Il nervo radiale viaggia dalla parte posteriore del collo, lungo il braccio e fino alla punta delle dita. Se è ferito, può verificarsi dolore al nervo radiale quando il palmo viene premuto contro qualcosa e il polso è piegato all'indietro.
In genere è un dolore acuto, radiante o bruciante nel dorso della mano, intorno al pollice e nel medio e nell'indice. Spesso, il dolore è accompagnato dall'incapacità di raddrizzare completamente il braccio o le dita.
Lungo il suo percorso fino alla punta delle dita, il nervo radiale comunica con i muscoli e la pelle per innescare il movimento e inviare messaggi sensoriali al cervello. A seconda di dove si verifica il danno ai nervi, i sintomi possono variare sia in base alla sensazione che alla limitazione del movimento.
Verywell / Gary FersterLesione all'ascella
Immediatamente dopo aver lasciato il plesso brachiale (una rete di nervi situata alla radice del collo), il nervo radiale viaggia sotto il braccio vicino all'ascella (ascella). L'uso improprio delle stampelle è una causa comune di compressione del nervo radiale a questo punto.
Il nervo radiale è responsabile del controllo dei muscoli tricipiti situati nella parte posteriore del braccio. Per questo motivo, qualsiasi danno al nervo dell'ascella causerà debolezza del braccio, in particolare se stai spingendo via qualcosa.
Potrebbe anche essere impossibile piegare il polso all'indietro, provocando una "caduta del polso". Anche i muscoli estensori delle dita possono essere indeboliti, rendendo difficile aprire completamente la mano.
Oltre alla debolezza, le persone con una lesione del nervo radiale all'ascella possono avvertire formicolio e intorpidimento dalla parte posteriore del braccio alla mano, specialmente lungo il lato e la parte posteriore del pollice.
Lesione al solco a spirale
Dopo aver lasciato l'ascella, il nervo radiale viaggia lungo il braccio e avvolge l'omero (l'osso grande tra la spalla e il gomito) in un canale noto come scanalatura a spirale.
Il nervo può comprimersi all'interno di questo solco e interferire con la tua capacità di piegare il polso all'indietro e di raddrizzare le dita.
Una lesione radiale di questo tipo può verificarsi a seguito di una frattura dell'omero o di una condizione nota come "paralisi del sabato sera" in cui ci si addormenta con un braccio drappeggiato sullo schienale di una sedia.
Mentre una lesione del solco spinale causa l'indebolimento del muscolo brachioradiale dell'avambraccio, i muscoli tricipiti non saranno interessati. Inoltre, la debolezza sarà più evidente quando il muscolo è esteso piuttosto che quando è flesso.
Lesione del nervo interosseo posteriore
Appena prima di entrare nel gomito, una sezione del nervo radiale si dirama al nervo interosseo posteriore, che è responsabile del raddrizzamento di qualsiasi cosa al di sotto del gomito.
A differenza di altri rami del nervo radiale, il nervo interosseo posteriore non ha recettori sensoriali ed è esclusivamente responsabile del movimento muscolare. Di conseguenza, le lesioni sono caratterizzate da debolezza muscolare ma nessuna sensazione anormale. L'incapacità di allungare le dita è spesso un segno rivelatore.
Le uniche eccezioni sono i muscoli del polso, che sono prevalentemente controllati da un diverso insieme di nervi. Se il polso è colpito, si presenterebbe solo nella posizione della mano.
Ad esempio, la tua mano potrebbe essere tirata più da un lato che dall'altro quando il polso è esteso. I muscoli brachioradiale e tricipiti saranno entrambi risparmiati.
Nonostante la mancanza di sensazioni anomale, una lesione al nervo interosseo posteriore può essere molto dolorosa, specialmente quando le dita sono estese.
Neuropatia radiale superficiale
Quando il nervo radiale passa il gomito, continua fino al dorso della mano, dove svolge una funzione puramente sensoriale.
A quel punto, il nervo è più suscettibile alle lesioni al polso, come quando i polsi sono legati o le manette sono indossate troppo strette.
Il tipo di intorpidimento è solitamente peggiore dal polso alla parte posteriore del pollice. Può anche essere accompagnato da una sensazione di "formicolio" o dolori lancinanti su o giù per il dorso della mano.
Prognosi e trattamento
Quando viene diagnosticata una lesione del nervo radiale, il trattamento è generalmente conservativo e include:
- Splintaggio del polso per mantenere la funzione
- Gestione del dolore con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- Fisioterapia
In casi estremi, può essere raccomandato un blocco nervoso.
Il tempo di recupero può variare da un paio di settimane a sei mesi. Se il dolore e la disabilità non migliorano, il medico può ordinare studi sulla conduzione nervosa o elettromiografia (EMG). Sulla base dei risultati, può essere consigliato un intervento chirurgico.
