Il potassio è uno degli elementi chimici più comuni nel nostro corpo, per lo più esistente all'interno delle nostre cellule. L'iperkaliemia è il termine per alti livelli di potassio nel sangue. Un livello normale di potassio per gli adulti è considerato da 3,6 a 5,2 mEq / L.
Se il tuo livello supera i 5,5 mEq / L, avrai bisogno di cure immediatamente perché i livelli elevati possono diventare pericolosi se diventano troppo alti. L'iperkaliemia è spesso causata da malattie renali, ma può essere causata da altre malattie e fattori, come malattie cardiache, diabete, cancro e alcuni farmaci.
Verywell / Joshua Seong 1:50Una panoramica dell'iperkaliemia
Capire gli elettroliti
Per capire meglio perché i livelli di potassio sono importanti e cosa può farli aumentare o diminuire, è utile sapere come funzionano gli elettroliti nel corpo. La maggior parte delle persone ha familiarità con gli elettroliti delle pubblicità Gatorade o Pedialyte che sottolineano la reidratazione dopo l'esercizio (o il vomito e diarrea nel caso di Pedialyte) per bilanciare i nostri livelli di elettroliti. Sebbene le informazioni contenute negli annunci pubblicitari siano reali, non iniziano nemmeno a definire la complessità degli elettroliti e quanto siano critici per il tuo corpo.
In termini più semplici, gli elettroliti sono minerali composti che una volta disciolti in acqua si separano in ioni caricati elettricamente. Esistono molti tipi di elettroliti, ma sodio, potassio, cloruro, bicarbonato, calcio, solfato, magnesio e fosfato sono considerati i più importanti nel corpo umano. I nostri corpi dipendono dal potassio per regolare la pressione sanguigna, il tono vascolare, la normale funzione dell'insulina e di vari altri ormoni, la motilità gastrointestinale, l'equilibrio acido-base, la funzione renale e l'equilibrio di liquidi ed elettroliti.
Attraverso ormoni, meccanismi specializzati e trasportatori, i reni sono responsabili del monitoraggio della concentrazione e del volume degli elettroliti e dell'acqua nel corpo. Un semplice esempio di come i reni regolano l'acqua e gli elettroliti è la minzione: quando il tuo corpo ha un eccesso di liquidi, la tua produzione di urina aumenta. Quando il tuo corpo è disidratato, la tua produzione di urina diminuisce. Qualsiasi eccesso di elettroliti viene espulso dal corpo attraverso l'urina, il sudore e il tratto digerente.
I reni hanno uno stretto margine di ciò che è considerato un livello basso o alto di acqua o elettroliti nel corpo. Quando i livelli aumentano o diminuiscono, i reni iniziano a rispondere immediatamente. Sperimentare la sete è un esempio fondamentale di come il nostro corpo risponde alla diminuzione dei livelli di acqua.
Livelli elevati di potassio nel sangue possono interrompere il funzionamento di alcuni sistemi di organi e possono diventare fatali se non trattati. Poiché l'iperkaliemia può diventare piuttosto pericolosa, i livelli elevati di potassio devono essere presi sul serio, anche se non stanno ancora producendo alcun sintomo.
Sintomi di iperkaliemia
Il potassio svolge un ruolo importante nel cuore e nella funzione neuromuscolare, quindi quando i livelli sono alti, il cuore, i nervi e i muscoli sono spesso colpiti. Con lievi aumenti di potassio, potresti non avere alcun sintomo, ma all'aumentare dei livelli, i tuoi sintomi Può includere:
- Debolezza muscolare o spasmi
- Fatica
- Mancanza di respiro e iperventilazione
- Nausea e vomito
- Paralisi
- Sensazioni di formicolio
- Aritmie cardiache (ritmo cardiaco irregolare), che sono una delle complicanze più gravi
- Confusione
- Convulsioni, coma e morte quando i livelli sono molto alti
Cause
Ci sono molti fattori che possono contribuire all'aumento dei livelli di potassio, ma il più comune sono i problemi renali come l'insufficienza renale acuta o la malattia renale cronica. Altre cause potenziali comuni includono:
- morbo di Addison
- Alcuni farmaci come i bloccanti del recettore dell'angiotensina II, gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE), i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e i beta bloccanti
- Ingerire troppo potassio, come nel cibo, integratori di potassio o sostituti del sale
- Disidratazione
- Diabete di tipo 1
- I globuli rossi vengono distrutti a causa di ustioni o altre lesioni gravi
- Sindrome da lisi tumorale
- Trasfusioni di sangue
Diagnosi
È importante assicurarsi di avere una vera iperkaliemia.
L'iperkaliemia viene diagnosticata attraverso esami del sangue che controllano i livelli di potassio e attraverso test cardiaci che mostrano un ritmo cardiaco anormale.
Tra tutti questi test, il medico sarà in grado di diagnosticare l'iperkaliemia abbastanza rapidamente se ce l'hai davvero.
A volte il tuo esame del sangue può mostrare che hai un alto livello di potassio quando in realtà non lo fai; questo è noto come pseudoiperkaliemia. Ciò può accadere se i globuli rossi nel campione di sangue si rompono, rilasciando potassio nel campione. Può anche accadere se un laccio emostatico estremamente stretto viene utilizzato per diversi minuti durante il prelievo di sangue mentre si cerca una vena, soprattutto se si apre e chiudi ripetutamente il pugno per espandere le vene.
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La pseudoiperkaliemia può verificarsi anche quando si ha una conta dei globuli bianchi o delle piastrine molto alta. Se si riscontra un livello elevato di potassio quando non si hanno ragioni evidenti per l'iperkaliemia e se non si hanno sintomi o segni di iperkaliemia, il è necessario ripetere l'esame del sangue.
Con la pseudoiperkaliemia, il livello di potassio sierico è significativamente più alto del livello di potassio plasmatico. Per questo motivo, alcuni medici preferiscono esami del sangue eseguiti utilizzando il plasma per assicurarsi di non avere la pseudoiperkaliemia.
Come viene diagnosticata l'iperkaliemiaTrattamento
Il più delle volte l'iperkaliemia è lieve e può essere trattata limitando semplicemente il potassio nella dieta e trattando la causa sottostante. Se è più grave, le opzioni di trattamento possono includere:
- Diuretici (pillole per l'acqua)
- Glucosio e insulina per via endovenosa (IV)
- Calcio IV
- Dialisi
- Agenti di rimozione del potassio come il patiromer, che lega il potassio nel tratto digerente in cambio del calcio
Dieta
Mangiare una dieta sana che limiti l'assunzione di potassio è importante se si soffre di malattie renali o altre condizioni che ti mettono ad alto rischio di sviluppare iperkaliemia. Ciò include limitare o evitare cibi ad alto contenuto di potassio, come molti latticini e verdure. , frutta, fagioli secchi e noci.
Cosa mangiare per l'iperkaliemiaUna parola da Verywell
L'iperkaliemia è una condizione potenzialmente pericolosa, ma può essere invertita con successo. Quando si verificano bassi livelli di potassio, è importante che il medico valuti rapidamente il livello di pericolo immediato e si adopererà per riportare i livelli di potassio nel sangue alla normalità. È anche fondamentale trovare la causa alla base della tua iperkaliemia in modo che possa essere trattata, se necessario, e in modo che possano essere prese misure per evitare che accada di nuovo.
Segni e sintomi di iperkaliemia (alto contenuto di potassio)
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