Quali sono i disturbi della pigmentazione della pelle?

Un disturbo della pigmentazione della pelle è una condizione di salute che influisce sul colore della pelle. Il pigmento melanina è prodotto da cellule della pelle specializzate chiamate melanociti. Sono ciò che dà alla pelle il suo colore. Nel caso in cui i melanociti vengano danneggiati o non siano in grado di creare melanina, il colore della pelle può cambiare. Una mancanza di pigmento può interessare una piccola area del corpo o l'intero corpo, a seconda della causa e della progressione del disturbo. I disturbi della pigmentazione della pelle possono essere causati da un numero qualsiasi di problemi di salute. Alcune malattie specifiche che causano lo scolorimento della pelle includono melasma, albinismo e vitiligine.

Decolorazione della pelle: cause e trattamenti

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Tipi di disturbi della pigmentazione della pelle

Esistono molti tipi di disturbi della pigmentazione della pelle. Alcuni possono verificarsi a causa di altre condizioni di salute sottostanti come la malattia di Addison.

Albinismo

L'albinismo è una malattia genetica causata da difetti nei geni che forniscono istruzioni sulla produzione di melanina. Diversi difetti genetici rendono il corpo incapace di produrre o distribuire melanina.

Il sintomo principale dell'albinismo è la mancanza di colore nei capelli, nella pelle o negli occhi. Questi sintomi possono interessare l'intero corpo o solo piccole macchie di pelle. In alcuni casi, una persona con albinismo avrà un po 'di colore nei capelli, nella pelle e negli occhi, ma sarà più chiaro del normale. Altri sintomi di albinismo possono includere problemi di vista, come:

• Occhi incrociati
• Maggiore sensibilità alla luce
• Movimenti oculari rapidi involontari
• Visione alterata o cecità totale

Esistono diversi tipi e sottotipi di albinismo, tutti causati da diversi difetti genetici. L'albinismo oculocutaneo (OCA) è la forma più grave e ha diversi sottotipi. Nel caso del primo sottotipo, OCA1, il difetto si verifica nell'enzima tirosinasi. Altri geni interessati sono il gene OCA2, il gene TYRP1 e la proteina SLC45A2. OCA1 è la forma più grave.

L'albinismo oculare è una forma della condizione causata da una mutazione nel cromosoma X ei sintomi si vedono solo negli occhi. Il pigmento della pelle e dei capelli è tipicamente normale, ma l'iride e la retina mancano di pigmentazione, causando problemi alla vista.

L'albinismo può anche essere causato da alcune sindromi ereditarie. La sindrome di Hermansky-Pudlak è associata ad albinismo oculo-cutaneo ed è causata da mutazioni in uno degli otto geni specifici coinvolti nella produzione di melanina. Questa condizione ha gli stessi sintomi tipici dell'albinismo, ma può anche avere altri sintomi come problemi di coagulazione del sangue, fibrosi polmonare e infiammazione dell'intestino crasso.

Quando si ha una mancanza totale o parziale di pigmento nelle caratteristiche fisiche

Non esiste una cura per l'albinismo, ma ci sono opzioni di trattamento per alleviare i sintomi. Il corso del trattamento dipenderà dalla gravità dell'albinismo. Ci vuole un approccio protettivo. Le persone affette da albinismo devono proteggere gli occhi e la pelle dal sole usando la crema solare, coprendosi mentre sono al sole per evitare l'esposizione e indossare occhiali da sole. Per coloro che hanno sintomi che influenzano la vista, vengono spesso prescritti occhiali e, nei casi più gravi, è possibile eseguire un intervento chirurgico ai muscoli oculari per correggere i movimenti oculari rapidi.

Problemi di vista e albinismo

Alcune persone con albinismo possono avere problemi con gli occhi, la vista e la sensibilità alla luce. Se hai problemi agli occhi e hai l'albinismo, è importante consultare un oftalmologo per farti esaminare gli occhi.

Melasma

Il melasma è un disturbo comune della pigmentazione della pelle. Viene anche chiamato cloasma o maschera della gravidanza e la maggior parte dei casi documentati del disturbo si trova nelle donne. È anche più probabile che il melasma si manifesti nelle persone con tonalità della pelle più scure.

