Dovresti testare i tuoi livelli di vitamina D a casa?

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Punti chiave

• La carenza di vitamina D è stata collegata a COVID-19.
• Sono necessarie ulteriori prove per capire come non avere abbastanza vitamina D possa giocare un fattore nel rischio di contrarre il nuovo coronavirus o la sua gravità.
• I test a casa sono sul mercato così le persone possono controllare i loro livelli, ma alcuni medici pensano che sia meglio vedere un vero dottore per il test.

Un altro studio recente ha collegato la carenza di vitamina D all'aumento del rischio di COVID-19, ponendo ancora una volta la domanda: stai assumendo abbastanza vitamina?

La vitamina D è fondamentale per la funzione del sistema immunitario. È stato dimostrato che gli integratori di vitamina D riducono il rischio di infezioni virali del tratto respiratorio e questo potrebbe essere vero anche per COVID-19, secondo David Meltzer, MD, che ha guidato lo studio, pubblicato il mese scorso inJAMA Network Open.

Insieme al suo team, Meltzer, capo della medicina ospedaliera presso UChicago Medicine, ha valutato 489 pazienti nel sistema ospedaliero i cui livelli di vitamina D sono stati controllati entro un anno prima del test COVID-19. Hanno scoperto che coloro che erano carenti avevano quasi il doppio delle probabilità di risultare positivi per COVID-19 rispetto a coloro che avevano livelli adeguati nei loro corpi.

Qual è un livello adeguato di vitamina D?

Si consiglia agli adulti di età inferiore ai 70 anni di assumere 15 mcg (o 600 UI) di vitamina D al giorno. Se hai 71 anni o più, si consigliano 20 mcg (o 800 UI).

Ricerche precedenti hanno esplorato la relazione potenzialmente protettiva tra vitamina D e COVID-19. Uno studio pubblicato ad agosto ha evidenziato la carenza di vitamina D in pazienti COVID-19 che hanno avuto insufficienza respiratoria acuta. Uno studio di ottobre su 50 pazienti COVID-19 ha collegato una dose elevata di un tipo di vitamina D (calcifediolo) con tassi più bassi di terapia intensiva unità di trattamento (ICU).

Dato che la vitamina D è coinvolta in molte funzioni corporee e svolge un ruolo importante nella salute immunitaria, Elizabeth Shaw, RDN, una nutrizionista della California, consiglia di controllare i livelli di vitamina D.

"La preoccupazione per la vitamina D è qualcosa che ho visto diventare sempre più interessante negli ultimi tre anni nella mia pratica a causa del fatto che così tante persone negli Stati Uniti hanno bassi livelli di vitamina D", dice Shaw a Verywell. "Come per tutto, il 2020 e la pandemia hanno decisamente aumentato l'interesse del pubblico".

I sintomi della carenza di vitamina D includono affaticamento, debolezza muscolare, dolore alle ossa e alle articolazioni e depressione.

Come puoi testare i tuoi livelli di vitamina D?

In genere, i livelli di vitamina D vengono misurati tramite analisi del sangue di routine. Ma molti americani stanno ritardando i controlli per mantenere le distanze sociali. Un test a casa è un'opzione per tenere sotto controllo i livelli di vitamina D.

"Negli ultimi dieci anni, c'è stato un crescente interesse per i test della vitamina D e sono disponibili quasi una dozzina di diverse opzioni di test", dice a Verywell Stefano Guandalini, MD, gastroenterologo pediatrico presso UChicago Medicine. "La stragrande maggioranza sono esami del sangue auto-raccolti, comprese le opzioni di puntura delle dita a casa come imaware".

Everlywell, Drop e myLAB Box sono altri marchi che offrono test della vitamina D a casa. Ciascuno si basa su un campione di sangue pungente.

"Qualsiasi test a casa dovrebbe essere fatto da persone che sanno o sentono di poter essere a rischio per bassi livelli", dice Guandalini. Questi gruppi possono includere:

• gli anziani
• persone con la pelle scura
• donne incinte
• persone con condizioni autoimmuni
• persone con disturbi gastrointestinali che provocano malassorbimento

"A seconda dell'azienda da cui acquisti, sperimenterai pratiche [di test] simili a quelle di un laboratorio tradizionale che visiteresti di persona", afferma. Tuttavia, l'errore dell'utente è sempre una possibilità con i test a casa. Se ne stai prendendo in considerazione uno, Shaw dice di assicurarti di seguire tutti i protocolli prima del test.

