MIELITE TRASVERSA O PARALISI IMPROVVISA - BRAIN

Sintomi

Come la sclerosi multipla, la mielite trasversa è una malattia autoimmune. Il sistema immunitario del corpo confonde il sistema nervoso per malattie e attacchi. Il risultato è una risposta infiammatoria a un livello del midollo spinale, che può interrompere la comunicazione tra il cervello e tutte le parti al di sotto di quel livello del midollo spinale.

Come risultato di questa perdita di comunicazione, le persone con mielite trasversa possono soffrire di intorpidimento, formicolio o debolezza di una parte o di tutto il corpo al di sotto di un certo livello, più comunemente all'interno del midollo spinale toracico. Mentre questo di solito colpisce entrambi i lati del corpo, possono verificarsi anche sindromi unilaterali come Brown-séquard. Altri effetti possono includere disautonomia o perdita di controllo della vescica o dell'intestino. Il dolore non è raro. I sintomi possono svilupparsi rapidamente, spesso entro 24 ore, sebbene possa anche verificarsi una progressione più lenta.

La mielite trasversa può far parte della sclerosi multipla ed è talvolta il primo problema della malattia. Può anche essere parte della malattia di Devic (neuromielite ottica), un'altra malattia demielinizzante che colpisce prevalentemente il midollo spinale e il nervo ottico. La mielite trasversa si trova anche con disturbi reumatologici come lupus eritematoso sistemico, malattia mista del tessuto connettivo, malattia di Behçet, sclerodermia e sindrome di Sjogren.

Le cause infettive della mielite trasversa comprendono enterovirus, virus del Nilo occidentale, herpes, malattia di Lyme del sistema nervoso centrale, micoplasma e infezioni paraneoplastiche.

Test e trattamento

Oltre all'esame obiettivo, i neurologi utilizzano test come studi di laboratorio, risonanza magnetica e punture lombari per comprendere meglio la causa della mielite trasversa di qualcuno. Una risonanza magnetica di solito mostra segnali anormali in uno più segmenti del midollo spinale. Circa la metà delle volte, uno studio sul liquido cerebrospinale (CSF) ottenuto da una puntura lombare mostrerà segni di infiammazione come un alto livello di proteine. Ulteriori test possono essere eseguiti sul CSF per valutare la presenza di tumori o infezioni. I test possono essere eseguiti su campioni di sangue per valutare i disturbi reumatologici.

Il trattamento della mielite trasversa acuta si basa sulla riduzione dell'infiammazione nel midollo spinale. L'uso di corticosteroidi ad alte dosi è il metodo più preferito per ottenere questo risultato. In realtà ci sono solo prove limitate a supporto di questo, a causa della rarità della mielite trasversa. In altre malattie demielinizzanti, tuttavia, come la neurite ottica, è stato dimostrato che gli steroidi EV ad alte dosi riducono la durata dei sintomi. In alcuni casi, può essere utile anche la plasmaferesi. Esistono meno dati per supportare l'uso di altri trattamenti come IVIg nel contesto della mielite trasversa. Successivamente, dovrebbe essere affrontato anche qualsiasi disturbo concomitante come la sclerosi multipla o un disturbo del tessuto connettivo.

La maggior parte delle persone con mielite trasversa avrà un miglioramento entro 1-3 mesi. Circa il 40% delle persone con mielite trasversa avrà alcuni problemi rimanenti dopo il periodo iniziale di miglioramento. La recidiva della mielite trasversa è rara, ma a volte si verifica. La terapia fisica e occupazionale può essere utile per rimettere in piedi le persone dopo un attacco di mielite trasversa.