Come viene trattato il cancro alla prostata

Le opzioni di trattamento per il cancro alla prostata possono variare in base a molti fattori, tra cui l'aggressività del tumore, lo stadio della malattia, le preferenze personali e altro ancora. Le opzioni curative possono includere la chirurgia o la radioterapia. Con tumori meno aggressivi, un'attesa vigile (sorveglianza attiva) con il trattamento iniziato solo se il cancro progredisce può essere un'opzione. Esistono anche diverse terapie che possono essere utilizzate per controllare la crescita di questi tumori, comprese le terapie ormonali, la chemioterapia e trattamenti più recenti come l'immunoterapia. Inoltre, molti trattamenti alternativi sono in fase di valutazione negli studi clinici.

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Capire le tue opzioni

Molti tumori alla prostata non sono aggressivi e, se lasciati soli, non rappresenterebbero un problema a lungo termine. Con questi tumori, l'osservazione del tumore (sorveglianza attiva) e il trattamento del tumore solo se mostra segni di progressione può essere un'opzione.

Con i primi tumori della prostata che mostrano segni di aggressività e nelle persone che sono in grado di tollerare trattamenti come la chirurgia, l'obiettivo della terapia è solitamente una cura. La chirurgia e le radiazioni sono considerate opzioni di trattamento standard, sebbene siano in fase di valutazione alternative, come la protonterapia, la crioablazione e gli ultrasuoni focalizzati ad alta intensità.

Con i tumori della prostata più avanzati (compresi i tumori metastatici) o in coloro che non sono in grado di tollerare trattamenti curativi, l'obiettivo è solitamente quello di controllare la crescita del cancro il più a lungo possibile. I trattamenti sistemici possono includere terapie ormonali, chemioterapia, immunoterapia o una sperimentazione clinica. Tieni presente che, a differenza di molti tipi di cancro, il cancro alla prostata avanzato può spesso essere controllato per un lungo periodo di tempo con questi trattamenti (spesso decenni).

Sapere se il tuo cancro è di basso grado, di grado intermittente o di alto grado è fondamentale per fare le scelte migliori sul trattamento.

Molti uomini hanno maggiori probabilità di morireconcancro alla prostata dia partire dalcancro alla prostata e, in molti casi, l'obiettivo è curare la malattia preservando la migliore qualità della vita.

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Sorveglianza attiva

La sorveglianza attiva viene spesso definita attesa vigile, sebbene alcuni utilizzino questi termini per descrivere approcci leggermente diversi.

Con la sorveglianza attiva, un uomo sceglie di non farsi curare attivamente il suo cancroal momento attuale.I livelli di PSA vengono controllati a intervalli specifici (ad esempio, ogni sei mesi), con un esame rettale digitale eseguito ogni anno e la seconda e la terza biopsia eseguite da sei a 12 mesi e da due a cinque anni dopo l'inizio della sorveglianza. (La tempistica può variare a seconda delle caratteristiche del cancro.) Se in qualsiasi momento il cancro sembra progredire, viene quindi avviato un trattamento attivo.

La sorveglianza attiva viene spesso utilizzata con tumori in stadio iniziale, a crescita lenta, per i quali gli effetti collaterali del trattamento (come la disfunzione erettile e l'incontinenza) superano i potenziali benefici del trattamento.

Viene utilizzato più spesso con i tumori di Gleason 6, ma può essere utilizzato anche per gli uomini con tumori che hanno punteggi di Gleason più alti che possono decidere che gli effetti collaterali del trattamento superano i benefici per motivi personali o per altre condizioni di salute.

È estremamente importante notare che la sorveglianza attiva è vista come un metodo di trattamento standard da molte delle organizzazioni antitumorali. Si pensa che circa un terzo degli uomini che vengono "trattati" con sorveglianza attiva richiederà un trattamento attivo in futuro, ma aspettare di vedere se una persona rientra in quella categoria non comporta il rischio che la malattia si metastatizzi e causi improvvisamente Morte.

