Cosa sapere su Tarceva (Erlotinib)

Tarceva (erlotinib) è un farmaco antitumorale mirato prescritto per il trattamento del carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC) in stadio avanzato e del carcinoma pancreatico avanzato (in combinazione con la chemioterapia). È un farmaco orale disponibile in compresse e si ritiene che agisca mirando al recettore del fattore di crescita epidermico (EGFR), una proteina che promuove la crescita delle cellule tumorali.

Utilizza

L'EGFR è una proteina presente sulla superficie sia delle cellule sane che delle cellule tumorali. Può essere sovraespresso nel NSCLC e nel cancro del pancreas, causando una rapida crescita cellulare che aiuta la diffusione del cancro.

Tarceva appartiene a una classe di farmaci chiamati inibitori della tirosin chinasi. Questi farmaci prevengono la moltiplicazione delle cellule tumorali bloccando l'attività anormale della tirosin chinasi di una proteina EGFR mutante e anormale.

L'obiettivo di Tarceva e di altri farmaci per terapie mirate non è curare il cancro; ha lo scopo di prevenire la crescita del cancro in modo da poter gestire la malattia come si farebbe con una malattia cronica come il diabete.

Per il trattamento del cancro del polmone non a piccole cellule

Il cancro del polmone è uno dei tumori più comuni in tutto il mondo e può avere una prognosi sfavorevole.

Circa il 75% delle persone con cancro ai polmoni viene diagnosticato in una fase avanzata della malattia, quindi la chirurgia spesso non è un'opzione di trattamento. Invece, la chemioterapia è stata tipicamente raccomandata per quasi tutti i casi di carcinoma polmonare avanzato. La terapia mirata è un'opzione per i pazienti con NSCLC che risultano positivi per mutazioni genetiche trattabili.

Per il NSCLC con mutazioni di EGFR, Tarceva è un tipo di terapia mirata spesso raccomandata come trattamento iniziale. Negli studi, i pazienti sono sopravvissuti più a lungo con Tarceva rispetto alla chemioterapia (rispettivamente circa 13 mesi contro cinque mesi).

Per il trattamento del cancro al pancreas

Il cancro al pancreas rappresenta circa il 3% di tutti i tumori negli Stati Uniti e nell'80% dei casi la neoplasia è inoperabile al momento della diagnosi.

Con trattamenti locali inefficaci per il cancro del pancreas, il farmaco chemioterapico Gemzar (gemcitabina) è di solito il primo ciclo di trattamento. Tuttavia, sempre più spesso i medici hanno deciso di utilizzare una combinazione di trattamenti, compreso Tarceva.

La ricerca mostra che Gemzar combinato con Tarceva ha prodotto risultati migliori rispetto a Gemzar da solo. Come con il NSCLC, il vantaggio della terapia mirata per il cancro del pancreas è che aiuta i pazienti a gestire la malattia per una sopravvivenza globale più lunga. In effetti, si stima che il controllo della malattia con Tarceva sia dell'85%, contro il 33% per i pazienti sottoposti a chemioterapia senza Tarceva.

Usi off-label

Sebbene approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per il cancro del pancreas e del polmone, Tarceva a volte viene prescritto per l'uso off-label per altri tipi di cancro quando i tumori mostrano una mutazione dell'EGFR. Tuttavia, ci sono rapporti di ricerca limitati sull'efficacia di Tarceva in questi casi.

Prima di prendere

È ormai comune che tutti i pazienti con diagnosi di NSCLC vengano testati per mutazioni genetiche (alterazioni del gene) con profilo molecolare, che si trovano solo nelle cellule tumorali e non in altre cellule.

Il profilo molecolare viene eseguito con un campione di biopsia tissutale che di solito viene raccolto con un ago sottile, un broncoscopio o un intervento chirurgico.

Il medico può anche ordinare una biopsia liquida, che è un esame del sangue che controlla le cellule tumorali circolanti nel sangue che possono essere testate per le mutazioni genetiche.

Se la mutazione dell'EGFR viene rilevata nel tumore, il medico discuterà con lei la terapia mirata e potrebbe consigliarle Tarceva.

Precauzione

Secondo la FDA, non dovresti allattare durante l'assunzione di Tarceva.Questo farmaco può anche causare danni al feto. Parla con i tuoi medici se sei incinta o se c'è la possibilità che tu possa rimanere incinta durante l'assunzione di Tarceva.

