La spasticità come sintomo della sclerosi multipla

Ad un certo punto del decorso della malattia, la maggior parte delle persone con sclerosi multipla (SM) sperimenta la spasticità, un termine che descrive un aumento del tono muscolare. Anche se può sembrare una buona cosa se stai cercando di tonificarti, ciò che significa veramente è che i tuoi muscoli non si rilassano tanto o facilmente come dovrebbero, provocando spasmi muscolari involontari. Per questo motivo, la spasticità influisce sul movimento, rendendolo un sintomo motorio piuttosto che un sintomo sensoriale come dolore o intorpidimento.

Verywell / Cindy Chung

Sintomi

Sebbene possa verificarsi in qualsiasi muscolo del corpo, la spasticità tende a colpire più spesso le gambe. Potresti anche sperimentarlo tra le tue braccia, i muscoli della schiena e del tronco e vicino o nelle articolazioni. La spasticità tende anche ad essere asimmetrica, il che significa che potresti notare che è peggio o si verifica più spesso su un lato del corpo rispetto all'altro.

I sintomi che potresti riscontrare quando i tuoi muscoli sono spasmi includono:

• Rigidità
• Difficoltà a spostare l'area interessata
• Una sensazione di pesantezza
• Tenuta
• Dolore che varia da lieve a grave
• Crampi
• Achiness

I tuoi spasmi potrebbero peggiorare quando ti svegli al mattino o durante la notte quando cerchi di dormire.

Come ogni cosa nella SM, la spasticità colpisce tutti in modo diverso e può manifestarsi in una varietà di modi imprevedibili in ogni individuo, anche nel corso della giornata.

Tipi di spasmi

Esistono diversi tipi di spasmi muscolari che possono verificarsi nella SM, tra cui:

• Spasmi estensori: si verificano quando un arto, di solito la gamba, si irrigidisce e non puoi piegare l'articolazione, il che fa sobbalzare l'arto lontano dal tuo corpo. Questi spasmi di solito colpiscono i quadricipiti, i grandi muscoli sulla parte anteriore della coscia, provocando il raddrizzamento della parte inferiore della gamba. Gli spasmi dei muscoli adduttori, situati all'interno della parte superiore della gamba, sono più rari ma possono far sì che le gambe si chiudano strettamente, rendendo difficile separarle.
• Spasmi flessori: con questi spasmi, gli arti si piegano (si contraggono) verso il corpo. Questo tipo di spasmo colpisce quasi sempre le gambe, in particolare i muscoli posteriori della coscia o i flessori dell'anca.
• Clono: questo è il termine per ciò che accade quando i tuoi muscoli sussultano o si contraggono ripetutamente, in modo simile a ciò che accade in alcuni tipi di crisi. Le forme più comuni di clono sono quando il tuo piede batte rapidamente e ripetutamente sul pavimento, o quando il ginocchio o la caviglia sussulta ripetutamente dopo la stimolazione, come picchiettare sull'articolazione (piuttosto reagendo con la normale risposta di un colpetto o uno scatto).
• Rigidità: può essere considerata una leggera spasticità. Sebbene non sia così drammatico come alcuni degli spasmi sopra descritti, quando i muscoli sono lenti a rilassarsi, può causare problemi a camminare o usare le mani e le dita per eseguire movimenti delicati. In alcuni casi, la rigidità potrebbe non rappresentare un grosso problema. In altri casi, può causare problemi di mobilità o essere abbastanza doloroso da interferire con la tua vita quotidiana.

Una manifestazione classica della spasticità è l'abbraccio della SM, che si verifica quando i piccoli muscoli tra le costole si contraggono.

Cause

Come la maggior parte degli altri sintomi della SM, la spasticità è principalmente causata dalla demielinizzazione, che in questo caso aumenta il tono muscolare. A causa degli impulsi nervosi lenti o interrotti, i muscoli possono rispondere non rilassandosi così rapidamente come dovrebbero, irrigidendosi involontariamente o rimanendo contratto per lunghi periodi di tempo o anche costantemente.