Quando un medico fa una distinzione tra questo e l'attesa vigile, in genere utilizza quest'ultimo termine per riferirsi a un approccio simile con test assenti o meno frequenti. Questa può essere un'opzione per il trattamento per coloro che dovrebbero vivere meno di cinque anni, per esempio. In questo caso, i test di follow-up di solito non vengono eseguiti a meno che non si sviluppino i sintomi e, se ciò si verifica, il trattamento può essere iniziato in quel momento. Ci sono una serie di altri motivi per cui anche questa opzione può essere scelta.

Chirurgia

La chirurgia può aiutare a curare il cancro alla prostata se non si è diffuso oltre la ghiandola prostatica. Le radiazioni possono anche essere curative. Altre procedure chirurgiche possono essere utilizzate per altri motivi, come il controllo dei sintomi.

Prostatectomia

In una prostatectomia tradizionale, viene praticata un'incisione sulla linea mediana dell'addome, tra l'ombelico (ombelico) e l'osso pubico. Un chirurgo utilizza questo punto di accesso per rimuovere manualmente la ghiandola prostatica e i tessuti circostanti, come le vescicole seminali. In una prostatectomia retropubica radicale, possono essere rimossi anche i linfonodi pelvici.

I chirurghi possono anche raggiungere questo obiettivo di trattamento con la cosiddetta prostatectomia robotica. Gli strumenti vengono inseriti in diverse piccole incisioni nell'addome inferiore, che vengono mosse da un robot controllato da un chirurgo piuttosto che dalle mani del chirurgo stesso.

Questo è meno invasivo della procedura manuale, offre al chirurgo una migliore visibilità e può avere molti altri vantaggi, tra cui un minor rischio di perdita di sangue, tempi di recupero più brevi e rimozione più rapida del catetere (uno è necessario per entrambe le procedure).

La prostatectomia robotica è una procedura altamente specializzata e l'apprendimento della tecnica richiede una curva di apprendimento ripida. Per coloro che scelgono questa opzione, è necessario trovare un chirurgo appositamente addestrato per eseguire la procedura e che abbia un livello significativo di esperienza nel farlo.

Il rischio di effetti collaterali sessuali e incontinenza è simile tra le opzioni di cui sopra.

Dopo l'intervento chirurgico, il tessuto prostatico viene inviato a un patologo per determinare se tutto il tumore è stato rimosso. Con il cancro alla prostata, questo può essere difficile. Il retto e la vescica si trovano a pochi millimetri dalla ghiandola prostatica e non possono essere rimossi con un intervento chirurgico. Ciò significa che a volte un chirurgo taglierà un tumore piuttosto che intorno al tumore, lasciando dietro di sé le cellule tumorali della prostata.

Quando le cellule tumorali vengono lasciate indietro (quando i margini chirurgici sono positivi) il rischio che il cancro si ripresenti è di circa il 50%. L'ulteriore trattamento dipenderà dall'aggressività del tumore, ma può includere un attento monitoraggio, radioterapia alla fossa prostatica, terapia ormonale e / o chemioterapia.

Resezione transuretrale della prostata (TURP)

In questa procedura, un resettoscopio viene inserito nell'uretra e un anello di filo attivato elettricamente viene utilizzato per bruciare il tessuto prostatico.

Una TURP non viene eseguita come trattamento curativo per il cancro alla prostata. A volte è raccomandato come procedura palliativa (per aiutare i sintomi ma non per curare la malattia) per i casi di stadio 4. Può anche essere fatto per trattare l'IPB (iperplasia prostatica benigna) con sintomi che persistono nonostante il trattamento.

Orchiectomia

Un'orchiectomia è la rimozione chirurgica di entrambi i testicoli. Poiché i testicoli producono il 95 percento del testosterone nel corpo, questa procedura riduce notevolmente la quantità di testosterone nel corpo. (Proprio come le normali cellule della prostata sono guidate dal testosterone, l'ormone agisce come il carburante che guida la crescita delle cellule del cancro alla prostata.)

Assistenza post-operatoria

Dopo una prostatectomia (manuale o robotica) gli uomini avranno un catetere di Foley in posizione. Il catetere viene solitamente lasciato in posizione per almeno 24 ore, ma potrebbe essere necessario che rimanga in posizione fino a due settimane mentre il gonfiore e l'infiammazione si risolvono. Durante i primi giorni è normale passare del sangue o piccoli coaguli. Il tuo chirurgo ti istruirà sulla buona cura dell'incisione dopo la dimissione, che può ridurre il rischio di infezione o altre complicazioni.

