Per comprendere il test del sangue ANA (test degli anticorpi antinucleari), è importante prima comprendere diversi tipi di anticorpi.
- Gli anticorpi sono proteine prodotte dai globuli bianchi, che normalmente circolano nel sangue per difendersi da invasori estranei, come batteri, virus e tossine.
- Gli autoanticorpi, invece di agire contro invasori estranei, attaccano le cellule del corpo. Questo è anormale.
- Gli anticorpi antinucleari sono un gruppo unico di autoanticorpi che hanno la capacità di attaccare le strutture nel nucleo delle cellule. Il nucleo di una cellula contiene materiale genetico, noto come DNA (acido desossiribonucleico).
Un esame del sangue ANA (test degli anticorpi antinucleari) viene solitamente eseguito su un campione di sangue come parte del processo diagnostico per alcune malattie autoimmuni.
Come viene eseguito il test
Per eseguire l'analisi del sangue ANA, a volte chiamata FANA (test degli anticorpi antinucleari fluorescenti), un campione di sangue viene prelevato dal paziente e inviato al laboratorio per il test. Il siero del campione di sangue viene aggiunto ai vetrini del microscopio che hanno cellule preparate in commercio sulla superficie del vetrino. Se il siero del paziente contiene anticorpi antinucleari, si legano alle cellule (in particolare ai nuclei delle cellule) sul vetrino.
Un secondo anticorpo, contrassegnato commercialmente con un colorante fluorescente, viene aggiunto alla miscela di siero del paziente e cellule preparate commercialmente sul vetrino. Il secondo anticorpo (fluorescente) si lega agli anticorpi sierici e alle cellule che si sono legate insieme. Quando il vetrino viene visualizzato al microscopio ultravioletto, gli anticorpi antinucleari appaiono come cellule fluorescenti.
- Se si osservano cellule fluorescenti, il risultato del test del sangue ANA è positivo.
- Se non si osservano cellule fluorescenti, il risultato del test del sangue ANA è negativo.
Rapporto sull'analisi del sangue ANA
Un rapporto di analisi del sangue ANA ha tre parti:
- Positivo o negativo per ANA
- Se positivo, viene determinato e riportato un titolo
- Viene riportato il pattern di fluorescenza
ANA Titer
Un titolo viene determinato ripetendo il test positivo con diluizioni seriali fino a quando il test non produce un risultato negativo. L'ultima diluizione che produce un risultato positivo (cioè la fluorescenza osservata al microscopio) è il titolo riportato. Ecco un esempio:
Diluizioni seriali:
1:10 positivo
1:20 positivo
1:40 positivo
1:80 positivo
1: 160 positivo (titolo riportato come 1: 160)
1: 320 negativo
Il significato del pattern ANA
I titoli e gli schemi ANA possono variare tra i siti di test di laboratorio a causa della variazione della metodologia utilizzata. I modelli comunemente riconosciuti includono:
- Omogeneo: fluorescenza nucleare totale dovuta a un anticorpo diretto contro DNA o proteine istoniche. Comune nel lupus eritematoso sistemico.
- Periferico: la fluorescenza si verifica ai bordi del nucleo in un aspetto ispido. Gli anticorpi anti-DNA e anti-involucro nucleare causano questo modello. Visto anche nel lupus eritematoso sistemico.
- Macchiato - fluorescenza macchiata dovuta a un anticorpo diretto contro diversi antigeni nucleari.
- Nucleolare - da anticorpi diretti contro proteine specifiche coinvolte nella maturazione dell'RNA. Visto in persone con sclerodermia (sclerosi sistemica).
Cosa significa un risultato positivo dell'analisi del sangue ANA?
Gli anticorpi antinucleari si trovano in persone con varie malattie autoimmuni, ma non esclusivamente. Gli anticorpi antinucleari possono essere trovati anche in persone con infezioni, cancro, malattie polmonari, malattie gastrointestinali, malattie ormonali, malattie del sangue, malattie della pelle, negli anziani o persone con una storia familiare di malattie reumatiche. La prevalenza di anticorpi antinucleari nelle persone sane è stimata intorno al 3-15%, ma è fortemente dipendente dall'età e aumenta al 10-37% nelle persone sane di età superiore ai 65 anni.
I risultati ANA sono solo uno dei fattori presi in considerazione quando viene formulata una diagnosi. Il medico deve considerare anche i sintomi clinici di un paziente e altri test diagnostici. La storia medica è significativa anche perché alcuni farmaci da prescrizione possono causare "anticorpi antinucleari indotti da farmaci".
Incidenza di ANA in varie malattie
Statisticamente parlando, l'incidenza di risultati positivi ai test ANA (in percentuale per condizione) è:
- Lupus eritematoso sistemico (lupus o LES) - oltre il 95 percento
- Sclerosi sistemica progressiva (sclerodermia): dal 60 al 90 percento
- Artrite reumatoide: dal 25 al 30 percento
- La sindrome di Sjogren - fino all'80 percento
- La sindrome di Felty - oltre il 75 percento
- Artrite giovanile: dal 15 al 30 percento
A volte vengono utilizzati sottoinsiemi degli esami del sangue ANA per determinare la specifica malattia autoimmune. A tal fine, un medico può ordinare anti-dsDNA, anti-Sm, antigeni della sindrome di Sjogren (SSA, SSB), anticorpi Scl-70, anti-centromero, anti-istone e anti-RNP.
Una parola da Verywell
L'analisi del sangue ANA è complicata. Detto questo, i risultati - positivi o negativi, titolo, pattern e sottogruppo dei risultati dei test - possono fornire ai medici indizi preziosi per aiutare a diagnosticare le malattie reumatiche autoimmuni.
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