I sintomi principali del melasma sono macchie marroni o grigie di scolorimento della pelle sul viso, tuttavia, anche le aree del corpo che sono spesso esposte al sole possono essere colpite. Le macchie tendono ad essere simmetriche su entrambi i lati del viso o del corpo e sono più scuri del tono naturale della pelle. La colorazione non pone rischi per la salute, ma molte persone affette da questa condizione cercheranno un trattamento per motivi estetici.

La vera causa del melasma non è nota. Si ritiene che quelli con tonalità della pelle più scura possano essere più suscettibili al disturbo perché la loro attività dei melanociti è maggiore rispetto a quelli con tonalità della pelle più chiare.

I trigger comuni per la condizione includono:

• Esposizione al sole
• Cambiamenti ormonali come quelli che si verificano con la gravidanza
• Alcuni prodotti per la cura della pelle

Se il melasma è causato da un trigger specifico, come i cambiamenti ormonali, la condizione si risolverà da sola quando gli ormoni torneranno alla normalità o il trigger verrà eliminato. La condizione può durare una vita.

Il trattamento di prima linea per il melasma è costituito da farmaci topici, tra cui:

• Idrochinone sotto forma di lozione, gel, crema o liquido per schiarire la pelle
• Tretinoina e corticosteroidi per aiutare a potenziare gli effetti schiarenti dell'idrochinone

Se i farmaci non funzionano, è possibile eseguire alcune procedure cosmetiche, come la derma e la microdermoabrasione, i peeling chimici o il trattamento laser.

Come viene trattato il melasma

Cambiamenti del pigmento da danni alla pelle

La pelle può essere danneggiata, lasciando scolorimento su parti della pelle. Cose come ferite e ustioni possono causare scolorimento della pelle che è di lunga durata o permanente a seconda della gravità.

In caso di ustioni, il livello di scolorimento della pelle dipenderà dalla gravità dell'ustione. Le ustioni di secondo grado, o ustioni superficiali a spessore parziale, si presentano tipicamente con scolorimento della pelle, così come il tipo più grave di ustione, un'ustione di terzo grado. I sintomi di scolorimento causato dalle ustioni includono:

• Iperpigmentazione
• Ipopigmentazione
• Pelle rossa, bianca o carbonizzata
• Vesciche
• Pelle desquamata
• Rigonfiamento

La dimensione della ferita sarà il fattore decisivo quando si tratta di cambiamenti nella pigmentazione. Una ferita più grande produrrà probabilmente una pigmentazione anormale a causa della formazione di tessuto cicatriziale, mentre una ferita più piccola probabilmente guarirà senza lasciare cicatrici. Nel caso in cui una ferita, grande o piccola, lasci cicatrici, in genere avrà un aspetto diverso mentre la ferita guarisce.

La maggior parte delle cicatrici sono note come cicatrici piatte e durante le fasi iniziali della guarigione saranno rosa o rosse e leggermente rialzate sulla pelle. In alcuni casi, la cicatrice tornerà al normale tono della pelle, ma in altri casi può apparire più chiara o più scura del colore naturale della pelle.

Le smagliature sono anche un tipo di cicatrice che può influenzare la pigmentazione della pelle. Sono tipicamente causati dalla rapida crescita o dal restringimento della pelle osservata in gravidanza o dalla perdita e dall'aumento di peso. Quando le smagliature iniziano a formarsi per la prima volta, sono rosse, viola o marrone scuro e alla fine svaniscono in un colore bianco o argento.

Altri tipi di decolorazione del danno alla pelle includono lentiggini e macchie di fegato, che sono causate dall'esposizione al sole e iperpigmentazione post-infiammatoria, che può essere causata da cicatrici da ferite o cicatrici da acne.