In generale, gli uomini possono tornare alle loro normali attività entro quattro settimane dall'intervento, ma potrebbero essere in grado di farlo in appena una settimana dopo le procedure ambulatoriali.

Come con qualsiasi procedura chirurgica, c'è il rischio di effetti collaterali e complicazioni a seguito di una prostatectomia. Possibili complicazioni, che possono essere temporanee, includono quanto segue. La maggior parte degli uomini non sperimenta tutto questo:

• Difficoltà a urinare
• Incontinenza urinaria, sebbene ci siano una serie di trattamenti che possono aiutarla
• Sanguinamento
• Infezione
• Disfunzione erettile
• Eiaculazione retrograda (eiaculazione nella vescica anziché fuori dal pene)
• Lesione chirurgica alle strutture che circondano la prostata
• Sindrome TURP, una complicanza rara ma potenzialmente grave della chirurgia TURP che deriva da un grave calo del sodio sierico a causa del lavaggio dei liquidi durante la procedura
• Un cambiamento nelle dimensioni del pene (con una prostatectomia radicale, circa il 20% degli uomini noterà un cambiamento nelle dimensioni o nella circonferenza del pene del 15% o più).

Radioterapia

Le radiazioni funzionano utilizzando raggi ad alta energia per danneggiare e uccidere le cellule tumorali e possono essere utilizzate come trattamento primario per il cancro alla prostata in alternativa alla chirurgia (terapia curativa); dopo l'intervento chirurgico come terapia adiuvante per il trattamento di eventuali cellule tumorali rimanenti che rimangono; o come trattamento palliativo per migliorare i sintomi, ma non per curare il cancro. Le radiazioni possono essere molto utili per trattare aree di metastasi ossee dovute alla malattia.

La radioterapia può essere somministrata esternamente o internamente e spesso i due metodi vengono utilizzati insieme.

Radioterapia a fascio esterno

In questa procedura, si viene posizionati su un lettino da visita e la radiazione viene erogata attraverso l'esterno del corpo e focalizzata sulla ghiandola prostatica e sui tessuti circostanti. Un gel chiamato spaceOAR può essere posizionato tra il retto e la prostata per ridurre il rischio di ustioni rettali, ma le tecniche per la somministrazione di radiazioni sono migliorate notevolmente negli ultimi anni e causano molti meno danni ai tessuti normali circostanti rispetto al passato.

Brachiterapia (posizionamento di semi radioattivi)

La radioterapia interna, nota anche come brachiterapia, posizionamento di semi radioattivi o semplicemente "impianto di semi", può essere utilizzata come trattamento primario per il cancro alla prostata nelle fasi iniziali o in combinazione con la radioterapia esterna quando c'è un aumentato rischio di diffusione del cancro oltre la prostata. In questa procedura, piccoli semi o granuli di radiazioni vengono impiantati in un tumore. I semi radioattivi possono essere temporanei o permanenti.

La brachiterapia tradizionale viene utilizzata principalmente per i tumori di basso grado oa crescita lenta. Per gli uomini con cancro alla prostata a rischio da basso a intermedio, la brachiterapia a basso dosaggio può essere utilizzata da sola come trattamento primario per il cancro alla prostata secondo le linee guida congiunte del 2017 dell'American Society of Clinical Oncology and Cancer Care Ontario.

La brachiterapia ad alte dosi (HDR) viene spesso utilizzata per i tumori più avanzati. In HDR, un catetere viene posizionato nella prostata tra lo scroto e l'ano e un ago contenente i semi radioattivi delle dimensioni di un riso viene quindi posizionato all'interno del catetere e tenuto in posizione per cinque-quindici minuti. Generalmente vengono somministrati da uno a quattro trattamenti nell'arco di due giorni.