Ci sono una varietà di fattori che possono aggravare la spasticità, agendo come fattore scatenante per gli spasmi, come:

• Infezioni, come infezioni respiratorie, del tratto urinario o della vescica
• Dolore
• Piaghe o lesioni della pelle
• Movimenti rapidi o improvvisi
• Un aumento della temperatura interna (ad esempio, a causa di febbre o esercizio fisico eccessivo)
• Una vescica piena
• Legare, strofinare o irritare i vestiti
• Umidità
• Essere troppo caldo o troppo freddo
• Stipsi
• Problemi con la postura
• Temperature ambientali estreme
• Stress, preoccupazione o ansia

Effetti

Per molte persone, la spasticità può essere un fastidio o un problema passeggero che ostacola la deambulazione un giorno ma è assente il giorno successivo. Può darsi che camminare velocemente o salire le scale sia più difficile di prima. Altri possono effettivamente trarre beneficio da una leggera spasticità o rigidità, poiché può contrastare un certo grado di debolezza muscolare e rendere più facile stare in piedi o camminare.

Detto questo, per alcune persone, forme gravi di spasticità o rigidità possono causare un problema di mobilità, poiché camminare diventa difficile o impossibile. Ad esempio, alcuni spasmi possono aggravarsi quando ci si sposta dal letto su una sedia a rotelle.

Inoltre, alcuni spasmi estensori possono essere così improvvisi e forti da farti cadere da una sedia o da un letto. Gli spasmi flessori possono far sì che gli arti vengano tenuti in posizioni dolorose e portare a dolori articolari secondari.

Trattamento

Esistono molti trattamenti diversi per la spasticità, a seconda del tipo di spasmi che hai, della gravità e della loro reattività ai farmaci. L'obiettivo del trattamento è ridurre il tono muscolare abbastanza da migliorare la funzione motoria, ma non così tanto da indebolire i muscoli, causando potenzialmente problemi di sicurezza.

Questo è il motivo per cui è importante che tu lavori a stretto contatto con il tuo team sanitario per trovare il miglior piano di trattamento per le tue esigenze individuali. Usa la nostra guida per la discussione del medico di seguito per avviare una conversazione con il tuo medico sul trattamento giusto per te.

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Farmaci

La prima linea di trattamento per la spasticità sono i farmaci orali, tra cui:

• Baclofen
• Zanaflex (tizanidina)
• Neurontin (gabapentin)
• Benzodiazepine, come Klonopin (clonazepam), Valium (diazepam) e Xanax (alprazolam)
• Dantrium (dantrolene)

Il tipo di farmaco prescritto dal medico dipenderà dalla posizione, dal tipo e dalla gravità degli spasmi. Potresti anche aver bisogno di una combinazione di alcuni di questi farmaci.

Magnesio per gli spasmi notturni

Per gli spasmi notturni, il medico può prima provare a farti prendere da 250 mg a 500 mg di magnesio prima di andare a letto. Non iniziare questo trattamento - o qualsiasi altra integrazione - da solo, però; gli integratori possono interferire con i farmaci che stai assumendo o, nel caso del magnesio, causare qualsiasi frequenza o urgenza intestinale che devi già peggiorare.

Se nessuno di questi farmaci è efficace o la tua situazione richiede un trattamento diverso, altre opzioni terapeutiche approvate includono:

• Baclofene intratecale: questa pompa impiantata inietta il baclofene nello spazio della colonna vertebrale che contiene liquido cerebrospinale.
• Iniezioni di tossina botulinica: una revisione basata sull'evidenza dell'American Academy of Neurology (AAN) ha rilevato che le iniezioni di tossina botulinica, in particolare Botox (onabotulinumtoxinA), Dysport (abobotulinumtoxinA) e Xeomin (incobotulinumtoxinA), sono efficaci nel ridurre il tono muscolare e migliorare la funzione passiva negli adulti con spasticità degli arti superiori. Botox e Dysport sono anche efficaci nel ridurre la spasticità degli arti inferiori. L'AAN ha concluso che la quarta formulazione di iniezione di tossina botulinica, Myobloc (rimabotulinumtoxinB), probabilmente riduce anche la spasticità degli arti superiori.