"Gli appuntamenti per le analisi del sangue walk-in sono disponibili anche tramite sedi di laboratorio come LabCorp e altri", afferma Guandalini.

Inconvenienti dei test a casa

"I test della vitamina D a casa sembrano allettanti, ma raramente incoraggerei qualcuno a interpretare un risultato di laboratorio senza l'assistenza di un medico", dice a Verywell Melissa Majumdar, RD, una dietista registrata presso l'Emory University Hospital Midtown in Georgia. "I laboratori sono spesso interpretati nel contesto di altri laboratori e non dovrebbero essere valutati in un silo."

Un dietista registrato può aiutare a identificare il modo migliore per assumere un integratore o aumentare le fonti alimentari della vitamina. Ad esempio, dovresti prendere la vitamina D con una fonte di grassi per un migliore assorbimento.

"Alcuni fornitori possono raccomandare di trattare un livello vitaminico se è in calo, anche prima che sia nel range carente, o essere in grado di correlare una carenza vitaminica a un determinato farmaco, pratica dello stile di vita o cambiamento di salute", Majumdar, che è anche un portavoce per l'Accademia di nutrizione e dietetica, dice. "Queste sono tutte conversazioni importanti e non possono essere incluse in un kit a casa".

Poiché così tanti operatori sanitari utilizzano la telemedicina, Majumadar afferma che se si desidera utilizzare un test a casa, un appuntamento di telemedicina di follow-up potrebbe essere una buona idea per parlare dei risultati.

Che cosa significa per te

Controlla i tuoi livelli di vitamina D.Maggioessere utile, ma l'assunzione di vitamina D non è un metodo di prevenzione per COVID-19 e non è un toccasana per le infezioni respiratorie. Altre vitamine e minerali sono importanti per la funzione immunitaria, insieme alla dieta, allo stile di vita, al sonno e alla gestione dello stress.

Vitamina D e salute immunitaria

"Anche se non puoi 'potenziare' il tuo sistema immunitario, puoi certamente supportarlo con una corretta alimentazione e integrazione quando necessario", dice Shaw. "Data la ricerca in uscita sui livelli di COVID-19 e vitamina D, incoraggerei sicuramente il pubblico a parlare con il proprio team sanitario per capire il livello di integratore giusto per loro".

“Per chiarire, non vogliamoIncrementoimmunità ", dice Majumdar, spiegando che un sistema immunitario funzionante in modo ottimale è ciò di cui le persone hanno bisogno. "'Potenziare' implica che il sistema immunitario è in overdrive, o compensare un invasore esterno."

Martin Hewison, PhD, professore di endocrinologia molecolare presso l'Università di Birmingham, ha studiato la vitamina D e il sistema immunitario. Dice a Verywell che non pensa che i test a casa valgano lo sforzo a meno che tu non sia gravemente carente e sono a rischio di malattie ossee.

"Un punto chiave qui è che non sappiamo quali siano i livelli ottimali di vitamina D per combattere COVID-19", dice Hewison a Verywell.

Anche se hai effettuato una misurazione, tutto ciò che un medico può dirti è se sei carente o meno.

"Non sappiamo quale livello di vitamina D migliora la tua funzione immunitaria, quindi non credo che valga la pena preoccuparsi dei test", dice. “Suggerirei solo di prendere un integratore quotidiano. Prendo 2.000 UI / giorno (50 microgrammi / giorno) ma questa è puramente la mia preferenza. Supponi di avere bassi livelli di vitamina D durante l'inverno e all'inizio della primavera e prendi semplicemente un integratore.

Steven A. Abrams, MD, professore di pediatria presso l'Università del Texas alla Austin Dell Medical School, dice che molte persone sono fuori meno a causa della pandemia, quindi prendere un integratore di routine "non è una cattiva idea".

Ma l'assunzione di vitamina D non previene né cura l'infezione grave da COVID-19.

"Questo non è stato dimostrato in prove sostanziali", dice Abrams a Verywell.

"I test a casa vanno bene, anche se sembrano un sacco di problemi rispetto a prendere solo un integratore", dice.