Se utilizzato come terapia curativa, l'impianto di semi radioattivi si traduce in tassi di guarigione più elevati rispetto alla radiazione a fascio standard. In combinazione, questi trattamenti sembrano ridurre il rischio di ricaduta a nove anni dopo il trattamento del 20%, rispetto agli uomini che hanno solo radiazioni a fascio esterno. Si pensa che per gli uomini con cancro alla prostata a rischio intermedio o ad alto rischio che scelgono la radioterapia a fasci esterni, dovrebbe essere offerto un boost di brachiterapia a basso o alto dosaggio.

La brachiterapia non è altrettanto efficace negli uomini che hanno una ghiandola prostatica ingrossata.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali di entrambe le forme di radiazioni possono includere minzione dolorosa, frequenza e urgenza; incontinenza; feci molli; sanguinamento o dolore durante il passaggio delle feci. Questi sintomi sono generalmente da lievi a moderati e migliorano nel tempo. Può verificarsi disfunzione erettile, ma è più frequente negli uomini anziani con questo problema preesistente. Quando si verifica in altri, tende a risolversi rapidamente e completamente dopo il trattamento.

Con radiazioni esterne, arrossamento, eruzione cutanea e vesciche possono formarsi sulla pelle sovrastante la prostata.

Quando i semi radioattivi vengono lasciati sul posto durante la brachiterapia, è necessario prestare attenzione poiché gli altri che si trovano nelle vicinanze possono essere influenzati dalle radiazioni. Gli uomini sono generalmente istruiti a stare lontano dalle donne incinte o dai bambini piccoli, a volte per un periodo di tempo significativo. È anche importante notare che la radiazione potrebbe essere abbastanza forte da essere rilevata durante lo screening aeroportuale.

Altre terapie locali

Oltre alla chirurgia e alla radioterapia, ci sono alcuni altri trattamenti locali che possono essere utilizzati con intento curativo.

Terapia con fascio di protoni

La terapia con fascio di protoni è simile alla radioterapia convenzionale in quanto utilizza alta energia per distruggere le cellule tumorali. Tuttavia, i raggi, che sono composti da protoni accelerati o particelle positive, passano attraverso il tessuto direttamente a un tumore e si fermano, invece di continuare oltre la ghiandola prostatica dove possono danneggiare i tessuti normali (come nel caso delle radiazioni regolari) .

La terapia protonica sembra essere efficace quanto la radiazione tradizionale, ma si ritiene che causi meno danni alle cellule normali e sane.

La terapia protonica è relativamente nuova rispetto ad altri trattamenti e il suo ruolo come terapia primaria (monoterapia) per il cancro alla prostata è promettente ma ancora poco chiaro.

Criochirurgia

La criochirurgia o crioablazione è una tecnica in cui vengono utilizzati argon ed elio per congelare la prostata. Viene utilizzato in sala operatoria mentre gli uomini sono sotto anestesia.

Utilizzata meno di altri trattamenti, la crioterapia può essere utilizzata solo su tumori contenuti all'interno della ghiandola prostatica e presenti solo in una posizione. Può anche essere utilizzato dopo un trattamento con radiazioni fallito.

I benefici positivi possono includere un recupero più rapido e una degenza ospedaliera più breve rispetto alla chirurgia (prostatectomia), sebbene la tecnica comporti un rischio maggiore di disfunzione erettile.

Ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU)

Gli ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU) utilizzano gli ultrasuoni per generare calore e uccidere le cellule tumorali. Si pensa che l'HIFU possa essere meno efficace di altri trattamenti comuni, ma la chirurgia o la radioterapia possono essere successivamente utilizzate se non ha successo.

Terapia ormonale

I farmaci possono essere utilizzati per ridurre la quantità di testosterone presente nel corpo (proprio come l'orchiectomia) o interferire con la capacità del testosterone di agire sulle cellule tumorali della prostata.

La terapia ormonale (terapia di deprivazione androgenica) non cura il cancro alla prostata ma è un pilastro per controllarne la crescita, a volte per un periodo di tempo prolungato.

La terapia ormonale può essere utilizzata per gli uomini che altrimenti non tollererebbero altri trattamenti. Può anche essere usato prima delle radiazioni, per ridurre le dimensioni di un cancro alla prostata e renderlo più facile da trattare (terapia neoadiuvante), o dopo, per aiutare a "ripulire" le cellule tumorali rimanenti per ridurre il rischio di recidiva o ricaduta (adiuvante terapia). Infine, può essere utilizzato per gli uomini che hanno tumori alla prostata che si sono ripresentati dopo il trattamento primario o che hanno tumori che hanno metastatizzato (diffuso) in altre regioni del corpo.

