Una panoramica della psoriasi delle mani e dei piedi

La psoriasi delle mani e dei piedi, nota come psoriasi palmo-plantare, è probabilmente il tipo più difficile con cui convivere perché il prurito e il dolore possono interferire con la capacità di svolgere le attività quotidiane. Attività semplici come scrivere la lista della spesa, camminare o persino indossare scarpe possono causare attrito e stress che infiammano la pelle delle mani e dei piedi, peggiorando la condizione.

Suthep Wongkhad / EyeEm / Getty Images

La psoriasi palmo-plantare è il suo sottotipo di malattia distinto della psoriasi che colpisce i palmi delle mani e le piante dei piedi, sebbene possa co-verificarsi con la psoriasi delle unghie nel 60% dei casi. Inoltre, il 33% delle persone con psoriasi palmo-plantare avrà anche la psoriasi fino al 10% del proprio corpo.

Fortunatamente, ci sono passaggi che puoi intraprendere, sia da solo che con l'aiuto del tuo medico, per alleviare i sintomi e le frustrazioni della psoriasi palmo-plantare.

Il termine palmoplantare deriva dalle parole latinepalmare(palmo della mano) eplantare(piante dei piedi).

Sintomi

La psoriasi delle mani e dei piedi non è davvero diversa dalla psoriasi su qualsiasi altra parte del corpo. È una malattia caratterizzata dalla formazione di lesioni secche, rosse e squamose chiamate placche.

I sintomi della psoriasi delle mani e dei piedi includono:

• Macchie ben definite di pelle sollevata e ispessita
• Rossore e secchezza
• Fine squame con scaglie bianco-argentee
• Prurito o bruciore
• Cracking
• Emorragia se graffiata o abrasa
• Dolore

Poiché le mani ei piedi sono così articolati, la pelle tra le dita dei piedi e delle dita è vulnerabile a desquamazione, screpolature e sanguinamento. Attività di routine come lavare i piatti possono seccare e infiammare la pelle, mentre lavorare sui piedi può generare calore, attrito e infiammazione che non possono fare a meno di peggiorare le tue condizioni.

Anche le unghie dei piedi e delle unghie possono essere colpite dalla psoriasi. Nel tempo, la lamina ungueale può iniziare ad ispessirsi, sollevarsi e sgretolarsi o sviluppare buche, creste e scolorimento antiestetici.

La psoriasi palmo-plantare, come tutti gli altri tipi di psoriasi, è caratterizzata da riacutizzazioni episodiche in cui i sintomi appariranno o peggioreranno spontaneamente.

Oltre alla psoriasi a placche, ci sono forme della malattia chiamata pustolosi palmo-plantare e acrodermatite continua di Hallopeau (ACH) in cui si sviluppano vesciche piene di pus sui palmi delle mani, suole, dita delle mani o dei piedi.

Sintomi e complicazioni della psoriasi

Cause

La psoriasi è una malattia autoimmune caratterizzata da un sistema immunitario andato storto. Per ragioni non del tutto comprese, il sistema immunitario considererà improvvisamente le cellule della pelle normali come dannose e lancerà un attacco infiammatorio.

L'infiammazione fa sì che le cellule della pelle, note come cheratinociti, proliferino a una velocità notevolmente accelerata. Quando le cellule spingono sulla superficie della pelle più velocemente di quanto possano essere liberate, lo strato più esterno della pelle (chiamato epidermide) si ispessirà e svilupperà lesioni psoriasiche.

Si ritiene che la psoriasi, come tutte le malattie autoimmuni, sia causata da una combinazione di fattori genetici (che predispongono alla malattia) e fattori scatenanti ambientali (che attivano la malattia). I trigger comuni includono:

• Stress emotivo
• Lesioni alla pelle (inclusa un'eccessiva esposizione al sole)
• Infezioni (specialmente mal di gola e infezioni della pelle)
• Tempo estremamente freddo e secco
• Condizioni estremamente calde e umide
• Alcuni farmaci (inclusi beta-bloccanti, litio o antimalarici)

Per quanto riguarda specificamente la psoriasi palmo-plantare, lo stress ripetitivo sulle mani o sui piedi (come indossare guanti da lavoro ruvidi o scarpe inadatte) può innescare un fenomeno noto come risposta di Koebner in cui le placche si sviluppano spontaneamente lungo la linea di un trauma. Il rischio può essere maggiore nei lavoratori manuali o nelle persone con alluce valgo, calli, vesciche o altri segni di stress ripetitivo ai piedi.

Una corretta cura della pelle può ridurre il rischio di razzi, ma questo può essere difficile per le persone che lavorano con le mani o hanno bisogno di stare in piedi per lunghi periodi di tempo.

Cause e fattori di rischio della psoriasi

Diagnosi

Non esiste un singolo test di laboratorio o studio di imaging in grado di diagnosticare definitivamente la psoriasi palmoplantare. Sebbene i sintomi fisici possano essere sufficienti per diagnosticare la malattia con un alto grado di certezza, potrebbe essere necessario escludere altre cause per garantire il trattamento adeguato.