Come viene utilizzato Botox per aiutare con la spasticità

Trattamenti non farmacologici

Dal momento che possono darti ulteriore sollievo, ci sono alcuni trattamenti non farmacologici che puoi considerare di provare anche, come:

• Evitare i trigger: i tuoi farmaci non saranno altrettanto efficaci se non stai lavorando per evitare o eliminare i trigger sopra menzionati. Ad esempio, puoi imparare alcune tecniche di rilassamento da usare quando sei sotto stress, assicurarti di assumere abbastanza fibre nella tua dieta, praticare una buona postura e stare lontano da indumenti potenzialmente irritanti.
• Terapia fisica: questo di solito comporta lo stretching passivo (qualcuno allunga gli arti per te) o attivo (allunghi i muscoli) o l'idroterapia (esercizio in acqua). Puoi anche imparare a mantenere una buona postura, un elemento importante per ridurre al minimo i sintomi della spasticità.
• Terapia occupazionale: un terapista occupazionale può aiutarti con gli ausili di cui potresti aver bisogno, come bretelle, sedili adattati, sedie a rotelle e ausili per dormire o per migliorare la tua postura.

Gestire i fattori scatenanti, allungare e mantenere una buona postura può aiutarti a ridurre al minimo i sintomi della spasticità abbastanza da non aver nemmeno bisogno di farmaci.

Medicina complementare e alternativa (CAM)

Molte persone che soffrono di spasticità provano metodi complementari e alternativi per alleviarla, tra cui:

• Yoga
• Riflessologia
• Biofeedback
• Massaggio
• Tai Chi
• Stimolazione magnetica transcranica (TMS)
• Stimolazione elettrica transcutanea del nervo (TENS)
• Vibrazione di tutto il corpo
• Immagini guidate

Sebbene ci siano prove scientifiche limitate a sostegno dell'uso di questi metodi, alcune persone li trovano utili e queste terapie possono avere anche altri benefici per il benessere.

Cannabidiolo Spray per mucosa orale

Uno spray orale derivato dalla cannabis chiamato Sativex (nabiximols) è un'altra potenziale opzione per trattare la spasticità. Una revisione sistematica del 2019 degli studi osservazionali su questo particolare utilizzo di questo prodotto ha rilevato che lo spray è efficace e sicuro come trattamento aggiuntivo per i pazienti con SM che non rispondono bene o non possono tollerare i farmaci regolarmente prescritti per la spasticità .

Quasi il 42% -83% dei pazienti ha visto una riduzione di almeno il 20% dei sintomi di spasticità entro il primo mese di trattamento (la dose media era da cinque a sei spruzzi al giorno) e questa diminuzione è continuata per sei-12 mesi.

Effetti avversi come vertigini, sonnolenza, nausea e affaticamento hanno colpito dal 10 al 17% dei partecipanti, ma questi effetti sono diminuiti nel tempo. I ricercatori non hanno inoltre trovato prove che l'uso a lungo termine dello spray abbia portato allo sviluppo di abuso o tolleranza.

Sativex non è attualmente approvato negli Stati Uniti, ma è disponibile in numerosi altri paesi. Se lo spray alla cannabis è qualcosa che ti interessa provare, non usarlo da solo: parla con il tuo medico di come puoi ottenerlo e quale dosaggio è giusto per te.

I migliori rimedi alternativi per la sclerosi multipla

Chirurgia

Nei casi più gravi di spasticità, esiste un'opzione chirurgica in cui i nervi vengono recisi. Tuttavia, questo è raramente necessario o utilizzato.

Una parola da Verywell

Quando gestisci la tua spasticità, fai del tuo meglio per continuare a muoverti, fare stretching, evitare determinati fattori scatenanti e impegnarti in terapie come la terapia fisica o l'idroterapia. Assicurati di trattare anche la tua mente. Fai sapere al tuo medico se la tua spasticità sta influenzando la qualità della tua vita in modo che entrambi possiate lavorare su un piano che vi aiuterà a sentirvi al meglio.