Terapia LH-RH

Gli analoghi o gli agonisti dell'ormone di rilascio luteinizzante (LH-RH) bloccano il segnale che dice ai testicoli di produrre testosterone, riducendo la produzione complessiva. Questi farmaci sono una versione medica di un'orchiectomia e il trattamento è a volte indicato come castrazione medica. A differenza dell'orchiectomia, tuttavia, il trattamento è reversibile.

I farmaci in questa categoria includono:

• Lupron (leuprolide)
• Zoladex (gosrelin)
• Trelstar (triptorelina)
• Vantas (histrelin)

Quando gli agonisti LH-RH vengono utilizzati per la prima volta, spesso causano unaumentarenei livelli di testosterone. Per contrastare questo effetto, viene spesso utilizzato un farmaco anti-androgeno durante le prime settimane di trattamento.

Gli antagonisti dell'LH-RH riducono anche la produzione di testosterone da parte dei testicoli, ma lo fanno più rapidamente degli agonisti dell'LH-RH.

I farmaci in questa categoria includono:

• Firmagon (degarelix)

Inibitori del CYP17

A differenza degli agonisti e degli antagonisti dell'LH-RH, gli inibitori del CYP17 interferiscono con la produzione di testosterone da parte delle ghiandole surrenali (piccole ghiandole endocrine che si trovano sopra i reni). Lo fanno bloccando l'enzima CYP17, necessario nella reazione che produce androgeni.

C'è un farmaco in questa categoria che è approvato per l'uso negli Stati Uniti.

• Zytiga (abiraterone)

Ce ne sono altri (come orteronel, galeterone, VT-464) che sono in sperimentazione clinica e altri in fase di sviluppo. Il ketoconazolo, un antimicotico con proprietà inibitorie del CYP17, è talvolta usato off-label per il cancro alla prostata.

Zytiga (abiraterone) è usato insieme ai farmaci discussi sopra per bloccare la produzione di tutto il testosterone nel corpo ed è usato principalmente nel carcinoma prostatico avanzato / ad alto rischio e metastatico. Gli effetti collaterali sono generalmente lievi e includono problemi con i livelli di potassio nel sangue. A volte viene somministrato insieme al prednisone per ridurre questi problemi, ma i corticosteroidi come il prednisone. Il farmaco aumenta anche l'effetto di alcuni farmaci per abbassare il colesterolo.

Terapia anti-androgenica

Alcuni farmaci anti-androgeni si legano al recettore degli androgeni sulle cellule tumorali della prostata in modo che il testosterone non possa, prevenendo la divisione e la crescita cellulare.

Questi includono:

• Eulexin (flutamide)
• Casodex (bicalutamide)
• Nilandron (nilutamide)

Altri bloccano il segnale dal recettore al nucleo della cellula, ottenendo lo stesso risultato.

Sebbene non siano spesso usati da soli negli Stati Uniti, questi includono:

• Xtandi (enzalutamide)
• Earleada (apalutamide)

Farmaci per l'ipertrofia prostatica benigna (IPB)

I farmaci Avodart (dutasteride) e Proscar (finasteride) bloccano il diidrotestosterone.

Avodart o Proscar possono essere usati nel cancro alla prostata:

• Per gli uomini con tumori di Gleason 6 per sopprimere i tumori o farli regredire
• Insieme a Lupron o Casodex per far funzionare meglio questi farmaci
• Per aiutare a mantenere gli uomini sotto sorveglianza attiva e ridurre il rischio, avranno bisogno di un intervento chirurgico o di radiazioni

Quando usati per uomini che non hanno il cancro alla prostata, questi farmaci sembrano ridurre il rischio di sviluppare la malattia, sebbene vi sia una maggiore incidenza di casi di alto grado in coloro che finiscono per essere diagnosticati.