I medici non solo cercheranno i sintomi caratteristici della malattia, ma anche le condizioni associate che possono accompagnare la psoriasi palmo-plantare o aumentarne il rischio. Esempi inclusi:

• Placche cutanee su altre parti del corpo
• Coinvolgimento delle unghie
• Razzi episodici con periodi di bassa attività della malattia
• Una recente infezione da streptococco
• Recentemente sono iniziati nuovi farmaci
• Una storia familiare di psoriasi o altre malattie autoimmuni
• Artrite, in particolare delle mani e dei piedi

Se una diagnosi non può essere raggiunta, il medico può prelevare un campione di tessuto tramite una biopsia. Al microscopio, le cellule della pelle psoriasica appariranno acantotiche (compresse), a differenza dell'eczema o di altre condizioni della pelle squamosa.

Il pus in un campione di pelle affetta da psoriasi palmo-plantare non indica un'infezione poiché la causa è autoimmune piuttosto che batterica, virale o fungina.

Diagnosi differenziali

Può anche essere eseguita una diagnosi differenziale per escludere tutte le altre possibili cause dei sintomi. Tra le malattie che causano anche lesioni alle mani e ai piedi ci sono:

• Dermatite da contatto (causata dal contatto con determinate sostanze)
• Eczema (noto anche come dermatite atopica)
• Mano, afta epizootica (una comune malattia virale)
• Cheratoderma palmo-plantare (una malattia genetica rara)
• Pitiriasi rubra pilaris (caratterizzata da squame rosso-arancio)
• Sifilide secondaria (un'infezione a trasmissione sessuale)
• Tinea manuum (un'infezione fungina delle mani)
• Tinea pedis (piede d'atleta)

Trattamento

Il trattamento della psoriasi palmo-plantare non è diverso da quello di qualsiasi altra forma di psoriasi. Detto questo, ci sono variazioni di trattamento che possono essere più appropriate per mani e piedi. Gli obiettivi primari del trattamento sono triplici:

• Per ridurre l'infiammazione (a livello locale e / o sistemico)
• Per alleviare secchezza, desquamazione, prurito e dolore
• Per ottenere e sostenere la remissione della malattia o una bassa attività della malattia

Ciò comporta interventi sullo stile di vita per ridurre il rischio di riacutizzazioni e farmaci topici, orali o iniettati per ridurre la gravità dei sintomi. La fototerapia si è dimostrata preziosa anche per il trattamento e il controllo della psoriasi.

Casi da lievi a moderati

La psoriasi palmo-plantare da lieve a moderata può essere trattata con trattamenti topici, tra cui:

• Idratanti emollienti: applicare uno strato sottile e frequente per trattare la pelle secca, pruriginosa e squamosa e aiutare a prevenire le screpolature.
• Acido salicilico: questo agente cheratolitico, disponibile in lozioni, saponi, balsami per i piedi e shampoo, favorisce la perdita di squame e riduce le placche ispessite.
• Catrame di carbone: lozioni, creme e shampoo con questo ingrediente possono ridurre l'infiammazione e rallentare la crescita della pelle.
• Creme antipruriginose, contenenti ingredienti come canfora, mentolo o benzocaina
• Calcipotriene: un derivato della vitamina D, sembra rallentare l'iperproduzione delle cellule della pelle e ridurre l'infiammazione.
• Corticosteroidi topici: applicare con parsimonia per temperare l'infiammazione locale e ridurre le dimensioni e l'aspetto delle placche.

Per migliorare l'assorbimento, è possibile utilizzare una tecnica chiamata occlusione in cui le mani oi piedi sono coperti con pellicola trasparente, guanti di plastica o un sacchetto di plastica per diverse ore o durante la notte.

Parla con il tuo medico dell'uso appropriato dell'occlusione per prevenire l'irritazione della pelle o la sovrasaturazione della pelle (che può favorire l'infezione).

Un farmaco topico a volte usato per trattare la psoriasi, chiamato antralina, non ha molto successo per la psoriasi palmo-plantare. Anthralin è disordinato e poco pratico, richiede trattamenti prolungati e può ulteriormente seccare e irritare la pelle delicata.

Psoriasi da moderata a grave

La psoriasi palmo-plantare da moderata a grave può richiedere terapie aggressive che prendono di mira l'infiammazione in modi diversi (e, generalmente, hanno maggiori effetti collaterali).

Questi possono includere retinoidi topici o orali, farmaci antireumatici modificanti la malattia come metotrexato e ciclosporina e farmaci biologici iniettati come Enbrel (etanercept) e Cosentyx (secukinumab).