Il trattamento per i cambiamenti nella pigmentazione della pelle causati dalle ferite è per lo più inefficace. In caso di ustioni, è possibile utilizzare innesti cutanei, ma tendono a lasciare scolorimento dopo la procedura. Per ridurre al minimo la comparsa di cicatrici e il potenziale scolorimento:

• Mantieni pulita la ferita mentre sta guarendo
• Usa la vaselina sulla ferita mentre sta guarendo
• Copri l'area ferita con una benda e assicurati che venga cambiata ogni giorno
• Segui le istruzioni sulla rimozione dei punti per ridurre al minimo l'aspetto di una cicatrice futura
• Usa la protezione solare sulla ferita per ridurre lo scolorimento

Le cicatrici svaniranno nel tempo, ma non esiste un modo efficace per rimuovere tutto lo scolorimento lasciato dalle cicatrici dopo che la pelle è stata ferita.

Vitiligine

La vitiligine è un disturbo della pigmentazione della pelle che si sviluppa nel tempo. Circa l'1-2% della popolazione mondiale soffre di vitiligine e i casi sono equamente distribuiti tra tutti i gruppi razziali. Sebbene non ci siano effetti dannosi sulla salute, è stato dimostrato che la vitiligine causa disagio psicologico in coloro che vivono con la condizione.

Il sintomo principale della vitiligine è una completa perdita di pigmento nella pelle che si traduce in macchie di bianco. Può verificarsi su qualsiasi area del corpo e colpire piccole macchie di pelle o grandi. I luoghi più probabili per la vitiligine sono nelle aree in cui l'esposizione al sole è frequente, comprese le mani, i piedi, il viso e le braccia. Può anche colpire la bocca, gli occhi, l'inguine e i genitali. Possono essere colpite anche parti della testa, principalmente dove le radici dei capelli si trovano sul cuoio capelluto e in alcuni casi. , i capelli di una persona potrebbero diventare bianchi o grigi. Altri sintomi della vitiligine includono:

• Prurito e fastidio nelle zone colpite
• Perdita di colore nei tessuti che rivestono il naso
• Ingrigimento di ciglia, sopracciglia o altri peli del viso

Esistono due tipi di vitiligine: non segmentale, caratterizzata da chiazze simmetriche che appaiono su entrambi i lati del corpo, e segmentale, che è localizzata e in genere colpisce solo un'area del corpo in modo asimmetrico. La vitiligine segmentale non è comune come la vitiligine non segmentaria, sebbene sia il tipo che si verifica più spesso nei bambini.

La vitiligine si verifica quando il sistema immunitario di una persona inizia ad attaccare le cellule sane, il che la rende una malattia autoimmune. Le cellule che vengono attaccate nel caso della vitiligine sono i melanociti, le cellule che producono la melanina. Sebbene non sia chiaro cosa induca il sistema immunitario a distruggere i melanociti, è associato ad altri disturbi autoimmuni come il morbo di Grave, il lupus e l'anemi pernicioso.

Sebbene la condizione non presenti rischi per la salute, molte persone cercano un trattamento per motivi estetici. Le opzioni di trattamento includono:

• Coloranti a lunga durata nelle zone colpite
• Farmaci sensibili alla luce
• Terapia della luce UV
• Creme a base di corticosteroidi per cercare di ripristinare il pigmento
• Chirurgia
• Rimozione del pigmento rimanente nella pelle

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Quando vedere un dottore

Può essere difficile decidere se un problema di pigmentazione della pelle merita o meno una visita dal medico. Saprai quando vedere un medico monitorando lo scolorimento, la sua gravità e come ti colpisce. Se una nuova decolorazione non si attenua, è meglio prenotare un appuntamento con il medico anche se non ti disturba fisicamente. Questo ti aiuterà a escludere qualsiasi grave malattia della pelle e ti metterà sulla strada del trattamento molto più rapidamente.

Una parola da Verywell

Affrontare un disturbo della pigmentazione della pelle può essere difficile, anche se non causa alcun danno fisico alla tua salute. La lotta emotiva può mettere a dura prova il tuo benessere mentale. La buona notizia è che molti disturbi della pigmentazione della pelle non sono gravi e possono essere affrontati facilmente attraverso opzioni di trattamento o l'uso di cosmetici e altre creme per ripristinare la pigmentazione o coprire le macchie che non ti piace vedere. È importante rimanere positivi quando si affronta un disturbo della pigmentazione della pelle e ricordare che tutta la pelle è bella.