Effetti collaterali e considerazioni

La maggior parte degli effetti collaterali legati alla terapia ormonale sono secondari alla riduzione del testosterone nel corpo. È importante notare che il proprio aspetto fisico non cambia a causa di questi trattamenti, né cambia la voce. Gli effetti collaterali possono includere:

• Vampate di calore
• Disfunzione erettile
• Diminuzione del desiderio sessuale
• Ingrandimento del seno (ginecomastia)
• Fatica
• Aumento di peso
• Riduzione della forza muscolare
• Riduzione della densità ossea (osteopenia e osteoporosi)

Per ridurre questi effetti collaterali, la terapia ormonale può talvolta essere utilizzata in modo intermittente, con interruzioni del farmaco per migliorare la qualità della vita.

Poiché il testosterone "nutre" il cancro alla prostata, alcune persone si sono chieste se gli uomini con cancro alla prostata possono assumere il testosterone; l'ormone sostitutivo può aiutare a ridurre il desiderio sessuale, problemi di erezione, affaticamento e altro. Molte persone direbbero rapidamente "no", ma ci sono alcune situazioni in cui ciò è possibile:

• Con tumori di basso grado o benigni (i tipi che non si diffonderebbero mai come i tumori di Gleason 6)
• Per gli uomini che hanno subito un intervento chirurgico o una radioterapia e si sentono guariti, dopo un periodo di attesa da due a cinque anni
• Per gli uomini che hanno avuto una ricaduta dopo un intervento chirurgico o una radioterapia che ricevono Lupron intermittente, sebbene le opinioni degli esperti siano divise
• Per gli uomini con cancro alla prostata che hanno debolezza o perdita muscolare molto grave; i rischi di non trattare con il testosterone possono superare il rischio di crescita del cancro.

Chemioterapia

I farmaci chemioterapici agiscono uccidendo le cellule in rapida divisione come le cellule tumorali, sebbene anche le cellule normali possano essere colpite. La chemioterapia può prolungare la vita e ridurre i sintomi per gli uomini che convivono con il cancro alla prostata. Detto questo, non può curare la malattia.

I farmaci chemioterapici usati per il cancro alla prostata includono:

• Taxotere (docetaxel), solitamente il farmaco chemioterapico di prima scelta
• Jevtana (cabazitaxel), una forma potenziata di chemioterapia che può essere utilizzata negli uomini che diventano resistenti a Taxotere
• Novantrone (mitoxantrone)
• Emcyt (estramustina)

La chemioterapia viene solitamente utilizzata per i tumori della prostata che si sono diffusi oltre la ghiandola prostatica e non rispondono più ai farmaci della terapia ormonale, ma questo sta cambiando.

Uno studio del 2015 pubblicato inIlNew England Journal of Medicineha scoperto che gli uomini che avevano tumori sensibili agli ormoni e sono stati trattati con Taxotere e Lupron sono sopravvissuti molto più a lungo rispetto agli uomini che sono stati trattati con Lupron da solo. A causa di questi risultati, la chemioterapia è ora raccomandata prima, prima dello sviluppo della resistenza ormonale per gli uomini con malattia metastatica significativa.

Effetti collaterali

Alcuni degli effetti collaterali comuni della chemioterapia includono:

• La perdita di capelli
• Soppressione del midollo osseo: può includere un basso numero di globuli bianchi (neutropenia indotta da chemioterapia), un basso numero di globuli rossi (anemia indotta da chemioterapia) e un basso numero di piastrine (trombocitopenia).
• Neuropatia periferica: intorpidimento, formicolio e dolore alle mani e ai piedi sono comuni, specialmente con farmaci come Taxotere e Jevtana. Sebbene la maggior parte degli effetti collaterali della chemioterapia si risolva poco dopo il completamento dei trattamenti, la neuropatia periferica può persistere.
• Nausea e vomito: i farmaci possono ora controllare questi sintomi in modo che molti uomini provino poca o nessuna nausea.

Immunoterapia

La terapia biologica, chiamata anche immunoterapia, utilizza il sistema immunitario del corpo per combattere le cellule tumorali. Un tipo, chiamato Provenge (sipuleucel-T), è stato sviluppato per il trattamento del cancro alla prostata avanzato e ricorrente.