I trattamenti considerati più efficaci per la psoriasi palmoplantare da moderata a grave sono:

• Metotrexato, assunto in forma di pillola e spesso prescritto come spina dorsale del trattamento
• Soriatane (acitretina), un retinoide orale utilizzato quando la psoriasi è resistente al trattamento
• Bathwater PUVA, una forma di fototerapia in cui mani e piedi vengono immersi in un bagno contenente psoraleni (un farmaco sensibilizzante alla luce) prima di essere esposti alla luce ultravioletta A (UVA)

I farmaci biologici possono essere utilizzati nei casi più gravi, ma a volte possono attivare piuttosto che sopprimere i sintomi della psoriasi palmo-plantare. Ciò è particolarmente vero con Humira (adalimumab) e Remicade (infliximab).

Come viene trattata la psoriasi

Affrontare

La psoriasi di solito richiede una gestione permanente. Anche al di là degli interventi medici, ci sono cose che puoi fare ogni giorno per prevenire i razzi e affrontare meglio il trattamento:

• Idrata frequentemente mani e piedi: questo è particolarmente vero dopo docce e bagni, entrambi i quali possono causare secchezza della pelle.
• Evita docce o bagni caldi: entrambi possono aumentare l'infiammazione circolatoria e favorire la secchezza.
• Prova i bagni terapeutici per piedi e mani: immergere i piedi in acqua fredda per 10-15 minuti può sicuramente dare sollievo, ma può anche ammorbidire e sciogliere le squame. L'aggiunta di sale Epsom o farina d'avena al bagno può aiutare a lenire la pelle infiammata.
• Evita di strofinare: per quanto tu voglia esfoliare la pelle, strofinare con una spazzola o la luffa può causare spaccature e sanguinamento. Usa invece le mani o un panno morbido per rimuovere delicatamente le squame dopo l'ammollo.
• Trattare la pelle rotta: le crepe tra le dita delle mani e dei piedi sono focolai di infezione. Pulisci la pelle rotta con acqua tiepida e sapone, applica un unguento antibatterico e sigilla la ferita con una colla medica / benda liquida da banco.
• Cambia i calzini: se sei in piedi tutto il giorno o sei incline a sudare, porta con te un paio di calzini in più quando esci di casa. Puoi anche usare talco per mantenere i piedi asciutti e uno spray antifungino per prevenire infezioni nella pelle screpolata o sanguinante.
• Nascondere le placche: i correttori topici come Dermablend Quick-Fix Concealer sono realizzati appositamente per le persone con psoriasi. Sebbene sia utile, evita di applicare il correttore sulle aree di pelle rotta.
• Perdere peso: l'eccessivo tessuto adiposo (accumulo di grasso) aumenta il carico infiammatorio del corpo e, con esso, il rischio di riacutizzazioni. Il peso extra pone anche uno stress eccessivo sui piedi mentre si è in piedi. Parla con il tuo medico della dieta appropriata e del programma di esercizi fisici per perdere i chili di troppo in modo sicuro.
• Gestisci il tuo stress: lo stress innesca la psoriasi e viceversa. Per interrompere il ciclo, esplora le terapie mente-corpo come la meditazione, l'immaginazione guidata, la respirazione profonda e il rilassamento muscolare progressivo (PMR) per aiutare a controllare le tue emozioni. Anche l'esercizio fisico regolare aiuta.

Fiducia nelle situazioni sociali

Non si può negare che la psoriasi palmo-plantare possa avere un impatto emotivo, in particolare in situazioni lavorative o sociali. Con la psoriasi delle mani, potresti sentirti impacciato o imbarazzato, ad esempio, quando stringi la mano o quando sei vicino a persone che non sono in grado di nascondere la loro incertezza (o addirittura disagio) riguardo alla tua condizione molto visibile. Lo stesso si può dire se hai la psoriasi ai piedi, che potrebbe indurti a evitare calzature come sandali e scarpe aperte.

Quali misure intraprendi, se del caso, per nascondere la tua psoriasi palmo-plantare dipende da te. Se ti senti stressato in situazioni sociali a causa delle tue lesioni, può essere utile ricordare che mostrare sicurezza e non attirare l'attenzione sulla tua pelle di solito significa che gli altri seguono l'esempio. Ad esempio, prova a guardare le persone direttamente negli occhi invece di fissarti le mani. Se ti senti a tuo agio nel farlo, potresti anche scegliere di istruire gli altri sulla tua condizione. Sebbene tu possa concentrarti su di esso, la maggior parte delle persone potrebbe non notare nemmeno la tua condizione se la tua pelle è adeguatamente idratata.

Ricorda: hai la psoriasi, ma non ti definisce.

Una parola da Verywell

Se non sei in grado di far fronte o senti che la psoriasi palmo-plantare sta diminuendo la qualità della tua vita, parla con il tuo medico. In alcuni casi, può essere appropriato trattare la malattia in modo più aggressivo, anche se le lesioni sono piccole, e / o cercare l'aiuto di un terapeuta o psichiatra. Potresti anche trarre vantaggio dall'unirti a un gruppo di supporto di persone che capiscono cosa stai passando. Una di queste opzioni è TalkPsoriasis, una comunità di supporto a livello nazionale organizzata dalla National Psoriasis Foundation (NPF).