Dosaggio

Tarceva viene somministrato come pillola orale una volta al giorno a stomaco vuoto.

Secondo il produttore, OSI Pharmaceutical, il dosaggio è il seguente:

• Per NSCLC: 150 milligrammi (mg)
• Per il cancro al pancreas: 100 mg

Controlla la tua prescrizione e parla con il tuo medico per assicurarti di prendere la dose giusta per te.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali più comuni causati da Tarceva includono eruzione cutanea e diarrea.

Eruzione cutanea

Le eruzioni cutanee di Tarceva di solito compaiono entro due settimane dall'inizio del trattamento per il NSCLC. Se sta assumendo Tarceva in combinazione con Gemzar, un'eruzione cutanea può svilupparsi in qualsiasi momento durante il trattamento.

Un'eruzione cutanea di Tarceva sembra simile all'acne o alla pelle secca e può apparire sul corpo e sul viso; appare più spesso dalla vita in su. Per alcuni, l'eruzione cutanea può essere pruriginosa o sembrare una scottatura solare.

È interessante notare che gli studi hanno dimostrato che le persone che sviluppano un'eruzione cutanea quando usano Tarceva o Tarceva con Gemzar tendono ad avere risultati migliori rispetto a coloro che non sviluppano un'eruzione cutanea quando usano questi farmaci.

Circa il 10% delle persone sviluppa un'eruzione cutanea che richiede un cambio di farmaco. Sebbene il medico possa inizialmente raccomandare la dose più forte, la ricerca mostra che anche a dosi fino a 25 mg, Tarceva può trattare efficacemente alcuni casi di cancro.

Durante gli studi clinici si sono verificate gravi eruzioni cutanee con vesciche. Si tratta di un effetto indesiderato estremamente raro che è stato paragonato alla sindrome di Stevens-Johnson, una condizione potenzialmente fatale causata da una grave reazione allergica a un farmaco.

Parla con il tuo medico prima di applicare creme o prodotti per la cura di sé per trattare un'eruzione cutanea di Tarceva.

Diarrea

Simile alla diarrea da chemioterapia, la diarrea da terapia mirata può provocare malnutrizione o disidratazione, quindi è importante che tu sia trattato per questo. Sebbene esistano molti farmaci anti-diarroici, non assumere mai farmaci da banco senza aver prima consultato il medico.

Altri effetti collaterali

Altri effetti collaterali di Tarceva possono includere:

• Perdita di appetito
• Fatica
• Dispnea (mancanza di respiro)
• Tosse
• Nausea e vomito

Avvertimenti e interazioni

Mentre Tarceva di solito porta a meno effetti collaterali e complicazioni rispetto ai farmaci chemioterapici, ci sono alcuni rischi associati al suo uso. La ricerca mostra che le seguenti reazioni possono verificarsi durante l'utilizzo di questo farmaco.

• Malattia polmonare interstiziale (ILD): si stima che si verifichi nell'1,1% dei pazienti.
• Insufficienza renale: ciò può provocare disidratazione.
• Danno epatico: la tossicità può o non può provocare insufficienza epatica.
• Perforazioni gastrointestinali: questo può verificarsi nell'intestino o nell'intestino.
• Disturbi cutanei bollosi ed esfoliativi: si manifestano come vesciche o desquamazione della pelle.
• Ictus: il rischio di accidente cerebrovascolare (CVA) è maggiore nei pazienti con cancro del pancreas.
• Anemia emolitica microangiopatica (MAHA): questa condizione è causata dalla distruzione dei globuli rossi, che porta a stanchezza, ittero e altri sintomi. Il rischio di MAHA è maggiore nei pazienti con cancro del pancreas.
• Disturbi oculari: possono includere perforazione della cornea, ulcerazione o cheratite grave persistente.

Per i pazienti che assumono anticoagulanti come il warfarin, potrebbe esserci un rischio di emorragia. Il tuo medico ti controllerà regolarmente come precauzione.

Resistenza ai farmaci

Mentre la maggior parte dei pazienti con mutazioni di EGFR risponde bene a Tarceva, di solito svilupperanno anche resistenza a un certo punto e il farmaco smetterà di funzionare. Tagrisso (osimertinib), un altro inibitore della tirosin chinasi, può essere raccomandato al posto di Tarceva.