Provenge è un vaccino terapeutico contro il cancro approvato per gli uomini con cancro alla prostata che hanno sviluppato resistenza alle terapie ormonali e non presentano sintomi o presentano solo sintomi lievi della malattia. Come i vaccini che stimolano il corpo a combattere batteri o virus, Provenge stimola il corpo di un uomo a combattere le cellule tumorali.

Provenge è costituito da cellule mononucleate di sangue periferico autologhe (provenienti dal paziente stesso), comprese le cellule presentanti l'antigene (APC), che sono state attivate durante un periodo di coltura definito con uno specifico prodotto stimolante.

Si ritiene che Provenge agisca attraverso gli APC per stimolare la risposta immunitaria dei linfociti T mirata contro la fosfatasi acida prostatica (PAP), un antigene altamente espresso nella maggior parte delle cellule tumorali della prostata, poiché questo trattamento può indurre il reclutamento di cellule T CD4 e CD8 nel microambiente tumorale.

Con questa terapia, il sangue di un uomo viene prima prelevato (in una procedura chiamata plasmaferesi simile alla dialisi) e le sue cellule T regolatorie vengono isolate. Le Treg vengono quindi esposte alla fosfatasi acida prostatica, una molecola che si trova sulla superficie delle cellule della prostata, addestrando le Treg a riconoscere queste cellule tumorali come invasori. Le cellule vengono reimmesse nell'uomo per svolgere il loro lavoro.

Il monitoraggio dei progressi può essere difficile per gli uomini con Provenge, poiché i livelli di PSA e le dimensioni e l'estensione dei tumori non cambiano. Tuttavia, questo può prolungare la sopravvivenza di diversi mesi con effetti collaterali minimi e offre maggiori benefici quando il farmaco viene iniziato prima, poiché l'effetto è cumulativo nel tempo.

La combinazione della radioterapia con l'immunoterapia sembra far funzionare meglio il trattamento attraverso un processo chiamato effetto abscopale. Le cellule morenti dalle radiazioni aiutano le cellule immunitarie a identificare le molecole specifiche del tumore in modo che possano cacciarle in altre aree del corpo.

Test clinici

Sono in corso diversi studi clinici alla ricerca di modi nuovi e migliori per trattare il cancro alla prostata (o metodi che hanno meno effetti collaterali). I farmaci in fase di studio comprendono altri farmaci immunoterapici, nonché terapie mirate, trattamenti mirati anomalie genetiche specifiche nelle cellule tumorali o nel percorso di crescita delle cellule tumorali. Gli inibitori di PARP sono farmaci che sono stati valutati per le persone con cancro al seno e possono essere utili per gli uomini con cancro alla prostata che hanno mutazioni del gene BRCA.

Trattamento delle metastasi

Il cancro alla prostata può diffondersi alle ossa e ad altre regioni del corpo. Trattamenti generali per il cancro alla prostata possono anche affrontare le metastasi, ma a volte vengono utilizzati anche trattamenti specifici.

Le metastasi ossee possono essere trattate in diversi modi. Il trattamento può ridurre il dolore e anche ridurre il rischio di complicanze delle metastasi ossee come fratture e compressione del midollo spinale. Le opzioni includono:

• Radioterapia
• Radiofarmaci: Metastron (stronzio-89), Quadramet (samario-153) e radio-223 possono essere iniettati e rilasciano radiazioni direttamente alle ossa. Questi trattamenti sono particolarmente utili se le metastasi ossee sono diffuse o presenti in diverse aree del corpo.
• Farmaci che modificano l'osso: i farmaci che modificano l'osso agiscono modificando il microambiente delle ossa e possono essere usati sia per trattare che per prevenire le metastasi ossee. Gli agenti includono il farmaco bifosfonato Zometa (acido zoledronico) e Xgeva o Prolia (denosumab).

Talvolta possono essere trattate in modo specifico anche le metastasi epatiche. Le metastasi epatiche possono essere molto gravi con il cancro alla prostata e sono più spesso trattate con trattamenti generali per il cancro metastatico. Per alcuni uomini, tuttavia, le SIR-Spheres per il trattamento delle metastasi epatiche possono essere un'opzione quando altri trattamenti non controllano la malattia nel fegato.

