Come puoi metterti alla prova in modo accurato e sicuro?
Per ottenere una lettura accurata con un test a casa, Besser consiglia di tamponare entrambi i lati del naso. "Cerca di tornare il più indietro possibile, senza metterti troppo a disagio", dice.
E, sebbene non sia comune che le persone si feriscano mentre raccolgono un tampone, Besser consiglia di andare piano e di essere gentili quando si esegue un tampone nasale. "Non speronarlo", dice.
Una volta preso il tampone, è importante assicurarsi che il coperchio della provetta di trasporto sia ben chiuso. "In caso contrario, il virus si seccherà durante il trasporto", afferma Cutler.
Quali sono i limiti dei test a casa?
IlJAMAgli autori dello studio hanno sottolineato che ci sono limitazioni ai test a casa, tra cui:
- Danni durante il trasporto. Esiste la possibilità che i campioni possano essere danneggiati o degradati durante la spedizione prima di poter essere testati
- Il momento in cui viene eseguito il test. In questo studio, i campioni domestici sono stati spesso prelevati un giorno dopo che i pazienti erano stati testati da operatori sanitari. Durante questo periodo, la carica virale dei pazienti potrebbe essere inferiore, rendendo potenzialmente più difficile ottenere una lettura accurata. Uno studio pubblicato suAnnali di medicina internaa maggio ha scoperto che la tempistica del test è fondamentale per ottenere un risultato accurato, indipendentemente dal tipo di test che si esegue, osservando che il test entro tre giorni dall'insorgenza dei sintomi è fondamentale.
- La capacità di ottenere un campione accurato. In questo studio, molti partecipanti erano operatori sanitari e avevano familiarità con come eseguire con precisione questo tipo di test.
"Una strategia domiciliare dovrebbe essere mirata agli individui all'inizio della malattia, quando il rischio di trasmissione è più alto e la ricerca di cure è meno probabile", dicono i ricercatori.
Cutler è particolarmente preoccupato per i risultati falsi negativi. Diverse persone in questo particolare studio hanno ricevuto risultati falsi negativi e quelle persone probabilmente hanno smesso di isolarsi dopo essere risultate negative, diffondendo potenzialmente il virus ad altri, dice. Ma, dice, questo è un problema anche con i test effettuati da un medico.
"Anche i test migliori non sono perfetti. Sappiamo già che ci mancano alcuni di questi casi ", dice Cutler.
Che cosa significa per te
I test a casa sono un'opzione se sospetti di avere COVID-19. Tuttavia, se i risultati sono negativi e non ti senti ancora bene, contatta il tuo medico per conoscere i passaggi successivi.