Trattamenti complementari

Al momento, non ci sono trattamenti alternativi in ​​grado di curare il cancro alla prostata o prolungare la vita, ma studi che esaminano questioni che vanno dalla dieta ai farmaci non tradizionalmente utilizzati per il cancro alla prostata indicano che tali opzioni potrebbero svolgere un ruolo complementare in futuro.

Dieta

Una dieta sana ed equilibrata è necessaria per la guarigione dai trattamenti utilizzati per il cancro alla prostata.

Uno studio del 2016 ha suggerito che gli alimenti ricchi di licopene, come le salse di pomodoro, possono avere qualche beneficio per gli uomini con cancro alla prostata ad alto rischio.

Qualcuno ha pensato che una dieta ricca di carne e grassi animali possa essere dannosa, ma questo non è ben compreso in questo momento.

Vitamine

Ci sono alcune prove che le vitamine, come l'assunzione di un multivitaminico, zinco o calcio, possono aumentare la mortalità per cancro alla prostata. Sebbene sia troppo presto per conoscere il significato delle vitamine con il cancro alla prostata, alcuni integratori vitaminici e minerali possono interferire con il trattamento. È importante parlare con il medico non solo dei farmaci da prescrizione, ma di eventuali farmaci da banco, vitamine o integratori alimentari che desideri assumere.

Metformina

Sembra che gli uomini che hanno il diabete e il cancro alla prostata vivano più a lungo se trattati con metformina rispetto ad altri farmaci per il diabete, ma il farmaco è anche allo studio per il suo possibile ruolo nel trattamento di alcuni tumori stessi. Tuttavia, il suo ruolo nel trattamento del cancro alla prostata è ancora incerto.

Statine

Le statine sono la categoria di farmaci per abbassare il colesterolo, come Lipitor (atorvastatina), che molte persone conoscono. Negli studi fino ad oggi, sembra che gli uomini trattati con statine abbiano un ridotto rischio di morte e un più alto tasso di guarigione dal cancro alla prostata.

Aspirina

Gli studi hanno esaminato il ruolo che l'aspirina può avere nella sopravvivenza da molti tumori.

Un ampio studio del 2014 pubblicato suGiornale di oncologia clinicaha scoperto che l'aspirina a basso dosaggio era associata a un minor rischio di morire di cancro alla prostata, ma solo per coloro che avevano tumori ad alto rischio.

I benefici del trattamento devono essere valutati rispetto ai possibili rischi (come ulcere sanguinanti) ed è importante parlare con il medico se stai pensando di usare l'aspirina.

Trattamento precedente

Ci sono persone che possono scegliere di rinunciare al trattamento, anche se sono un candidato per esso. Per alcuni uomini, una breve aspettativa di vita o altri gravi problemi medici possono comportare questa scelta. In questo caso, un uomo può sentire che i rischi o gli effetti collaterali dei trattamenti superano i loro potenziali benefici.

Poiché ciò che accadrà se il cancro alla prostata non viene trattato varia a seconda di molti fattori, è importante chiedere chiaramente al medico il tuo caso. Comprendere il possibile decorso del tuo cancro e la probabilità che si verifichi una progressione può aiutarti a prendere una decisione consapevole riguardo alle tue cure. La scelta di rinunciare al trattamento è certamente ragionevole nelle giuste circostanze, ma richiede una discussione attenta e ponderata con il medico e la famiglia.

Prendere decisioni

Esistono diversi medici che trattano il cancro alla prostata, inclusi urologi, radioterapisti, oncologi medici e medici di base come internisti e medici di famiglia. Potresti ottenere opinioni divergenti sul trattamento migliore per te a seconda del focus clinico del medico.

Imparando a conoscere la tua malattia e consultando più di un medico, puoi valutare le diverse opzioni per te stesso e diventare una voce attiva nella tua cura.

Molte persone trovano utile ottenere una seconda opinione presso uno dei centri per il cancro designati dal National Cancer Institute. Questi centri non solo sono noti per i loro specialisti di prim'ordine nel campo del cancro, ma spesso offrono più studi clinici rispetto agli ospedali di comunità . Alcuni specialisti possono progettare un piano di trattamento che può quindi essere intrapreso dal medico di comunità.

Come puoi affrontare il cancro alla prostata?